FRAYEURS DU PAPE

cément une guerre si fatale à la chrétienté , empêcher enfin le mauvais usage des grâces que le saint-siége avoit accordées à cette couronne, dont le produit devoit être employé contre les infidèles, et par un abus intolérable servoit à faire une diversion utile et avantageuse au rétablissement de leurs affaires. On croyoit encore àRome que les mêmes intérêts unissoient les cours de France et d'Espagne, et le pape craignoitque le régent ne prît vivement le parti du roi catholique. Mais depuis la régence les maximes étoient changées. Sa Sainteté pouvoit agir librement à l'égard de l'Espagne, la France ne songeoit pas à détourner ni même à retarder les coups qui menaçoient Madrid. Toutefois le pape prit la précaution superflue d'avertir son nonce à Paris , et de ses résolutions et de ses motifs. Le seul étoit l'obligation et le désir de faire son devoir; car il importe bien plus, disoit Sa Sainteté, de ne pas tomber entre les mains du Dieu vivant que de tomber entre les mains des hommes. Cette nécessité, détachée de tout intérêt et de toute vue humaine, l'avoit fait agir. Nulle réflexion sur la cour de Vienne n'avoit part à sa conduite. Elle n'en étoit pas mieux traitée que celle d'Espagne. Elle recevoit également des injures de l'une et de l'autre. Mais dans le cas présent la justice et la raison de se plaindre étoient du côté de l'empereur , qui se croyoit trompé par la confiance qu'il avoit prise en la parole du roi d'Espagne , garantie par Sa Sainteté. Aldovrandi avoit ordre de s'expliquer ainsi à Madrid, au sujet des résolutions de son maître; mais tout accès lui étant fermé, il fallut se contenter d'une longue conférence qu'il eut avant son départ avec le P. Daubenton, confesseur du roi d'Espagne. On sut que ce jésuite lui avoit conseillé de marcher lentement , de régler cliacune de ses journées à quatre lieues , et de s'arrêler à la frontière de France. Le reste demeura secret. Aubenton avoit de grandes vues. Son élévation dépendoit de la cour de Rome ; la rupture avec celle d'Espagne renversoit ses projets. Il voulut faire le pacificateur. Un tel rôle déplut à Albéroni, personnellement offensé, et autant irrité contre Aldovrandi que contre le pape. Il se plaignit du nonce comme ayant manqué de confiance pour lui; et c'étoit à cette défiance que ce ministre, disoit Albéroni , devoit attribuer son malheur qu'il auroit évité par une meilleure conduite, s'il n'avoit pas perdu la tramontane.

Le pape offensoit Albéroni en faisant déclarer qu'il avoit encouru les censures. Le cardinal voulut croire son honneur attaqué par une telle déclaration. Il aurait désiré persuader le public que ce point étoit ce qu'il avoit de plus cher au monde; et, comme le croyant lui-même, il dit hautement qu'il ne lui étoit plus permis de se taire; qu'il avoit gardé le silence tant que le pape, ajoutant foi aux calomnies des ministres impériaux, avoit seulement essayé de le faire mourir de faim; que la même retenue devenoit impossible à conserver , s'agissant d'accusations énormes portées contre lui , effet ordinaire de la haine et de l'artifice infâme et grossier des Allemands ; que le motif des censures si formidables de la cour de Rome étoit apparemment le profit de quatre baïoques qu'il avoit retiré de l'évêché de Tarragone; qu'il ne connoissoit pas d'autre prétexte pour appuyer un jugement si rigoureux; qu'il étoit triste pour lui que le pape le réduisît à la fâcheuse nécessité d'oublier