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SUR LA PIÉTÉ FILIALE. 8i

IL A veiller avec foin- fur V éducation des Princes fes enfans,' Les précautions qu’exige leur famé, & les exercices du corps qui doivent l’affermir , les etudes auxquelles il faut les occuper dès kur première jeuneffe, & les réglés qui doivent les diriger, les vices dont il eft effentiel de leur infpirer l’horreur , & les vertus qu’on ne fauroit trop leur faire connoître , demandent , dit-on, tous les foins & toute la fageffe d’un Empereur. Quelque bien choilis que foient les maîtres , les gouverneurs & les gens que l’Empereur a mis auprès d’eux , fes regards doivent les fuivre de près & echauffer leur zele. Le fort de l’Empire , dit Ngan-tchi , dépend très-prochainement de l’ éducation des Ayo ( fils de l’Empereur ')\ Ù le fuccès de cette éducation , de l’intérêt continuel qiiy prend & que témoigne y prendre l’Empereur, L’amour paternél d’un Empereur a trois ecueils à éviter, favoir ; de flétrir fes propres' vertus par une tendreffe outrée & trop prodigue de careffes, de trahir l’intérêt de l’etat par des prédileèfions injuftes & aveugles , de perdre les Princes fes enfans par des grâces prématurées & des pouvoirs hafardés. Une indulgence de foibleffe ou une rigueur de dureté , des préférences d’inclination ou des averhons d’antipathie, des faveurs de caprice ou des difgraces d’humeur , font une fource intariffable de malheurs j lorfqu’elles approchent du trône , fi elles ne le renverfent pas , elles l’ebranlent.

III. A faire éclater fon amitié & fa conjidération pour fes frétés, La première amitié dans l’intention de la nature , eft celle des freres. Elle leur en donne les fentimens , la candeur & la confiance dès leur première enfance : qui les étouffé , eft un monftre -, qui les néglige , n’eft pas homme ; qui les perd , eft un mauvais cœur. Plus un Empereur eft elevé au-deffus de fes freres , plus il doit aimer & refpefter en eux les auteurs de fes jours. Toutes les froideurs qu’il montre pour eux , font des leçons de haine pour les Princes fes enfans , Tome IV. L

82 DOCTRINE DES CHINOIS un levain de cabales &; d’intrigues à .la Cour , des femences de difcorde dans toutes les maifons, & le commencement de la décadence de fon augufte Famille. Toutes ces maximes font confirmées par des autorités appuyées par des exemples que la politique du refte de l’Afie n’auroit garde de citer , &: que celle de Chine fe fait gloire d’adopter , parce quelle les voit avec les yeux de la Piété Filiale.

IV. A chérir tous les Princes de fon fang. Un Empereur , comme parent , doit avoir pour tous les Princes de fon augufte Famille , les fentimens , les attentions , les foins , les égards ^ Sl les préférences que demandent les liens eternels de la chair & du fang par lefquels ils lui font unis. Comme leur chef, il doit entretenir la concorde & la paix , la fubordination & le bon ordre dans leurs maifons différentes , epoufer avec chaleur & avec zele leurs intérêts , autan^^que le lui permet la juflice, & procurer fans ceffe leur bien-être, leur tranquillité & leur bonheur. Comme Souverain , il doit fe conformer à la décifion des loix pour l’ordre de la fucceflion , pour les promotions aux emplois , les prérogatives du rang , les diftinftions civiles , les revenus fur l’Etat & les récompenfes. Il peut n’être que parent vis - à - vis des derniers entre les Princes dans les fêtes de famille , & n’ecouter que fon bon cœur dans tout ce qui ne bleffe aucun de fes devoirs j mais il ne peut pas ecouter la voixt de la chair & du fang , quand la juftice parle j & dans aucun cas, fon amour pour fes païens ne doit être ni un fardeau pour l’Etat, ni un fléau pouf fes fujets.

