SAINTE MAGNANIMITÉ
l'y porter, et par conséquent une cause dont il étoit une des parties principales, et la rendoit ennemie de tout ce qui la pouvoit contrebalancer auprès du roi. Les ducs de Chevreuse et de Beauvilliers , et leurs femmes , tenoient directement à lui par une faveur ancienne qui aToit fait naître la confiance, et qui étoit fondée sur l'estime et sur une continuelle expérience de leur vertu. Cette habitude, qui jusqu'alors les avoit rendus les plus florissants et les plus considérés de la cour , avoit contenu l'envie.
Il étoit question d'un effort pour déprendre le roi d'eux. Mme de Maintenon, entraînée par M. de Chartres, et piquée de la conduite indépendante d'elle des deux ducs sur les Maximes des saints, que l'un avoit corrigées chez l'imprimeur, l'autre directement présentées au roi en particulier, consentoit à leur perte, et le duc de Noailles, qui songeoit à s'assurer la dépouille de M. de Beauvilliers, poussoit incessamment à la roue. Il ne vouloit pas moins que la charge de gouverneur des enfants de France, celle de chef du conseil des finances, et celle de ministre d'Etat. Il sentoit que si le roi pouvoit se laisser persuader , sous prétexte du danger de la doctrine et de la confiance , d'ôter ses petitsfils à Beauvilliers, il n'étoit plus possible qu'il pût demeurer à la cour, et que , par nécessité , les deux autres places seroient en même temps vacantes, et que toutes trois ne pouvoient guère que le regarder, dans l'heureuse et nouvelle position où il se trouvoit. Les difficultés qui se rencontroient et qui se multiplioient à Rome sur la condamnation de M. de Cambrai, et la conduite qu'y tenoit le cardinal de Bouillon malgré des ordres si contraires aigrissoit la cabale au dernier point, et devint enfin le moyen qu'elle mit en œuvre pour culbuter les ducs de Chevreuse et de Beauvilliers.
Mme de Maintenon la proposa au roi comme un moyen auquel il étoit obligé en conscience, pour le succès de la bonne cause, et ôter à la mauvaise les appuis qu'eHe faisoit valoir à Rome, où on ne pouvoit croire que, s'il étoit aussi convaincu qu'il vouloit qu'on le crût des opinions de MM. de Paris, de Meaux et de Chartres, contre celle de M. de Cambrai , il ne laisseroit pas le plus grand protecteur et le plus déclaré de la dernière, dans les places de son conseil, beaucoup moins dans celle de gouverneur de ses petits-fils, avec un nombre de subalternes qu'il y avoit mis, et qui étoient tous dans cette même doctrine; que cette apparence si plausible, soutenue des démarches du cardinal de Bouillon, donnoit un poids à Rome, qui embarrassoit le pape; qu'il en répondroit devant Dieu , s'il laissoit plus longtemps un si grand obstacle, et qu'il étoit temps de le renverser, et de montrer au pape par cet exemple qu'il n'avoit aucune sorte de ménagement à garder.
Tout jeune que j'étois, je fus assez instruit pour tout craindre. Mme de Maintenon étoit pleine jusqu'à répandre. Il lui échappoit des imprudences dans les particuliers : elle en ïâchoit à Mme la duchesse de Bourgogne, et quelquefois devant des dames du palais. Elle savoit que la comtesse de Houcy n'avoit jamais pardonné à M. de Beauvilliers d'avoir été pour M. d'Ambres contre elle dans un procès où il y alloit de
