I. MATIÈRE DES MA NÜSCRITS

Dès l’origine de la civilisation des peuples , ils se plurent à conserver le souvenir de leurs victoires et de leurs désastres , les éloges qu’ils accordèrent à leurs héros , les témoignages de leurs regrets à la mort de leurs bienfaiteurs. Ils les gravèrent sur écorce des arbres, sur la pierre , sur les métaux.

Pour recueillir ensuite le fruit de leurs pensées et de leurs opinions , les faits importans de leurs annales , les préceptes de leur morale , les dispositions de leurs lois , il leur falloit une matière plus légère , plus portative , où les empreintes fussent plus faciles : ils l'inventèrent*

Papyrus.

Le Papyrus , espère de jonc qui croissoit sur le* jbords du Nil , fut employé par les Egyptiens à cet usage , et Memphis se distingua dans l’art de le préparer. Il n’en existe plus dans les Bibliothèques que de» fragmens , tels que celui qui étoit conservé , suivant Montfaucon , dans là Bibliothèque Amhro sienne do Milan , et qui a été transporté dans la Bibliothèque impériale de France ; c’est la traduction latine de quelques livres des Anlicjuilés judaïques de Flavius José phe , par Rufin : les caractères sont lombardo-romains i du cinquième siècle , et presqu’entièrement effacés; Mabillon et le nouveau traité de dioplomatique citent encore quelques autres fragmens de manuscrits sur papyrus .

Le papier , formé des enveloppes ou lilamens de cette plante appliqués les uns sur les autres à contre-fibre * étoit mis sous une presse , poli avec l’ivoire , frotté souvent d’huile de cèdre pour le rendre plus incorruptible;

Cuir animal.

Après le papyrus , on employa les feuilles du palmier , et celles des autres arbres. Le cuir et la peau préparés des animaux leur succédèrent.

Le Pentateuque de la Bibliothèque des Dominicains de Bologne est, suivant François 'Fissard , en beaux caractères hébreux , tracés sur une seule et très-longue »

peau.

En 174.7 , on vendit chez M. de Pontchartrain i au prix de 2S0 liv. , un Pentateuque hébreu , d’un caractère très-gros , écrit sur quarante-cinq peaux de yeaa

cousues ensemble , clans une longueur d’environ cent pieds. Le texte 11’offroit ni points , ni accens , ni notes massorétiques.

Un autre Pentateuque hébreu ornoit la Bibliothèque de M. la Sema - Santander. Ecrit sur cinquante-sept peaux de cuir oriental , cousues ensemble avec (les filets de la même matière, il formoit un rouleau de cent treize pieds de longueur, environ trente-sept mètres. Les caractères sont gros, de forme carrée , sans pointsvoyelles. On a gravé en cuivre les deux premières lignes de ce manuscrit , dans le premier volume du Çatalogue de la Sema.

Le manuscrit d’écriture égyptienne , appartenant à M. Cadet , de Strasbourg , est également formé de peaux cousues ensemble , dans une longueur de trentesix pieds. M. Denon en a fait graver deux autres égyptiens , dans son savant et magnifique ouvrage sur l’Egypte. . ....

Suivant Hérodote , les anciens Ioniens n’écrivoient leurs annales que sur des peaux de mouton ; et les anciens Perses , au rapport de Diodore , s’en servoient aussi pour le même usage.

Parchemin.

Le parchemin fut inventé à Pergame , sous le règne du roi Eumènes , environ deux cents ans avant J. C. , et après la défense des rois d’Egypte d’exporter le pa~ prrus. Il porta long-temps le nom de Pergamenum , du nom du lieu de son origine : on en a fait celui de parchemin. Ce dernier est une préparation de peaux de chèvre et de mouton, polies avec la pierre ponce. On en lioit les pièces les unes à la suite des autres , pour leur donner une longueur proportionnée à celle des

actes ou des ouvrages , et on en forma des rouleaux: , appelés volumina , volumes , à volvendo , parce que les feuilles en étoient souvent roulées sur des cylindres..

