DÉTAILS

DÉTAILS fur la Piété Filiale.

Tirés du Cheng-hiun de Kang-hi.

E Cheng-hiun de t Empereur Kang-hi, ejl un Recueil divifé en foixante Livres , où l*on .a rangé fous les titres de Piété Filiale f de vertu , de fcience , de politique^ d'adoration du Tien, d' imitation des ancêtres , de bellesAettres , de travaux militaires , de foulagement du peuple , de choix des Mandarins , de facilités données aux repréfentations , &c. les Edits , Déclarations , Ordonnances , ordres , injlruclions , commandemens , referits, &c, de ce grand Empereur ^pendant tout fon régné.

La première année de Kang-hi ( 16(52 ) , à la huitième lune, Chang-yu adrefle au Li-pou : Si je veux régner félon les principes qui ont conduit dans les voies de la ftgsjfe les grands Princes qui ont occupé le trône ou je viens de monter , cefi par la Piété Filiale que je dois travailler fur - tout à bonifier les mœurs publiques & à gouverner les peuples ; aufjî comme la première chofe quelle commande efl de refpecler & d’honorer fes parens , &c. Il décerne de nouveaux titres d’honneurs à fon aïeule , à fa mere Tié ( c’eft-à-dire , l’Impératrice epoufe de fon pere), & à fa mere naturelle , epoufe du fécond ordre.

La quatrième année , à la neuvième lune , Chang-yu adrefle à tout l’Empire : Kang-hi , à l’occafion de fon mariage , décerne de nouveaux titres & honneurs à fon aïeule & à fes meres.

La flxieme année , à la onzième lune , Tchao-yu adrelTé à tout l’Empire: Kang-hi, pour imiter la Piété Filiale des anciens Empereurs, décerne les honneurs de la tablette à fon pere Chun-chi, & de nouveaux titres à fon .aïeule & à fa mere Tié, Tome IV, " P

La neuvième année , à la fécondé (intercalaire ) lune, Change yu adrefle au Li-pou : Kang-hi , pour remplir les devoirs de fon refpeél & de fon amour envers la mere chérie dont le fang coule dans fes veines , & qui l’a porté neuf mois dans fon fein, après avoir confulté les Princes de tous les ordres & les Grands, lui accorde , conformément aux loix , d’être ad mile à recevoir des honneurs à la fépulture de fon pere , & lui donne le titre qu’elle doit y avoir.

La neuvième année , à la neuvième lune , Chang-yu adrelTé au Li-pou : Pour annoncer qu’il ira à la fépulture de fon pere , afin d’y rendre des honneurs à fa mere , & qu’il accorde à cette occafion un pardon général. Ordre au Tribunal de le faire promulguer dans tout TEmpire.

La dixième année, à la première lune, Chang-yu adreffé au Li-pou: Pour annoncer qu’il ira à la fépulture de fon grandpere & de fon bilaïeul , pour y faire les cérémonies. Ordre à cette occafion aux Princes de tous les ordres & aux Grands , de délibérer fur les récompenfes qu’on doit donner à ceux qui fe diftinguent par leur Piété Filiale , leurs vertus ou leurs mérites , &:aux Mandarins locaux, de faire des recherches & de rendre compte clairement de leurs informations par euxmêmes.

La même année , à la neuvième lune , Yu-chi adreffé aux Grands de XdiQoMxi Kang-hi étant allé fe repofer dans fa capitale de Tartarie , au retour de la fépulture de fon aïeul & de fon bifaieul, donne un feffin (^Yen-yen^ à tous les Seigneurs du voyage , & un repas aux vieillards qui ont quatre-vingts ans ou au-deffus.

La onzième année , à la première lune , Chang-yu adreffé au Hio-ché-fou y &c. Etant allé à la porte du palais de ^Impératrice très-augujle , pour m’informer des nouvelles de fa précieufe fanté^ Sa Majejié m’a répondu : Comme ’^e me trouve rr^al à l’aife &. un

SUR LA PIÉTÉ FILIALE.- nj

■peu incommodée ^ fai envie (T aller prendre les eaux minérales di Ché-tching j fi. tu nîy accompagnois , cela pourroit peut-être déranger ou retarder les affaires de l Empire , ainfi U ne faut pas que tu y viennes avec moi. L Empereur a repréfenté refpeâueufement: Votre Majefié très-augufieva prendre les eaux; fi votre fujet ne vous y accompagne pas., le moyenque fon coeur puiffe être tranquille ! Quant aux affaires de l’Empire , elles fe feront à l’ordinaire : j’ai ordonné à mes Minifires de ni en rendre compte une fois tous les jours par un Tleou qui arrivera en pofie,

La onzième année, à la onzième lune, Chang-yu au même que ci-deffus : Kang-hi rapporte qu’étant alléfaluer Sa Majefté l’augufte Impératrice , Elle lui dit: Quoique je fuffe enfermée dans le palais lorfque votre grand-pere etoit fur le trône «S* régnoit avec tant de fig^(fiyj^ fitis combien etoient redoutables /e^Kul-ka, peuple habile à monter à cheval & à tirer de l’arc. Tout l’univers efi maintenant en paix & jouit d’une heureufe tranquillité; mais plus elle efi profofide , moins il faut oublier les périls de la guerre, Aye-^ foin de veiller fur vos troupes , de les tenir en haleine & fou' mifes à la difdpline ; affure^vous que les Mandarins qui entrent au palais pourvous rendre compte des affaires^ foient tous des fujets fideles & pleins de probité. Ceux qui auroient dégénéré de la Piété Filiale de leurs ancêtres jufquà colorer leurs injufiices du vain prétexte de bien public., vous expoferoient à tout perdre. Si vous n ‘employé:^ dans les affaires que des fages Tune équité egalement intégré & éclairée, tout fe fera félon la direction des loix , & il n’y aura ni fautes ni méprifes.,.. Je vous communique ces infiruclions mater-nelles ; fi elles font fuivies, le P rince & les fujets rempliront bien leur devoit^Qu on fe fouvienne bien fur-tout du mot point d’injuftices colorées du vain prétexte de bien public.

La douzième année , à la fécondé lune, Chang-yu au même: Ayant prêfenté humblement à Sa Majefié l’augufie Impératrice, la traduction Tartare du Ta-hio-yen-y, que votre tribunal m’ avoit

iiS DOCTRINE DES CHINOIS

offerte, fa tendrefje maternelle m' a donné cette injîruclwn : Un 'Prince qui régné fur les quatre mers & gouverne des peuples innombrables , ne fait rien qui nait de grandes fuites. Kous êtes chargé, au nom du Tien, de rendre la jujlice ;que les loix dirigent tous vos arrêts. Si vous voulei^ opérer la réforme des mœurs , appliquet^vous avant tout à cultiver la vertu. Ce livre vous en donne d' excellentes leçons : faites-vous une affaire capitale de les mettre à profit. Les gens de lettres qui Vont traduit Vont fait avec foin , V édition efi belle & élégante y donne'ç^leur mille onces d'argent pour leur témoigner ma fatisfaclion & mon contentement Pour me conformer avec le plus profond refpecl à V ordre

maternel de fon augufie Majefié, f ordonne quon difiribue cette fomme félon fes intentions.

La même année, à la cinquième lune, Chang-yu au Hioché-fou , (S’a Dés que j ai appris que Sa Majefié V Impératrice augufie etoit indifpofée , fai couru à fon appartement , je lui ai prefenté moi-même avec refpecl une potion médicale y Plie a commencé à être mieux vers les on'çe heures , 6* fai commencé à être tranquille : je lui ai préfenté encore un bouillon depuis , &c.

La même année , à la feptieme lune , Chang-yu adrefle au T a-hio-ché-tou-hai , &c. K ang-hi àonwQ ordre d’ecrire les faites de fon aïeul , & recommande qu’on le faïTe avec cette noble & majeftueufe candeur qui lailTe aux faits & aux evénemens le foin de faire connoître les vertus.

La treizième année, à la fécondé lune , Chang-yu adrefle au Kiang-kouan , &c. Kang-hi avertit fes Miniilres que les largeffes qui ont été faites par extraordinaire aux gens de guerre qui ont fait la campagne , font une libéralité de la tandre bienfaifance de Sa Majeflré l’Impératrice auguïle , qui a donné fes épargnés pour cela; & qu’ainfl cela ne doit point diminuer les récompenfes ordinaires du gouvernement , ni faire loi pour l’aveoir. Toute la gloire en efl: due à Sa Majefié la très-bienfai-

fante & très-augufte Impératrice qui met le comble à fes bienfaits , & donne encore des foieries & de C argent pour être dijlribués aux foldats du camp.

La quinzième année, à la première lune, Tchao-yu adrelTé à tout l’Empire : Kang-hi , pour fe conformer au grand enfeignement de la Piété Filiale , d’imiter les exemples des ancêtres, de fe conformer à leurs enfeignemens , & faire les volontés & les inclinations de fes parens , dit : Que fes ancêtres ayant toujours regardé comme une chofe capitale dans le gouvernement d’alTurer la fucceflion paiiible de la couronne , & la trèsaugufte Impératrice fon aïeule & l’augufte Impératrice fa mere, délirant par des vues dignes de leur haute fageffe , de leur amour maternel & de leur bienfaifance, qu’il nomme un fuccelTeur parmi fes enfans , il déclare Prince héritier Taîné des Ayo , & lui en donne les fceaux , qu’il ordonne aux Princes de tous les ordres & aux Grands de l’Empire, de venir lui préfenter en cérémonie. A cette occalion , il décerne de nouveaux titres aux Impératrices fa grand-mere &: fa mere.

La vingtième année , à la douzième lune , Chang-yu adreffé au Li-pou: Kang-hi ordonne qu’on fera une fête pour la foixante-dixieme année de Sa Majefté la très-augufte Impératrice fa grand-mere, & que les Princes de tous les ordres , les Grands & les Mandarins viendront faire leurs réjouilTances, félon qu’il ell: prefcrit dans le cérémonial.

La même année & à la même lune , Xhang~yu adrelTé au Li-pou : Kang-hi après avoir pofé en principe que c’eft la Piété Filiale qui alTure la profpérité d’un régné, & avoir fait honneur à cette grande vertu , qu’il s’ed appliqué à cultiver par les honneurs qu’il a rendus à fa grand-mere , par la fête récente de fa foixante-dixieme année, par le choix d’un Prince héritier., annonce à tout l’Empire que c’ell à la fagelTe des confeils de cette très-augufte Princefîe , qu’il croit devoir attribuer le

a 2^ doctrine des chinois

fuccès de fes armes contre le rébelle Ou-fan-kouei : il invite tout l’Empire à prendre part à la joie qu’il a de devoir ce nouveau fuccès à Sa Majefté la très-augufte Impératrice, & lui décerne de nouveaux titres pour être un monument eternel de fa reconnoilfance.

La vingt-deuxieme année, à la fécondé lune, Chang-yu adreffé au Kong-pou : Kang-hi^ fur ce qu’on lui avoit repréfenté qu’il falloir raccommoder un pont du chemin de la fépulture de fon pere , obferve qu’y ayant fi peu de temps qu’il a été bâti , il faut que ceux qui en etoient chargés aient plus -vifé à épargner l’argent du tréfor qu’à lui donner la folidité qu’il devoir avoir. En conféquence il dit : Que fon intention étant qu’on le faffe avec ce foin & cette nobleffe de dépenfe que demandent les ouvrages publics qui doivent durer toujours, il ne veut pas qu’on regarde à la dépenfe , & décide que pour plus grande fûreté, on ne fera ufage d’aucun des anciens matériaux.

La vingt-quatrieme année , à la première lune , Chang-yu adreffé au Kei-ko-hio-ché , &c. Kang-hi releve un défaut de refpeél* dans la maniéré dont on avoit prononcé fon nom & celui des Princes fes fils & petit-fils , dans une cérémonie auît ancêtres , &:c.

La même année, à la neuvième lune, 1 Empereur ayant appris pendant le voyage qu’il fit , que Sa Majefté la trèshaute Impératrice etoit incommodée , il vint en pofle jour & nuit , & courut tout eperdu à fon appartement & lui préfenta lui-même une médecine : elle fit effet , & Sa Majefté ayant commencé à repcfer vers le minuit. Elle fut hors de danger , & dit qu’Elle avoit fait un vœu au temple du Pe-la, Les eunuques de la préfence repréfenterent qu’il pleuvoit , que les chemins etoient rompus , & qu’il n’y avoit aucun inconvénient à en différer l’accompliffement. Mais l’Empereur prit la parole , & dit : Ma très-augujle aïeule m’a plongé dans la

trijîejje & dans t inquiétude , par r accident de fa maladie ; fa guérifon fortunée me rend la paix & la joie ; mon cœur lui doit la confolation de voir acquitter fon vœu fans délai. L'Empereur partit , & fiit mouillé de la pluie pendam tout le chemin.

La vingt-lixieme année , à la onzième lune , Chang~yu adrefFé au Hing-pou ; Kang-^hi lui dit que, malgré tous fes foins, fes attentions & fes empreffemens pour conferver la précieufe famé de Sa Majefté la très-augufte Impératrice , Elle eft retombée malade. Les inquiétudes de mon amour ne me quittent ni jaur ni nuit , le fommeil & la nourriture ne font plus rien pour moi ; toute ma confolation a été de tourner humblement mes penfées vers le Tien fupréme : je me fuis proflerné la larme à l’œil & ai profondément médité par ou je pourrois obtenir fon afffance facrée , & fai fongé que conferver la vie des hopimes quil aime étoit le plus fur moyen d’obtenir de fon infinie clémence 6’ bonté ^ la prolongation d’une vie que nous voudrions obtenir aux dépens de la nôtre.Kang'hiy en conféquence accorde la grâce de la vie à tous les criminels qui ne font pas exceptés par la loi des grands pardons , & finit par dire : Je prie le Tien de bénir mes defirs.

