QUELQUES COMPOSITIONS

& 'Recettes pratiquées che^ Les Chinois , ou confignées dans leurs Livres , & que U Auteur a crues utiles ou inconnues en Europe.

Multa cogitationes in corde viri.

Pra. c. 19.

I L nous feroit fort difficile maintenant de dire de quels livres nous avons tiré les extraits que nous allons donner j mais peu importe : nous ne fommes plus dans un temps où il faille des citations pour de pareilles chofes. Nous continuerons à recueillir dans le cours de nos leéfures, ce qui nous paroîtra digne de quelque attention. Sur cent articles, n’y en eût-il qu’un feuî dont on pût faire ufage en France , nous nous croirions bien récompenfés de nos foins.

La laitue fauvage pilée & mêlée avec la terre de poterie, donne à cette terre une couleur très - agréable , & ce qui eft encore plus avantageux , la rend propre à être travaillée & amincie comme de la porcelaine; on en fait ici de petits vafes de ménage où l’eau eft chaude fur le champ.

L’encens réduit en pouffiere & mêlé avec une égalé quantité de moëlle de jonc, rend une odeur plus douce. Il y en a qui pêtriflent cette pouffiere & .en font des paftilles. Nous ne trouvons rien de bien fixe fur la proportion de la moëlle de jonc & de l’encens pour ces paftilles odorantes ; il paroît que l’on met plus d’encens que de moëlle.

Si on n’a pas trouvé le difîblvant du talc , on peut eflayer

QUELQUES COMPOSITION-S, &c. 485 Teau de Tel marin , dont fe fervent les Chinois. Après avoir concaffé leur talc , ils le jettent dans cette eau, oii il perd, difent-ils, toute fa confîftance ; puis pour lui rendre fa blancheur , ils le font palfer par l’eau de leur alun.

Pourquoi n’avons-nous pas en France , l’arbre qui porte des ligues cagues? On l’a en Italie , & il croît lî bien dans les montagnes qui font à l’occident de Pé-king^ qu’il y a tout lieu de croire qu’il réfifteroit aifément à nos hivers, bien moins rigoureux fans comparaifon que ceux d’ici. Les Chinois font d’excellentes paftilles pour la poitrine , avec la poufliere fucrée , ou le fucre dont fe couvrent leurs ligues cagues , qu’ils font fécher comme nous les nôtres. Ne pourroit-on pas tirer le même parti du lucre de celle-ci , & en faire aulïi des pallilles ou tablettes } Du relie il ell bon de favoir que ces palbües font bien difficiles à bien conferver jufqu’aux nouvelles.

Les feutres Chinois paroilfent mériter quelque attention. Il y en a qui ont depuis quinze jufqu’à vingt pieds de long fur dix à douze pieds de largeur j puis , en diminuant , de toutes fortes de longueurs & largeurs. Le bon marché de ces feutres ell incroyable j auffi s’en fait-il un grand débit pour couvrir les ellrades, & les Rang ^ ou etuv^s fur lefquels on s’affied le jour & on dort la nuit en hiver. Depuis une d’années,

on s ell mis à faire des feutres auffi minces que des draps , & on en fait des habits.

Les Jardiniers Chinois font tremper pendant un jour, dans de l’eau de rofée , les graines des plantes étrangères ou difficiles à lever , puis ils les fement & continuent à les arrofer de cette -eau, jufqu’à ce qu’elles pouffent. Nous n’avons pas vérifié ce fecret, mais nous favons à n’en pouvoir douter, qu’il a trèsbien réuffi plufieurs fois.

4S6 quelques compositions

On a attribué au temps & aux longues révolutions des fiecles,' la folidité & la dureté de quelques édifices des Romains. Peutêtre y pourroit-on faire entrer pour quelque chofe,le choix des pierres dont ils faifoient leurs chaux. Du moins eft-il certain que celle qu’on faif de pierre à aiguifer , eft d’une force finguliere ; que les pans de muraille faits avec cette èfpece de chaux , fe font confervés entiers dans le milieu d’un torrent , dont les eaux font très -vives & très-rapides*

Les Chinois fe fervent de poudre de chaux , pour arrêter le fang des coupures & cicatrices des plaies j mais , félon eux, il faut avoir attention quelle foit bien feche , fans cela , difent-ils , elle irrite &: ulcéré.

Le bambou qu’on a fait bouillir dans de l’eau de. chaux, reçoit aifément à la preffe , différentes empreintes & les conferve.

