LES ROIS DES PAGNE ET DE NAPLES

léon ferait de cette demande un de ces brusques incidents qui ne sont que trop dans son caractère , et par conséquent dans sa marche politique.

Des mesures de sa part, aussi fausses que malheureuses dans leur exécution, nous tirèrent de l'embarras dans lequel nous nous serions trouvés sans le noble effort des Espagnols; mais ces mêmes malheurs le portèrent à nous adresser d'autant plus catégoriquement la demande de la reconnaissance. S'il fit de cette demande un prétexte pour colorer le rappel de ses troupes de nos frontières, il n'est pas moins vrai que cette reconnaissance est pour lui d'une valeur qui, outre son importance politique, en a pour lui une centuple comme objet personnel.

Que Votre Excellence me permette de lui soumettre

un calcul que le retard mis à l'arrivée d'un courrier de Vienne m'avait fait faire. J'ai supposé que Sa Majesté, instruite entre temps de la très-prochaine entrevue des deux Empereurs à Erfurt, se serait décidée à y envoyer une personne de confiance ; que cette personne serait chargée de faire de la reconnaissance des nouveaux Rois un sujet de négociation; qu'elle mettrait cette demande en opposition avec l'exclusion de l'Autriche de cette entrevue ; qu'elle en tirerait un parti avantageux si faire se pouvait; qu'elle ferait d'autant plus valoir cette nouvelle condescendance de l'Autriche , que la conduite de la France porte un caractère plus menaçant. Cette marche m'avait paru d'autant plus simple que Napoléon avait entre temps retiré ses troupes, qu il avait exécuté sans attendre que nous exécutions ; — mais mon calcul devait être faux, parce que Sa Majesté ignorait que l'entrevue était décidément arrêtée ; Elle avait même reçu de Pétersbourg des nouvelles contradictoires sur la probabilité d'un événement qui, sans contredit, est une véritable catastrophe politique.

L'Empereur est parti, son ministre est à Erfurt. M. de Vincent sera à même de juger si on ne prendra pas notre reconnaissance conditionnelle pour une reconnaissance définitive, si on ne tirerait pas un plus grand parti d'une démarche plus prononcée pour ou contre. ^I. de Vincent, comme né^o-

232 TECUEIL DE DOCUMENTS (1773-1815).

ciatetir sur les lieux, est enfin le seul en passe de pouvoir tirer un parti utile de tout ce qu'il sera chargé de dii-e; moi qui suis loin, qui ne puis c^n écrire, qui par conséquent ne puis nullement nuancer ma conduite, je connais trop la marche des affaires avec Napoléon pour ne pas être convaincu de mon inutilité momentanée.