PLUSIEURS OUVRENT LES YEUX AU RÉGENT

de suite où j'en étois. Il m'arrêta, me dit qu'il voyoit bien que je ne voulois pas lui répondre sur le parlement. Je lui avouai qu'il étoit vrai , et qu'il y avoit longtemps qu'il pouvoit s'en être aperçu. Pressé enfin , et pressé outre mesure , je lui dis froidement qu'il pouvoit se souvenir de ce que je lui avois dit et conseillé avant et depuis sa régence sur le paclement; que d'autres conseils, ou traîtres, ou pour le moins intéressés à se faire valoir et à s'agrandir , en balançant le parlement et lui , l'un par l'autre , avoient prévalu sur les miens ; que , de plus . il s'étoit laissé persuader que l'affaire du bonnet et ses suites ne me laissoient pas la liberté de penser de sang-froid sur le parlement ni sur les bâtards , tellement que cela m'avoit fermé la bouche comme je l'en avois averti , et au point que j'aurois beaucoup de peine à la rouvrir sur cette matière ; que néanmoins je voyois s'avancer à grands pas l'accomplissement de la prophétie que je lui avois faite ; que de maître qu'il avoit été longtemps de réprimer et de contenir le parlement d'un seul froncement de sourcil, sa molle débonnaireté lui en avoit tant laissé faire, et de plus en plus entreprendre , qu'elle l'avoit conduit par degrés à ce détroit auquel il se trouvoit maintenant, de se laisser ôter toute l'autorité de sa régence , et peut-être encore de courir le risque d'être obligé de rendre compte de l'usage qu'il en avoit fait , ou de la revendiquer par des coups forcés , mais si violents qu'ils ne seroient pas trop sûrs , et en même temps fort difficiles ; que plus il tarderoit et pis ce seroit ; que c'étoit donc à lui premièrement à se bien sonder lui-même , y bien penser, ne se point flatter ni sur la chose ni sur ce que lui-même se pouvoit promettre de lui-même , et se déterminer d'un côté ou d'un autre , et si tant étoit qu'il prît le parti de vouloir ravoir son autorité , ne se pas livrer légèrement à le prendre pour , une fois pris , ne pas tomber dans la foiblesse infiniment plus grande et plus dangereuse , qui seroit de commencer et ne pas achever , et se livrer par là au dernier mépris , et conséquemment dans l'abîme. Un discours si fort et si rare depuis longtemps dans ma bouche, arraché par lui malgré moi, et prononcé avec une ferme et lente froideur , et comme indifférente au parti qu'il voudroit prendre , lui fit sentir combien peu je le croyois capable du bon , et de le soutenir jusqu'au bout , et combien aussi je me mettois peu en peine de l'y induire. Il en fut intérieurement piqué , et comme il étoit tenu à la suite de l'impression que Dubois , Law et Argenson lui avoient faite et que j'ignorois parfaitement , il opéra un effet merveilleux.

Le duc de La Force , lié à Law , poussoit contre le parlement. Outre les raisons générales , il espéroit entrer par cette porte dans le conseil de régence. 11 me vint trouver pour l'y aider , et me dit que le régent lui avoit promis de l'y faire entrer tout à fait. On a vu d'ailleurs que je n'avois pas approuvé qu'il fût entré dans le conseil des finances , encore moins le personnage qu'il y avoit fait , de sorte que je m'étois fort refroidi avec lui. Il avoit excité Law et d' Argenson , à qui il avoit fait peur , que son peu d'union avec Law, si vivement attaqué parle parlement, ne donnât des soupçons au régent contre lui, s'il le trouvoit mou làdessus. Il parloit à des gens qui avoient pour le moins autant d'envie