VII

cernés par cette grande ville à Mirabeau (1).

« La révolte vient d’éclater. A cinq heures le » peuple, rassemblé à la Plaine (2), est descendu à » la maison de M. Rebuffet, fermier de la ville (S). » Après avoir brisé les fenêtres, armé de bâches, « il a enfoncé les portes. Il allait se porter aux » derniers excès, lorsqu’un homme a paru qui » leur a promis de faire diminuer le prix de la » viande. Tout a paru calmé; du moins les mu- » tins se sont retirés, et sont montés en foule à » l’Hôtel-de-Ville pour demander à grands cris » la diminution du prix du pain. Les écbevins » n’ont pas trouvé d’autre moyen pour apaiser la » sédition, que de faire proclamer la viande à six » sous la livre, et le pain à deux. Les trompet- » tes de la ville ont sonné sur-le-champ cette nou- » velle agréable, mais insuffisante pour arrêter » sans délai cet impétueux torrent. Quelques bou- » tiques de boulangers viennent d’être enfoncées. » Les quatre échevins n’ont pas été maltraités à » leur sortie, mais l’assesseur et le maire ont été » contraints, poursuivis par la populace, de se ré- » fugier dans une maison. Sur ces entrefaites, le » publie a aperçu le carrosse de M. de Caraman et

(1) Il fut depuis recherché lors de la procédure prévotale dont l’Assemblée nationale s’occupa en janvier 1790, comme nous le verrons plus tard.

(2) Place publique de Marseille.

(A) Fermier des octrois.

DE S1RABEATJ.

» l’a de même poursuivi. Ce commandant, du >* seuil de sa porte, l’a harangué avec une fer- » meté mâle, et cependant une douceur néces- >* saire dans cette cruelle position.

» Voilà, Monsieur le comte, où nous en som- » mes; voilà les cruels effets du désespoir d’un » peuple dont les menaces renouvelées chaque » jour auraient dû donner des alarmes à nos ad- » rainistrateurs. Ce n’est pas tout, l’étonnante di- » minution que l’on vient de faire sur le pain ne » peut manquer de jeter la famine dans Marseille. >* Les boulangers cacheront leur blé si l’on ne les » indemnise, et le peuple ne paraît pas disposé à n voir revenir nos consuls sur leurs pas. Tout est » perdu s’il faut lui céder, tout est détruit si l’on » emploie la force. Votre présence peut-être cal- » nierait les choses... Quand on n’attend plus rien » des hommes, il faut bien recourir aux dieux!... » Oh! s’il était possible que notre ville vous eût » cette obligation !

» Vous n’ignorez pas jusqu’où va la licence des » Plébées, jusqu’où s’étend leur fureur lorsqu’ils » ont commencé de se rendre coupables, parce » qu’alorspour se dérober au châtiment du crime >* commencé, il ne lui reste que la ressource de le » consommer. Je vous en prie, au nom de cette » classe pauvre et malheureuse, au nom de tous » les citoyens qui, quoique d’un rang plus élevé, ;> pleurent sur ces victimes abreuvées de rage et

n de malheurs, communiquez-moi les lumières de >► vos sages conseils. Le sort de votre race est de nous être toujours utile ! »

Mirabeau reçut à Aix cette lettre alarmante, et l’envoya sur-le-champ à M. de Caraman, avec un billet conçu en ces termes : « J’ai reçu cette nuit, » Monsieur le comte, par exprès, la lettre ci-jointe )* de Marseille. J’ai l’honneur de vous la faire pas- >» ser aussitôt qu’on peut pénétrer chez vous; » quoique votre retour me rassure un peu, j’ad- » tends vos conseils et même vos ordres. — Son- » gez qu’après l’imprudence d’avoir baissé brus- » quement le pain, il est impossible de se promettre » qu’il n’y aura plusd’événemens, si les négocians » ne se résignent pas à un grand sacrifice ; ils le » feront sans doute, et le gouvernement n’hési- « tera pas à les dédommager, comme il est juste. >» Voici la réponse de M. de Caraman : « Ce qu’on » vous marque, Monsieur le comte, est vrai, et j’ai » fait ce qui dépendait de moi pour empêcher un » grand mal. 11 n’y a eu personne de tué ni de » blessé, et tout était calme à une heure après mi- » nuit, quand je suis parti. J’ai confirmé la pron messe des consuls, qui n’a d’autre terme que la >♦ possibilité. L’assesseur, le maire, et MM. Re- » buffet et Vitalis ont disparu sagement ; et dans » le moment actuel le conseil de ville ne peut plus >* s’assembler complètement. La ville fera les avan- » ces de la somme énorme qu’exige un supplément

