PELERINAGE DE VIE HUMAINE

Ce manuscrit, sur vélin, à deux colonnes, avec les Capitales en couleur, offre un long voyage que sa versification gothique rend très-difficile à comprendre.

Un pèlerin est encouragé à faire le voyage de Jérusalem, en voyant cette ville en songe. Les anges en gardoient les avenues pour empêcher les profanes d’en approcher; et un chérubin, un glaive de feu à la main i en défendoit la principale porte. Une dame d’une grand© beauté se présente pour lui servir de guide; elle s© nomme Grcice de Dieu. Celle-ci, après diverses instructions sur la création, la chûte de l’homme, le péché originel, baptise le pèlerin, et lui donne le sacrement d’eucharistie. Bientôt après, elle le revêt de l’écharpe du bourdon , et lui remet trois écrits 9 qui sont u»«

profession de foi , et des actes d'espérance cl d’amour de Dieu : ces écrits sont en latin rimé. Le pèlerin enfin se met en route , et trouve sur son passage toutes les passions personnifiées qu’il est obligé de combattre ; chacune d’elles est vaincue , et dit son caractère et ses effets. Le voyageur tombe entre les mains de ! Tribula tion , et il ne peut s’en délivrer qu’en récitant une oraison à la Vierge , composée par S. Bernard : il n’est pas au bout de ses peines. Introduit dans un moustier ou monastère régi par Obédience , celle-ci l’y retient pendant trente-neuf ans ; il alloit arriver à Jérusalem , lorsque la mort le frappe de sa faulx et le réveille.

La mort laissa sa faulx courir,

Et me fist du corps départir ;

Ce me sembla, en ce moment,

Si que de l’espouvantement Esveillé et de dormy fû,

Et me trouvay si esperdu,

Qu’aviser je ne me povoie Se ja mort ou en vie j’estoie ,

Jusqu’à tant que j’ouy sonner L’orloge de nuyt pour lever ,

Et aussi lors chantoient les cocqs ;

Pourquoi lever me cuiday lors ;

Mais ne pu, car fuz retenu De la grant pensée où je fu Pour le mien adventuroux songe, m Duquel se quelque une mensonge Estoit meslée ou contenue Ou qui fut de peu de valut;.

Nul esmerveiller ne s’en doit.

Car jamais froument on ne voit Croistre, qu’entour paille n’y ait Jusques que dehors on l’en trait.

Ce manuscrit offre l’ouvrage de Guillaume de Guille ville , qui le publia l’an i55o. 11 étoit né à Paris vers l’an 1295, et devint prieur'de l’abbaye de Chaalis , près de

Senlis. Il annonce qu’ayant lu le roman de la Ross , il voulut aussi rêver.

En veillant avoie leu ,

Considéré et bien veu Le biau romman de la Rose ,

Et bien croy que ce fut la chose Qui plus m’esmut à ce songer Que cy après vous veux nunciçr.

Le grand succès de cet ouvrage en a multiplié les manuscrits dans les Bibliothèques ; et pour en rendre la lecture plus facile , un anonyme l’a traduit en prose à la demande de Jeanne de Laval , reine de Jérusalem et comtesse de Provence, morte en iSBs. Ce traducteur étoit d’Angers; et de Viscli , dans sa Bibliothèque des écrivains de l’ordrp de Cîteaux , dit qu’il s’appeloit Jean Gallopez.

L’écriture du manuscrit de Lyon est élégante et correcte : aucune note n’indique à qui il a appartenu.

■voOc^oCe*.

LE ROMAN DE LA ROSE. — In- 4°

Ce manuscrit , sur vélin , à deux colonnes , est orné de lettres grises et de vignettes enluminées qui représentent l’objet de chaque chapitre.

Quelques auteurs ont attribué anciennement le roman de la Rose au théologien Abeilard ; mais il n’y a plus aucun doute que l’auteur de ce poème ne soit Guillaume de Lorris, Celui-ci, né dans la petite villeduGàtinois dont il prit le nom, vécut au milieu du treizième siècle. Jeune, amoureux, il lut le poème de l’art d’aimer d 'Ovide i et il chercha à l’imiter dans son ouvrage. Le sujet de celui-ci est un jeune homme qui s’endort un Beau jour du printemps, et rêve qu’il voit dans un jardin

délicieux une rose fraîche qu’il veut cueillir. Mille obs-. tacles s’opposent à ce désir, et ce n’est qu’après avoir triomphé de ces obstacles qu’il s’empare de la fleur vermeille .

