SOMMELIER "DU CORPS

chez le roi comme le majordome-major à toutes heures , au lieu que le gentilhomme de la chambre de jour . qui a tout son service et tout son commandement dans l'appartement du roi et sur tous les officiers de sa chambre et de sa garde-robe, ne peut entrer qu'au temps des lonction? et se retire dès que le service est fait. Ces gentilshommes de la chambre prêtent serment entre les mains du sommelier, et lui sont tellement subordonnés qu'ils ne peuvent s'absenter sans sa permission ni rien faire dans leurs charges sans ses ordres. Ils sont obligés de lui rendre compte de tout en son absence, et de l'envoyer avertir quand il le leur a dit. ou sans cela dès qu'il arrive quelque chose d'extraordinaire ; s'il trouve quelque chose qu'ils aient mal fait ou mauvais, il le change ou les réprimande très-bien sans qu'ils aient un mot à dire que se taire avec respect, quels qu'ils soient, et lui obéir. Il a sous lui , pour le détail des habits, un officier qui tient plus du valet que du noble, mais qui est pourtant considéré plus que les premiers valets de garde robe d'ici.

Le grand écuyer est là comme ici le même , avec deux grandes différences : l'une , que dès que le roi e-st dehers . il a toutes les fonctions du sommelier, même en sa présence. Il le sert s'il mange dans son carrosse ou sur l'herbe, et s'il a besoin d'un surtout ou de quelque autre chose, il le lui présente : et si à la chasse , à la promenade . en chemin , quelque seigneur ait à être présenté au roi, c'est le grand écuyer et non le sommelier qui le présente. La deuxième, est qu'il a un premier écuyer et point de petite écurie , le premier écuyer fait sous lui , et dans une dépendance entière et journalière, le détail de l'écurie, et s'il se trouve présent quand le grand écuyer monte à cheval, c'est lui qui l'y met, et toujours un écuyer du roi qui lui tient l'étrier à monter et à descendre. Le premier écuyer le conduit à pied , la main au mors du cheval sur lequel il est monté , depuis l'écurie jusqu'au palais tout du long de la place , et lorsqu'en suivant le roi , il monte dans le carrosse qui le précède ou qu'il en descend, c'est au premier écuyer à ouvrir et à fermer la portière, comme le grand écuyer ouvre et ferme celle du roi Dans ce carrosse du grand écuyer il n'y entre que les trois charges principales du roi. les deux de la reine, et le capitaine des gardes en quartier. Quelquefois . par un hasard extrêmement rare , il y entrera quelque vieux grand d'Espagne, mais fort distingué et fort considérable.

Excepté la charge de premier écuyer, le grand écuyer dispose de toute l'écurie du roi , chevaux . mules , voitures de toute espèce , valets . officiers, écuyers, livrées, fournitures, et est seul ordonnateur de toutes ces dépenses. Il est en même temps le chef de toutes les chasses avec la même autorité et dispensation que de l'écurie. Les meutes et les chasses à courre sont inconnues en Espagne par la chaleur , l'aridité et la rudesse du pays; mais tirer, voler, et des battues aux grandes bêtes, de mille et quinze cents paysans dont le grand écuyer ordonne , sont les chasses ordinaires, et la dernière celle du roi Philippe V de presque tous les jours. Avec cela il y a quatre ou cinq petites maisons de chasse , la vaste capitainerie de l'Escurial et quelques autres moindres attachées