» au prix du pain qui essentiellement vaut trois >• sous et demi et plus, et que le peuple veut avoir >» à deux sous, et à celui de la viande qui vaut * plus de sept sous et que le peuple demande à six. » 11 en résultera même que la viande manquera, » l’entrepreneur ayant résilié son bail. Il est im- » possible que cette ville puisse exister dans un » tel désordre, et il ne reste qu’un parti à prenj» dre, c’est de chercher tous les moyens d’y faire » venir du grain et de la viande, et d’instruire le » peuple de la vérité. A cet effet on pourrait faire » un calcul exact des moyens de s’approcher du » désir général, mais en même temps qui donne » la preuve que la volonté décidée du bureau mu- » nicipal cède à la possibilité, puisqu’il faudra » augmenter les entrées pour suppléer à l’énorme » dépense à laquelle une demande exorbitante » l’oblige. On pourrait communiquer le tout aux >» syndics et chefs de toutes les communautés et j> corporations, successivement, et leur ordonner » de le communiquer chacun à leur corps, et de » rapporter leur réponse réfléchie au conseil de » ville. Il faut même leur faire entendre que les » habitons des environs vont fondre à Marseille, « et y mettre la famine pour avoir les denrées à » meilleur marché. Cela fait, faire prendre une » délibération par chaque corporation sur ce qui » est juste et possible, et qu’ils s’engagent à s’op- >» poser à tout attroupement, puisque l’on fait tout

)* ce que l’on peut faire, et peut-être un peu plus.

» Si ce moyen ne réussit pas, on verra la moitié » de la ville armée contre l’autre , et de là des » malheurs dont personne ne sera exempt.

» Que vous conseiller donc, Monsieur le comte?

» de faire ce que votre cœur et votre pouvoir vous » dictera pour le bien public. C’est véritablement » un moment décisif, et vos succès porteront le » prix de leur importance. Je vais examiner votre » lettre d’bier au soir; et je vous répondrai par » écrit, si je n’ai l’honneur de vous voir, i»

Aussitôt après la réception de cette lettre, Mirabeau était parti pour Marseille, d’où le 24 mars il écrivit à M. de Caraïuan la lettre suivante :

« Je ne puis vous donner encore, Monsieur le » comte, que très-peu de détails.

» Les événemens dont vous fûtes avant-hier le » témoin, se sont encore fait remarquer la nuit » dernière et jusqu’à midi.

» On a brisé cette nuit les vitres de la maison » de M. de la Tour (1), enfoncé la porte à coup »» de hache, brisé une chaise à porteur dans le »» vestibule, déchiré une tapisserie, et causé quel- » ques autres dommages.

»» Dans la matinée, vingt mille personnes se » sont portées vers les magasins de Vive-Neuve,

(1) Intendant de la province et premier président du parlement.

DE JRIRABEAl'.

>• pour les forcer. A onze heures, la maison de » Rebuffet a été entièrement dévastée, les meu- » blés brisés, enlevés; il n’y reste plus rien, dans » ce moment-ci.

» La soirée a été plus tranquille, mais le peuple » est encore dans l’agitation, et l’on n’est point » entièrement sans inquiétude; on pense, on es- >» père du moins, que ma présence pourra calmer » les esprits.

>» Hier, les mouvemens vous ont paru réfléchis » et combinés. Le peuple ne voulait qu’obtenir >» justice; cette nuit, au contraire, et ce matin des » Génois, des étrangers, c’est-à-dire beaucoup de >» malhonnêtes gens, ont occasioné le tumulte, » paraissent vouloir en profiter.

» Parmi les précautions que l’on a prises, soit » pour calmer les esprits, soit pour prévenir les » événemens, voici les plus importantes :

» Des patrouilles, sans armes, formées soit de » bourgeois, soit de portefaix, corporation vrai- » ment estimable, ont été établies avec l’agrément » des officiers municipaux. Cette précaution a )* paru nécessaire d’après la menace que l’on » avait faite d’ouvrir les prisons. J’examinerai de- ;> main si elle ne peut pas être dangereuse (1).

» On a doublé la garde du port.

(I) Nous avons déjà eu occasion de citer précédemment les passages correspondans et confirmatifs du discours que

» Le conseil de la ville a été assemblé, et on l’a » renforcé par des députés de toutes les corpora- » lions, pour inspirer de la confiance au peuple.