Le 16 delà même lune ( c’eft-à-dire , deux jours après), Chang-yu adrefle aux Grands : Kang-hi y dit aux Seigneurs & Minifires de l'audience , Qu’il emploie toutes les reflburces de la Médecine pour guérir la maladie de Sa Majefié la trèsaugufte Impératrice , & que voyant que les remedes humains trompent tous fes defirs & ne donnent aucune treve à fes mortelles inquiétudes , il a réfolu d’aller en perfonne au Tien-tan^ pour demander la confervation de la plus précieufe des vies. Les Grands ayant repréfenté à Sa Majefié que les inquiétudes de fon admirable Piété Filiale etoit une priere très-touchante devant le Tien., parce quelle etoit foutenue par toute fa conduite , & que félon leur façon de penfer , ils croyoient que le cœur du Tien en feroit plus touché que d’un facrifice &;

lîo DOCTRINE DES CHINOIS

fe laifleroit fléchir. Kang~hi répondit que depuis la maladie de Sa Majefté la très-augufte Impératrice, il n’a pafle aucun jour fans demander ardemment fa guérifon ; mais que la maladie allant toujours en augmentant , les inquiétudes & les angoilTes de fon cœur augmentant encore plus , il fe tourne vers le Tieriy du fond de l’abîme de douleur où il efl: plongé , & invite tout le monde à s’unir à lui.

Le 17 de la même lune, l’Empereur fortit à pied de fon palais, fuivi des Princes de tous les ordres, des Comtes de la Famille & de l’Empire , des Seigneurs & des Grands , des Mandarins de robe & d’epée de la Cour & des Tribunaux , & alla au Tien-tan. Après le facrifice , profterné fur les marches de l’autel, il fit à haute voix une priere où il commence par dire, en parlant au Tien fiiprême , Que c’efl: pour lui obéir qu’il a toujours mis à la tête de fes devoirs celui d’honorer fa très-augufte grand-mere j puis il décrit l’etat où elle eft, l’inutilité des remedes, fa défolation , la juftice de fa défolation à caufe de ce qu’il doit à la tendrefîe , aux confeils & aux vertus de la Princefle , l’impoflibilité où il eft d’en témoigner fa reconnoifîance , & en prend occafion de conjurer le Tien d’une maniéré très-touchante de la conferver, & lui offre de retrancher de fa vie tout ce que fa clémence &; fa bonté voudront, ajouter à celle de fa grand-mere ; la priere finit par des foupirs , des fanglots & des larmes , & tout le monde s’eft attendri à ne pouvoir pas retenir les fiennes.

Le même jour, les Grands ayant appris que l’Empereur s’etoit fend fatigué &: abattu en rentrant dans fon palais au retour du Tien-tan , on envoya une grande députation de tous les Tribunaux vers Sa Majefté, pour la conjurer de s’accorder quelque repos, & ne pas expofer les efpérances & le bonheur de l’univers. L’Empereur répondit que , malgré toutes fes inquiétudes & fa trifteffe , dès que Sa Majefté la très-augufte

Impératrice

Impératrice fut alitée, il s’etoit repofé quelques jours fur les ordres qu’il avoir donnés, des foins dont Elle avoir befoin; mais que dès qu’il avoit entrevu que les remedes n’opéroient pas , il n’avoit plus été maître de s’en rapporter à d’autres qu’à lui-même, s’etoit tenu fans cefle auprès de fon chevet pour la fervir , & n’avoit dormi que fur une natte aux pieds de fon lit , pour être à portée la nuit comme le jour de lui préfenter luimême tout ce qu’Elle devoir prendre ; qu’à la vérité Sa Majefté l’augufte Impératrice lui avoit ordonné plufieurs fois de retourner dans fon appartement j mais qu’il lui avoit défobéi , parce que fongeant avec quel excès de tendreffe & d’amour maternel Sa Majefté la très-augufte Impératrice l’avoit foigné , elevé , inftruit pendant trente années , il n’etoit pas maître de fa fenfibilité, & qu’étant devenue plus malade , il ne pouvoit avoir d’autre repos que de redoubler fes foins & ne pas s’éloigner de fon chevet.

A minuit , la très-augufte Impératrice laourut. L’Empereur, ivre de douleur &; d’aflliéfion , fit retentir tout le palais de fes cris , verfa des torrens de larmes , & il ne fut pas poffible de lui faire prendre aucune efpece de nourriture , ni de boiflbn. Les Princes , les Grands & les Mandarins de tous les ordres , alarmés , vinrent au pied de fon trône pour le conjurer de donner des bornes à fa défolation. Mais Sa Majefté ne répondit à leurs humbles repréfentations qu’en difant que Ouen~ti, de la dynaftie des Hod^ ayant porté le deuil pendant trois ans, il etoit encore plus jufte qu’il le portât, puifque* étant monté fur le trône à l’âge de onze ans. Sa Majefté la très-augufte Impératrice avoit environné fon enfance de foins & de bontés j mais qu’il n’ordonnoit ni ne défendoit de fuivre foh exemple. Les Princes & les Grands repréfenterent humblement que l’exemple des anciens devoit céder aux loix qui changeoient les lunes en jours pour le deuil des Empereurs , à Tom& IV% Q

111- DOCTRINE DES CHINOIS Tintérêt de l’Empire & aux deflrs inquiets de tous fes fujets. L’Empereur ne répondit qu’en difant qu’ayant eu le bonheur de jouir de la préfence de Sa Majefté la très-augufte Impératrice pendant trente ans, & ayant peut-être manqué à ce que lui prefcrivoit la Piété Filiale , il vouloit s’en confoler en paffant trente jours auprès de fon cercueil, fans fe déshabiller ni jour ni nuit. Les Princes & les Grands , confternés de cette fécondé réfolution , fe profternerent la face contre terre , &: repréfenterent humblement que Sa Majefté étant feule chargée des facrifices au Tien ( on ne peut pas faire de facrifices pendant le deuil) & des cérémonies aux ancêtres, que l’ame de la trèsaugufte Impératrice ne le verroit pas avec plaifir perfîfter dans ce deflein. L’Empereur répondit: Ma détermination ejl prife , il ejl inutile de me faire de nouvelles repréfentations»

Le même jour, Chang-yu adrefle diW. Li-pou: Kang-hi y déclare que Tes habits de deuil Teront de ftmple toile blanche j ceux de tous les Princes titrés, de grofle toile , & ceux de la Famille Impériale & Officiers du palais , en toile ordinaire.

La vingt-feptieme année, à la première lune, Chang-yu adrefle au Li-pou: Kang-hi loue fa très-augufte grand-mere, & ordonne de compofer les infcriptions & eloges dont on ornera fon tombeau.

Le même jour, l’Empereur dit à tous les Grands : Qu’on lui fait en vain repréfentations fur repréfentations , que fa réfolution eft inébranlable , & qu’il obfervera le deuil de trois ans , quelques prières qu’on lui fafle pour quitter la tente où il habite & retourner dans fon appartement. Je n ignore pas cjue je fuis Empereur y & je fais m* aimer ÿ mais un petit-fils doit à la Piété Filiale de remplacer fon pere & fa mere à la mort d’un grand-pere ou Lune grand-mere» Pourquoi imaginer des dijlinctions entre ceux qui font au premier ou au dernier rang ^ Si cefl par la Piété Filiale que je veux gouverner mes peuples ,

SUR LA PIÉTÉ FILIALE. 123 je dois leur en donner Id exemple , <j’c. Les repréfentations qu’on fit au nom du peuple n’eurent pas plus de fuccès que celles des Grands. L’Impératrice mere, que l’Empereur envoya faluer, eut beau être effrayée de la maniéré dont on lui dit qu’il avoit maigri & dont fon vifage etoit défait, & en témoigner fon inquiétude , elle ne put rien obtenir,

La vingt-feptieme année, à la troifieme lune, Chang-yu adreffé aux Officiers de la fuite: Kang^hi dit , Qu’autrefois un même chemin le conduifoit au palais de fa très-augufte grandmere & de fon augufte mere , lorfqu’il alloit les faluer. Ce chemin qui lui rappelle trop vivement qu’il a perdu fa trèsaugufte grand-mere, aigrit fa douleur & fes regrets. Il ordonne en conféquence qu’on le conduife par un autre à celui de fon augufte mere, lorfqu’il ira de cinq en cinq jours s’informer des nouvelles de fa précieufe famé , & lui préfenter fes refpeéls.

. La trente-huitieme année , à la troifieme lune, Chang-yu , en réponfe au Placer des Vice-Rois & Gouverneurs des Provinces, qui etoient venus à la Cour pour faluer Sa Majefté à l’occafion du jour de fa naifîance. Sa Majefté dit: On çélébret:a le jour de ma naijfance à V ordinaire. Mais depuis que le Tien a appelle à lui la très-augujle Impératrice f quoique je ne reçoive aucun compliment , & qu enfermé che:^ moi pour lire & travailler loin des plaifrs & desfétesy des fejlins & des réjouijfances ^ les Princes & les Grands qui font dans la capitale pourront célébrer ma naif fance en la maniéré accoutumée ; pour les Vice-Kois & Mandarins des Provinces , je ne puis confentir à recevoir les témoignages de leur joie f je leur tiens compte de leur bonne volonté.

La quarante-unieme année , à la feptieme lune , Kang-hi étant à Ge-ho-eulh , un Courier extraordinaire apporta la nouvelle de la mort d’une Kong-tchou , Princefle chérie de l’Impératrice mere, dont elle etoit la fille unique. Sa Majefté fut jufqu’au foir fans prendre aucune nourriture, & répondit aux

Qv

repréfentations des Grands, que l’afïliftion de Sa Majefté l’augufte Impératrice ajoutoit trop à la fienne pour pouvoir fe réfoudre à prendre quelque nourriture.

La quarante-neuvieme année , à la première lune , Chang~yu adreffé au Li-pou: Kang-hi annonce la foixante-dixieme année de Sa Majefté l’augufte Impératrice mere, ordonne les cérémonies, fêtes & réjouiffances accoutumées, ajoute un feftin extraordinaire dans le palais félon le ritMancheoux, & dit que, quoiqu’il ait déjà cinquante-fept ans , il aura l’honneur de fervir à table Sa Majefté l’augufte Impératrice mere , & de lui préfenter la coupe.

' La cinquante-fixieme année , à la onzième lune , Chang-yw adreffé au Ta-hio-ché , Ùc. Kang-hi double les portes , crée des Officiers, &c. pour avoir plutôt &" plus continuellement des nouvelles de l’Impératrice , qui etoit à cinq lieues de Pé-king.

La même année , à la douzième lune. La maladie de l’Impératrice augurte mere augmentant de jour en jour. Sa Majerté, quoique malade elle-même & ayant les jambes enflées d’une fuite d’apoplexie, ne pouvant foutenir l’inquiétude de n’apprendre de fes nouvelles que par ce qu’on lui difoît , alla la faluer en fe faifant foutenir , & paffa la nuit auprès de fon appartement fans fe déshabiller , pour être plus à portée de la voir, & fe dédommager un peu des foins que fon état l’empêchoit de lui rendre. Les Grands inquiets des fuites que pourroient avoir ces tranfports de Piété Filiale , firent en vain des repréfentations pour engager Sa Majerté à fe ménager. Elle leur répondit : Le danger où fe trouve Sa Majejlé l’augujle Impératrice efl au-deffus de toute conf dération : ma maladie ne doit point affoiblir ma Piété Filiale , en diminuant mes forces. Fous tous qui ave-:^ vos peres & vos meres , vous deve:^ bien fentir que vos ■ repréfentations font fuperflues. Sa Majerté l’augurte Impératrice étant -morte, l’Empereur n’ecouta plus que fa douleur, fe noya

SUR LA PIÉTÉ FILIALE. 125 •dans les lamies , fe profterna à terre , & donna un libre cours rà fes foupirs & à fes fanglots. Toutes les repréfentations des 'Princes & des Grands furent inutiles , il prit le 'grand deuil , fe vêtit de toile alla faire les cérémonies devant le cercueil.

La cinquante-feptieme année , à la troilieme lune , les Princes " les Grands f ayant repréfenté que- cent jours s’etant déjà écoulés depuis la mort de Sa Majellé l’augufte Impératrice & toutes les cérémonies finies, ils demandoient que Sa'Majefié permît de quitter le grand deuil & de fe faire rafer. L’Empereur , qui malgré fa maladie avoir toujours refté dans la falle de ' deuil , en recule la permilTion jufqu’au 7 de la quatrième lune, pour fe dédommager de tout ce qu’il n’avoit pas pu faire àcaufe de fes infirmités. .

La cinquante-néuvieme année, à-^.la douzième- lune , lès Princes, les Grands & les Mandarins de tous les ordres ayant conjuré Sa Majefté de permettre que fes fideles fujets célébraflent fa foixantieme année , Kang-ki répondit par un Changyu adrelTé au Ta-hio-ché , &c. Mes inclindtions naturelles & mes goûts ne m’ont jamais porté aux réjouijfances & aux fêtes. Je ne faurois refufer entièrement celles que me demande V amour des Princes & des Grands ,• mais elles feraient dans un temps qui concourt avec l'anniverfaire de la mort de mon glorieux prédécejfeur mon très-augujie pere , &\d,e eélle de Sa Majefé ûaugufle Impératrice ma mere ; mon ,c(xur Je..deur fouvenir trop préfent pour accorder que ces jour^ foient des jours de réjouijfance, La même année , le même mois , Chang-yu adreffé au Ta-hio-ché ^ &c. Kang-hi , qui.-vavoit été obligé de fe rendre aux follicitations , prières & fuppliques des Princes, des Grands & des Mandarins de tous les ordres , pour les fêtes & réjouiffances accordées par les loix pour fa foixantieme année, déclare que ne pouvant pas fe diflimuler qu’il s’efi: éloigné en bien des chofes , pendant foixante années de régné, des principes &;

126 DOCTRINE DES CHINOIS des grands exemples de fes auguftes ancêtres , il veut que la fête commence par les cérémonies qu’on ira faire en Tartarie à leur fépulture , & comme fon grand âge ne lui permet pas d’entreprendre ce voyage , il nomme les Princes fes fils à fa place.

