SA CONVERSATION AVEC M. LE DUC

céder point à M. le Duc. Il me dit là-dessus qu'il lui avoit très-bien expliqué que la pension de cent cinquante mille livres qu'il venoit de lui accorder , comme chef du conseil , n'avoit jamais été donnée en cette qualité à son bisaïeul dans la dernière minorité , mais bien comme premier prince du sang, qui étoit la même pension qu'en la même qualité avoit encore M. le duc de Chartres ; que M. le Duc lui avoit encore demandé l'effet rétroactif depuis la régence ; et qu'il l'avoit accordé à condition qu'on le payeroit comme on pourroit de ces arrérages supposés. Il ajouta qu'avec tout cet argent il falloit bien que M. le Duc se contentât et entendît raison; que je ferois bien de tâcher à renouer le rendez-vous des Tuileries, pour voir l'effet de leur conversation; et nous convînmes que je lui en rendrois compte le lendemain matin par la porte de derrière, pour ne point donner de soupçon, parce que je n'avois pas accoutumé de le voir ainsi tous les jours. Il faut se souvenir que ceci se passa le lundi matin 22 août.

En rentrant chez moi, je mandai à M. de La Force de se trouver au conseil de régence de l'après-dînée, dont il étoit désormais. Il vint aussitôt chez moi. Je n'ai point vu d'homme plus aise. Je m'en défis aussitôt que je pus. Cette entrée au conseil produisit une découverte. M. de La Force le voulut aller dire au maréchal de Villeroy, et alla l'après-dînée chez lui avant l'heure du conseil. Il y voulut entrer par le grand cabinet où on alloit le tenir. Le maréchal de Tallard, qui lui en vit prendre le chemin lui demanda où il alloit, et lui dit que, s'étant trouvé tête à tête avec le maréchal de Villeroy, il s'étoit endormi; sur quoi, il étoit venu dans ce cabinet attendre. M. de La Force, qui craignoit les secouades du maréchal, s'y achemina toujours pour s'y faire écrire: en entrant il trouva Falconnet, médecin de Lyon, qui étoit toujours chez lui, qui lui demanda où il alloit. Il le lui dit, et ce que lui dit aussi le maréchal de Tallard. Le bonhomme, qui n'y entendoit pas finesse, lui répondit : a. Ses gens le disent, qu'il dort, mais, comme j'étois avec lui, M. le duc du Maine est entré, un instant après M. le maréchal de Yillars, et aussitôt on a fermé la porte, et il y a déjà du temps. »

Dès que je fus arrivé, ce fut la première chose que me dit le duc de La Force. Un peu après nous vîmes venir le maréchal de Villars, par la porte ordinaire, qui avoit fait le tour; puis, à distance raisonnable, M. du Maine par la porte de chez le roi ; enfin le maréchal de Villeroy après lui. Cette manière d'entrer me frappa, et me fit presser M. de La Force de le dire à M. le duc d'Orléans dès qu'il arriveroit; il le fit. Moi, cependant, je fus pris par M. le Duc, qui me dit qu'il ra'avoit cherché aux Tuileries. Je le priai de s'y trouver le soir, et que je n'y manquerois pas ; que j'y avois été la veille trop tard , et que je lui dirois pourifuoi . Je coupai court ainsi, et me séparai de lui en hâte de peur d'être remarqué , ce qu'on craint toujours quand on sait qu'il y a de quoi. Après le conseil, M. le duc d'Orléans pria fort à propos les princes, qui toutes les semaines alloient chasser chez eux, de ne s'absenter point à cause de l'examen de l'arrêt du conseil en cassation de ceux du parlement, et indiaua un conseil extraordinaire de régence pour le jeudi suivant après