» On a délibéré dans le conseil de laisser sub- » sister pendant quelques jours, si l’on peut, le » prix du pain à deux sous, quoique l’on ait vive- » ment senti l’imprudence que l’on avait commise » en accordant au peuple plus qu'il ne demandait, » et en se prêtant à une baisse qu’il est impossible » de conserver sans ruiner la ville, au lieu de gra- » duer cette baisse d’une manière insensible et » plus réfléchie.

prononça Mirabeau, le 16 janvier 1790, à l'assemblée nationale, sur la procédure prévôtale de Marseille. Nous ajouterons ici seulement le fait rapporté dans ce discours, et qui prouve combien fut salutaire cette mesure improvisée par Mirabeau : «La milice citoyenne se conduisit avec un zèle » infatigable. Les patrouilles purgèrent la ville de malfai-

• teurs. Trois cents scélérats, dont plusienrs avaient déjà » subi des peines, lurent déposés dans les prisons publiques, » et ceux qui échappaient à ces poursuites, sortaient d’une

v » ville où les espérances du crime n’en compensaient plus les

» dangers. Un zèle aussi marqué obtint la récompense qu’il » méritait. Tous les corps de la ville votèrent des éloges aux

• jeunes citoyens; le peuple bénissait ses défenseurs; le » commandant de la province leur fit offrir des drapeaux. » Cette époque est remarquable par le contraste qu’offrit » Marseille tranquille, Marseille heureuse, à côté des troubles » qu’on cherchait à exciter dans tout le royaume. >>

DK HIRABEAÜ. 297

» De nommer des commissaires tirés, soit du » conseil, soit des différentes corporations.

» De faire régir la boucherie par la ville elle- » même, en laissant subsister, néanmoins, les )» conventions d’approvisionnement déjà existan- » tes; quoique la régie ne convienne peut-être » pas à l’état permanent des choses, elle laisse >* du moins espérer au peuple que Rebuflfet n’aura » plus les fermes.

» D’un autre côté, dans l'objet de pourvoir à la » perte immense que la baisse occasionera, on » a déterminé de faire un emprunt indéterminé. » On espère que le patriotisme en fera les fonds, >» car, sans cela, la crise actuelle h’y serait guère » favorable.

» Dans le même objet, on a ordonné qu’il n’y » aurait qu’une seule qualité de pain. Ce dernier » article procure un léger dédommagement aux » boulangers, mais il est bien insuffisant.

» Enfin, les consuls, en chaperon, suivis des » commissaires nommés dans le conseil, ont par- » couru la ville, pour rassurer le peuple, et lui » annoncer qu’on Cherchait à le soulager.

» En général les bons citoyens sont très-fâchés » qu’on ait mis la viande et le pain à si bas prix, » et cette baisse, loin de ramener le peuple, con- » tinue, au contraire, à l’agiter, car il voudrait la » conserver, et il ne croit cependant pas lui-même » que cela soit possible. Ce qui le prouve, c’est VII. 26

» que plusieurs particuliers se sont présentés avec » des sacs chez les boulangers, et demandaient du » pain pour quinze jours.

» J’ai employé une partie de la soirée à prendre » des renseignemens sur la quantité de blé que >* Marseille peut avoir. Mais je n’ai pu rien encore » obtenir de certain , et l’on varie beaucoup sur » ce point. Je connaîtrai demain, et de la manière >* la plus précise, cet objet important, base néces- »* saire de tonte démarche ultérieure.

» Je viens d’apprendre qu’un navire chargé de » grains est prêt à sortir du port. J’examinerai ce n soir, avec les consuls, s’il ne convient point d’en » suspendre le départ, ou plutôt d’en acheter la » cargaison. En vérité je suis étonné de la sécurité » de cette ville, si gênée dans sa législation corail merciale ; très-souvent elle n’a du blé que pour >» quelques jours. Sur quoi se repose-t-elle alors? » Sur le vent d’est, qui lui amène des navires » chargés de groins; mais comment peut- elle » oublier que le vent d’ouest, règne des mois en- » tiers, et que -l’entrée de son port est alors im- » possible?

» J’examinerai aussi demain si le prix excessif » du blé n’a d’autre cause que la cherté réelle des » premiers achats , et si la conduite de Rebuffe' - » est aussi coupable qu’on le pense. Je crois que » le peuple ne se trompe jamais dans ses plaintes; » mais il peut se tromper dans ses imputations.