Il faudroit un volume de notes pour la courte analyfe que nous venons de donner. Nous nous bornerons à dire: i®. que Kang-hi etoit le fécond Empereur de fa dynaftie j 2°. qu’il avoit befoin de la Piété Filiale pour conquérir les Provinces qui ne lui etoient pas encore foumifes j 3°. qu’il n’etoit pas l’aîné des fils de Chun-chi , & avoit été préféré par le fuffrage de fa grand-mere ; 4®. que cette grande PrincelTe avoit porté Chunchi enfant , du fond de la Tartarie , pour le mettre fur le trône de Chine j 5 <>. que le choix du Prince héritier etoit un coup de politique ; 6°. que Kang-hi fe rapproche par-tout de l’ancienne doéirine de Chine, au moins dans fa maniéré de s’exprimer.

NOTICE de ce qui a rapport a la Piété Filiale^ dans le Code des Loix de la dynajlte régnante,

I^E Code des Loix de Chine eft fans, contredit un des plus beaux monumens de l’efprit humain. Quiconque a lu l’hiftoire & voit en citoyen tous les peuples de l’univers , n’en veut pas d’autres preuves que la paix , la tranquillité , le bon ordre , la fubordination & la police qui régnent dans ce vafte Empire qui embraffe tant de régions & de climats , & comptoir en 1761 , félon les dénombremens préfentés à l’Empereur, 198214555 habitans. Donner une notice bien touchée de ce qui a trait à la Piété Filiale, eft une entreprife bien au-déflus de notre portée ; aufli n’eft-ce qu’à notre corps défendant que nous nous fommes chargés d’en ébaucher quelques traits, & uni-quement pour montrer notre bonne volonté. Le langage des loix eft un langage à part dans tous les pays j on peut en favoir pafîablement la langue, & en entendre fort mal le code. Que doit-ce être en Chine ! Les recherches & le travail furmontent bien des difficultés i mais qui oferoit les demander à notre peu de loifir ? Heureufement l’Empereur vient de faire publier un précis de toutes les loix , en vingt volumes , fous le titre de Tai-tfinghoei-tien ; c’eft fur ce précis que nous avons travaillé. Pour plus grande clarté , & pour faciliter les vérifications & faireentrevoir auffi un peu le plan du Code Chinois , nous fuivrons l’ordre qu’on y fuit.

Code des Loix , depuis le Liv, I jujqwau VIIL

Tribunal du Tfong-gui-fou , ou de la Famille Impériale & . M^ifon de I Empereur, Tous lesPrinces du Sang qui defcendent

iz8 D..OCTRINE DES CHINOIS

en droite ligne du fondateur de la dynaftie , ont droit de porter la ceinture jaune. Les noms de leurs enfans , filles & garçons , font écrits fur le grand livre jaune, avec l’année , le mois &; le jour de leur naiflance. Les Princes qui defcendent des oncles, grand-oncles & freres du fondateur de la dynaftie , portent la ceinture jaune-orangé ; les noms de leurs enfans font infcrits fur le livre rouge. On fait chaque année deux nouveaux tableaux des Princes du Sang , dont l’un eft gardé à Pé-king , & l’autre eft envoyé à Ching-king en Tartarie.

L’Empereur feul détermine le furnom des Princes -de la branche régnante , & les autres n’en peuvent pas prendre qui aient une fignification approchante des noms Mongoults ou Chinois.

Quand les Princes & Princefles nés des oncles & freres de l’Empereur auront quinze ans, on préfentera un placet à Sa Majefté pour obtenir l’agrément de les marier , à moins qu’on ne l’ait déjà fait. Les autres Princes peuvent les marier à leur gré ; mais s’ils vouloient donner les PrincelTes leurs filles à des Princes Mongoults, Kal-kas, &c. ils feront tenus d’en demander la permifllon à Sa Majefté.

La loi détermine dans le plus grand détail : i o. les titres grades, &c. qui font particuliers à la Famille Impériale j 2°. l’âge & la maniéré de les obtenir , favoir , par héritage , par grâce & faveur, par récompenfe, à raifon du mérite, ou de la fcience & capacité , ou du temps de fervice , ou des grandes .aélions ; 3°. ce qui regarde les cadets des Princes titrés des différens ordres ; 4°. le rang , les titres & les droits que les filles de l’Empereur , des Princes fes enfans & des Princes titrés , portent à leurs epoux j 5°. les prérogatives, diftinélions , droits honorifiques & revenus fur l’Etat , attachés à chaque ordre des Princes titrés , ou que l’Empereur accorde par grâce , en don , ou par récompenfe.

les

Les Princes de tous les ordres doivent fubir dans les temps marqués , des examens militaires. Selon qu’ils s’y diftinguent , ou qu’ils montrent peu de capacité , ils obtiennent des points de diligence ou en perdent , font elevés ou abaiffés. Les fils de l’Empereur & des Princes fes fils, ont leurs écoles & leurs maîtres, leurs examens littéraires & militaires : c’efi; d’après ces examens, dont on tient regiftre, qu’ils font propofés plutôt ou plus tard , pour être titrés & elevés à de plus grands ou à de moindres emplois. ^

Les Princes , comme Princes , n’ont féance dans aucun Tribunal de l’Empire j leur autorité héréditaire n’efl: que dans les bannières Tartares. Il n’y a de charges affedlées à leur rang que celles qui regardent les facrifices, les cérémonies aux ancêtres, la garde des fépultures Impériales & la préfidence du Tribunal du Tfong-gin-fou , & autres emplois de ce Tribunal. '

Les titres de Principauté héréditaire , avec tous les droits , revenus , &:c. palfent de génération en génération d’un aîné, fils de l’epoufe légitime, à l’autre. Quand il eft coupable, l’Empereur choifit ou quelqu’un de fes cadets , ou quelqu’un de fes confins de la même branche. Il faut faire le procès à une branche pour lui ôter une Principauté héréditaire. Les Principautés de naiflance , c’eft-à-dire des fils d’Empereur, diminuent de grade d’une génération à l’autre. A la feptieme génération , les defcendans d’un Empereur ne font plus que ceintures jaunes: encore n’eft-il queftion que des aînés, & dans le cas feulement où ils n’ont fait aucune faute 5 car, quand ils en ont fait, on les abaiffe alors de plufieurs dégrés à la fois.

Tous les Princes du Sang qui n’ont point de principauté ou d’emploi qui leur donne des revenus fur l’Etat, ont la haute paie des fimples foldats des bannières Tartares: outre cela, l’Empereur leur fait un préfent de cent onces d’argent pour les mariages-, autant pour les enterremens. Il eft d’ufage qu’on tire toutes Tome IK» R

lyo DOCTRINE PES CHINOIS

les années une grande Tomme du tréfor des domaines pour fecourir les Princes du Sang, leurs veuves & les orphelins qui fe trouvent dans le befoin , &c»

L’Empereur a de grands & petits fceaux particuliers pour tout ce qui regarde Tes ancêtres , l’Impératrice mere , l’Impé-^ ratrice epoufe , les Princes , & tout ce qui concerne la famille & parenté Impériale.

Toutes les affaires criminelles des Princes, & les affaires civiles qui tiennent à leur naiffance, font réfervées au Tri-^ bunal du Tfong-gin-fou» Toute infulte grave, injure , ou mauvais traitement fait, même à des Princes qui n’ont aucun titre, efl un crime de mort, s’ils avoient alors la ceinture de la Famille Impériale j s’ils ne l’avoient pas , on juge la faute comme fi elle regardoit un fimple citoyen. Outre le privilège de ne pouvoir être cités qu’à leur Tribunal , ni condamnés que par une fentence approuvée & ratifiée de l’Empereur, les Princes ont le droit de fe rédimer de toutes les peines- corporelles i le fouet , le bâton , &e. font convertis pour eux en amende. La loi ne le dit pas j mais c’eft un fait de tous les jours , la Police a droit d’arrêter tous les Princes qui ne font pas titrés , de les admonêter, enfermer, &c. c’efl un grand malheur pour eux , quand elle les dénonce & les envoie à leur Tribunal pour être jugés.

Les idées de l’Europe ont bâti une athmofphere pour les Princes de la Chine, d’après celle qu’ont les Princes d’Europe; & quoi qu’on dife , elles ne veulent les voir que là. On a écrit d’iciplufieurs fois que le nombre des Princes du Sang eft trop grand ici pour qu’ils puiffent tous jouir des privilèges & diftinérions qui femblentdûs à leur naiffance, qu’un Prince titré du premier ordre remplit & furpaffe à bien des égards nos idées du rang de Prince ; que la diftance des Princes titrés entr’eux efl trèsgrande i & que ceux qui n’ont ni charge , ni dignité font

confondus dans la foule des citoyens , & font pour Tordinaire aflèz pauvres , perfonne ne veut de ces récits naïfs. On joint toujours l’idée Européenne de Prince avec le nom de Prince Tartare , ceinture jaune , ou ceinture rouge , & les chofes les

plus fîmples deviennent des evénemens.

Tribunal du Li-pou ou des Mandarins, Les Mandarins de robe & d’epée de la capitale & des provinces , doivent tous être préfentés à l’Empereur & avoir audience , avant d’entrer en charge o« de palTer à iin nouvel emploi , parce qu’un pere doit connoître les maîtres & gouverneurs qu’il donne à fes enfans.

Si ceux qui ont obtenu le grade de Doéleur foit de lettres, foit d’armes, ou qui ont déjà été en charge , ont une conduite repréhenlible , on en préfentera la lifte , pour que leur nom qui eft fur le tableau des candidats , ne puifle pafler aux promotions qu’après qu’on aura eu des preuves de leur amendement : or, tout ce qui a trait à la Piété Filiale eft capital en fait de fautes.

On abrégé le temps du fervice & la durée des emplois dans les endroits où l’air eft mal-fain. On donne des emplois plus près de leur pays aux Mandarins qui ont palTé foixante ans. On propofe de préférence , pour rentrer en charge , ceux qui ont interrompu le fervice ou à raifon de maladie , ou pour caufe d’un deuil , ou feroient allés aflifter & foigner la vieillefle de leurs parens âgés.

Le pere, le fils, le frere , l’oncle ou le petit-fils, ne pourront jamais être à Pé-king dans le même Tribunal. Cette défenfe a lieu dans les Provinces pour quatre dégrés de parenté ou afiimté , foit direfte , foit collatérale. Aux raifons de politique de ce réglement , il faut ajouter celles de la Piété Filiale , le ou décence , ne permettant pas aux fils , neveu , &c. ni de

Rij

132 doctrine des chinois

contredire un pere , un oncle , &c. ni même de s’afleoir en leur préfence , fur-tout au même rang.

i • Il eft accordé aux Gouverneurs , Vice-Rois , Lieutenansgénéraux & autres grands Mandarins du premier ordre , de propofer leurs fils pour des emplois , fans qu’ils aient obtenu aucun grade. La loi fuppofe que l’éducation qu’ils ont reçue y fupplée , & que les parens n’oferoient les préfenter , s’ils ne pouvoient pas remplir des charges avec honneur. Du refte , cette diftinêlion ne peut avoir aucun mauvais effet , parce qu’elle n’a lieu que pour les petits emplois , & qu’on ne monte aux autres qu’autant qu’on fait preuve de mérite.

On accorde un congé aux Mandarins Tartares pour aller au-devant de leur pere ou de leur mere, de leur grand-pere ou de leur grand-mere qui reviennent malades des Provinces , ou à la rencontre du cadavre de leur frere , ou pour affifter à fes funérailles. On a dérogé à la loi du deuil de trois ans pour eux, & on l’a réduit à cent jours. Les Tartares ne font pas en affez grand nombre pour pouvoir la garder.

Tous les Mandarins d’armes & de lettres Chinois, Ce démettent de leur emploi , à la mort de leur pere ou de leur mere , de leur grand-pere ou de leur grand-mere du côté du pere, & obfervent rigoureufement la loi du deuil de trois ans. Cacher , différer d’annoncer ces morts eft un crime puniffable^ Ils ont droit de demander à fe retirer pour aller fervir leurs parens , lorfque ceux-ci ont paffé foixante-dix ans , & on ne peut pas le leur refiifer. Quand ils font en voyage , à moins d’un ordre exprès de fe preffer, ils ont droit’ de fe détourner de dix jours pour aller à la fépulture de leur famille.

