PROPHETIES

DU FRÈRE THÉLESPIIORE,

Hermite de Cusartce , en latin , in-fol.

Ce manuscrit, très-curieux, renferme les prophéties faites par l’hermite Télesphore sur les papes et les empereurs , l’état futur du saint-siège et de l’empire, depuis l’an i586 jusqu’à la fin du monde. L’écriture est gothique, difficile à lire; les titres, les initiales et les indications des dessins sont en caractères pourpres. Ces dessins coloriés , au nombre de quarante-cinq , représentent des papes avec divers attributs , des anges , des religieux et des diables. L’auteur se dit hermite de Cusance , qui est un village de l’ancienne province de Franche-Comté , lieu où depuis lui on établit un prieuré de moines.

Cet ouvrage fut donné, en 1624 , à la Bibliothèque de Lyon par François de Chevrier s , fils *de Gabriel de Chevriers , seigneur de Saint - Mauris , chevalier de l’ordre du roi , gentilhomme ordinaire de sa chambre , et qui fut institué, en 161.4, juge d'armes de France,

place

place où le savant Pierre d'Hozier lui succéda. Il ne faut pas confondre ce François de Chevriers , mort en 1641 , avec celui dont Papire-Masson a publié l’éloge en latin , et qui épousa Claudine de Paranges , dame de la Flachère , en Lyonnais.

MÉTAMORPHOSES Tf OVIDE.

— In-fol,

Nul ouvrage des anciens ne fut plus varié et n’obtint un succès plus général : il a été traduit dans toutes les langijes.

Ovide puisa son sujet dans une foule de fables et de traditions conservées par les auteurs qui l’avoient précédé. Son ouvrage s’étend depuis le chaos et l’origine des choses jusqu’à Jules-César ; il n’y avoit pas mis la dernière main , lorsqu’il fut relégué à Tomes. Aussi, de dépit à cette nouvelle , il jeta son ouvrage au feu avant de sortir de Rome; mais on en avoit des copies qui l’ont heureusement conservé.

Le manuscrit de la Bibliothèque de Lyon offre , je crois , la plus ancienne traduction française de ce poète agréable : elle est en vers de huit syllabes. Le volume qui la renferme , sur vélin , de 546 pages , est bien écrit et bien conservé ; il est orné de lettres grises et de vignettes représentant les principales métamorphoses. Le dessin en est peu correct , mais le choix des sujets et la manière de les rendre sont curieux. O11 peut juger du style du traducteur par cette citation ; c’est Jupiter qui parle à la jeune nymphe Io.

« En cestui bois ou en celui ,

Se tu me crois t'ombroieras Et cest grant chant eschireras f

Ve midi se tu nose mie ,

Seule entrer es bois , mon amie,

Compaignie je ti porterai ,

Et par le bois te conduirai.

Si n'aras pas por conductour Ou li vilain ou li pastour , jiins auras riche compaignie Du dieu qui a la seigneurie De tout le monde me strier ,

Je fais tonner et foudroier. o Jupiter ainsi la prioit ,

Mais la pucelle s’enfuioit.

Quant li dieu pour la retenir Fist une obscurité venir,

Qui la pucelle a retenue En lui troublant toute sa vue.

Tous les livres d 'Ovide sont ainsi traduits ; ce qui offre un travail immense.

Les plus anciennes traductions d 'Ovide qui ont été imprimées sont, i.° celle de Thomas JValleys , publiée à Bruges par Celard Ransien , en 1484 » réimprimée à Paris en i49^ 5 in-fol. : 'Mail taire en a fait mention. 2.° Le Grand Olympe , imprimé à Paris, en caractères gothiques , i559, in- 8.** 5.° Marot traduisit le premier et le second livres , en vers français de dix syllabes , et il les lut à François I^er dans le château d’Amboise. Bar thélemi Aneau , principal du collège de Lyon , y ajouta le troisième livre , et fit imprimer le tout à Lyon , par Macë Bonhomme , en i556,t>z-i2. 4-Q La traduction de François Habert , d’Issoudun en Berry , qui parut à Paris , chez Jérôme de Marne/, en i5y5 , in- 8.° : l’auteur la présenta au roi Henri 111. 5.° Celle de Christophe Deffrans , de Niort , aussi en vers , fut imprimée à Paris en 1 j l’auteur, pour la rendre propre à être chantée, y plaça des notes de musique. 6.° Celle de Raymond de Massac parut en 1617, i/i-8.% et cet

ouvrage , loué par tous les poètes du temps , est à peine connu de nos jours.

