ARRÊT ÉTRANGE DU PARLEMENT

niers royaux de la caisse de la Banque , ni d'en faire aucun usage ni emploi pour le compte de la Banque et au profit de ceux qui la tiennent , sous les peines portées par les ordonnances ; ordonne que les deniers royaux seront remis et portés directement à tous les officiers comptables, pour être par eux employés au fait de leurs charges, et que tous les officiers et autres maniant les finances demeureront garants et responsables en leurs propres et privés noms , chacun à leur égard , de tous les deniers qui leur seront remis et portés par la voie de la Banque ; fait défenses en outre à tous étrangers , même naturalisés , de s'immiscer directement ni indirectement , et de participer sous des noms interposés au maniement ou dans l'administration des deniers royaux, sous les peines portées par les ordonnances et les déclarations enregistrées en la cour. Enjoint au procureur général du roi , etc. »

On peut juger du bruit que fit cet arrêt; ce n'étoit rien moins qu'ôter de pleine et seule autorité du parlement toute administration des finances , les mettre sous la coupe de cette compagnie , rendre comptables à son gré tous ceux que le régent y employoit et lui-même , interdire personnellement Law , et le mettre à la discrétion du parlement qui auroit été sûrement plus qu'indiscrète. Après ce coup d'essai , il n'y avoit plus qu'un pas à faire pour que le parlement devînt en effet, comme de prétention folle , le tuteur du roi et le maître du royaume , et le régent plus en sa tutelle que le roi, et peut-être aussi exposé que le roi Charles I" d'Angleterre. Messieurs du parlement ne s'y prenoient pas plus foiblement que le parlement d'Angleterre fit au commencement ; et quoique simple cour de justice, bornée dans un ressort comme les autres «ours du royaume à juger les procès entre particuliers, à force de vent et déjouer sur le mot de parlement, ils ne se croyoient pas moins que le parlement d'Angleterre , qui est l'assemblée législative et représentante de toute la nation'.

Le prévôt des marchands fut mandé le 17 au parlement, où il fut traité doucement ; la compagnie , contente de sa vigueur , vouloit régner , mais capter les corps. Elle s'assembla presque continuellement pour délibérer des moyens de se faire obéir et d'aller toujours en avant ; les états de Bretagne marchèrent en cadence et devinrent très-audacieux : Coetlogon-Mejusseaume fut exilé par une lettre de cachet : il étoit syndic des états.

Dans tout ce bruit , Mme la duchesse du Maine eut l'audace de s'aller plaindre fort hautement à M. le duc d'Orléans , de ce qu'elle apprenoit qu'il lui imputoit beaucoup de choses. Par ce qui éclata incontinent après, on peut juger de sa justification, que son timide et dangereux époux n'osa hasarder lui-même. Le jugement du conseil de régence, qui ôta aux bâtards la succession à la couronne , que M. du Maine avoit arrachée au feu roi , 'que toutes leurs menées n'avoient pu empêcher , avoit outré, à n'en jamais revenir, le mari et la femme, qui ne songea plus qu'à exécuter ce qu'on a vu qu'elle avoit dit à Sceaux aux ducs de La Force et d'Aumont : Qu'elle mettroit tout le royaume en feu et en

i . Voy. notes à la fin du volume.