Alors fat jour, et il s’éveille.

Çlément Marot a comparé Lorris au poète latin Ennius.

Notre Ennius , Guillaume de Lorris ,

Qui du romant acquit si grand renom.

* C’est dommage , dit l’abbé Massieu , que cet auteur n’ait employé ses talens qu’à écrire sur des sujets badins et frivoles. Il avoit la plus grande partie des qualités qui forment le poète, un esprit agréable , une imagination vive , beaucoup d’invention et de fécondité. Il connoissoit le pouvoir et les charmes de la fiction , si peu connus des poètes ses contemporains. $>

Lorris ne fit que les 4 i5o premiers vers de son poème , et c’est ainsi qu’il y peint la rapidité du temps:

Le temps qui s’en va nuytet jour.

Sans repos prendre et sans séjour ,

Et qui de nous se part et etnble Si céelement , qu’il nous semble Qu’il nous soit adés en ung point.

Et s’il ne s’y arreste point Ains ne fine de trespasser Si que l’on ne pourroit penser Lequel temps c’est qui est présenf ,

Ce le demande- je au clerc lysant.

Car ainçois qu’il eust ce pensez,

Seroit-il ja outre passez.

Le temps si ne peut séjourner,

Mais va toujours sans retourner.

Comme l’caue qui s’avale toute.

Dont n’en retourne ariere goûte.

Le temps s’en va et riens ne dure,

Ne fer , ne chose tant soit dure ,

Car il gâte tout et transmue.

C’est celluy que les choses mue ,

Qui tout fait croistre et toutnourist,

Et qui tout use et tout pourist } etc.

Lorris mourut en 1260, laissant son poëme imparfait ; mais quarante ans après lui , Jean de Mena ou Meung , de la petite ville de Meun sur la Loire , surnommé Clopinel parce qu’il étoit boiteux , le continua, et mit dans cette suite plus d’esprit , mais beaucoup moins de décence que son prédécesseur. Jean étoit cependant , suivant la Croix du Maine , docteur en théologie à Paris , et de l’ordre des frères Prêcheurs. Il est vrai que Duverdier et Fauche t le disent jurisconsulte.

Ce continuateur peint les femmes des plus noires couleurs , et sème son récit de contes plaisans , mais peu chastes , et qui leur sont désavantageux. Il s’écrie ;

Prudes femmes , par saint Dcnys ,

Autant en est que de phénix.

On lui doit un proverbe qui fait la fin de ces vers :

Tel a robe religieuse ,

Doncques il est religieux ,

Cet argument est vicieux ,

Et ne vaut une vieille gaine.

Car l'habit ne fait pas le moine.

Ce poëme obtint, dès sa naissance, la plus grande célébrité ; les uns le lurent avec enthousiasme , les autres le jetoient au feu. Les prédicateurs l’anathématisèrent ; et le célèbre Gerson , chancelier de l’université de Paris, a fait un traité latin pour montrer les dangers de sa lecture. D’un autre côté , des alchimistes crurent trouver dans ce roman le secret du grand-œuvre , et des théologiens en firent un cours de théologie morale, en pré*>

tendant que cette rose , dont la conquête est si enviée ,

est la sagesse.

Le Roman de la rose est encore recherché par sa naïveté , et comme l’un des plus anciens monumens de notre poésie : il fit les délices de la cour de Philippe le-Bel et de François I.er En 1480 , un chanoine de Valencienne , nommé Jean Moulinet , le mit en prose, et quelque temps après , Clément Marot chercha encore è le rendre plus intelligible , en y changeant plusieurs mots vieillis pour leur en substituer de plus modernes.

Les Bibliothèques renferment un grand nombre de manuscrits de cet ouvrage. Celle d’Oxford en possède un sur vélin très-bien conservé , avec des miniatures curieuse?, dont celles du manuscrit de Lyon paroissent être une copie. Il a été imprimé d’abord à Paris , chez, Jehan Petit , sans date , in-fol. , ensuite par les soins de Marot , chez Antoine Vérard , en caractères gothiques , et en i52p en caractères romains, chez Galliot du Pré. Il étoit devenu très-rare , lorsqu’en 1 y35 l’abbé Lenglet du Fresnoj en donna une nouvelle édition en 5 vol. 1/2-12, avec un glossaire qui contient l’explication des mots gothiques qui se trouvent dans le roman . et la vie de Clopinel , par André Thevet.