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Votre humble fujet , Seigneur, ne fauroit fe taire plus longtemps. Depuis que Votre Majefté. eft fur le trône , le cours

<iio DOCTRINE DES CHINOIS

.des laifons eil fenüblement dérangé , les aftres paroilTent faire (Une nouvelle route , &: les campagnes défolées fe refufent à .nos befoins les plus preflans/Les Magiftrats ne font plus ni les peres du peuple, ni les défenfeurs de l’innocence , & les médians enhardis fe liguent pour former des complots contre la tranquillité publique. La vraie & unique caufe de tout cela , c’eft que Votre Majefté a détourné fes regards de delTus fes auguftes ancêtres , s’éloigne de la route que lui tracent leurs grands exemples , & l’abandonne chaque jour de plus en plus. Ce font eux , Seigneur , qui ont elevé le trône où vous êtes .affis , c’eft le Tien qui vous y a fait monter; ce n’eft que par ■vos vertus que vous pouvez l’affermir & en foutenir la gloire, ^Habiter un palais , & y être environné de grandeur & de magnificence n’efi: rien. Votre Majefté n’aime pas même qu’on y vienne lui faire entendre les vérités les plus néceffaires , & .Elle en éloigné ceux qui font le plus fincérement attachés à Ton fervice. Vos foldats affemblés à fi grands frais fe débandent, encore plus défolés qu’effrayés , & des hommes qui font l’exécration du ciel & l’opprobre de la terre , peu touchés des calamités publiques, environnent Votre Majefté de choeurs de jnuficiens efféminés , & l’enivrent de plaifirs , tandis que les peuples n’ont plus affez de larmes pour pleurer leurs maux & leur mifere. Eft-ce là régner ^ Non fans doute , & c’eft la première chofe en quoi Votre Majefté s’écarte des exemples de Tes auguftes ancêtres & les dément , &c.

Le refie du Placet parcourt amfi tous les articles en quoi ce Prince nimitoit pas fes aïeux dans fon gouvernement , [avoir i le refpeçl pour les [âges... la confiance en des Minifires vertueux... la compafjion pour les pauvres & les malheureux... le bon exemple & le -{ele des mœurs... la fuite de la molleffe & des plaifirs... l'économie & l’horreur du luxe... le foin de maintenir le bon ordre <S* la concorde dans l’intérieur du palais... l’obfervation de l’ étiquette

’& du cérémonial dans les fêtes... le choix médité des O^ciers publics... les précautions pour que le peuple ne fut ni grevé , ni molejîé dans les corvées... la vigilance fur les Princes & fur leur maifon... l’amour des laboureurs '& l’ encouragement de l’agricul- ture... r attention à n accorder les grades- littéraires qùà une vraie fcience... V affection pour les gens de'guerre., foit officiers ^ foit foldfits... la'jujîe dijlribution des récompenfes , la, punition ri--

goureufe des forfaits... le peu de crédit •& de conf dération deseunuques... la manutention des officiers fubalternes’& gens des tribunaux... l’examen de la conduite des Mandarins , pour elever " les bons & caffer les mauvais... la leBure réfléchie des’P lacets Mémoires.. A chaque article le Cenfeur blâme Ù condamne fans'- 'ménagement tout ce qui contredit ou dément les exemples que le ' Prince a reçu de fes ancêtres.

Si mes repréfentations , dit-il en EnilTant , iT'éritent d’être * confervées ,, je conjure Votre 'Majeilé de les faire dépofer * ‘dans \q Ming-fou du confeil); ii votre fujet n’a avancé* que des mots^vuides & fans fondement, qu’Eile me cite au^ pied de fon trône , & me juge félon toute la rigueur des loix j -mais je la' conjure de lire avec attention.

La Kong-tchou , votre augufte fille , Seigneur, efi: digne de toute la tendrefîe de votre cœur. Votre Majefté ne fauroit trop etudier & méditer le choix d’un epoux digne de cette grande Princefie. Mais accorder aux Officiers quelle charge de fes ordres ^ de puifer à fon gré dans votre tréfor & dans tous vos magafins , confentir qu’elle enchériffe de jour en jour fur les ornemens du palais quelle doit habiter , lui permettre d’etendre les baffins^ de fes jardins & d’y accumuler de vains amufemens, c’efi; .vous .laiffer féduire , Seigneur, par votre?

doctrine des chinois

tendrefle , c’efl trop ecouter votre complaifance , c’eft contredire ouvertement la doftrine de l’antiquité & démentir les fentimensdu vrai amour paternel. Craignez , Seigneur, craignez que cette affeélion immodérée ne devienne plus fatale à la Kong-tchou que ne le pourroit être une haine furieufe & emportée , & ne change en infortune & en larmes la vie heureufe qu’elle veut lui procurer. Pourquoi l’expofer aux plaintes de ceux qu’elle charge de tant de travaux.^ Pourquoi l’expofer aux reproches de ceux dont elle confume les richefles ? Pourquoi l’expofer aux emportemens de ceux dont elle trouble le repos Tous les fages de l’antiquité s’accordent à le dire : ces trois chofes enervent le courage des gens de guerre , corrompent la probité des Magiftrats & diflipent le peuple des villes & des campagnes. Comment votre tendreffe , Seigneur , pour une feule perfonne, peut - elle aveugler Votre Majefté au point de s’expofer aux malheurs qui en fer oient la fuite ? On n’a vu jufqu’à préfent de palais , de terraffes & de plate-formes elevées que dans l’endroit oii rélide la Cour. Si on les bâtit à Lo-yang , il y a tout à craindre que le luxe & la magnificence de la Cour n’y portent leurs ravages •, fous prétexte d’environner le palais de jardins, &;de creufer des bafiins, des réfervoirs &: des canaux dans les jardins , on empiétera fur les terres du peuple , & les colons dépouillés de leurs héritages feront réduits à la mifere , &c.