Le parchemin étoit blanc , jaune ou pourpre ; mais cette dernière couleur fut particulièrement affectée aux livres sacrés et aux diplômes des empereurs.

Dans les premiers temps , on n’écrivoit les feuilles que d’un seul côté ; ce n’est qu’à la fin du neuvième siècle qu’on trouve des chartes écrites des deux côtés. A la meme époque , on imagina de racler le parchemin pour en effacer l’écriture , et le faire servir de nouveau. Ce funeste usage a détruit peut-être une foule d’écrits précieux , qui nous auroient éclairés sur l’histoire et les . mœurs des siècles obscurs.

La grande consommation du parchemin , et le commerce immense qu’on en faisoit en Italie , en France , en Allemagne et en Angleterre , le rendit cher et rare au dixième siècle ; et les Chartreux , à qui Gui, comte de Nevers, voulut faire don de vases d’argent, lui dirent qu’il leur rendroit un plus grand service en leur faisant présent de parchemin.

Vélin ..

Le vélin , dont la fabrication est postérieure à celle du parchemin , est formé avec la peau des veaux mortsnés , d’où il tire son nom. Saint Jérôme , Tzetzes , et un écrivain anonyme dont Sciumaise cite les paroles dans ses Exercitcitions sur Pline , attribuent l’invention du vélin à Cr cités le grammairien , que le roi Attale envoya à Ptome en qualité d’ambassadeur.

Son extrême blancheur, sa grande finesse , annoncent son ancienneté et son antériorité au sixième siècle,. Lorsque les feuillets se roulent d’eux-mêmes , ou à la

simple chaleur de la main , c’est un indice certain de gon antiquité. Depuis le dixième siècle, le vélin n’a plus été aussi mince et se roule moins.

On a employé quelquefois d’autres parties animales à la formation des manuscrits.

La Bibliothèque de Dresde offre un calendrier mexicain tracé sur peau humaine , et celle de Vienne présente un autre manuscrit de la même contrée, plein de figures dessinées et coloriées sur une peau pareille. reignot , On sait que l’ancienne Bibliothèque de Constant'iilbl. ^ n0P^e possédoit VI Iliade et VOdissée , écrits en lettres d’or sur le boyau d’un serpent de la longueur de cent yingt pieds,

Papier de coton .

Le papier de coton , cliarta bombyeina , cutlanea , paroît avoir été fabriqué , pour la première fois, dans la Bucharie ; et les Arabes , suivant Caziri dans sa T, 2, Bibliothèque arabique , en attribuèrent l’invention à f* Josuè Am.ra. Ces peuples , qui recueilloient en abondance cette matière première, la substituèrent , pour la fabrication du papier , à la soie dont ils avoient appris, l’usage en Perse.

Les Arabes établirent leur nouvelle manufacture à Ceuta en Afrique , et bientôt après à Xativa, à Valence, et à Tolède en Espagne. La Bucharie avoit été conquise par eux dès l’an 70.4 ; et cependant ce 11e fut que vers le onzième siècle que l’art de faire le papier de coton s’introduisit d’Afrique en Europe.

Thomas Dempster , dans son commentaire sur les institutes de Justinien , dit que ce genre de papier y parvintquelque temps avant Accurse : Bombycœ chartœ > pçiulo ante œtatem Accursii excogitatœ surit.

Ca Sicile , où le coton étoit indigène , adopta d’abord

cette fabrication. Dans l’ouvrage de Rocchus Pirrus , intitulé Sicilia sacra , il est fait mention d’une ancienne famille de papetiers qui avoient établi en cette île une manufacture de papier de coton, à laquelle le roi Roger paroît avoir accordé, en 1102, un diplôme favorable.

Bjornstahl , dans son voyage en Italie, a trouvé chez le prieur Campanella , de Vérone , une lettre sur papier de coton , adressée à l’évêque Omnibonus , mort en 1 178.