V. A honorer les Grands & les gens en place. Ils font dans la grande famille de l’Empire ce que font les oncles & les freres cadets dans les familles des particuliers , & ce que font dans le corps humain les bras & les mains. Un Empereur doit à fes peuples & à foi-même, de leur faire honneur, i®. par la

SUR LA Pia®É FILIALE. Sj

maniéré dont il leur confie Ion autorité & occupe leurs talens ; il les admet en fa préfence & leur communique les affaires , reçoit leurs fervices & rend juftice à leur mérite , s’intéreffe à leur perfonne & les fait jouir de leur rang : 2°. par les diflinélions , les préféances , les revenus & les droits qu’il attache à leurs emplois : 3°. par l’obéiffance & les refpefts qu’il leur fait rendre par tous leurs inférieurs, par la proteftion ouverte & publique dont il appuie leurs entreprifes , & par la fageffe avec laquelle il diffimule leurs défauts, cache leurs imprudences , redreffe leurs méprifes & fauve leur gloire , en les aidant à réparer leurs fautes.

VI. A faire grand cas des Oficiers fubalternes & des Chefs du peuple. Le tronc de l’arbre ne vit & ne fe foutient que par la grandeur de fes racines ; mais il n efi: fertile que par fes rameaux. Or, les Officiers fubalternes & les Chefs du peuple font les rameaux de l’Etat : ce font eux qui font chargés des travaux, fource intariffable de l’abondance publique, & maintiennent l’obfervation des loix qui entretiennent le bon ordre & la paix. Un Empereur doit tellement les choifir , les gouverner, les employer, les encourager & les récompenfer , tantôt par lui-même , tantôt par le miniftere des Grands , que tout l’Empire fente qu’il connoît leurs talens , qu’il compte fur leur fidélité, qu’il efi: inflruit de leurs fuccès, •qu’il leur tient compte de leurs peines , & n’oublie aucun de leurs fervices.

VII. A aimer le peuple. Mais comment ? Comme un pere & une mere aiment leurs enfans : tout ce qu’on diroit de moins ne diroit pas affez , puifqu’il efi: le pere ù la mere du peuple. L’amour d’un pere ne fuffit pas, il faut qu’il ait encore celui d’une mere. Comme un pere , il doit iilftruire , corriger , gouverner le' peuple & pourvoir à fes befoins. Comme une mere , il doit foulager fes maux , partager feS'

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joies & ies peines, &c s’intéreffer à fes plaifirs, diflimuler fes fautes , aider Ton ignorance & encourager fa bonne volonté. . Un Empereur eft le pere & la mere de tous ceux qui n’en ont point : les orphelins , les veuves , les vieillards &:.les malades doivent trouver en lui tout ce que le Tien leur a ôté ou refufé. « Les premiers Empereurs , dit Yang-tchi , habi-, » toient dans la campagne au milieu de leur peuple ; ils le- » voy oient journellement , ils entroient dans fes demeures , » ils connoilToient tous fes befoins, ils voloient par-tout à fon » fe cours , ils ecoutoient avec refpeél le plus pauvre vieil- » lard , & un enfant leur parloit avec confiance j fi leur pou-. » voir etoit fans bornes , c’efl; qu’ils ne s’en fervoient que pour » témoigner leur amour ». Le Télémaque, ce chef-d’œuvre, immortel du fage & bienfaifant Fénélon, oui. le Télémaque même n’eft nulle part plus attendrifTant , plus aimable , plus, confolant & plus fublime que tout ce vingt-huitieme Livre , vraiement digne d’être traduit ..dans toutes les langues & écrit, en lettres d’or dans les appartemens de tous les Souverains.