Tous les Mandarins de tous les ordres , Tartares & Chinois ,, d’armes & de lettres , doivent donner, tous les trois ans , une ÇQnfeffion par écrit des'fautes qu’ils ont faites, dans, leur emploL

.SUR LA PIÉTÉ FILIALE. » 133 On fait examiner à la Cour celle des Mandarins des quatre premiers ordres, & dans les Tribunaux des Gouverneurs de Province celle des autres. A cet examen, on ajoute des informations pour conftater, 1°. quelle eft leur application aux affaires j 20. comment ils obfervent & font obferver les loix j quel eft leur talent j 4°. quel eft leur âge. A ces informations, on en ajoute encore de plus fecrettes pour s’aflurer, i». s’ils font intérefles & avares j 2°. durs & trop féveres -, 3®. foibles & trop mois 5 40. prudens & difcrets j ç vieux & caftes j 6^. malades & infirmes ; 70. inquiets & volages -, 8°. bornés & peu expérimentés. Toutes ces informations font envoyées en Cour au Tribunal des Mandarins , où d’après un examen où le bien & le mal font mis dans la balance , on diftingue en trois clafîes tous les Mandarins : la première , de ceux à qui on donne des points de diligence , ou qu’on eleve extraordinairement à des emplois plus confid érables ; la fécondé, de ceux à qui on donne de mauvaifes notes & des avertiflemens; la troifieme, de ceux qu’on fufpend pour quelque temps ou qu’on rejette pour toujours. Il y a divers dégrés dans chacune de ces trois clafles. Dans la dernière , il y a des Mandarins qu’on laiffe dans leur emploi , mais fans appointemens ni droits honorifiques : tout ce qui eft mérite ou faute en fait de Piété Filiale , eft toujours de grande conféquence. /

Tous les Mandarins acquièrent des mérites, i^. quand ils ont exécuté fidèlement & fans reproche les commiflions dont ils font chargés , par exemple , de conduire le riz des provinces à la capitale , de faire folidement & à temps un ouvrage public, &c. 2^. quand ils ontréufli à arrêter dans leur diftrift les vols, les rixes, les faufles gabelles, &c. 3°. quand ils ont fait fleurir & mis en honneur la Piété Filiale , la bonne-foi , la juftice , l’amour des concitoyens, &c. 4*^. quand ils ont fait des défrichemens, des plantations, de nouveaux canaux, &c. arrêté

134 DOCTRIÎ^E DES CHINOIS

des inondations , remédié à des fécherefîes ^ fait périr les fauterelies,. &c. Les fautes font oppofées à ces quatre efpeces de mérites: quand elles font peu confidérables, elles ne font punies que par de mauvaifes notes , des amendes ^ des diminutions d’honneurs. Les mitoyennes attirent des abaiflemens, des calfations , &c. à moins que l’Empereur ne les pardonne. On eft traduit au Tribunal des crimes pour celles qui font capitales, & par là même dégradé , en péril de perdre la vie , & fûrement ruiné. ,

Le pere de l’Impératrice mere ou de l’Impératrice epoufe , font faits Comtes de l’Empire , ik leurs defcendans en droite ligne jouilfent à perpétuité des droits , privilèges , honneurs & . revenus de cette dignité , à moins qu’ils ne s’en rendent indignes par quelque grande faute.

Tous les Mandarins qui fe diftinguent dans leurs emplois, obtiennent de l’Empereur , fur leur demande , de pouvoir faire refluer leur gloire fur leurs ancêtres ; c’eft-à-dire , de leurs donner des titres , de leur faire les cérémonies annuelles , d’orner leur fépulture & de faire peindre leur portrait comme s’ils avoient été grands Mandarins. Ces grâces font proportionnées au grade de celui à qui elles font accordées ; elles remontent à trois générations en faveur des Mandarins du premier ordre , à deux générations pour les Mandarins du fécond ordre, & ne palfent pas le pere & la mere pour tous les autres- C’efl: la loi générale ; mais elle fouflre des exceptions dans le cas où on fe feroit fignalé extraordinairement , ou en défendant la patrie, ou en fecourant le peuple, ou en appaifant des troubles & des révoltes. Outre cela, il eft ordinaire que l’Empereur accorde l’annobliffement des ancêtres à tous les Mandarins qui font en charge dans les années de grâce & de pardon général, comme la foixantierae année de l’Impératrice mere, de l’Empereur, &c. Ajoutons que les fautes refluent aufli fur les ancêtres , & qu’on

SUR LA PIÊTÊ FILIALE. ,135 tîégrade les fépultures des ancêtres des Mandarins qui fe font rendus coupables de certains crimes : ajoutons encore que les epoufes légitimes des Mandarias de tous les ordres reçoivent auffi des titres proportionnés au grade de leurs epoux j quand l’epoufe d’un Mandarin a un fils Mandarin , on ajoute le mot Tai, c eik-k-àite y très , par excellence y à fes noms & titresr

Les Mandarins de robe jufqu’au quatrième dégré pour la capitale, & jufqu’au troilieme pour les provinces, & les Mandarins d’armes du fécond ordre, ont permiflion d’envoyer un de leurs enfans au College Impérial. Après trois ans , s’ils fe font bien comportés , ils entrent dans la carrière des petits emplois, ou ont des appointemens , s’il n’y en a pas encore de vacans. •

Depuis le Liv, VIII jufquau XX,

Tribunal du Hou-pou , ou des Finances. Ce Tribunal qui eft comme l’econome de la grande famille de l’Empire, eft chargé de veiller fur les limites & les partages des terres, fur ies dénombremens , fur la perception des impôts , fur les poids & les mefures, fur les magafins de l’Empire, furies greniers publics foit de l’Empereur, de l’Empire & du peuple , fur le tranfport des bleds , fur la fonte & police de l’argent & monnoie, fur les fels , fur les péages , entrées , forties , &c. fur la paie de tous ceux à qui l’Etat afligne des revenus, appointemens, folde, & les fecours qu’il accorde au peuple dans les temps de mifere & de calamité. Tous ces objets, qui annoncent un gouvernement paternel par les loix qui en dirigent l’adminifliration , ont bien trait à la Piété Filiale , & mériteroient que nous entraf- Eons dans les détails. Mais nous avons cru devoir y renoncer, parce que les idées de l’Europe fur tout cela font comme aux antipodes de la Chine j à moins que d’entrer dans des eclairciffemens

plus longs que le texte , la plupart des leéleurs entendroient les les chofes tout autrement que nous ne les aurions dites.

Comme on fe propofe de donner inceflamment l’Agriculture de Chine, on y verra tout ce qui concerne le partage, la diftribution des terres & toutes les loix agraires : loix inférieures de tou^ipoint à celles de la bonne antiquité , mais fupérieures encore à bien des égards à celles de la Grece & de Rome.

Tous les Tartares font obligés de faire enrégiftrer au Tribunal de leur bannière les enfans qui leur naiffent, foit de leur epoufe légitime , foit de leurs concubines ; les cacher eft un crime puniffable. Le Mandarin dont dépend le coupable &: tous fes proches font obligés de le dénoncer , & 'cenfés complices , s’il peut être prouvé qu’il y a eu ou de la négligence de leur part , ou de la connivence. Ordre aux Officiers publics de dénoncer tout Tartare qui, pour quelque caufe que ce puifle être , feroit le commerce , exerceroit quelque métier, ou refteroit à la campagne.

Tous les Tartares qui n’ont point d’enfans' ont droit d’adopter un fils de leur frere , coufin-germain , ou autre parent au défaut de ceux-là , mais avec l’agrément du chef de leur famille & de leurs Officiers. S’ils n’ont pas de parent qu’ils puifTent adopter, ce qui arrive fouvent à ceux qui font envoyés loin de la capitale , ou de l’endroit où ils etoient d’abord , ils peuvent adopter un Tartare de leur bannière, mais jamais de Chinois. Le fils adoptif reconnu légalement, jouit de tous les privilèges d’un fils légitime dans fa parenté, dans fa bannière & dans l’Etat. La famille dont il efl: forti ne lui eft plus rien , il appartient totalement à celle dans laquelle il eft entré. Les adoptions font encore plus fréquentes parmi les Chinois , &: datent de la plus haute antiquité. La morale & la politique de Chine les ont pujpurs regardées comme un des grands appuis de la Piété

‘Filiale.

SUR LA PIÉTÉ FILIALE. 137 Filiale. Peut-être feroit-il bon que quelque Ecrivain patriote & citoyen réveillât l’attention publique fur la raifon de nos anciennes loix qui les favorifoient , & redreffât les idées de la multitude qui ne les a abandonnées que par défuétude & par l’entraînement des mœurs générales.

Dans les promotions & héritages militaires ^ les fils aînés de l’epoufe légitime font toujours préférés chez les Tartares, à moins qu’il n’y ait incapacité reconnue ou crime. Comme il n’y a ni rang , ni dignité héréditaire chez les Chinois , & qu’on ne s’avance que par fon mérite perfonnel , les aînés ne font avantagés que du côté du rang qu’ils ont dans leurs familles , oîi ils font toujours les premiers, où ils ont toujours plus d’autorité & de confidération. C’efi: à eux qu’appartient le droit de faire les cérémonies aux ancêtres : leur place efi: diftinguée dans les fépultures de famille : ils gardent les archives , les portraits des ancêtres, &c. Un Mandarin du premier ordre cédera toujours la première place à fon aîné dans l’intérieur de la maifonj defcendra de cheval ou de fa chaife, s’il le trouve dans la rue ; viendra fe profterner devant lui au nouvel an , quand il fe marie, quand il lui naît un enfant, quand il reçoit quelque grâce de la Cour, &c. fon aîné ne fût-il d’ailleurs qu’un payfan.

' On fait toutes les années un dénombrement général de tout l’Empire, par familles , par diftriéts & par provinces. Outre ce' dénombrement général, qui embrafle tout le monde fans difiinction d’âge, de fexe, ni de rang, il y en a un autre pour la capitation que payoit autrefois le peuple, & dont le pere de l’Empereur régnant a fait grâce. On ne met fur les rôles de ce' dénombrement que ceux du peuple qui ont feize ans accomplis , & on en ôte ceux qui ont paffé cinquante ans. Ces rôles fervent pour les corvées, les recherches généralés, les affemblées du peuple , &c. Ceux des dénombremens généraux étant juridiques & fidèlement confervés , font une refîburce toujours- Tome ir. S

préfente pour conftater l’etat des perfonnes & des familles dans tous les cas qui intéreifent ou l’Etat ou les particuliers. Le gouvernement fe fert aufli de leurs détails pour voir ce qu il a péri de monde dans les inondations , les tremblemens de terre ,Jes maladies épidémiques, &c. ce qu’il faut de fecours dans les années de ftérilité &: de difette , combien un canton eft fertile , où en eft l’agriculture , jufqu’où on peut y etendre les manufactures fans lui nuire , combien on doit y multiplier le nombre des Mandarins & des gens de guerre , &c. Obfervons par rapport à l’agriculture , que les rôles des dénombremens fervent d’autant mieux à diriger le miniftere qu’il a une notice détaillée de toutes les terres de chaque diùriCt , de leur dégré de fertilité , & de ce qu’on y cultive. L’Empereur y comme le pere commun, doit connoître le nombre de fes enfans , & leur affurer une honnête fubf ftance. Or , comment pourroit-il le faire , s’il ne favoit pas quel* eft leur héritage Sc entre combien de perfonnes il eft partagé? Quant à ce qui regarde les fecours que donne l’Etat au peuple dans les années de difette , on en a déjà vu quelque chofe dans le Mémoire qui a été envoyé d’ici, fur les greniers publics. On reviendra encore à ce fujet important , quand on traitera de l’Agriculture , les détails où il faudroit entrer y feront mieux à leur place.

Nous ne dirons que ce mot fur les débourfés continuels de l’Etat pour les revenus qu’il donne aux Princes & aux Grands , les appointemens qu’il afligne aux Mandarins de robe & d’epée? & la folde qu’il paie aux foldats. Un principe de Piété Filiale „ bien ou mal entendu, érigé en réglé infaillible de gouvernement , que l’Etat n’etant riche que de ce qu’il tire du peuple , il ,doit dépenfer avec économie pour ne pas le rendre .malheureux. L’ancienne & la nouvelle politique fe font toujours accordées à ne donner , foit à titre de revenus , foit à titre

d’appointement ou de folde, qu’un honnête néceffalre. En conféquence de ce fyftême , les gens de guerre & les moindres officiers font mieux partagés que dans bien d’autres pays , & les grands Mandarins , les premiers Seigneurs & Princes de l’Empire reçoivent beaucoup moins fans comparaifon. Autant il eft effentiel que ceux qui font plus près du peuple ne le grèvent pas pour fubvenir à leur entretien , autant il feroit funefte que ceux qu’il voit au-deffus de lui aigriffent le fentiment de la vie laborieufe qu’il mene par le fpeftacle infultant de leur fafte & dedeurs plaifîrs.

Dep ULS le Llv, XX jujquau LIX.

Tribunal du Li-pou, ou des Rites. L’article des rites ou cérémonies efl immenfe , dans les loix de Chine. Les loix humaines n’ayant pas prife fur l’intérieur , les légiflateurs ont cru remporter une grande viftoire fur les pallions , en formant les hommes à avoir l’extérieur , les démarches & le langage des vertus fociales. Cette repréfentation , en effet , ne fît-elle que laiffer à l’innocence tout fon courage & toutes fes forces contre le vice qu’elle flétrit par-là , la loi qui l’obtient procure à la fociété tous les biens & les avantages qui dépendent d’elle. Quant à l’idée de fervitude & d’efclavage qu’on a attachée en Occident à la maniéré dont les Chinois honorent le Souverain , les Officiers publics & tous ceux qui font revêtus de quelque autorité , elle ne mérite pas d’être refutée. Ces foumiffions & ces refpeéfs qui effarouchent & fcandalifent au loin, font toute autre chofe que ce qu’on imagine pour qui les voit de près. C’eft la Piété Filiale qui les commande ; ils commencent dans les familles où on les rend aux peres & meres ; & puis montent par dégrés jufqu’au pere commun qui enchérit lui-même fur tout le monde dans les hommages , les foumiffions

S ij

& les refpefts qu’il rend à l’Impératrice fa mere. La partie des loix qui concerne le cérémonial eft immenfe.dans les détails , parce quelles déterminent tout ce qui doit s’obferver dans les cérémonies religieufes, politiques, civiles & domeftiques. Chacune de ces quatre grandes branches fe divife & fe fubdivife en une infinité de petits rameaux j quoique la Piété Filiale en foit comme le tronc & la racine commune , ainfi qu’on le dit dans tous les livres , nous ne ferons que toucher quelques articles qui nous ont paru füffire pour remplir notre objet.