Dans les anciens manuscrits arabes , le papier de coton, soumis à la presse , a été rendu plus lisse j mais celui fabriqué en Espagne , en Italie et en Sicile , offre une pâte grossière , assez mal préparée. O11 y découvre encore les fis d’un gris jaunâtre ; sa superficie ne présente ni grains , ni rugosités, ni vergeures. Les filagrames , ou n’y paroissent pas , ou sont grossièrement imprimés d’un seul côté , de manière qu’011 peut à peine les distinguer sur le verso du feuillet.

La mauvaise qualité de ce papier , sujet à l’humidité , à l’altération et aux vers , fit rendre, en i22r, une ordonnance par l’empereur Frédéric II , qui prononça la nullité de tous les actes publics qui seroient sur papier de coton, et fixa le terme de deux années pour transcrire les titres anciens sur parchemin.

Le papier de coton parvint de l’Italie en Allemagne, où on le surnomma le parchemin grec, ou chartaserica; non pas pour désigner la soie de la Chine , mais le coton de Bucharie. Le Plenarium , ou inventaire du trésor de l’église de Sandersheim , fut écrit sur papier de coton , sous le règne de l’empereur Henri II , en

Lambécius cite un autre manuscrit sur coton, de l’an 1095, qui se voit dans la Bibliothèque de Vienne , et dont Montfaucon a fait aussi mention*

Fischer , Reschn .

typog'

Paleog .

græc. P.

5 <i et 5/j.

Un autre acte sur la même matière est un diplôme do 1077 , accordé par llcnri IV à l’église d’Utrecht; et le cardinal Bessarion , dans son livre de la Procession

Trans.

vhil de S-Jo3.

Jansen , essai sur la grav.

Taxis , 16 *.9 ,p-

du Saint-Esprit , cite encore un manuscrit do l’an i 140, écrit sur un papier de ce genre.

Le plus ancien manuscrit sur papier de coton , en Angleterre, se trouve dans la Bibliothèque Bodleienne: il porte la date de l’an 1049.

Le plus ancien de la Bibliothèque impériale de Paris, sous le n.9 2889, remonte à l’an io5o.

Le commerce de Marseille avec le Levant , les com» muuications de cette ville avec l’Espagne, où la fabrication du papier de coton fut si perfectionnée , que l’écrivain arabe Edrissi dit que sa blancheur étoit extrême et incomparable , prœs t antis sima et incompa 1rabilis , y rendirent le coton d'un usage général. Se? archives ont recueilli plusieurs titres , écrits sur cette matière , et la Bibliothèque de Lyon en possède un tiré dernièrement de ce dépôt,

Papier de lin ou de chiffes *

A qui doit-on la première fabrication du papier de lin ou de chiffons de linge l Les uns l’ont attrjbuée à des Grecs; réfugiés à Bâle ; d’autres , parmi lesquels on distingue le savant Eiraboschi , aux Italiens ; d’autres , avec plus de certitude, aux Arabes ou Sarrasins d'Es-rpagne. Cette dernière opinion est celle de Corringius et de Prideaux. Suivant eux , ce fut dans le royaume de Valence , et ensuite dans la Catalogne , qu’on en lit les premiers essais.

Il étoit naturel que les Européens, qui ne recueilloient pas le coton , et qui étoient forcés de le tirer d’Asie t cherchassent à lui substituer une matière première tirée

de leur sol : ils la trouvèrent dans le lin et le chanvre. Cependant la longueur et la dureté de leurs filamens leur donnèrent d’abord beaucoup de peine pour être assouplis et employés ; mais sitôt qu’on eut découvert que les chiffons de la toile usée pouvoient se triturer , et devenir , en pourrissant , une espèce de pâte , on mit celle-ci dans des moules , et on forma le papier dont nous nous servons aujourd’hui.

En 1762, le savant Meermcin proposa un prix de vingt-cinq ducats de Hollande à celui qui lui présenteroit le plus ancien titre écrit sur du papier de lin, et il fit imprimer à la Haie , en 17 67 , in- 8.9, le recueil de tous les mémoires qui lui furent adressés sur ce sujet. Il ne résulte de tous ces écrits que peu de lumières sur l’époque précise de l’invention.