Dans les deux siècles qui lui ont succédé , les métamorphoses ont encore été traduites en prose par Nicolas Renouard , Pierre Du Rjer , la Barre de Beaumarchais et l’abbé Banier ; en vers , par 'i 'homas Corneille , qui traduisit les quatre premiers livres ; par Isaac Bense rade , qui les mit tous en rondeaux; par l’abbé de Marottes , qui réduisit chaque fable à quatre vers ; par la Fontaine ,qui en imita quelques-unes; et enfin par M. de Saint-Ànge , qui a eu le courage et le talent d’en offrir une traduction complète.

Le manuscrit de la Bibliothèque , dont l’écriture date de i45o à 1480 , appartint au ly onnais Octavio Mej , négociant célèbre par son esprit , ses inventions et sa fortune. C’est à lui que les manufactures doivent l’importante découverte de l’art de lustrer les soies et de donner l’eau aux étoffes. Devenu immensément riche , il fit le meilleur usage de sa' fortune , et forma un cabinet curieux de médailles et d’antiquités. C’est de ce cabinet que Guillaume Pilata , son héritier, tira le beau bouclier votif, représentant la continence de Scipion , pour le donner à Louis XIV. Oc tavio Mej fit bâtir la belle maison Pilata sur la côte Saint-Barthélemi , et il y mourut en 1690.

DIŒESTICHES LATINS

Sur le Digeste et le Code de Justinien. — *4.°

Ces deux ouvrages singuliers du jurisconsulte Merlin Faje , renferment l’extrait des 5o livres du digeste et des 9 livres du code , en distiques latins , dont le premier vers est hexamètre , et le second pentamètre.

L’auteur, natif de Lyon , possédoit dans le voisinage de cette ville le fief d’Espeisses , et paroît fils du célèbre Jacques Faye , président au parlement de Paris, et l’un des plus fidèles serviteurs de Henri 111. Jacques suivit son souverain en Pologne, et y prononça en 1 578 , à la diète de Stendzict, un discours plein d’éloquence et d’énergie. On a imprimé ses harangues au parlement, où il avoit rempli pendant long-temps la place d’avocatgénéral , après Barnabé Brisson. Le président Paye venoit d’ordinaire passer ses vacances dans la terre d’Espeisses, sur les bords champêtres du Garon , entre Millery et Montagny. 11 s’y plaisoit \ et avant la révolution on voyoit encore ses armoiries sur la principale porte d’entrée de la maison.

L’abbé Pernéti , dans ses Lyonnais dignes de mê. moire , dit que Jacques Faye étudiant le droit à Poitiers , s’étoit amusé à mettre en vers hexamètres les institutes de Justinien. Ces manuscrits prouvent plusieurs inexactitudes dans ce récit. 1 L’auteur des distiques n’est point Jacques Faye , mais Merlin Faye , qui paroît les avoir écrits ici de sa main. 2.Q Jacques mourut au camp de Senlis , le 20 septembre i5qo , d’une fièvre maligne qui l’emporta en peu de jours ; il avoit alors 46 ans, et fut enterré dans l’église de Senlis , où on lit son épitaphe ; l’ouvrage de Merlin , sur le digeste , est daté précisément de cette année 1^90 , à la fin de l’épître dédicatoire : celle-ci est aussi en vers latins , et adressée à Henri IV. 5* Ce n’est point à Poi tiers qu’il étudioit le droit , mais à Grenoble. 4-9 Les vers des distiques ne sont point seulement hexamètres. 5.° Enfin, l’auteur ne paroît pas s’être exercé sur les institutes , et ces deux volumes n’offrent qu’un long et singulier travail sur le code et le digeste.