On a entendu parler en Occident, des honneurs , refpeéls, foumifîions & hommages que l’Empereur rend à l’Impératrice fa mere. Voici une courte notice de la maniéré dont il vient la faluer le premier jour de l’an. Au moment que le foleil commence à paroître fur l’horizon, tous les Mandarins de tous les Tribunaux étant en grands habits de cérémonie, & rangés félon leur rang dans la cour extérieure qui efl entre la falle du trône & la porte intérieure du palais , les Princes de tous les ordres & Comtes de la Famille Impériale étant auffi en grands habits de cérémonie,, & rangés félon leur rang dans la cour de l’intérieur du palais , l’Empereur fort de fon appartement , porté dans fa ehaife de cérémonie , pour aller chez fa mere. Comme le palais de l’Impératrice efl: dans l’enceinte du palais & n’efl: féparé que par quelques cours de celui de l’Empereur , ceux qui portent les injîgnia de l’Empire , c’eft-à-dire , les maffes , piques , drapeaux , étendards, &c. ont à peine fait quelques pas , quoiqu’ils fe touchent prefque les uns les autres , qu’ils font arrivés dans la première cour du palais de l’Impératrice mere , où. ils fe rangent fur deux lignes : les Mandarins fe rangent de même dans la fécondé cour, & les Princes du Sang & Comtes de la Famille dans la troifieme , qui efl: vis-à-vis de la falle du trône de l’Impératrice mere., L’Empereur defcend de fa cliaife dans le veftibule de cette cour, & la.

traverfeà pied. Ce n’eft pas par l’efcalier du milieu, c’eftpar celui de l’orient que l’Empereur monte fur la plate-fne qui eft devant la falle du trône de l’Impératrice. Dès qu’il eft arrivé dans la galerie couverte qui en fait la façade, un Mandarin ^u Li-pou fe met à genoux, & préfente le placer de l’Empereur pour prier Sa Majefté l’Impératrice de vouloir bien monter fur fon trône pour recevoir fes humbles profternations. L’Eunuque Mandarin à qui on a remis le placer , le porte dans l’intérieur. L’Impératrice mere fort en habit de cérémonie de fon appartement, fuivie de toute la Cour, & monte fur fon trône. L’Eunuque Mandarin en avertit le Mandarin du Li-pou qui eft ordinairement le Préftdent , & celui-ci fe met à genoux devant l’Empereur & le prie de faire fa cérémonie filiale à fa trèsaugufte mere. L’Empereur s’avance fous la galerie vis-à-vis du trône de fa mere , & fe tient debout les manches abattues & les bras pendans. Les Princes qui font au fond de la cour & les Mandarins qui font dans la fuivante en font autant , la mufique de l’Empereur & de l’Impératrice jouent enfemble l’air,. qui eft très-doux & très-tendre : un Mandarin crie à haute voix , imttcT^-vous à genoux , & dans l’inftant l’Empereur , les Princes & tous les Mandarins tombent à genoux; un moment après il ^ proJlenie:^vous , & tout le monde fe profterne la

face contre terre : il crie , redreffcT^vous , & tout le monde fe redrcffe : après trois profternations , il crie , relevei-vous ; l’Empereur, les Princes & tous les Mandarins fe remettent debout dans la pofture où ils etoient d’abord : puis tombent à genoux , font trois profternations nouvelles , fe relevent encore, retombent à genoux & en font trois autres , fe profternaat & fe redreffant au cri du Mandarin , maître des cérémonies. Les neuf profternations faites, le Mandarin du Li-pou fe met à genoux , & préfente un fécond placet de l’Empereur pour inviter l’Impératrice mere à retourner dans fon appartement

142 DOCTRINE DES CHINOIS Le placet eft porté dans l’intérieur de la falle, & la mufique qui accompagne l’Impératrice annonce fon départ: la mullque de l’Empereur lui répond , & le Mandarin du Li-pou vient fe profterner devant l’Empereur pour lui annoncer que la cérémonie eft finie, & l’inviter à s’en retourner dans fon appartement. La mufique de l’Empereur joue une fanfare. Sa Majefté redefcend par l’efcalier de l’orient , retraverfe la cour à pied & fe met dans fa chaife dans le veftibule où Elle en etoit defcendue , & retourne dans fon appartement dans le mêm'e ordre qu’ElIe etoit venue. Alors la cloche de la grande tour ceife de fonner : car nous avons oublié de dire qu’on commence à la fonner dès que l’Empereur fort de chez lui , pour cette grande cérémonie. L’Impératrice epoufe , fuivie de toutes les Reines , PrincelTes , Comtefles de la Famille Impériale & de toutes les Dames de la Cour, vient faire aufli fes profternations à l’Impératrice mere , & avec le même cérémonial. Pour l’Empereur, il monte quelque temps après fur fon trône & reçoit celles des Prinoes, des Mandarins, de tous les Tribunaux, & de tous vaffaux & tributaires etrangers.

Qu’il nous foit permis d’obferver en paffant , i o. que tout préjugé à part, on doit convenir qu’une cérémonie comme celle dont nous venons de faire l’abrégé , efi: très-propre à donner une grande idée du refpeêl: filial j 2°. qu’il faut avouer qu’aucune mere au monde ne reçoit tant de refpeêls & d’honneurs qu’une Impératrice mere en Chine : réfpeèls & honneurs d’autant plus inftruêtifs qu’ils font tous prefcrits, articulés & confacrés par la loi. L’anecdote fuivante fera comprendre où en efi: l’Empereur à cet egard. Comme l’Impératrice mere a fon palais particulier, & toujours affez éloigné de celui de l’Empereur pour qu’il ne puilfe y aller qu’en cérémonie, l’obligation de lui rendre vifite de cinq en cinq jours devenoit fort pénible en hiver pour l’Empereur, qui a foixante-trois ans,

SUR LA PIÉTÉ FILIALE. 143 parce qu’il falloir defcendre de fa chaife dans le veftibule , & traverfer la cour à pied , malgré le vent du nord & le froid qui efl: ici très-rigoureux. Le feul moyen qu’on ait trouvé de le difpenfer de cette étiquette, à laquelle il s’eft fournis tant, d’années & qui pouvoir devenir funefte à fa fanté , a été de l’en faire difpenfer par une déclaration de l’Impératrice mere , qui a été enrégiflrée & promulguée , dans laquelle Elle lui ordonne pour ménager fa chere fanté , de venir chez elle par la porte latérale de la cour, & de ne defcendre de fa chaife que fous la galerie qui eft devant fon appartement. 3^. Que dans toute la. Chine , dans lesprovinces comme à la capitale, dans les villages comme dans les villes , les enfans fe profternent devant leurs • parens , les cadets devant leurs aînés , les gendres devant leur beau-pere , les inférieurs devant leurs fupérieurs , les difciples devant leur maître : & ces profternations font d’etiquette & de devoir dans toutes les cérémonies civiles & fêtes domeftiques | mais l’Empereur eft le feul qui en falfe & en reçoive neuf. 4®. Que dès que l’Empereur a été reconnu & proclamé Empereur , la première chofe qu’il fait eft d’aller fe prollerner devant. l’Impératrice fa mere, en la maniéré que nous venons de dire : ce n’eft qu’après lui avoir rendu fes hommages qu’il reçoit ceux des Princes & de toute fa Cour. 5 Que lorfqu’il s’agit de nommer une Impératrice epoufe , de donner une principauté à un fils de l’Empereur , de faire quelque réglement pour la Famille Impériale, d’accorder au peuple quelque grâce, &c. on ne manque jamais de faire intervenir un ordre de l’Impératrice mere auquel l’Empereur obéit , & qu’il n’efi; cenfé que promulguer , par les termes même de l’Edit ou Déclaration qu’il y joint.

Les droits de la Piété Filiale font fi facrés , que quoique les Ayo ou fils de l’Empereur ne puifîent epoufer que des Tartares, qui font leurs efclaves, ils vont vifiterleur beau-pere

î44 doctrine des chinois

& leur belle-mere pour la cérémonie des fiançailles , viennent chercher leur epoufe chez elle , puis fortent de leur palais pour venir la recevoir à la porte & Yy introduire.il en ell de même pour les Kong-tchou ou Princelles filles de l’Empereur, lorfqu’elles font données en mariage au fils de quelque Grand. Le pere , les oncles & les autres proches parens du gendre futur de Sa Majefté font admis , à titre d’alliés , à boire du vin, & du thé en fa préfence lors de la cérémonie, des fiançailles, Lamere, les tantes & autres proches parentes du jeune homme, reçoivent le même honneur chez l’Impératrice.

Dans les mariages des particuliers , à commencer par les plus grands Seigneurs , tout ce qui efl: étiquette , cérémonial & Li , tend fenfiblement & à donner une grande idée du mariage & à confacrer les devoirs de la Piété Filiale, i®. Le gendre efi: d’abord reçu comme un hôte chez fon beau-pere, le jour des fiançailles; puis on le conduit en cérémonie dans une falle où il fe profierne à plufieurs reprifes devant fon beaupere & fa belle-mere qui font affis fur une eftrade, puis devant . les oncles , tantes & autres proches parens de fa future epoufe. De retour chez lui , il remercie fon pere & fa mere par trois profiernations qu’il fait enfuite dans la maifon à tous fes anciens, & va faire aufii de même chez tous fes proches parens , fupérieurs & amis de fa famille, Le jour du mariage , il va chercher fon epoufe en grand appareil, & fe profierne devant Ibn beau-pere & fa belle-mere. Les derniers adieux de la fille à fes parens font des profiernations. Son epoux marche quelque temps à côté de fa chaife, puis la quitte pour l’attendre à la porte de fa maifon & la conduire à fon pere &; à fa mere , devant qui ils fe profiernent tous les deux , puis devant leurs autres parens. Nous ne difons rien des cérémonies particulières des deux epoux qui fe mettent à table & troquent plufieursfois de verre ou de coupe. 3 Ceux qui ont des falles d’apcêtres,

vont

vont faire plufieurs profternations devant leurs portraits ou tablettes J quelques jours après les noces, ils vont à lafépulture du mari , & font les cérémonies & profternations ordinaires. 4^. Un mois après les noces , la nouvelle mariée revient chez fes parens, conduite par fon epoux, qui l’y laiffe quatre ou cinq femaines. Pendant tout ce temps, elle ell traitée en bile de la maifon , & elle doit fe comporter , s’occuper , travailler dans le ménagé comme lorfqu’elle etoit fille. Après cette première fois, elle efl toujours traitée en hôte dans la maifon paternelle.

Ces loix déterminent dans le plus grand détail la forme des habits pour toutes les faifons. La Cour a fait imprimer un livre où tout efl expliqué & repréfenté dans un grand nombre de planches , afin qu’aucune mode ne pût rien y changer , ni dans la capitale ni dans les provinces. Comme ce livre très-curieux a été envoyé en France & mis à la Bibliothèque du Roi, ilfuffira de dire ici, i^. que les habits de cérémonie de l’Empereur font plus ou moins magnifiques félon les cérémonies religieufes, politiques, ou domefliques pour lefquelles il les prend j 2^. que les ornemens diftinélifs des habits font tellement combinés , qu’ils vont toujours en diminuant depuis l’Empereur jufqu’aux Mandarins du neuvième ordre ; que les dégrés font fi fenfibles, qu’on diflingue d’abord le grade & le rang de tous les hommes publics ; fi economifés, qu’ils arrêtent le luxe des riches, & ne font pas ruineux pour les pauvres. 3^. Que les habits de cérémonie de l’Impératrice mere , ainfi que tout ce qui efl à fort ufage , efl plus magnifique que pour l’Empereur. L’Impératrice epoufe efl en tout au niveau de l’Empereur, ainfi que les epoufes légitimes des Princes, des Grands, &c. 4^. Que dans les fêtes de famille , les enfans prennent leurs grands habits de cérémonie pour faire plus d’honneur à leurs parons. A la fbixantieme année d’une mere, par exemple, un Mandarin Tome IK, , T

vient en habits de cérémonie , avec Ton epoufe , pour ie profterner devant elle. 5 Qu’on ne porte les grands habits de cérémonie que fort rarement , & qu’à parler en général, tout le monde s’habille fort Amplement. L’Empereur lui - même donne l’exemple : les jours d’audience ordinaire , fes habits ne font que pourpres: dans l’intérieur du palais & dans les jardins, nous en avons été témoins bien des fois , fes habits font comme ceux d’un fmple particulier , & ne le diftinguent pas des gens qui l’environnent. Ceux qui ont fait fonner û haut le fafte Afatique & Chinois , n’ont voulu parler apparemment que des grandes fêtes & cérémonies.

L’Empereur , comme Pere commun , efl: chargé par la loi de préfder à l’éducation de la jeuneffe par lui-même & par fes Officiers. Aucun pere ne fuit d’auffi. près l’éducation & les etudes de fes enfans, que l’Empereur celles des Princes fes fis &: fes petits-fils. Les loix qui regardent leur ecole , fait pour le rang &: le choix de leurs maîtres , fait pour le plan & la continuité de leurs etudes , feroient renvoyés en bien de Royaumes à la République de Platon & dans le pays du pédantifme , ainfi que celles qui concernent les examens des premiers lettrés que l’Empereur fait par lui-même , fait pour choifir les plus habiles , fait pour s’alfurer qu’ils continuent à cultiver leur favoir par l’etude. La qualité de pere commun excufe &: annoblit tout cela aux yeux des Chinois. Les Princes & les Grands , bien loin de trouver étrange que l’Empereur admette en fa préfence les premiers doéfeurs d’un examen, leur fafife des préfens, leur donne un feftin & les faffe conduire comme en triomphe , font les premiers à y applaudir , & fe font un honneur d’imiter leur maître. Comme la Piété Filiale eft notre objet , nous remarquerons en paffant que les couriers galopent jour & nuit pour porter à un pere & à une mere la grande nouvelle du grade de doêleur du premier ordre , accordé à leur fils : hommes publics ,

parens, amis, concitoyens, tout le monde y prend part; on charge leur porte d’un nombre prodigieux de congratulations & de louanges enprore& en vers, & les plus pauvres font riches pour leur faire leurs préfens de félicitation. On l’a dit il y a long-temps , un pere & une mere jouilTent plus de la gloire & des fuccès de leur fils que lui-même -, quelque grade , emploi ou dignité qu’il obtienne , fon premier foin efi: de fe profterner devant eux pour leur en faire hommage , & les en remercier , comme les devant à l’éducation qu’ils lui ont donnée.