» Si l’on parvient une fois à s’assurer que le blé i* ne peut manquer, il faudra s’occuper à rehausser » le prix du pain et de la viande. C’est ici le pas » glissant. Je n’oublierai rien pour le franchir.

» Depuis plus d’un mois les plaintes contre le » prix excessif du pain et de la viande ont été n continuelles ; il y a plus d’un mois que l’on » afficha pendant trois jours consécutifs que le » feu serait mis au port , si l’on ne soulageait pas » le peuple.

» On négligea cet avis : cependant le peuple » murmurait hautement contre la manutention » des fermes de la ville.

« Malheureusement, les enchères de la ferme » de la boucherie ont été affichées jeudi dernier. » Une compagnie de Toulon s’est présentée; elle » offrait , à ce qu’on dit , de donner la viande à » un sou de moins; mais cette compagnie a cessé » tout à coup ses offres, et s’est retirée. Qu’est-il n arrivé? le bruit s’est répandu hier que Rebuffet » avait donné vingt-quatre mille livres à cette » compagnie. On disait qu’un juif avait reçu pour » le même objet quatre raille livres. Il n’en fallait » pas tant pour exciter des mouvemens. Le peu- » pie, soit justice ou injustice, se porta chez, >» Rebuffet, jeta des pierres, cassa les vitres, de- » manda la baisse de la viande et du pain; et les * mouvemens d’aujourd’hui ne sont que la suite » de la même cause.

» En voilà bien assez pour nn homme qui n’a « pas dormi depuis quatre fois vingt-quatre heures.

» Je vais me coucher; mais à quelque heure qu’il » arrive quelque chose, je serai réveillé et j’aurai » des chevaux sellés. »

Le lendemain Mirabeau continua son habile et tutélaire direction, et nous en consignons ici les résultats pris dans la seconde partie d’une lettre qu’il écrivit le 27 mars au même Brémont-Julien, lettre dont la première partie , que nous insérerons tout à l’heure, se rapporte à d’autres faits non moins graves, car en quelques jours des événemens se succédèrent tels qu’il n’y a guère d’exemple d’une situation plus critique, d’un rôle plus difficile et plus imposant que la situation et le rôle de Mirabeau, du 20 au 27 mars 1789.

« Hier au soir, 26, les circonstances m’ont paru » si favorables pour tenter la hausse, que je n’ai » pas cru devoir la retarder, et le succès ne pou- » vait pas être plus complet qu’il ne l’a été. La » hausse a été délibérée par un conseil des trois » ordres ; il resta assemblé depuis deux heures » jusqu’à huit heures du soir. Je me fis rendre » compte à six heures, en arrivant, de la dispo- » sition générale des esprits. Dès la veille j’avais » fait prêcher la nécessité de la hausse , partout » où j’avais de l’influence. »

Nous croyons devoir suspendre un moment notre transcription.

DI MIRABEAU

Mirabeau lui-même avait prêché la hausse. Il avait donné à la raison tout l’appui de sa profonde habileté , il avait tourné au profit de l’ordre publie tout l’ascendant d’une popularité inouïe. Il avait fait imprimer, placarder, distribuer à domicile un Arts de Mirabeau au peuple marseillais , avis daté du 25 mars et mis à la portée des hommes les plus ignorans, pour les éclairer sur la question des subsistances. Et quoique cet avis ait été deux fois réimprimé depuis, nous nous déterminons à le reproduire de nouveau , dans l’appendice du présent volume, pour perpétuer ce monument sublime, dans son adroite simplicité, d’un des plus grands services qu’un homme ait jamais rendus à ses concitoyens. Nous disons pour 1 q perpétuer } et l’emploi de ce mot est réfléchi , parce que nous avons la conviction que notre ouvrage pénétrera jusque dans l’avenir le plus lointain , à cause de cette popularité toujours vivante du nom de Mirabeau ; à cause de son génie, de sa gloire, à cause de notre bonne foi et de l’autorité de nos preuves.

Nous continuons de transcrire la lettre adressée le 27 mars 1789, par Mirabeau, à M. Brémont- Julien :

« Le peuple s’attendait à la hausse ; le haut tiers » la désirait. Les patrouilles bourgeoises répon- » daient de tout. Une foule immense environnait » la salle du conseil, mais elle n’éprouvait aucune VU. 26.

