IL DÉMENT LE COLONEL STANHOPE

conduite et les forces pouvoient assurer le succès de l'entrepriss et rendre inutile l'opposilion des Allemands. C'éloit pour le cardii.al un sujet de triomphe, non-seulement de cacher ses desseins, niais de tromper par de fausses avances ceux même qu'il désiroit le plus de ménager. Le colonel Stanhope Tavoit éprouvé, et pour lors il avoii eu besoin de tout le crédit du comte d^ Stanhope son cousin pour se justifier auprès du roi d'Angleterre d'avoir écrit trop légèrement que le roi d'Espagne accepteroit le traité si la Sardaigne lui étoit laissée. Il ciloit Naucré comme témoin de l'aveu que le cardinal leur en avoit fait. Nancré. de son côté, convenoit qu'ils avoient souvent, Stanhope et lui, rebattu cet article avec Aliiéroni, que jamais ce ministre n'avoit rien dit qui plit tendre à désavouer la proposition qu'il en avoit précédemment ap- •prouvée; mais Albéroni nia le fait absolument : sa confiance étoit dans les événements qu'il se flaltoil d'avoir préparés avec tant de prudence, qu'il seroit diflicile que le succès ne répondît pas à son attente, et comme la décision en étoit imminente, il coraptoit d'être incessamment débarrassé des instances importunes du roi d'Angleterre, des ménagements qu'il .se croyoit obligé de garder avec ce prince . aussi bien aue délivré de toute crainte des menaces du pape. Il espéroit entin de se venger, avant qu'il fill peu, du refus absolu de sa translation à Séville, et de venger le roi son maître des ordres rigides que Sa Sainteté venoit d'envoyer à son nonce à Madrid.

En vertu de ces ordres . dont Rome m.enaçoit depuis longtemps la cour d'Espugne, le nonce Aldovrandi fit fermer, le 15 juin, le tribunal lie la nonciature. Il avertit les évêques du royaume par des écrits , portant le nom de monitoires , que le pape suspendoit toutes les grâces qu'il avoit accordées au roi d'Espiigne. La cause de cette suspension étoit l'usagi que Sa Majesté Catholique avoit fait des sommes qu'elle en retirait. très-di(Térent de l'exposé qu'elle avoit fait en obtenant ces grâces et très-opposé aux intentions de Sa Sainteté. Car elle prétendoit qu'en permettant au clergé d'Es])agne d'aider de ses revenus le roi catholique, c'éloit afin de le mettre en état d'armer l'escadre qu'il avoit promis d'envoyer dans les mers du Levant pour la joindre à la flotte vénitienne, et faire ensemble la guerre contre les Turcs : au lieu que. sous le faux prétexte du secours promis, l'Espagne avoit eflectivement armé et fait partir sa flotte pour porter la guerre en Italie. Albéroni prétendoit que le roi son maître ne méritoit en aucune manière les reproches que le pape lui faisoit. a Ils sont injustes, disoit-il. puisque Sa Majesté Catholique soutient actuellemeni contre les Maures d'Airique les sièges de Ceula et de Melilla; qu'en défendant ces deux places comme les dehors de l'Espagne, elle préserve le royaume de l'irruption des infidèles, que de plus une tle ses escadres est en course contre les corsaires d'Alger. » Ces raisons dites, Albéroni ju^^ea qu'il falloit employer d'autres moyens pour soutenir l'honneur du roi son maître, et maintenir en Esp;igne son autorité contre les entrejirises de la cour de Rome: elle ne pouvoit être mieux défendue que par le premier tribunal du royaume. Ainsi le premier ministre fit décider par le conseil de Caslille que le nonce, en fermant la nonciature en conséquence de«