' C’efi: encore comme Pere commun que l’Empereur efi: chargé par la loi , de fe faire rendre compte de ceux de fes fujets de toutes les conditions qui fe difiinguent par leur Piété Filiale , leur probité, leur zele pour le bien public, ikc. & des filles qui ont expofé ou facrifié leur vie pour la défenfe de leur chafieté j des veuves qui n’ayant pas encore trente ans, ou des filles qui n’ayant été que fiancées & ayant perdu leur futur , ne fe marient pas. Les loix ordonnent trois chofes à cet egard 1°. que les Mandarins de chaque difiriél en envoient les informations & détails juridiques en Cour ; 2°. que les Mandarins du Li-pou qui font chargés de cette partie , foit pour la Famille Impériale , foit pour les foldats des bannières , foit pour les lettrés ou le peuple, préfententune première requête à Sa Majefié pour en obtenir l’argent & les foies de préfent , & puis une fécondé pour demander les différentes récompenfes d’ufage en argent, penfions , titres honorifiques, &c. félon la vertu qu’il faut honorer & le dégré dans lequel on s’y efi difiingué. Ce qui flatte le plus les Chinois en ce genre , ce font des infcriptions en lettres d’or, magnifiquement encadrées & munies des fceaux publics. La maniéré dont je Mandarin qui en efi chargé les apporte & les place , efi très-propre à frapper la multitude &■ à illufirer une famille. Quand ces infcriptions ont été écrites

Tij '

par l’Empereur lui-même &: font munies de fon cachet, comme il arrive quelquefois, toute une ville vient féliciter les pere & mere , ou les enfans de ceux à qui elles font accordées. La loi accorde aufli de pareilles infcriptions aux familles nombreufes qui vivent dans une grande union pendant plufieurs générations , à ceux qui font de grandes aumônes au peuple dans les temps de famine , à ceux qui ont fait bâtir des ponts ou raccommoder des chemins à leurs frais , & aux vieillards qui ont cent ans : enfin la loi charge l’Empereur , & l’Empereur les Mandarins de chaque difiriél i o. de faire nourrir les enfans trouvés j 2°. de fournir à l’entretien & à l’éducation des orphelins qui n’ont point de proches parens ; 3°. de donner cinq facs de riz & cinquante pièces de toile aux femmes du peuple qui accouchent de trois enfans à la fois ; 4'^. de fournir un cercueil & de faire enterrer les pauvres qui meurent fur les chemins. Mais hélas ! que l’exécution efi: loin de la loil

Il doit y avoir toutes les années des feftins publics dans toutes les villes des trois ordres. Ce font les premiers Mandarins de chaque diftriâ qui y préfident. Les convives nommés par la loi font ^ des. doéleurs d’une réputation intégré & fans tache , des Mandarins de robe & d’epée qui fe font retirés , d’anciens chefs du peuple , & des citoyens d’une probité reconnue. La loi articule dans le plus grand détail le cérémoniab qui doit s’obferver dans cette fête , dont le but principal efi: de. faire honneur au mérite & de conferver dans la fociété les honnêtetés , déférences & politefies d’efiime & d’amitié. Ce qui nous y a paru le plus digne d’attention , e’efi qu’on y lit quelques articles des loix , & que le Mandarin Préfident y dit aux convives , de la part & au nom de l’Empereur: Si on nous^ a ajfemhlés ici pour ce fejlin folemnel , ce n’ejî pas tant pour que nous ayons le plaijir de boire & de manger enfemble , que pour que nous nous animions & nous encouragions à fignaler

notre fidélité pour le P rince , notre amour pour nos peres & nos meres , notre tendre fie pour nos fireres , notre déférence pour nos anciens^ notre confiance pour nos amis ^ notre bon cœur pour nos parens ^ notre emprejjemem à conserver la concorde & la paix avec nos concit^ens & nos voifins. Les airs que joue la mufique & les chanfons que chantent les Muliciens , fe .rapportent tous à cela.

Rien de plus beau en Chine que le cérémonial fixe & immuable qui s’obferve à la Cour. C’eft un vernis qui releve jtout , & fert admirablement à conferver le refpeél qui eft dû à l’Empereur , & à confacrer fon autorité fuprême. Il fert auhi à forcer l’Empereur lui-:même à une nobleffe, à une décence & une continuité de repréfentation qui lui épargné une infinité de fautes & prévient beaucoup de malheurs. Ces grandes vues des légiflateurs Chinois ont egalement lieu pour toutes les fêtes, cérémonies , affemblées , audiences & tout ce qui eft ordre , fubordination , police &: honnêteté, dai^tout ce qui a trait à l’adminiflration publique , à la vie civile^ à la fociété. La loi entre dans des détails circonflanciés qui obvient à tout. Les Princes, les Grands , les Mandarins de tous les ordres de robe & d’epée , les gens de lettres de tous les degrés , & les plus limples citoyens favent au jufle les titres qu’ils doivent donner, les politefTes qu’ils doivent faire, les honneurs qu’ils peuvent accepter avec qui que ce foit qu’ils fe trouvent. Tout efl fixé & déterminé avec la plus grande précifion -, il n’y a jamais ici ni conflits de droits , ni difputes de préféance. Il faut le vouloir, & fe rendre ridicule en pure perte, pour manquer aux perfonnes à qui on rend vifite , dont on en reçoit, ou avec qui on fe rencontre. Une fageffe vulgaire regardera comme petit & indigne de l’attention d’un légiflateur ^ de marquer , par exemple, à quel endroit de fa maifon on doit aller recevoir fon fupérieur, fon égal, &c, quel falut on doit lui faire, où

15Ô DOCTRINE DES CHINOfS

on doit le faire placer , fî on doit l’inviter à prendre du thé , comment on doit le lui préfenter , jufqu’où & comment on doit le reconduire quand il s’en va , &c. Cependant , fi on réfléchit combien cela prévient d’offenfes , de mécontentemens , de brouilleries & de mauvaifes affaires , on fera peut-être humilié de ce qu’il faut traiter les hommes comme des enfans ; mais on faura gré aux fiiges qui ont pris des moyens fi efficaces pour les obliger à être raifonnables : car il eff bon de remarc[uer que la loi ne permet pas plus d’ajouter à ce qu’elle ordonne que d’y retrancher. Son effet immédiat & néceffaire, c’eff de conferver dans la fociété politique & civile ces égards, ces déférences , ces politeffes & cette urbanité univerfelle qui font le charme de la vie. Le peuple fe modèle fur ceux qui ^ le gouvernent ; les familles fuivent le torrent des mœurs générales , & ceux qui compofent les plus pauvres familles ne fauroient être fl polis 4&: fi honnêtes hors de leurs maifons , fans y porter des ^nieres qui y facilitent admirablement les refpeêf & les prévenances de la Piété Filiale. Car enfin il n’eff pas dans la nature de l’homme qu’un fils à qui on ne parle de fon pere qu’avec honneur, & qui n’en parle luimême qu’avec refpeêf , qui n’ofe pas s’affeoir devant lui quand il y a un hôte , & qui tient fon rang vis-à-vis d’un cadet , d’un neveu , &c. il n’eff pas naturel qu’il s’émancipe & s’oublie aifément vis-à-vis de fon pere.

Quant à ce qui concerne les facrifices , les deuils , les funérailles & les cérémonies aux ancêtres , il n’eff pas poffible même d’efquiffer des détails , il faudroit trop de prélimi- - naires. Nous nous bornerons à dire par rapport aux facrifices, I®. que c’eff comme Pere commun & chef de la grande’ famille de l’Empire, que l’Empereur offre des facrifices au Tien ou Chang~ti , & peut feul lui en offrir ; 2°. que l’Empereur & tous ceux qui y ont quelque fonêfion, tous les

Mandarins J toute la Cour s’y préparent par le jeûne, ’la continence & la retraite. L’Empereur ne donne point d’audience ces jours-là, & les Tribunaux n’expédient point les affaires. 30. Les Mandarins du Tribunal des crimes, tout homme qui a été noté , ne peuvent point avoir de fonélion dans ces grandes cérémonies. 4®. Les mariages , les funérailles , les réjouiffances , les feftins & toute fête font défendues. 5°. L’Empereur ne paroît jamais environné d’autant de grandeur, d’eclat, de pompe, de magnificence & de gloire que lorfqu’il va facrifier ; & il n’eff jamais fi abaiffé & fi eclipfé que lorfqu’il offre le facrifice. 6°. Tout ce qui fert au facrifice eft d’une richeffe , d’une beauté & d’un ordre particulier j les inftrumens même de reufique font les plus grands qu’il y ait, &; on ne peut pas s’en fervir ailleurs.

Dans le deuil & les funérailles , la loi a fixé tout ce que demandoit la différence des rangs , mais de maniéré que le logement, la demeure, la nourriture , les habits, la contenance, les difcours & les cérémonies n’annoncent que trifteffe , douleur , accablement , défolatioii & agonie. Plus on remonte du peuple jufqu’aux Grands , aux Princes & à l’Empereur, plus le fpeftacle devient lugubre & attendriffant.

Comme la mufîque entre dans toutes les grandes fêtes & cérémonies de l’Empire , l’article des loix pour le Li~pou finit par régler tout ce qui concerne les muficiens , ceux qui les gouvernent, les différens cantiques qu’on doit chanter & les airs qu’on doit jouer, &c. Ou nous nous trompons bien, ou ceux qui font des recherches fur la mufîque des anciens abrégeroient bien leur travail , s’ils pouvoient fe réfoudre à etudier celle des Chinois. Il eff certain qu’ils ont plufieurs inffrumens tels qu’on les avoit il y a plus de 2500 ans, & faits Fur les mêmes proportions : leurs cimbales très-retentiffantes expliquent d’abord, à qui les entend, ce qu’en dit l’Ecriture. Quant à leur manie

prétendue de fe fervir de pierres & de bois fonores , ceux qui en plaifantent auroient bien fait de s’affurer d’abord de ce que font ces pierres & ces bois , & comment on les met en œuvre. Quant au grand tambour de trois pieds & deux pouces de haut fur quinze pieds & quelques pouces de circonférence , il faudroit peut-être l’avoir entendu pour juger de l’effet qu’il fait dans certains momens.

Depuis le Liv. LIX jujquau LXVIII,

Tribunal du Ping-pou, ou de la Guerre. Tout Tartare naît foldat & efl enrôlé dès le berceau. Tout Tartare de condition, depuis les Princes fils de l’Empereur jufqu’au dernier Officier des bannières , doit favoir monter à cheval & tirer de la ileche. Tout Tartare doit être en état d’aller à la guerre au premier fignal. Les charges , les dignités , les emplois civils ou de littérature , ne font qu’un acceffoire pour les Mancheoux j leur grand mérite efl d’être guerriers , & c’efl celui dont ils font le plus jaloux. Les Chinois au contraire regardent le trifle & fatal métier des armes comme leur derniere reffource. Les

pauvres tâchent de fe faire un héritage d’un pofte de foldat qui n’efl: ni dangereux , ni bien pénible , & leur fuffit pour vivre petitement avec leur famille. Ceux qui ont de la force , de l’adreffe , peu de difpofition pour les lettres & quelque fortune , vifent aux grades miliiÿiires qui leur ouvrent la carrière des Mandarinats militaires & de guerre. On n’oferoit dire à l’Europe combien l’Empereur de Chine entretient habituellement de troupes fur pied j mais la force & la fageffe des loix font telles qu’à parler en général , les gens de guerre font les plus paifibles & les plus tranquilles des citoyens.

Les Tartares ont adopté prefque toutes les maximes de la Piété Filiale des Chinois , & ils pouffent encore plus loin

qu’eux.

SUR LA PIÉTÉ FILIALE. ijj'

qu’eux le refpe£l: pour les ancêtres & pour les chefs de leur famille. Les loix qui les regardent particuliérement ont pour point d’appui la Piété Filiale , foit dans là maniéré dont elles les gouvernent, foit dans le ton qu’elles donnent à leurs mœurs , f3it dans les récompenfes & punitions qu’elles décernent : Elles ont fi bien réulîi à la planter & à l’enraciner dans leurs cœurs, que^la plupart font plus refpeêlueux envers leurs peres & meres, plus dépendans de leur chef de famille Sc meilleurs parens que les Chinois. Mais il faut convenir aufli que l’Empereur leur donne l’exemple , veille de près à cet egard fur tous les Princes du Sang , & efl; inexorable à l’egard de ceux, qui outragent la Piété Filiale. Cette belle politique a le double effet de rendre les Tartares refpéêiables aux Chinois , & de conferver leurs forces plus unies & plus dociles à l’impreffion de l’autorité. C’efl: pour y réuflir encore plus fûrement qu’on efl venu à bout peu-à-peu de loger la majeure partie des familles Tartares dans des cafernes immenfes qui font placées hors des fauxbourgs de Pé-king,-ou affez loin dans la campagne , & tellement bâties, que chaque famille de f mple foldat a fon logement complet & féparé , & les officiers , des maifons proportionnées à leurs grades. L’effet immédiat de ces cafernes, par rapport à la Piété Filiale , eft d’en rendre les devoirs plus aifés , en rendant les fautes & 'plus difficiles à cacher & plus honteufes. Au moindre bruit dans un ménage , l’officier de garde efl averti : outre cela, comme chaque caferne a fes ecoles. publiques, la jeuneffe y reçoit une bonne éducation.

Les loix militaires font tellement combinées, qu’elles doivent produire l’obfervation de la difcipline & une grande fubordination , la pratique & l’habitude des exercices de la guerre j l’émulation de valeur & le mépris du danger , l’efpérance de d’enrichir & la difficulté d’être riche long-temps. Elles comptent Tome IF. ' V

les années de fervice & en font un titre pour être avancé $ mais ce titre n’eft valable qu autant qu’on a les qualités requifes pour être promu , & qu’on eft exempt des vices & des défauts marqués par la loi. Les informations décident: (i elles font plus favorables quelquefois aux Tartares , c’eft que leurs fautes font punies plus promptement , plus févérement, & que le nombre des emplois qui leur font affeêfés , foit à la capitale , foit dans les provinces , font en beaucoup plus grand nombre.

