ÉCLAT ENTRE ROME ET MADRID

ordres du pape , s'étoit dépouillé lui même de son caractère ; qu'après cette abdicatioa , il ne devoit plus être souffert en Espagne; que tolérer plus longtemps son séjour , ce seroil offenser Sa Majesté et causer un notable préjudice à son service. Le même conseil décréta que tous monitoires répandus en Espagne par le nonce seroient incessamment retirés des mains de ceux qui les avoient reçus , et que la prétendue suspension des grâces accordées par le saint-siége à Sa Majesté Catholique seroit déclarée insuffisante. Tout commerce entre Rome et l'Espagne étant ainsi rompu , on résolut de former une junte , de la composer de conseillers du conseil de Castille et de canonistes , et de les charger d'examiner l'origine de plusieurs introductions et pratiques prétendues abusives et aussi avantageuses à la cour de Rome que contraires au bien du royaume d'Espagne. Leurs Majestés Catholiques voulurent elles-mêmes parler en secret à quelques ministres , en sorte qu'il parut que cette affaire très-sérieuse , et dont les suites deviendroient considérables, étoit leur propre affaire, non celle du cardinal Albéroni; et, soit qu'il voulût alarmer le pape par des avis secrets, soit qu'il écrivît naturellement la vérité telle qu'il croyoit la voir, il confia au duc de Parme que le feu étoit allumé de manière que sans la main de Dieu on ne verroit pas sitôt la fin de l'incendie.

Quelques agents de Rome à Madrid, ou séduits par le cardinal, ou formant leur jugement sur les discours qu'ils entendoient, pensoient aussi que les engagements que le roi d'Espagne prenoit pourroient faire une plaie considérable à l'Église; ils condamnoient la précipitation du pape , très-opposée à la patience , si convenable au père commun , et très-dangereuse pour le saint-siége et pour l'Espagne , qu'elle exposoit également, au lieu que Sa Sainteté temporisant, comme elle le pouvoit aisément et comme elle le devoit, jusqu'à la fin de la campagne, auroit pris sûrement les résolutions qu'elle auroit jugé à propos de prendre selon sa prudence et selon les événements. Ils l'accusoient d'avoir trop écouté et suivi les mouvements de sa vengeance contre le cardinal Acquaviva, car le pape se plaignoit amèrement de kii, persuadé qu'il lui avoit manqué de parole , et sur ce fondement Sa Sainteté avoit déclaré qu'elle ne traileroit jamais avec lui d'aucune affaire.

Aldovrandi, homme sage, et nonce aimant la paix, assez expérimenté pour prévoir qu'une division entre les cours de Rome et de Madrid seroit encore plus fatale à sa fortune particulière qu'elle ne la seroit aux affaires publiques , voulut ménager les choses , de manière qu'en obéissant fidèlement à son maître, il prévînt, s'il étoit possible, l'éclat d'une rupture entre le pape et le roi d'Espagne. Deux grands princes se réconcilient, mais le ministre de la rupture demeure souvent sacrifié. Aldovrandi ferma donc la nonciature suivant ses ordres, et envoya les lettres monitoires dont on a parlé pour avertir tous les évéques d'Espagne de la suspension des grâces accordées au roi d'Espagne par le pape. Le nonce observa d'employer différentes mains pour écrire les inscriptions de ces lettres, persuadé que toutes, et certainement celles des ministres étrangers , étoient ouvertes à Madrid , et que le passage libre n'était accordé qu'à celles qui n'intéressoient pas la cour; il fiî

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porter à Cadix, par un homme sûr. celles qui étoient adressées aux évêques des Indes. Ces précautions prises, après avoir obéi à son maître, il lui représenta vivement les inconvénients d'une rupture et l'embarras où Sa Sainteté se jetoit par les engagements qu'elle venoit de prendre. Elle vouloit se venger du roi d'Espagne et de son ministre, non de la nation espagnole dont le saint-père n'avoit point à se plaindre, et, par l'événement, la vengeance tomboil uniquement sur les Espagnols. Les revenus de la Crusade et des autres grâces de Rome étoient affermés; le roi d'Espagne en étoit payé d'avance, et les fermiers attendoient, sans beaucoup d'inquiétude, que la querelle, qm ne pouvoit durer longtemps, finît. Mais un grand nombre de particuliers avoient payé pour jouir des grâces du saint-siége; par exemple, pour obtenir pendant le cours d'une année les dispenses accordées par la bulle de la croisade, l'argent étoit donné, les dispenses et autres grâces étoient révoquées. Le nonce appuya beaucoup à Rome sur les plaintes que cette révocation subite et inopinée lui avoit attirées; il différa, d'ailleurs, le plus qu'il fut possible son départ de Madrid, et, soit vérité, soit artifice employé à bonne intention, il excusa ce retardement sur ce que le roi d'Espagne lui avoit fait proposer d'attendre encore et d'examiner s'il ne seroit pas possible de trouver quelque expédient pour conduire les affaires à la paix. Un tel délai parut au nonce moins dangereux et moins contraire aux intentions du pape que ne le seroit un départ trop précipité, capable de fermer la porte à tout accommodement; mais s'il jugeoit sainement des intentions de Sa Sainteté, il y a lieu de croire qu'il n'étoit pas assez bien informé de tous les ressorts que les Allemands faisoient agir auprès d'elle pour l'intimider au point de la forcer à rompre totalement avec l'Espagne.

Le pape avoit résisté aux menaces de Gallas, ambassadeur de l'empereur; Sa Sainteté ne put résister à celles de son neveu, le cardinal Albane, plus foudroyantes que celles du ministre allemand. Ce cardinal ne cessoit, depuis longtemps, de dire au saint-père que la cour de Vienne avoit des sujets très-légitimes de se plaindre de la conduite ou partiale ou tout au moins molle que Sa Sainteté tenoit à l'égard du roi d'Espagne. 11 avoit promis d'envoyer ses vaisseaux dans la mer du Levant; il avoit manqué de parole, et Sa Sainteté, insensible à un tel atTront, n'avoit rien fait encore ni contre ce prince ni contre son ministre. Albane représentoit à son oncle ce qu'il devoit craindre d'un gouvernement tel que celui de Vienne, justement irrité, qui donnoit des marques terribles de son ressentiment et de sa vengeance, quand même les prétextes de se plaindre lui manquoient. Un tel solliciteur servoit mieux l'empereur que ses ministres, et les biens que ce prince lui faisoil dans le royaume de Naples l'assuroient de sa fidélité. Le roi d'Espagne ne pouvoit pas et peut-être n'auroit pas voulu lui accorder des bienfaits supérieurs à ceux qu'il recevoit devienne; c'étoit l'unique moyen de le faire changer de parti. L'amitié ni la haine ne le condui- «oientpas; l'intérêt présent le délerrainoit, et d'un moment à l'autre il embrassoit, suivant ce qu'il croyoit lui convenir davantage, des sentiments contraires à ceux qu'il avoit suivis précédemment. Son intérêt.