La vie de saint Cucuphat , de l’an 1079 > vocabulaire latin du monastère de San-Gilos en Espagne , écrit sous le règne à' Alphonse VI , roi de Castille , de l’an 1072 à 1109, qu’011 y a cités comme étant sur papier de lin, n’ont paru avec plus de vraisemblance que d’anciens mouumens sur papier de coton.

M. Brejskopf , en ne s’attachant à aucun titre douteux , avoit annoncé avoir trouvé le plus ancien écrit sur papier de chiffes , datant de i3o8, lorsque son compatriote, M. Bodman , a déclaré qu’il possédoit un monument de ce genre , antérieur au précédent , et remontant à i5o2. Enfin, M. Gotthef Fischer , dans son essai sur les filagrames ou marques du papier , cite l’extrait d’un compte, de l’an i3oi , écrit sur papier de chiffes, portant pour marque, dans la pâte , un cercle surmonté d’une tige, au bout de laquelle on voit une étoile. Ce papier est épais , grenu , et a beaucoup de corps : ou y aperçoit des vergeures et des pontuseaux.

L’usage du papier de lia ou de chanvre commence

à pénétrer en Italie au commencement du quatorzième siècle. Le château de Fabriano , dans la marche d’Ancône , les villes de Padoue et de Trévise , établirent à cette époque leurs manufactures.

Barthole , dans son traité de Insignis et armis , écrit vers l’an i54o, parle du délit de contrefaire les marques d’autrui ; et appliquant ses observations au lilagrame du papier , il cite avec honneur les papeteries de Fabriano , divisées en divers bâtimens , dont chacun étoit consacré à une sorte de papier qui portoit une marque particulière.

Bart. Jérome 'Tiraboschi , dans son histoire de la littéra-

+SJ L

viii tUie *ta^eillie 9 place à l’an i34o l’établissement des papeteries de Padoue , d’après un passage de l’ancienne histoire de cette ville , par Cortusius.

T.C.p. Muratori attribue à Pax , de Fabriano , l'établissemeut de la papeterie de Trévise. Quelques années après , c’est-à-dire, en i566, le sénat de Venise accorda à cette papeterie un privilège spécial , pour recevoir les vieux papiers et les rognures nécessaires à sa fabrication.

En Allemagne , le papier de lin fut en usage dès l’an 1259 , si la date d’un diplôme accordé sur ce papier par Adolphe IV , à la ville de Rïntelm , 11’est pas supposée ou mise après coup , puisqu’elle est sur le dos de l’acte. M. Stettel prétend qu’Augsbourg est la première ville de cette contrée où l’on ait fabriqué le papûer de lin , à cause du grand commerce de toile qui s'y est fait de tout temps , et cette opinion a acquis de la vraisemblance, par la découverte faite par Daniel Longol , d’un titre sur papier de chiffes, expédié par Frédéric , qui fut évêque d’Augsbourg, depuis i5o7 jusqu’en i33o. Nuremberg a produit un registre des membres du conseil , écrit sur la même sorte de papier, et qui est de l'an 1319.

En i3qo, Ulmann Stromer établit dans cette ville .

u . jourti. t .

un grand moulin à papier ou se trouvoient beaucoup z et 5 ,

d’ouvriers italiens : c’est le premier qui paroisse avoir Pm 10/"

été construit en Allemagne,

Le papier de chiffes parvint en France quelque temps après que l’Allemagne en eut admis l’usage. Héroval communiqua au P. Mabillon une lettre de Joinville à Louis-le^Hutin , écrite en i5i4 , qui étoit sur papier de chiffes ; mais il n’en conclut pas que ce papier eut été fabriqué en France. En effet, il paroit que ce ne fut que sous le règne de Philippe de Valois , vers l’an 1.340, que les premières usines pour la fabrication du papier s’établirent en France , dans les environs de Troyes et d’Essonne. Avant cette époque, on y tiroit le papier de la Lombardie.