VIII. protéger V agriculture & la rendre, florijfante.- « »^prenez-moi les vrais principes de l’agriculture , dit Fun-tchiy, » à Confucius. Je ne, les fais pas aufîi bien qu’un vieux colon » lui répondit ce fage. Que Fun-tchi efl: petit ! s’écria Confu-’ n cius, quand il fe fut retiré. Si le Prince obferve le Li, le. » peuple n’ofera jamais lui refufer fon refpeft ; s’il aime la » juftice , le peuple n’ofera manquer de foumifTion j s’il a de. » la bonne-foi, le peuple n’oféra fe négliger fur quoi que ce » fait: or, quand un Royaume en eft là, les peuples accou-. » rent de tous côtés portant leurs enfans dans leurs bras poury/ venir s’y fixer. A quoi bon s’amufer à chercher. des principes de l’agriculture » } Le gouvernement Chinois a pris pour foi cette réponfe de Confucius qu’on cite ici , & quoique le plan général des loix ait été approprié aux befoins de.

SUR LA PIÉTÉ filiale; 85 l’agriculture dans tout ce qui dépend de l’adminifliration publique pour les terres , leur diftribution , les digues*, les canaux , les défrichemens , les efpeces de grain, &c. il a toujoursr dirigé les vues d’après les principes de ce fage , & - a fait urr devoir de Piété Filiale à l’Empereur de s’y conformer pour rendre l’agriculture vraiment florilTante. Uinduflrie , Vexpé-‘ rience^& Inapplication des colons f croient croître les moijfons fur les rocher;^ , dit Lu-tchi, f la Piété Filiale de V Empereur ré-^ tabliff oit - dans les campagnes V innocence & la tranquillité qui, les rendirent Jî fertiles fous les heureux- régnés de Y 3.6 ^ de- Chun & de Y VL.

IX. A: diminuer les impôts & les dépcnfes. Les anciens' difoient: «L’Empire n’eft pas l’Empire d’un feul homme; la: « multitude ne s’efl: foumife à un chef que pour que fon au- >> torité pût procurer plus fùrement le bien commun. La pre- » miere fin de la fociété civile étant que ceux <qui font dans' « la vigueur de l’âge iiourrifTent les enfans,- les vieillards & les’ « malades , que les forts aidalTent les foibles & les défendiffent , «un Empereur ne régné Véritablement qu’autant qu’il entre^ « dans ces grandes vues «. Il eft de l’intérêt commun que les* revenus qui proviennent des impôts fourniffent à l’Etat de quoi fubvenir à toutes les-dépenfes ordinaires & extraordinaires' dont il eff chargé. Mais comme- les impôts font une- dette que le travail feul met 'en état d’acquitter, ibne faut pas la* rendre odieufe dans la maniéré, foit de fixer les contributions,' foit de les exiger. Tout à cet egard doit être tellement juri-^ dique & légal,. que perfonne ne puifl^ douter, ni que tout ce* qui fort des mains du peuple entre dans les tréfors du Prince,' ni que ce qu’on tire des tréfors efl: employé félon fês ordres. Les Chinois diftinguenfdeux fortes de. dépenfes, celles que' fait l’Etat , & celles qui fe font dans l’Etat ; & la Piété Fi-' liale de. l’Empereur l’oblige, félon eux., à diminuer le plus<{u’iL'

86 DOCTRINE DES CHINOIS peut les unes & les autres; les premières , parce que les épargnés de l’Etat font des profits pour le public; les fécondés, parce que moins chacun dépenfe, plus tout le monde a de quoi dépenfer : quand les dépenfes de l’Etat font pour l’Etat , elles ne font jamais exceflives, parce qu’elles font juftes & utiles. Toute l’attention de l’Empereur fe borne à cet egard à ne point empêcher que ceux qui procurent au peuple la facilité de travailler beaucoup aient des revenus & desrécompenfes proportionnés à leurs fervices, mais qui n’aillent pas jufqu’à les environner d’aifes & de fuperflu. Lui-même doit l’exemple : car comment exiger des autres ce qu’il ne feroit pas luimême ? Quant aux dépenfes dans l’Etat, on revient ici à la grande idée que l’Empire n’efl; qu’une famille dont l’Empereur eft le pere ; & on conclut d’après cette idée, que l’Empereur doit faire l’impoffible pour arrêter toutes les dépenfes qui débordent la ligne des diftin étions attachées à la naiffance, au rang , aux emplois, Sc aux fervices; pour anéantir tout ce qui augmente les confommations inutiles aux dépens des nécef- .faires , & pour diminuer le nombre de ceux qui ne faifant rien dans l’Etat pour l’Etat , furchargent du poids de leur entretien ceux qui travaillent pour lui. Comme la queftion du luxe a été puiflamment approfondie & eclaircie par les politiques de Chine , ces dernieres paroles ont trait au fen- ^iment qui a prévalu dans le gouvernement , en conféquence duquel , il s’attache à diminuer fourdement le nombre des riches oififs, des gens de lettres inutiles, des employés fuperflus , des foldats furnuméraires , des domefliques , & de tous les artijies de difpendieufes inutilités.