» crainte sur la délibération qui serait prise ,

* qu’elle croyait même déjà prise , et dont elle

* n’attendait que la publication authentique. Des applaudisseurs étaient répandus partout pour

» donner l’impulsion à la joie publique. Je pris » d’ailleurs la précaution très-sage de confier la » proclamation aux chefs des patrouilles bour- » geoises. Dans toute autre circonstance, il aurait « été dangereux de tenter une crise à huit heures » et demie de la nuit. Mais je crus plus dangereux « encore de laisser prendre aux esprits une autre » direction. La publication fut donc faite partout » aux flambeaux, partout applaudie dans les rues, » aux balcons , aux fenêtres , et le peuple s’est » montré plus reconnaissant d’avoir obtenu un » prix modéré, c’est-à-dire le prix réel de la chose, « qu’il ne l’était d’une baisse sur laquelle il pré- » voyait qu’il ne pouvait pas compter. Il ne faut » au peuple que des choses raisonnables; les gou- » vernemens seront avancés quand ils sauront » cela(l).

(1) « Une faute avait été commise par l’administration : la > livre de pain qui coûtait trois sous et demi, avait été portée • » à deux sous , c’est-à-dire au-dessous de sa valeur réelle. « On avait cru satisfaire le peuple par cette périlleuse com- » plaisance. Peu de jours après il reconnut lui-même son » erreur $ il acheta œ pain auquel il borne presque tous ses » vœux, à trente-quatre deniers ; et il ne resta presque plus

HE MIRABEAU

« Vous voyez que j’ai réussi avec un bonheur » rare dans tout ce que j’ai entrepris. On ne m’en » hait que davantage. »

Avant la fin entière des graves événemens qui , à Marseille , cédèrent au courage, à l’habileté , à la popularité de Mirabeau, des scènes semblables et plus funestes encore éclataient à Aix. Les électeurs des communes se réunissaient à l’Hôtel-de- Ville , et rien n’était plus assuré que l’élection de Mirabeau par le tiers-état, dont l’enthousiasme, déjà manifesté depuis long-temps d’une manière si éclatante, était alors exalté jusqu’au délire, jusqu’à l'idolâtrie. Toujours dupe de ses illusions et acharnée sur l'impossible, la noblesse croyait pouvoir empêcher ou du moins invalider cette prochaine élection . qui révoltait sa haine. Il est malheureusement prouvé que parmi les moyens essayés pour parvenir à l’un ou à l’autre résultat, les ennemis de Mirabeau ne craignirent pas de provoquer une rébellion ouverte de la part du peuple, dont toutes les passions étaient soulevées. Le marquis de la Fare , premier consul d’Aix , eut l’iucroyablç audace de braver, de provoquer, d’insulter la foule qui se pressait devant l’Hôtel- «Le-Ville. Il trouva dans l’irritation populaire le

» aucune trace des deux émotions populaires. » Discours de Mirabeau, du 16 janvier 1790, à l'Assemblée nationale, sur la procédure préoôlalo de Marseille, page 7.

prétexte qu’il avait cherché ; il fît avancer des troupes, il leur ordonna de tirer (1), et feignit de tirer lui-même ; assailli par une grêle de pierres, les soldats répondirent à coups de fusil qui tuèrent deux hommes et en blessèrent beaucoup d’autres.

Bientôt cependant l’imprudent et fougueux consul fut près de payer de sa vie ses violences désespérées. Forcé de se réfugier dans l’intérieur de ï’Hôtel-de-Ville, il y fut assiégé. Pour échapper au péril le plus imminent, il voulut faire ouvrir les magasins publics de subsistances, et en fut un moment empêché par les officiers municipaux. Bientôt il signa un ordre qui abaissait le prix du pain. Cette concession n’ayant pas suffi pour apaiser le peuple, le marquis de La Fare s’étant enfui , et le tumulte croissant de minute en minute, la municipalité fit ouvrir les greniers de la ville; et, en un moment, la plus grande partie des blés approvisionnés fut pillée.

La lettre suivante, adressée le 27 mars par Mirabeau au même avocat Brémont- Julien , nous dispense d’étendre davantage le récit de cette déplorable catastrophe.

« Je ne vous ai pas écrit hier ; j’ai eu à sup- » porter la plus terrible journée que mortel ait

(1) Ce faitfut rappelé par Mirabeau , le 13 août 1789, à U tribune de l’Assemblée nationale.

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DS KIRABIAD.