En Angleterre, la Bibliothèque cotonienne montre de même des titres de i555 sur papier de chiffes ; et dans les archives de Cantorbéry , il y a, dit-on , un inventaire de la succession.de Henri , prieur de l’église du Christ, mort en i54o , qui se trouve sur papier de chiffes; Arans% cependant ce n’est qu’en i588 que la ville d’Hertford^^ dc montra la première papeterie qu’eût vue l’Angleterre.

En général , le premier papier de chiffes porta dans sa pâte la marque r] q la tète de bœuf: c’est la raison pour laquelle les premiers livres furent imprimés par Faust , sur le papier portant cette marque. Un grand nombre de papetiers mirent aussi cette tête dans les papiers fabriqués par eux , en y ajoutant quelque orne-* ment, tels qu’une croix , un serpent , une rose , une étoile , une couronne , une hache , pour distinguer leurs manufactures particulières.

Schwarz , daus son ouvrage intitulé : Primaria (jiiœ dam documenta de origine tjpographiæ , réimprimé y ^ h Nuremberg en 179^, et M. la Serna-Santander , à la m.

Maltelirun , gcog.

V ( Go )

suite de son Catalogue , ont fait graver plusieurs empreintes de ces tètes de bœufs , qui varient pour la forme.

Dans son voyage dans la Belgique , Camus dit avoir trouvé dans les archives de la commune de Bruges des papiers portant la marque d’une hache etd’un griffon, antérieurs à ceux ayant la tête de bœuf.

Le papier varie de forme et de grandeur dans sa fabrication ; les plus grands s’emploient dans l’imprimerie. Ils étoient cependant insuffisans pour les grandes pièces de gravure ; mais la manufacture de Montargis a trouvé le moyen d’étendre ses moules , et d’y former, pour cet objet, des feuilles de plus de trois pieds.

Après le commerce immense de papier fait par la Hollande et la France , c’est Gènes qui en fabrique le plus. Son exportation en ce genre fournit l’Espagne , le Portugal , l’Angleterre et l’Amérique. On recherche sur-tout le papier de Gênes dans cette dernière contrée, parce que la colle qu’on y emploie le met à l’abri des vers. Le territoire génois présente cent dix moulins à papier , 'qui tirent leurs chiffons d’Espagne par Alw cante , et qui fournissent chaque année environ onze mille balles , chacune de trente-deux rames.

Papier d* autres productions végétales .

On a cherché à faire du papier avec toutes les espèces de productions végétales; on y a employé l’écorce du bouleau , la peau et la fécule de la pomme de terre, le sureau , la fleur de guimauve et la paille.

Les Chinois triturent , pour cet usage , l’écorce du bambou ; les Japonais , celle d’une espèce de mûrier qu’ils nomment kandsi. Ce dernier papier est si fort, qu’en le roulant on peut en faire des cordes. Celui qu’on appelle improprement papier de soie , et qui

VÎfent egalement de la Chine et du Japon , n’est fabriqué qu’avec le coton.

Les naturels de l’île de Ce vlan écrivent sur des feuilles de talipot, et ceux des îles Maldives sur celles du ma caraquéan , qui sont extrêmement longues.

Les Siamois se servent de l’écorce d’un arbre nommé pliokloi , pour en faire deux sortes de papier, l’un noir et l’autre blanc , sur lesquels ils tracent leurs caractères avec un poinçon de terre grasse. Les Mexicains employoient les fibres de l’aloës-agave.

M. Gueltard , membre de l’ Académie des sciences , s’est utilement occupé de divers essais de papier fait avec des nids de chenilles, la filasse du palmier, l’ortie, le duvet des chardons , et celui de l’apocin de Syrie , qui s’est très-bien acclimaté parmi nous.

M. Senger en a préparé avec le lin de marais, criopliorum polystachion.

M. Burkman , professeur à Brunswick , a publié un -traité sur l 'asbeste ou lin incombustible. On venoit de fabriquer du papier , en Angleterre , avec cette plante , qui , comme l’amiante , résiste à l’action du feu ; et M. Burkman a fait tirer quatre exemplaires de son ouvrage sur ce papier.