X. A fecourir le peuple dans les calamités. Le Tcheou-li qu’on cite ici, prefcrit, i®. d’ouvrir les greniers &lestréfors de l’Empire ; 2°. de diminuer les douanes & les impôts ; 3°. de fufpendre les corvées pour les travaux publics; 4°. de

SUR LA PIÉTÉ FILIALE. 87' lever les défenfes qui gênent la pêche , lachaffe & la coupe des bois ; ço. de faciliter la vente des bleds en ôtant les péages, & de l’augmenter en obligeant les riches à ouvrir leurs greniers j 6°. de difpenfer' des préfens qu’on offre aux Princes, & des dépenfes de bienféance pour les fêtes j 7®. d’interdirela pompe & l’appareil ruineux, des funérailles j S®, d’adoucir la rigueur des loix , & fermer les yeux fur les fautes oii la mifere a plus de part que la malice ; 9°. de faciliter les mariages , & de fe relâcher fur des formalités qu’exigent les loix ; 10°. d’interdire les fêtes ^'‘ries divertiffemens & la mufiquej.

d’ordonner des prières, des jeûnes & des facrihces j •. 1 2°. de févir avec force contre les voleurs &: les vagabonds. • Ges douze articles fourniffent aux auteurs du Hiaô-king-yen-y ' des détails &; des développemens admirables.

XL A adoucir la rigueur des fupplices. i En ne décer- nant la peine de mort que pour les crimes capitaux ; . 2®. en déterminant des exceptions pour les vieillards , les * enfans , les fils uniques j 3 >5. en accordant des années de: grâce & de diminution de peine ; 4®. en compatiffant à la foibleffe humaine dans tout ce qui eff malheur , accident , . mauvais moment, méprife; 5°. en ne faifant pas un fupplice de la prifon & des préludes du jugement, pour les crimes fur-tout dont on n’a pas de fortes preuves ; ô®. en exigeant que toute fentence foit fondée fur des preuves légales & complettes ; 7°. en ne confiant le jugement des coupables ^ju’à des magifirats dont la probité , la fageffe & l’intégrité foient univerfellement reconnues ; en fe réfervant la de'r • niere condamnation de tous les crimes & forfaits dont l’intérêt public ne demande pas une prompte punition -, 9°. en ne condamnant jamais tous les coupables , en différant la fentence de plufieurs, & en adouciffant celle des juges fubalîernesi 10°. enfin en déployant toutes les reffources de la

gg doctrine des chinois

fageffe & du Ibuverain pouvoir, pour prévenir tous les crimes, en eloigner l’occafion , en infpirer^ de l’horreur & en tarir la fource. Un Mifhonnaire a droit de le dire : Les loix criminelles de l’Europe font trop homicides ,• elle ejl encore cl cet egard fous le joug des Romains Ù des barbares»