» jamais atteint dans la triste loterie de la vie. » Avant-hier 25, je reçus un courrier de M. de » Caraman , qui m’apportait les plus cruels dé- » tails sur ce cruel événement. J’étais alors oc- » cupé à empêcher, par tous les moyens , que la » fontaine de la Tour ne fût démolie cette nuit-là » à Marseille. Je prenais les mesures nécessaires » pour doubler la garde des jeunes gens , et pour » empêcher que le projet dans lequel trempaient » des personnages distingués , des gens de qua- » lité même, ne fût exécuté. Jugez combien la » nouvelle de la catastrophe d’Aix, qui arrivait * le même jour que celle de Toulon, où les trou- » pes ont été très-maltraitées , rendait plus im- » portant d’étouffer les hostilités, même les plus » innocentes de Marseille ! Je tirai parti assez han bilement de la circonstance, pour piquer d’hon- » neur mes jeunes Marseillais; j’allai à cheval » voir tous leurs postes , reconnaître et renforcer » toutes leurs dispositions; et quand je crus être » parfaitement sûr de mon fait, je fis venir des » chevaux de poste , et partis à franc-étrier pour » Aix. Une heure avant mon arrivée, on avait n encore essayé de brûler le magasin de blé. Je » descends chez M. de Caraman. Il était trois » heures un quart; il ne m’attendait que sur les « six heures. Je le laisse dormir, et après avoir » pris quelques informations chez lui, qui me » montrèrent que ses entours confondaient les

» hommes et les mouches, j’allai me concerter » avec les principaux bourgeois. Il était clair >» qu’un nouveau mouvement était préparé. Je >» mis toute ma gloire et mon talent à l’empêcher. » A cinq heures et demie, j’allai chez M. de Ca- » ’raman. Préparées par nos ennemis, toutes ses » dispositions militaires étaient faites , et toutes » elles furent changées. Jelui persuadai de retirer ri d’Aix toutes les troupes, d’en laisser la garde » à la police , à une milice bourgeoise , et de se « fier à moi de la sûreté de la ville et du marché » (c’était le jour du marché). Le danger était » si extrême qu’il me crut. Dans un instant , je » formai des piquets de bourgeois; je fis nommer » par eux leurs chefs, saisis les portes, disposai » l’intérieur de la ville ; et à huit heures du malt tin , quand le mouvement commença au mar- » ché, j’étais déjà maître d’Aix à ne craindre ni »i complot, ni brigandage. Et, en effet, il y eut » rumeur, mais j’y courus, je haranguai, je fus » obéi comme un père adoré; je pris la parole v d’honneur du peuple qu’il serait sage , et invite- » rait ou forcerait à être sage. Je ne cessai pas » de parcourir les postes, de prévenir les diffi- » cultes, d’y obvier. La libre circulation des » grains fut rétablie , comme dans les temps du » calme le plus parfait. J’allai au-devant de plu- » isieurs communautés qui venaient au secours » des habitans d’Aix; je les engageai à rebrous-

DE MIRABBAU.

» ser chemin ; en un mot , dès une ou deux heu- » res, il n’y avait plus le moindre vestige de » trouble, et l’on n’a eu que trop la déplorable >» conviction de ce mot si flatteur qui sortait de » toutes les bouches du peuple, le 25 au soir: » Ah ! si M. de Mirabeau était ici , an nous ferait » justice , et l'on ne nous tuerait pas! Je pleure en » écrivant ces mots ; aussi , les femmes , les hom- » mes , les enfans ont-ils arrosé de larmes mes » mains, mes habits, mes pas, et m’ont-ils pro-

» clamé leur sauveur, leur Dieu , et toutes les

>» folles mais touchantes exagérations d’une ex- » trême reconnaissance.

» Mais savez-vous ce qui en est arrivé? A peine » tout a-t-il été calme, que la noblesse, que l’on » n’avait pas vue depuis trente-six heures, a re- » paru armée, insolente, morguante, réclamant » les places d’officiers de la bourgeoisie, surtout » criant : C est M. de Mirabeau qui a fait tout le

» mal! Ainsi, entre Aix et Toulon en feu,

»» Marseille, où je suis arrivé pendant une émeute, » à la demande de M. de Caraman , est calme et » paisible ; et c’est moi qui ai embrasé Aix et Tou- » Ion, où je n’étais pas! M. de Caraman voit ses » troupes renversées, écrasées, la ville d’Aix prête » à être réduite en cendres. 11 m’appelle : tout » s’apaise, tout rentre dans l’ordre.... et j’ai fait î» tout le mal , et je n'ai fait nul bien ! Étrange » logique que celle de la haine !