Jacques-Chrétien Schoeffer , de Ratisbonne , a publié en 1765 un ouvrage in- 8.°, sur les diverses sortes de papier qu’on peut faire sans chiffons , avec des modèles de leur fabrication. O11 en trouve fabriqués avec le cotondu peuplier, des nids de guêpes, la sciure du bois , la mousse ; avec les bois de hêtre , de saule , de tremble, de mûrier, de clématite et de pin ; avec les sarmens du houblon , l’écorce du bois de vigne , des chenevottes , les feuilles d’aloës et de muguet ; avec l’arroche , l’armoise , la masse d’eau , la paille d’orge , des tronçons de choux , les tiges du chardon, du glouteron.

dit conserva, du blé de Turquie, du genet , et avec la tourbe de Bavière. La bibliothèque de Lyon possède ce curieux ouvrage.

En 1786, on a imprimé les GF.uvrcs de M. de ViU lette sur du papier fait d’écorce de tilleul. On trouve à la lin de ce volume, de format , divers échan-

tillons de papier fait avec de la mousse , des orties, du fusain , des roseaux et du chien-dent : ceux-ci viennent de la manufacture de M. Léorier , à Buges.

Anisson-Duperron avoit fait anciennement du papier de tapisserie avec de la paille , lorsque le 16 novembre 1800 le marquis de Salisbury présenta au roi d’Angleterre un livre , sur la manière dont les anciens conservoient le souvenir des évènemens célèbres avant l’invention du papier ; et ce livre est aussi imprimé sur papier de paille , blanc , fin et transparent.

Enfin, en 1802, M. Lozanna offrit à la Société d’agriculture de Turin divers essais de papier fabriqué avec les papuS de la seratula ervensis , du carduus nut a ns , et avec l’écorce de l 'érigerons du Canada.

Nous ajouterons à cette notice des diverses sortes de papier , l’indication des utiles et curieuses expériences de MM. Klaporth et Pajoty qui ont trouvé le moyen de le reblanchir , lorsqu’il a été imprimé , et de le faire servir de nouveau.

Papier vélin.

Le papier vélin , si remarquable par son poli , sa blancheur et sa force , est destiné à nos plus belles éditions ; on n’y voit ni pontuseaux , ni vergeures dans la pâte, et celle-ci est parfaitement unie. Il acquiert son tissu net et égal au moyen d'une toile de laiton placée sur les formes où la pâle est mise.

Cette invention , née en Angleterre , est peut-être duo à Baskerville ; du moins son édition de Virgile , publiée en 1 757 , est-elle un des premiers ouvrages où ce papier a été employé ; 011 l’y remarque depuis la page â5 jusqu’à celle portant le chiffre 225 inclusivement.

M. Didot l’aîné , ayant observé ce genre de papier pa^.. t9 au microscope vers la tin de 1779, en adressa une feuille dc à M. Johannoty d’Annonay , en l’invitant à tenter une fabrication semblable : elle réussit dans le plus grand degré de perfection. En 1781 , M. Didot reçut plusieurs rames de papier vélin , grand-raisin , sur lequel il im prima un conte de M.me de Montesson , et un extrait du poème des jardins. Bientôt le papier vélin de France fut exécuté sur format couronne , par M. Réveillon , en 1 782.

De leur côté , en 1779, M. Montgolfter ayant trouvé ’ à Lyon , quai du Rhône , chez un manufacturier de boutons de métal , un réseau ou gaze en fils de laiton , essaya si cette toile effaceroit sur le papier l’ombre qu’y forment les pontuseaux : mais il ne suivit pas ces premiers essais. Aussi le Gouvernement français , en lui accordant une médaille d’or comme une récompense Didot,

d’honneur, en donna-t-il une semblable à M. Johannot . ess • de r . , ,, fables ,

pour avoir perfectionne cette decouverte et en avoir 1786, m-

suivi toute la carrière. I2*