XII. A s’intéreffer de cœur aux gens de guerre. C’eft-à-dire , qu’il doit, i®. leur procurer en tout temps une fubfiftance facile, honnête & alTurée ; 2°.' leur adoucir tellement les travaux militaires , qu’on n’ait jamais rien à fe reprocher fur leur confervation , & que l’ennemi feul foS refponfable de leur mort j 3®. leur tenir compte de leurs combats, périls, années de fervice, & plus encore de leurs pertes, de leurs bleffures; .40. confoler de leur mort leur pere & mere , leur veuve & leurs enfans , & s’acquitter envers eux de ce que leur doit , l’Etat. Comme la Chine a peu de guerres & que le métier des armes eft une profeflion prefque aufïl héréditaire que celles de colon & d’artifan , même pour les Chinois ( car tous les Tartares naiffent foldats), il eft plus aifé à l’Empereur de faire beaucoup pour les gens de guerre. Les idées qu’on a ici de la guerre font celles de l’antiquité, c’eft-à-dire, qu’on la regarde univerfellement comme la plus ftmefte des calamités publiques , comme un fléau terrible du ciel irrité , comme .la honte & l’opprobre de l’humanité \ & bien loin de faire illufion aux peuples par les grands mots de palmes , de couronnes &;'de victoires, on prend à tâche de la lui faire conftdérer du côté des périls , des revers , des maux , des crimes^ - & des homicides qui en font les fuites , finon néceffaires du moins inévitables : aufli tant s’en faut qu’on fafle un mérite , à un 'Empereur de profiter de la fupériorité de fes forces, pour opprimer fes voifins & agrandir fon Empire par des conquêtes ; qu’au contraire, on pofe ouvertement en principe, qu’il .ne feroit prefque jamais réduit à la nécelTité fatale

d’expofer

SUR LA PIÉTÉ FILIALE. 89 d’expofer & de facrifier la vie d’une partie de fes fujets pour affurer la tranquillité &: la fûreté des autres , s’il favoit régner avec fageffe & juftice.

Les devoirs du rerpeâ filial de l’Empereur font aufli étendus que ceux de fon amour. Nous nous bornerons , comme pour ceux-là, à une ébauché légère de l’enfeignement du Hiao^ king-yen-y , il les réduit :

1. A honorer fes parens. Comme quelques fondateurs de dynaftie avoient encore leur pere vivant lorfqu’ils font montés fur le trône , cela faifoit un très-grand embarras. Lui remettre le fouverain pouvoir , n’etoit ni l’avantage de l’Empire , ni celui de fon libérateur: ne pas rendre à fa paternité ce qui lui etoit dû , & mettre un fils au-delTus de fon pere jufques dans fon domelHque , etoit un terrible inconvénient. On prit des moyens pour concilier les droits de la paternité avec les circonftances , & ces moyens très-curieux à etudier & à approfondir, donnent peut-être une plus haute idée du refpeèl filial que ce que les Empereurs ont jamais fait de plus éclatant pour les Impératrices leurs meres. Kao-tfou, deftruèleur de la dynaftie de T fn-chi-hoang & fondateur de celle des Han , publia la déclaration fuivante : « Les liens les plus » étroits qu’il y ait dans la nature font ceux de pere & ♦».de fils : c’efl: pour cela que le pere étant Empereur, l’Em- » pire pafie à fon fils par droit d’héritage , & le fils étant »» Empereur, il revient au pere par droit de prééminence.

» Ce font-là les devoirs eflentiels à l’homme & le droit kn- » prefcriptible de la nature ». Après avoir raconté enfuite comment les malheurs de l’Empire opprimé par des tyrans & agité de mille troubles, lui avoient mis les armes à la main j comment il etoit venu à bout de rompre fes chaînes , &de le pacifier, en fuivant les confeils éclairés de fon augufte pere, & Tome IV, M

ÇO doctrine des chinois

comment il avoit été reconnu Empereur par les Princes, les Généraux , les Grands & tout le peuple , il ajoute brufquement : « Cependant mon très-augufte pere n’a encore aucun » titre d’honneur: de ce moment, il eft Tai-chung-hoang-ti^

» c’eft-à-dire, éminemment ^ fupérieurement Empereur^ Empe- » reur par excellence & prééminence En vertu de cette déclaration , Kao-tfou fit loger fo.n pere dans un magnifique Palais , l’y environna de tout l’eclat du trône , &: venoit de cinq jours en cinq jours fe profterner devant lui, &: lui faire hommage.

