AUX DUCHÉS DE LORRAINE ET DE BAR

Les duchés de Lorraine et de Bar, très-constamment féminins, et déjà une fois passés dans la maison d'Anjou, au bon roi René par une héritière, et retournés par une autre héritière d'Anjou dans la maison de Lorraine, vinrent de droit à Nicole, fille aînée du duc Henri qui, pour les conserver dans sa maison , la maria trois ans avant sa mort à Charles, fils aîné de son troisième frère , qui avoit lors vingt et un ans et Nicole treize , en présence du comte et de la comtesse de Vauderaont père et mère de Charles, qui succéda en 1623, trois ans après son mariage, à son beau-père par le droit de sa femme. C'est celui qui, sous le nom de Charles IV, est si connu par ses perfidies, dont toute sa vie n'a été qu'un tissu, et qui lui firent mener une vie si malheureuse avec beaucoup d'esprit et de valeur, qui lui coûtèrent ses États et ensuite une longue prison en Espagne. Comme il n'avoit point d'enfa its dix ans après son mariage, ils firent celui de François son frère avec Claude- Françoise, sœur de la duchesse Nicole, pour assurer les deux duchés dans leur maison. De ce dernier mariage est venu le fameux Charles duc de Loiraine et de Bar , beau-frère de l'empereur Léopold , qui ne vit et ne posséda jamais ses États , qui s'est acquis un si grand nom à la tête des armées impériales , dont le fils fut rétabli dans ses États à la paix de Ryswick, lequel, d'une fille de Monsieur, frère de Louis XIV, a laissé deux fils, dont l'aîné, devenu grand-duc de Toscane, a cédé pour toujours les duchés de Lorraine et de Bar à la couronne, et a épousé la fille aînée de Charles VI, dernier empereur et dernier 'mâle de la maison d'Autriche.

Charles IV, amoureux de Béatrix de Cusance , veuve du comte de Cantecroix, et retiré à Bruxelles, servant la maison d'Autriche, la fit faire par l'empereur princesse de l'empire, se fit annoncer la mort de la duchesse Nicole , sa femme , en arbora le plus grand deuil , en reçut tous les compliments à Bruxelles, et en partit subitement pour Besançon, où un valet déguisé ea prêtre le maria dans sa chambre avec Mme de Cantecroix, le 2 avril 1637. La fourbe fut en peu de jours découverte, la duchesse Nicole n'avoit pas seulement été malade. Son mari eut de Mme de Cantecroix une fille en 1639. qui a été Mme de Lislebonne, mère de Mlle de Lislebonne et de la princesse d'Espinoy, et dix ans après un fils qui est le prince de Vaudemont. Il faut remarquer que Charles IV n'a jamais attaqué la validité de son mariage avec la duchesse Nicole, et qu'elle n'est morte qu'en 1657 , c'est-à-dfre plus de dix-sept ans après la naissance de M. de Vaudemont. Charles IV son père mourut en 1675 sans enfants légitimes. François, son frère, étoit mort dès 1670, Claude-Françoise , sa femme , sœur de Nicole , dès 1648

qu'à une inadvertance; car Saint-Simon connaissait parfaitement la famille de Mlle de Monlpensier. Celle princesse n'élail |)as fille de Marguerite de Lorraine dont il est ici question , mais de la première femme de Gaston , .Marie de Bourbon, duchesse de Monlpensier. Gaston eut de son second mariage trois filles : Marguerite-Louise d'Orléans, mariée à Cosme III de Médicis, grand-duc de Toscane; Élisahelh d'Orléans, qui devint Mme de Guise, et Françoise- Madeleine dOrléans, Mariée à Charles-Emmanuel, duc de Savoie, et morte peu de temps après son mariage.