Si l’on écrit avec de l’eau de borax , quelques lettres fur des œufs de canne , ‘ puis qu’on les laiffe tremper ou qu’on les lave même avec de la leflive de cendre de cheveux^ ces lettres pénètrent en dedans , & on les voit fur ces œufs écrits.

Les cendres de coings jettées dans l’eau , empoifonnent le poiffon.

Les graines de melons d’eau , mâchées , en font le vrai digeftif, félon les Chinois ; il en eft de même de toutes les efpeces de melons, concombres , &c. & même des poires, pommes , pêches , abricots : leur amande & leur pépin en facilitent la digeftion. Nous remarquerons en paflant , que l’on mange ici be aucoup de graines de melon d’eau & de

et recettes chinoises. 487

citrouille , à la fin & au commencement de l’année , c’eftà-dire , dans le mois de Décembre & de Janvier. Cet ufage populaire & univerfel remonte dans les fiecles les plus reculés, & dérive probablement de l’ancienne diétique : peut-être que nos Hippocrates en pourroient trouver le pourquoi.

On fait fécher les châtaignes à la fumée , dans le Limoufin & d’autres Provinces où elles font comme le fupplément du bled , afin de les conferver pour le printemps. Outre la confommation du bois & les foins que cela demande , il eft à croire que les châtaignes perdent be.aucoup à être ainfî con- ' fervées, & en font probablement & moins faines & moins nourriffantes. Peut-être que la maniéré Chinoife pourroit aider à en trouver une troifieme j la voici : on choifit les châtaignes qui vont au fond de l’eau -, puis après les avoir foleillées jufqu’à ce quelles foient feches , on les fait paffer dans de l’eau de fel , & on les fufpend dans des filets , dans des paniers à jour, &c. au grand air, au vent de nord fur-tour, pour en bien fécher la coque ; il ne s’agit plus après , que de les mettre dans un endroit bien fec. Quant à l’eau de^fel ou faumure , dont on fe fert , nous trouvons qu’il faut une livre de fel par boifleau ; mais on ne met d’eau qu’autant qu’il eft nécefîaire , pour que toutes les châtaignes foient mouillées , enforte qu’il ne doit pas refter dans le vafe ou

Pour empêcher les noix & les pignons de devenir huileux & de fe rancir , on les fufpend ici dans des filets ou paniers à jour, & dans un endroit couvert & tourné au nord.

Nous avions cru que les Chinois ne favoient, pas blanchir la cire d’abeilles, c’eft une méprife; ils ne font plus dans le cas de faire ufage de leur fecret, mais ils s’err fcnat fervi

488 QUELQUES COMPOSITIONS autrefois. Nous avons trouvé que fous les 7a;z^( cette dynaftie a commencé en 6i8 & a fini en 906) on blanchiffoit la cire d’abeilles , ou en la laifTant tremper cent jours dans l’eau d’orage à la canicule , ou en la lavant à différentes reprifes dans l’eau de la petite riviere Yang: les experts exami-

nent fi ces deux maniérés ne pourroient pas en faire trouver une tro ifieme moins difpendieufe que celle qu’on a adoptée ; peut-être ne s’agiroit-il que de bien chdifir l’eau dont on fe fert , bu de la préparer.

Voici qui feroit plus précieux & plus utile que le blanchiffage de la 'cire, fi l’expérience le confirmoit. Nous trouvons que quelques onces d’une pâte faite de cire jaune & de jujubes feches , bie n pétries & bouillies enfemble , peut fubflanter un homme plufieurs jours & 'l’empêcher de mourir de faim. On conviendra aifément que la cire jaune étant tirée de végétaux , & n’ayant contraêlé aucune mauvaife qualité en paffant par les corps des abeilles , peut être très-nourriffante dans certains pays. Mais l’eft-elle par-tout } puis comment fuppléer les jujubes, où* l’on n’en a pas.^ Nous ne nous chargeons point de répondre à cela , & nous nous bornons à dire , que ne dût-on fauver que la vie d’un feul homme , par cette pâte , on devroit en vérifier le fecret. Du relie , le livre Chinois dit que dans un befoin preffant , il fuffit de mâcher de la cire jaune aVec des jujubes. Quant aux jujubiers, à quoi tient -il que nous n’en ayons dans touteda France ^

Quand on veut conferver pour le printemps & l’eté , des viandes qu’on n’a qu’en hiver , on les enterre dans du faindoux , après les avoir fait paffer ou par la poêle ou par l’eau bouillante ’,ilyena. qui leur font faire quelques tours à la broche.

Il y a une proportion fixe & certaine entre l’epaiffeur de ' l’ecorce