II. A craindre , fervir & adorer le Chang-ti , comme pere & mere de tous les hommes , comme ayant donné à l’homme un corps matériel & une ame fpirituelle, comme récompenfant. le bien & punifiant le mal , comme donnant & ôtant l’Empire en maître des peuples & des Empereurs , ainfi que s’expriment les King.

III. A honorer & imiter fes ancêtres. Nous omettrons les^ détails finguliers où entrent ici les Lettrés Chinois , fur les . honneurs qu’un Empereur doit rendre à fes ancêtres , parce que tout ce qu’ils difent fuppofe des connoiflances du rituel & des loix de Chine , & qu’il faudroit un ouvrage entier pour les tranfporter au-delà des mers. Tout ce que nous pouvons en dire ici, c’efi: i°. qu’elles fuppofent la furvivance & l’immortalité des âmes ; 2°. quelles font entrevoir dans bien de chofes que les vivans peuvent foulager les morts ^ par le jeûne, les facrifices , &c. 3°. quelles montrent confufément l’idée de la réfurreftion des corps ; 4°. qu’elles déclinent de l’ancienne doélrine, & s’enfoncent dans les téne- bres de l’idolâtrie & de la fuperftition. Quant à l’imitation des ancêtres , comme le fujet etoit beau à traiter , les Lettrés ont appuyé avec force fur la honte dont fe couvre un Empereur en démentant les grands exemples en tout genre que

lui ont donnés fes prédéceffeurs de fa famille , en dégénérant de leurs vertus , & flétriffant leur gloire par fes fautes & fes vices. Ils lui apprennent très-eloquemment à prévenir ce grand malheur , en ne fe départant jamais de la grande doctrine des loix , en ecoujant le confeil des fages & les repréfentations des cenfeurs , & fur-tout en fuyant les innovations de luxe , de magnificence & de mollelTe , par où a commencé la chûte des meilleurs Princes & la décadence des dynafties les plus floriffantes.

IV. A veiller avec foin fur V enfeignemem. En protégeant, encourageant , dirigeant & perpétuant l’enfeignement public de la jeuneffe dans les Provinces comme à la Cour, -dans les petites Villes comme dans les Capitales. La multiplication , l’illufiration & les privilèges des Colleges , le choix, les droits & les récompenfes des maîtres , la difcipline , les loix & la police des ecoles , le nombre , les devoirs & les etudes d«s ecoliers méritent toute la vigilance & tout le zele d’un Empereur. Les loix de l’Empire ont tout réglé , ont pourvu à tout \ mais elles ne feront en vigueur qu’autant i^u’il s’en fera une grande affaire , & voudra s’affurer par luimême de leur entière &: confiante obfervation. Toute négligence en ce genre frappe fur la génération préfente & fur celles qui la fuivront. Les etudes fuivies des Colleges accoulumeront la jeuneffe au travail & à l’application, l’autorité des maîtres la plie à la foumiflion & à l’obéiflance , la police des claffes la forme aux devoirs de la fociété civile & à la pratique des vertus, les examens excitent l’émulation & donnent carrière aux talens , les difiinélions des grades littéraires fixent les projets des parens & dirigent les choix du gouvernement. La continuité des guerres , la défolation des campagnes , l’epuifement du fifc , la décadence des loix , la corruption des moeurs, l’efprit d’indépendance & de révolte

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euffent-ils conduit une dynaftie fur le penchant de fa ruine , . rien n’eft défefpéré , li on donne une bonne éducation à la jeuneffe. Mais quelque floriffante que foitune dynaftie, la paix même, l’abondance &les fuccès ne la garantiront pas de fa perte , ft l’enfeignement public eft négligé. Qui eft aveugle ^ ne va qu’à tâtons dans les plus beaux chemins , fait de faux pas & tombe néceflairement 5 qui a la vue bonne au contraire, n’eft pas embarralfé dans les fentiers les plus étroits , il, ferok dans un labyrinthe de précipices , qu’il trouveroit encore une • ilTue.

