XVIII

parlais d'elle à M. son père, qui aussi n'osait m'en parler ; mais je ne vis jamais homme si mal à son aise. Il donna une pension à la femme de chambre, et la maria en province quelque temps après. On ferait des volumes de tout ce qui se passait chez madame la duchesse de Berry. Le récit en surprendrait assurément, mais au fond il ne vaudrait guère la peine d'être fait, et je n'en prétends raconter que ce qui a éclaté, ou qui a été plus singulièrement marqué- Ce fut pendant la fin de cet orage domestique que Dumont apporta une après-dînée les pierreries de Monseigneur, dont les trois lots étaient faits relativement à ce qui en avait été réglé au total et au genre de partage de toute la succession. La Dauphine était descendue chez le Dauphin pour les voir. Ce prince prit sur sa part deux belles bagues, dont une de grand prix que Monseigneur portait fort souvent, et la donna pour cela même à Dumont d'une manière fort obligeante; l'autre il l'envoya à La Croix, cet ami intime de mademoiselle Choin dont j'ai parlé, qui avait prêté de l'argent à Monseigneur sans en avoir voulu prendre d'intérêt.

Au commencement de cette année , le roi se mit à faire porter son dîner, une fois ou deux la semaine, chez madame de Maintenon, ce qui ne s'était point encore vu, et ce qu'il continua le reste de sa vie ; mais dans la belle saison, ces dîners se faisaient souvent à Trianon et à Marly, sans y coucher. La compagnie était fort courte, et toujours la même : la Dauphine, qui malheureusement n'en vit que les premiers ; madame de Maintenon; mesdames de Dangeau, de Lévi, dO, de Caylus, la seule qui ne fût pas dame du palais. Qui que ce soit n'y entrait, non pas même le maître-d'hôtel en quartier. Les gens du roi portaient le couvert et les plats à la porte à ceux de madame de Maintenon qui servaient. La table

DE SAINT-SIMON

se prolongeait quelquefois une demi-heure plus qu'un dîner ordinaire. Le roi y demeurait peu après le dîner, et revenait le soir à l'ordinaire. Quelque temps après il jouait là quelquefois après dîner, quand il faisait fort mauvais temps, avec les mêmes dames, au brelan ou au reversi, fort petit jeu; et dans la suite, quelquefois les soirs des vendredis qu'il n'avait point de ministres. Cela fit fort considérer ces dames choisies; mais cela ne leur procura rien, non pas même la liberté d'oser parler au roi, en ces heures-là, d'aucune chose qui pût les regarder ni leur famille. Ces dîners furent quelquefois suivis d'une musique, où le roi revenait après avoir passé une demi-heure chez lui, et qui durait jusque sur les six heures. C'était les jours de mauvais temps, et s'introduisit dès le second dîner. Quelquefois elles étaient les soirs au lieu de l'après-dînée, et personne n'y entrait non plus qu'à ces dîners. On chassa en même temps de Paris plusieurs hommes et femmes qui taillaient au pharaon, qui était un jeu avec raison fort défendu, et que cette exécution fit entièrement cesser.

Le lundi 48 janvier, le roi alla à Marly. Je marque exprès ce voyage. A peine y fut-on établi que Boudin , premier médecin de la Dauphine qui l'amusait fort, qui l'avait été de Monseigneur, et duquel j'ai parlé ailleurs, l'avertit de prendre garde à elle, et qu'il avait des avis sûrs qu'on la voulait empoisonner et le Dauphin aussi , à qui il en parla de même; il ne s'en contenta pas , il le débita en plein salon , d'un air effarouché , et il épouvanta tout le monde. Le roi voulut lui parler en particulier. Il assura toujours que l'avis était bon , sans qu'il sût pourtant d'où il lui venait, et demeura ferme dans cette contradiction, car s'il ignorait d'où lui venait l'avis, comment première

uni

ce

public avait été lâché et réitéré. Ce qu'il y eut de fort singulier, c'est qu'à vingt-quatre heures près de cet avis donné par Boudin, le Dauphin en reçut un pareil du roi d'Espagne qui le lui donnait vaguement, et sans citer personne , mais comme étant bien averti. En celui-ci , il ne fut mention que du Dauphin nettement et implicitement, et obscurément de la Dauphine. Au moins ce fut ainsi que le Dauphin s'en expliqua , et je n'ai point su qu'il en ait dit davantage à personne. On eut l'air de mépriser des choses en l'air, dont on ne connaissait point l'origine; mais l'intérieur ne laissa pas d'en être frappé, et il se répandit un sérieux de silence et de consternation dans la cour à travers des occupations et des amusements ordinaires.

DE SAIN T-SIMON