Voici qui fe rapporte plus direêfement à la Piété Filiale» I®. On n’envoie jamais à la guerre, à moins d’un cas extraordi- naire , ni le pere d’une nombreufe famille , ni les fils uniques ^ ni les fils des veuves âgées : 2°. On fait des avances à ceux qui vont à la guerre pour faire leurs petites emplettes , &: on leur donne une double paie; favoir , une pour eux , & une pour la famille , qui la perçoit jufqu’à leur retour : 3°. Outre que le temps de fervice à la guerre double les années pour l’av-ancement, le mérite des aéfions de valeur, de courage & d’intré-^ pidité eft un titre d’avancement pour les fils & les frétés de ceux qui font morts avant que d’en recevoir la récompenfe: 4°. Mourir à la guerre de fatigue , mourir de fes bleflures , mourir en combattant avec courage , font auffi des titres d’avancement pour les familles, & de récompenfe pour les veuves & les orphelins» Quand on propofe im Officier pour être promu , on met dans les informations : fon aïeul reçut tant de blefiures dans telle guerre ; fon grand-pere mourut dans telle aftion ; fon pere , fon frere aîné , fe font fignalés en tant de rencontres ; mais on met auffi leurs torts , & leurs fautes , quand ils ont eu le malheur de s’oublier. Un Grand même , que l’Empereur interroge fur fa famille , dit froidement, mon grand-pere eut la tête coupée pour telle faute ; mon pere fut caffé pour s’être mal comporté en telle affaire : 5°. le Gouvernement fait porter de plus de mille , de plus de quinze cens lieues, ou la treffe des cheveux „

SUR LA PIÉTÉ FILIALE. 155 ou Farc , ou Fanneau pour tirer de la fléché , de tous ceux qui font morts à la guerre , & les fait remettre à la famille , pour être enterrés dans la fépulture , à la place de leur cadavre : on y joint, outre cela , un eloge , pouf être écrit fur leur tombeau, & ceteloge efl: proportionné à leurs mérites & faits. Quant aux Ofliciers , on fait porter ou leur armure , ou leurs cendres , ou leurs olTemens, ou leur cadavre entier, félon leur grade & la façon dont ils fe font diflingués , & on leur accorde des honneurs pour leur tombeau , ou on le fait elever aux frais de l’Etat , ou bien on leur érigé des falles & des monumens. Soldats & Officiers font nommés dans les gazettes , & leur nom retentit dans tout l’Empire. Perfonne n’a befoin de nous pour les réflexions que tout cela préfente. Lors de^la fin de la derniere guerre de Yun-nariy comme il y etoit mort beaucoup de monde , & que chaque famille voulut faire les funérailles de ceux quelle avoir perdus , il arriva que les rues furent pleines de convois tous les matins pendant près d’un mois. L’Empereur s’efl: fait comme le tuteur du fils d’un de fes Grands , qui etoit Général en fécond , & qui eut le malheur d’être tué dès le commencement de la campagne , & il a chargé d’eloges le tombeau magnifique qu’il lui a fait elever.

Depuis le 'Liv, LXV'III jufqu au LXX,

Tribunal du Hing-pou ou des crimes. Les loix criminelles de la Chine font prefque , à tous égards , & bien moins dures , pour ne pas dire moins cruelles, que celles de l’ancienne Rome. Eft-ce parce que les préjugés , le génie , le caraélere & les moeurs de l’Orient ne demandent pas une fi grande févérité , & que les peuples s’y contiennent dans les bornes du devoir , fans qu’on leur montre la mort de fi près ? Efl-ce parce que les Chinois , n’ayant jamais été barbares ni errans dans les forêts ,

Vij

Ï5^ doctrine des chinois

ils ont confervé l’efprit du gouvernement paternel des premiers âges , & n^ont pas eu befoin qu’on le changeât ? Eft-ce parce que les hommes font plus près des hommes , dans un pays où il n’y a ni nobleiïe ni bourgeoifie , & où toutes les conditions reviennent fans celle au niveau les unes des autres ^ l’élévation n’etant accordée qu’aux talens, qui font rarement héréditaires ? Ell-ce enfin parce que l’impulfion continuelle de la Piété Filiale repoulTe la multitude loin du crime , & lui en donne une horreur plus perfualive & plus efficace que le fpeftacle fanglant des fupplices ? Si c’etoit cette derniere raifon , tous les legillateurs devroient prendre à tâche de procurer à la juftice ce puilfant moyen de diminuer les crimes fur la terre & d’epargner le fang humain.

Comment & jufqu’où la Piété Filiale dirige-t-elle le code criminel de la Chine ? i®. Toutes les loix en font tellement faites , arrangées & énoncées , qu’on fent d’abord que c’eft un pere qui parle , qui ne menace que pour ne pas frapper , qui ne défend & n’ordonne que ce qui eft elTentiel à la tranquillité commune & au bonheur des particuliers : on ne voit nulle part jin maître qui fuit fes caprices , écouté fes intérêts , &; cherche à déployer fon autorité : La gradation des fupplices & des

châtimens eft tellement proportionnée à la nature des crimes , que les coupables ne peuvent ni en méconnoître la juftice , ni fe plaindre de leur rigueur : 3°. Quoiqu’elles commandent des dénonciations & accufations dans tous les cas qui intéreftent direêlement le bien public , elles en circonfcrivent ft fagement l’obligation , elles y mettent des exceptions ft raifonnables , elles en articulent ft prudemment la maniéré , qu’elles les rendent* odieufes dans tous ceux à qui la nature impofe ftlence , ou que la paffion peut faire parler : 4°. Les accufés ne font coupables à fes yeux que lorfquftls font condamnés par la publicité de leurs crimes ou par l’arrêt du Juge : la prifon,par cette raifon,, n’eft

SUR LA PIÉTÉ FILIALE. 1^7 pas un fupplice : la loi charge le Magiflrat. d’y refpefter le rang , l’âge &. le fexe j d’y compatir à la vieillelTe & aux maladies ; d’y adoucir les chaleurs de l’eté & les rigueurs de l’hiver j de permettre , enfin , à la Piété Filiale & à l’amitié d’y porter les confolations & les adoucifiemens qui peuvent en diminuer la gêne : 6®. La forme des jugemens efi: telle, qu’une fentence définitive ne peut avoir lieu que lorfque les preuves font complettes : dès qu’il s’agit de la vie , non-feulement elle ne laiffe rien d’arbitraire j mais encore elle exige que les preuves du délit paffent par plufieurs Tribunaux , & foient envoyées à l’Empereur , qui les fait examiner de nouveau par les premiers Magiftrats de l’Empire, & abfout , fait grâce , diminue la peine , ou du moins différé le fupplice d’un grand nombre de coupables , & ne livre les autres au glaive , qu’après avoir médité dans la folitude leur condamnation , & s’être préparé par le jeûne à la ligner : 7°. L’extrême vieilleffe & l’enfance jouiffent du privilège de ne pouvoir être traduites à aucun Tribunal : la vieilleffe d’un pere ou d’une mere font toujours une grande raifon de pardon pour un fils , quand le pardon peut avoir lieu fans intéreffer le bien public j & quand tous leurs enfans font coupables ou • complices du même crime , on leur laiffe le plus jeune pour les confoler & les fervir : 8°. Les fils des veuves qui ont gardé la viduité , les chefs des anciennes familles qui n’ont pas d’autre héritier , les defcendans des grands hommes ou des citoyens illuflres qui ont mérité des titres de gloire , en récompenfe de leurs fervices ou de leurs bons exemples , ainfi que les üls & les petits-fils des grands Mandarins qui fe font toujours diftingués dans leurs emplois , font abandonnés à la clémence paternelle du Prince : 9°. Les châtimens &; les punitions corporelles font défendues dans tous les cas, lieux , & circonftances, qui ajouteroient à la rigueur de la loij & lors même que rien n’en aggrave la rigueur, celui qui la commande efl comptable àfes fupérieurs

doctrine des chinois

de leur jufte proportion, avec les fautes ; il doit leur en rendre compte, quelque légers qu’ils foient, & ils caufent la perte du Juge s’ils ont été trop féveres : i o°. Les Lis & les petit-fils , les epoufes & les frétés font autorifés à fuivre les coupables dans leur exil , quelque éloigné qu’il foit , & tous les proches parens font autorifés à recevoir des foufïlets , des coups de fouet , Sc autres petites punitions , à la place de leurs anciens : 1 1°. Il y a des années de grâce Sc de pardon, pour illuflrer la Piété Filiale de l’Empereur envers fa mere , ou faire honneur à celle des peuples envers luij grâces & pardons limités, à la vérité, & cjui ne diminuent la punition que d’un ou deux degrés , mais qui fauvent bien des hommes, qui augmentent en faveur de tous les coupables pour qui la Piété Filiale eleve la voix , & ne font jamais rigoureufement limités que lorfque c’efl: elle que venge la juflice : 1 2°. La maniéré de faifir les criminels, de les conduire en prifon , de les traduire d’un Tribunal à l’autre , de les faire arriver jufqu’àla Capitale j la forme des procédures , informations , examens , interrogatoires & confrontations -, les formalités des pardons, & l’appareil des exécutions font tellement •dirigés par la loi, pour frapper , intimider & effrayer la multitude, quelles en doublent en quelque façon l’effet 113°. Enfin, la grande, l’admirable & la fupréme fageffe de la loi , n’efl pas feulement de faire un mérite égal aux Juges de fauver l’innocence des accufations les plus artif cieufes de la calomnie , & de découvrir les vrais coupables , malgré toutes les précautions qu’ils prennent pour tromper fes recherches , mais d’annoncer articuler , & de publier hautement que le mérite prééminent d’un Magiffrat , celui quelle effime le plus & dont elle lui tiendra plus de compte pour fon avancement , c’eft de prévenir les fautes & les crimes , d’en tarir la fource , & de produire dans les mœurs publiques , par leur vigilance paternelle , une réforme qui leur rende l’innocence des premiers âges , & laiffe

SUR L*A PIÉTÉ FILIALE. 159 rouiller le glaive de la Juftice entre fes mains. La loi a tellement rempli tout l’Empire de ces idées , que l’Empereur lui-même n’a que très-peu de gloire à acquérir par l’équité de fes arrêts i au lieu que plus le nombre des coupables diminue fous fon régné , plus les grands crimes font rares , & certains forfaits atroces inouis , plus il eft fûr de l’admiration publique & des louanges de tous les lie des.

Jufqu’oii les loix de Chine portent - elles l’autorité des peres fur leurs enfans? Comment vengent - elles la Piété Filiale? A parler exadement , il faut dire que l’autorité des peres fur leurs enfans, n’a ni bornes, ni limites. Hors les droits de vie & de mort, ou décommander l’infradion des loix, un pere a en Chine , tous les droits qu’un homme puilTe avoir fur un homme, i o. Un pere peut engager Sc vendre fon fils : la raifon , dit la loi , c’efi: qu’un fils peut s’engager & fe vendre luimême , & qu’il ne peut pas être fuppofé , ni avoir plus de droits fur lui-même que fon pere , à qui il fe doit tout entier , comme à l’auteur de fon exiftence & de fa confervation, ni- avoir jamais une volonté différente de celle de Ton pere. Sur quoi nous obfervons trois chofes : la première , que l’antiquité en Chine n’a point connu d’autre efclavage , que l’efclavage de châtiment & l’efclavage de guerre ; or l’un & l’autre ne faifoient perdre à l’homme fa liberté qu’entre les mains de la loi : la fécondé, que la vente des enfans eft plutôt tolérée que permife aux pauvres , & qu’elle eft défendue aux honnêtes gens , punie dans tous , quand elle fe fait à des Comédiens &à des gens vils & corrompus : la troifieme , enfin, que l’efclavage eft plus commun parmi les Tartares , qui font bons naturellement , & traitent plutôt leurs efclaves en peres qu’en maîtres. A propos d^Comédiens , le Gouvernement Chinois , fur les repréfentations d’un Cenfeur, a flétri cette profefîion , jufqu’à demander trois générations pour en effacer la tache & pouvoir obtenir les grades littéraires;

i6o DOCTRINE DES c‘hiNOIS

la déclaration de l’Empereur eft de l’hiver dernier j elle a été enregillrée fans aucune difficulté & mife à exécution : Un

fils eft toujours mineur tandis que fon pere eft vivant , foit pour fa perfonne, foit pour fes biens. Tout mariage eft nul fans le confentement du pere , quelqu’âge qu’ait le fils. Le pere eft le maître abfolu des biens qu’il a acquis , ou dont il a hérité de fes Ancêtres : il peut les vendre , les engager , les diffiper, & même ceux que fon fils a acquis : Bien plus , quelque dette qu’il contracte , à moins que ce ne foit au jeu , fon fils en eft la caution néceffaire & doit les acquitter : 3®. Les teftamens des peres font facrés j aucun défaut de formalité ne fuffit pour les faire caffer , dès qu’il eft prouvé qu’ils font authentiques , & qu’ils n’ont pas été rétraêlés & annulés par un afte public , dont .on puiffe fournir des preuves légales : 40. Un pere eft toujours pere à l’egard de fon fils , dans tout ce qui ne fort pas de la fphere de la paternité , de quelque dignité que celui-ci foit revêtu. Le pere d’un Gouverneur de capitale de Province, par exemple , ne fût -il qu’un fimple payfan , fi M. le Gouverneur marchant dans la ville avec fes gardes & tout fon cortege , rencontre fon pere , &; veut continuer fon chemin , au lieu de defcendre de la chaife , par refpeêl: , & de faluer fon pere humblement , le fimple payfan a droit d’aller à lui, de le tirer par le bras , &: de lui donner des fouffiets comme à un infolent. Le cas n’arrive jamais 5 mais s’il arrivoit, M. le Gouverneur rifqueroit d’être lapidé par le peuple, & feroit fûrement caffé, dégradé & rigoureufement puni par la Cour : 5 O. Les oncles paternels , les freres aînés , foit paternels , foit ifîus du germain , car on les nomme aufti freres , jouiffent prefque de tous les droits & de toute l’autorité du pere , lorfqu’il eft mort. Un^oncle va chez fon neveu , un aîné chez fon cadet , bidonne des fouffiets , lorfqu’il s’eft mal comporté, & même des coups de bâton , fans que celiji-ci ait droit de faire autre çhofe que de Ve profterner pour demander pardon, Les meres ,

les

les tantes , les grand-meres chargent un ancien de châtier ceux qui les ont offenfées , & il faut encore qu’ils faffent des fourailïions pour obtenir la grâce & rémiflîon du paffé. Les loix ne prenne^nt point connoiffance de toutes ces chofes-là } & qui en appelleroit à elles , lùccomberoit , & feroit puni plus grièvement. Et pour tout dire aufli , ces châtimens domelHques préviennent une infinité de mauvaifes affaires : quelque etourdecie qu’ait faite un jeune homme , on pafferoit pour mauvais efprit , fi on vouloir l’accufer , lorfque quelqu’un de fes proches l’a châtié & a fait des excufes pour lui.