V. A conferver & augmenter le dépôt de la doËrine. i o. En î cultivant lui-même fes connoifîances par la lefture & la méditation; en s’éclairant du favoir, de l’érudition & de la philo- • fophie des Lettrés du premier ordre ; en faifànt marcher de- vant tous fes projets le flambeau de la fcience. i®. En veillant . avec un foin marqué fur la noncaltération des enfeignemens de ■ la religion , des traditions de l’antiquité , des réglés de la mo*» raie , des principes de la haute philofophie , des ^ maximes > conftantes de la politique de tous les flecles & des réglés des . arts. 30. En confervant les King Sc les plus anciens livres , avec tout ce qui peut en conftater l’authenticité & en faciliter l’intelligence ; en les faifant fans celfe publier & répandre dans tout l’Empire ; en rendant hommage à l’excellence de leur doêlrine & à leur autorité ; en n’en confiant l’explication & l’enfeignement qu’à de grands maîtres. 40. En afîurant la con- • fervation de tous les livres -utiles qui ont échappé au naufirage des temps ; en procurant le recouvrement de ceux-qui manquent & la publication de ceux qui font rares ; en en faifant faire continuellement de nouveaux pour y configner des nouvelles découvertes , & faciliter toutes les etudes utiles ; en flétriflant enfin tous les livres qui corrompent da vraie doc-^ trine,& puniflant ceux qui les ont compofés ou répandus»

VI. A contenir dans leur devoir les personnes de Idntérieur. Gomme tout cet article concerne l’appartement des femmes, il faudroit trop de détails pour en faire une analyfe intelligible. Si nous entrions dans certains détails , il viendroit fûrement à l’efprit de bien des gens que nous copions les réglés de quelque monaftere de Bonzeffes , & cette idée feroit ex.| cufable , vu la maniéré dont on charge l’Empereur pour' l’acquit de fa Piété Filiale, de procurer le bon ordre, la fubordination, l’amour du travail , la modeftie Sc la pratiquede toutes les vertus morales , parmi les femmes , dans le Palais & dans toutes les familles. On enfeigne très- clairement ' qu’elles doivent être fermées dans . l’intérieur des maifons , , pour y fervir affidument leurs beau-pere & belle-mere , faire * la confolation & la 'joie de leurs epoux parleur bonne conduite, inftruire elles-mêmes leurs enfans , veiller , avec foin fur leur domefti que ,& gouverner leur ménagé. L’Empereur' Kang-hi dédia, à fon augulle mere un livre où cet important ' fujet eft traité d’une maniéré fi fenfée & lî modérée, mais • d’un autre côté , ü preflante & fi ferme , que la traduélion en feroit plus offenfante, pour bien des pays,; qu’aucune fatire-. Soit que l’autorité des anciens ait fubjugué les Lettrés , foit qu’ils aient été entraînés par l’afcendant irréMible du bon fens & de l’utilité publique, ils exigent plus de devoirs & de vertus de la part des peribnnes du fexe qu’on ne le croit communément

VII. A s’ajfurer dii mérite des Mandarins, i®. En pouffant avec force vers l’etude & l’application, vers la réferve & la bonne conduite, les candidats qui afpirent aux charges. Les examens fur les mœurs & qualités , les différens grades de bachelier , licencié & doéleur qui diftinguent le dégré de fcience ont été établis pour cela , il faut les maintenir tels ^’ils ont été déterminés par la loi. 2.0. En faifant faire avec