Il faudroit traduire plufieurs livres dû Code criminel pour bien faire connoître jufqu’oîi les loix vengent la Piété Filiale : nous nous bornerons à quelques articles , qui fuffiront pour en faire connoître l’efprit. 1°. Tout vol entre parens efl: plus grief & plus févérement puni d’un degré , que lorfqu’il efl: fait à des etrangers j & on efl cenfé voler , lorfque le partage des biens n’etant pas fait entre les freres cadets & aînés , les neveux & les oncles , les cbufins germains , ou iffus du germain , les cadets , neveux, &c. s’approprient quelque chofe, à l’infçu des aînés & des oncles , &c. & la punition, les dédommagemens à part, augmente félon la qualité & le prix des chofes qu’ils fe font appropriées. 2°. Qui accufe , même avec raifon , fon pere ou fa mere , fon grand-pere ou fa grand-mere , fon oncle ou fon frere aîné , efl condamné à cent coups de Pan-tfée , & à trois ans d’exil; fi c’efl: à faux , il efl: étranglé : 3°. Tout crime entre parens de différent fexe , augmente , double , triple félon le degré de parenté; les termes dont fe fert la loi font effrayans : 4°. Les fils & les petits-fils , ainfi que leurs epoufes , qui fe négligent dans le foin de fervir le pere & la mere , le grand-pere 6c la grandmere , font condamnés à cent coups de Pan-tfée i s’ils leur difent des injures , à être étranglés ; s’ils lèvent la main fur eux Sc les maltraitent , à avoir la tête coupée ; s’ils les bleffent & Tome IV, X

i6i ■ DOCTRINE DES CHINOIS

attentent à leur vie, à être ténaillés & coupés en morceaux. Un frere cadet qui dit des injures à fon aîné , eft condamné à cent coups de P an-tfée ; ^\\ leve la main fur lui & le bat, à l’exil , &c. les loix fuivent ainli tous les degrés de parenté, & diminuent de rigueur à proportion qu’ils vont en defcendant; 5 «.Outre les peines qu’on encourt , lorfqu’on ne prend pas le deuil déterminé par la loi , on eft puniflable corporellement pour des fiançailles, ou noces faites pendant le deuil. Le mariage contraêlé pendant le grand deuil eft nul j ou même lorfque les parens au premier degré font condamnés à mort , quoique la fentence ne doive pas être exécutée de long-temps : fio. Les fépultures font tellement privilégiées , qu’on n’eft jamais obligé , pour aucune efpece de dette que ce puiffe être , non-feulement de les vendre, mais même d’en diminuer l’enceinte &: les ornemens ; il eft défendu , fous peine de la vie , d’en couper les arbres , fans l’agrément du Mandarin , qui. ne peut le donner qu’après une defcente fur les lieux , & pour les arbres morts ou dépériffans ; &tous les vols qu’on y fait, font pourfuivis & punis comme facrileges.

Depuis le Liv, LXX jufqiiau LXXIX.

Le Tribunal àca K&ng-pou. La partie œconomique des loix porte fenfiblement l’empreinte de fon antique origine, &paroît d’abord n’être que l’extenfion & le développement de l’admi— niftration des biens d’une grande famille. Bâtimens divers , & leurs formes , mefures , ornemens j étoffés pour les habits , & leurs diverfes efpeces , façons & qualités \ provifions de bouche, & leurs proportions , différences & variétés 5 meubles , & leurs grandeurs , efpeces & façons j armes , &c. tout eft nombré , pefé , mefuré , & décrit dans le plus grand détail , avec toutes les réglés , les attentions , les foins , les prévoyances. & les ména-

SUR LA PIÈTÈ FILIALE. rCj

gemens de la plus fage œconomie. L’état de la maifon de l’Empereur , à cet egard , peut fervir de modèle à toutes les autres. Quant à ce qui concerne l’Empire , les greniers publics ^ avec leur entretien , font mis à la tête , comme étant ce qui mérite fupérieurement les foins du Gouvernement. Puis viennent les falinesjles mines, les carrières , les forêts , les matières premières des arts de befoin ou utiles , les manufaêiures, les atteliers , &c les dilférens magafins de la Capitale & des Provinces : enfin ^ elles traitent des digues , des eclufes , des canaux , des ponts , des levées , des chemins , & de tout ce qui concerne la commodité , la fureté & la défenfe des villes , des côtes & des frontières. Ce qui nous a le plus frappé dans cette partie des loix , c’eft que, i®. Les précautions font telles pour toute efpece de provifions , que nul malheur , nul accident , ni furprife ne peuvent empêcher de fubvenir fur le champ à toutes fortes de befoins , ni de faire face à toutes les réparations néceffaires : 20, La réglé & le compas, le calcul & la balance, le calendrier & l’œconomie y ont mis un ordre , une proportion & une analyfe qui concilient tous les intérêts du bien public. L’Etat fait toutes les dépenfes qu’il doit faire il les fait chacune dans fon temps ; il les fait toutes noblement : mais ces dépenfes , dont la ramification efi: immenfe, remontent fi finguliérementdes petites villes aux grandes , des grandes villes aux provinces , & des provinces au tronc général de tout l’Empire , qu’il n’y a aucun embarras , ni pour en faifir le coup d’œil , ni pour en fuivre & vérifier tous les calculs: 30. La première idée quelles préfentent,en venant aboutir de toutes parts à l’Empereur , efi: celle d’un pere qui s’occupe du bien-être de fes enfans , & n’épargne rien pour le procurer. C’efi l’Empereur qui donne des ordres : les Tribunaux lui propofent des placets, les font exécuter, & lui rendent compte des dépenfes : tout efi public & juridique dans cette adminifiration j &: on ne fe laffe pas d’admirer , qu’en

Xij

irSfi DOCTRINE DES CHINOIS

affurant des profits honnêtes à ceux qui en font chargés, îa loi cependant fixe tellement le prix des matériaux & de la maind’œuvre, que l’Etat ne furpaye rien.

Depuis le Liv, LXXIX jujquau C,

Cette derniere partie du précis des loix , ne regarde que I^s 'Trihunaux particuliers de la Cour , de la Capitale , 6* des Bannières Tartares, Mais parmi ces Tribunaux il y en a un , nommé Tou-tché-yuen ^ qui elt particulier à la Chine, & qui mériteroit d’être connu au-delà des mers , par un ouvrage particulier &: fait exprès. Les Magiftrats qui le compofent, font tous des Lettrés du premier ordre , d’un mérite fupérieur , &. d’une fidélité reconnue : leur office eft d’être les admoniteurs du Prince, les cenfeurs de tous les hommes publics de robe & d’epée , les furveillans des citoyens de tous les ordres , & les défenfeurs continuels des loix. Placés tour-à-tour entre le Ciel & le Prince , entre le Prince &: les Mandarins , entre les Mandarins & le peuple , entre le peuple & les familles , entre les familles & les. particuliers , ils font chargés, au nom de la patrie , de défendre la vérité , l’innocence & la iuflice contre la malice & la corruption de leur iiecle, contre la crife &: la fatalité des conjonélures, contre toute innovation enfin , toute négligence & tout dépériflement. Leur intrépidité doit croître , à proportion des difgrâces que la fermeté de leur zele leur attire -, s’animer à la vue de l’echaffaud , & faire tomber , en fuccombant , ceux qui les ecrafentt la mort de l’un eft le fignal du combat pour le fuivant; & tous les autres euffent-ils jonché de leurs cadavres les avenues du trône, celui qui refte ,- doit les fouler aux pieds pour s’en approcher, elever la voix,, affronter les fupplices , écrire avec fon fang ce qu’il ne peut plus dire , & combattre encore par fon dernier foupir. Lacédémone & Rome n’offrent point

SUR LA PIÉTÉ FILIALE. i6^

dans leurs Annales , de traits comparables à ceux des Cenfeurs de Chine,, & l’héroïfme qui les produifoit, ne fut jamais ni lî vertueux ni fi fublime. Nous invitons les curieux à les etudier dans la grande hiftoire de l’Empire. Ils comprendront que le Tribunal des Cenfeurs n’a pas moins contribué à la durée & à la gloire de l’Empire de Chine que la fagefle de fes loix. Il n’y a jamais eu de mauvaife adminiftration que celle qui ne les a pas écoutés. Or , pour en venir à notre objet , comme la Piété Filiale eft: tout-à-la-fois le premier mobile & le point d’appui du Gouvernement Chinois, les Yu-tc/ié (ou Cenfeurs ) font d’une vigilance inexprimable pour en confacrer tous les devoirs, & en maintenir l’obfervation dans tous les ordres de l’Etat. Fideles à la loi, qui les place par-tout à côté de l’Empereur, lorfqu’il paroît en public, il leur ordonne lui-même de veiller fans relâche fur tout ce qu’il fait & fur tout ce qu’il dit j ils redoublent d’attention fur ce qui concerne fa Piété Filiale, autant pour l’obliger à en donner l’exemple à tous fes fujets , que pour leur donner à euxmêmes le droit d’être inexorables pour les Princes, les Grands & tous les Mandarins. Leurs regards ne font pas tellement fixés fur les chefs du peuple , qu’ils négligent de confidérer la conduite de celui-ci : leur attention embraffe tout l’Empire. Un abus qui gagne dans un village , une innovation qui commence dans un enterrement , attirent leur animadverfioti, & la Piété Filiale eft vengée avec éclat. Age , mérite , talens , faveurs , fuccès & fervices eclatans , tout difparoît aux yeux d’un Cenfeur , dans un Mandarin qui a manqué à quelque devoir public de Piété Filiale i il eft dénoncé , dégradé & puni. En toute autre matière , chaque Cenfeur a fon diftriêf ; mais en matière de Piété Filiale-, fa jurifdiélion s’étend fur toutes les Provinces à la fois. Ils font tous' cautions à- cet egard 'de la vigilance qu’ils ont promife , &r cenfés complices de tout crime impuni qu’ils ont pu favoir , & qu’ils n’ont pas dénoncé : le

i6é DOCTRINE DES CHINOIS dernier "manœuvre a droit de réclamer leur miniftere , & Ic premier Prince du fang n’eft plus qu’un citoyen lorfqu’ils l’accufent. Ils font reçus en tout temps à demander à TEmpereur des edits , des déclarations , des ordonnances , des réglemens , des loix & des recherches, lorfqu’ils les croient néceffaires pour venger, défendre, protéger, confacrer les devoirs de laPiété Filiale, les mettre en honneur , & en rendre l’obfervation plus facrée & plus univerfeHe. C’eft à eux nommément à veiller à ce que le peuple foit fecouru promptement dans les temps de calamité } les pauvres, les vieillards , les veuves & les orphelins, affiftés en tout temps, & les malheureux, aidés & foulagés félon les termes de la loi & les ordres de l’Empereur. Ils font chargés , enfin , de faire enforte qu’on enfeigne par-tout la doéhrine & la pratique de la Piété Filiale , félon Tenfeignement immémorial des King^ des fages & des loix. Du refte, les Yu-tchè ont leurs Officiers & leurs correfpondans dans tout l’Empire :ils ont droit de s’informer de tout , & de faire toutes les recherches qu’ils jugent néceffaires. Mais la même loi qui ouvre tant de chemins à leur zele , pour arriver jufqu’à l’Empereur & fe faire entendre de lui, leve le glaive fur leur tête, &; les dévoue à la mort & à un opprobre eternel , s’ils ont la témérité de fe permettre un mot qui effleure le refpeft fans bornes qui efl: dû au pere cammun. Autant elle leur fait un devoir rigoureux de lui dire la vérité avec candeur , avec force & energie, autant elle exige qu’ils évitent tout ce qui la pourroit rendre ou olfenfante ou odieufe ; un mot trop amer, une expreffion fatyrique , une parole équivoque , un caraftere moins refpeftueux, font des crimes atroces pour euxj & elle leur défend , fous peine de la vie , de révéler même à leurs collègues ce qu’ils ont repréfenté à l’Empereur : s’ils s’oublioient, l’Empereur n’auroit qu’à révéler leur faute , pour foulever tout l’Empire contre eux , &; les rendre l’objet de la haine & de . l’exécration publique : les Princes , les Grands , les Députés de

tous les Tribunaux viendroient folemnellement en faire des excufes au Pere commun ; les Provinces enverroient leurs premiers Mandarins pour s’unir à eux, & marquer leur défolation; tout l’Empire retentiroit des malédiélions qui fortiroient de toutes les bouchés contre lui , il faudroit accorder fa mort aux cris des peuples affligés j & quelque violent que fût fon fupplice, il ne le feroit pas affez à leur gré. Voilà , pour le remarquer en finiffant , comment la Piété Filiale qui a donné naiffance aux Cenfeurs , a réuffi à lés conferver. Le grand crime d’un Cenfeur qui fort des bornes du refpeft le plus profond , c’eft qu’il manque au Fere commun , l’irrite contre £ès enfans, ôc leur ferme tout-àla-fois & fon oreille & fon cœur.