,94 DOCTRINE DES CHINOIS foin les informations prefcrites fur la probité , les connoiffances & la capacité de ceux qu’on propofe pour les emplois. Remarquons en palfant que dans les informations , ce qui a trait à la Piété Filiale eft capital , &; que les Grands , les Miniftres qui propofent un candidat , font tellement fa caution , qu’ils feroient puniffables , fi le candidat ayant fait quelque grande faute , après fa promotion , il etoit prouvé que les informations qu’ils avoient préfentées à l’Empereur n’etoient pas exaéfes. 3°. En exigeant la confefTion triennale des fautes de tous les Mandarins dans leur office , avec les notes de leurs fupérieurs & des cenfeurs de l’Empire ; en puniffant avec éclat & fans miféricorde les prévarications & connivences de ceux qui ne dénoncent pas les coupables -, en abaiffant ou caflant irrémiffiblement de leurf emplois ceux qui en rempliffent mal les devoirs ^ & en n’elevant enfin de charges en charges aux plus hautes dignités que ceux qui fe diftinguent par leur intégrité & par leur zele pour le bien public. 4°. En vengeant les peuples des monopoles , duretés , injuftices & malverfations de tous les gens en place , fans que la faveur, l’amitié & la proteélion puiffent jamais lui faire fermer les yeux fur tout ce qui offenfe & irrite le public ; mais auffi en récompenfant avec complaifance ceux qui fe diflinguent dans leurs emplois , fans attendre même le temps des promotions ordinaires , lorfque leur habileté , leur zele & leur appUcation aux affaires annoncent un mérite fupérieur.

VIII. A faire honneur aux Grands. Si les Grands n’aiment pas le Prince , les peuples ne fauroient être tranquilles , parce que n étant ni bien fideles, ni bien fournis, ils ne fongent plus qu’à s’enrichir, & leur mauvais exemple gagne de proche en proche. Si le Prince ne fait pas honorer fes Grands, ils n’ont plus affez de crédit & d’afcendant pour nfer de toute leur autorité J les courtifans les traitent avec hauteur & dédain,

leurs fubalternes fe mefurent avec eux ou les compromettent, & la multitude perd infenliblement.tout refpeâ: pour eux & fait peu de cas de leurs menaces.

IX. A profiter des repréfetitadons des Mandarins & des Cenfeurs. L’Empereur de Chine eft peut-être le feul Prince de i’uni vers qui ait des cenfeurs publics & d’office. On s’en eft fi bien trouvé depuis plus de 3000 ans , qu’au lieu de fept qu’il y en avoir d’abord, on les a augmentés jufqu’à quarante, pour en proportionner le nombre à la grandeur de l’Empire & à la multitude des chofes fur lefquelles ils doivent veiller.. Ce n’efi: pas ici le lieu de détailler comment la loi a partagé entr’eux toutes les affaires , & leur facilite le moyen de veiller • fur tout l’Empire à la fois , ni jufqu’oii elle les rend refpon-fables de tous les abus, & comptables pour tout ce qui in-téreffe la chofe publique. Il fuffira" de dire en général que leur minifiere regarde la perfonne de l’Empereur , & embraffe egalement fa vie domefiique & fa vie publique , & que tout ce qui intéreffe les loix, les mœurs, la doêlrine & le bien pu-blic efi; de leur reffort. C’efl à eux à corriger l’Empereur de fes défauts , en lui faifant connoitre fes fautes; à aiguillonner' fes vertus, en lui montrant le bien qu’il doit faire ; à fup-pléer au défaut de fes connoiffances > en lui propofant tout ce qui feroit véritablement utile & avantageux à l’Empire ; à empêcher qu’il ne fe laiffe ou éblouir ou tromper par fes Minifires & fes Officiers , en lui révélant direêfement leur incapacité, leur mauvaife foi , leurs négligences; à défendre à outrance la caufe du peuple & des loix contre le crédit, les cabales & les intrigues. Comme un., tel emploi demande une grande' fupériorité de vue , de pénétration , de dextérité, de fageffe de connoiffances , on ne le confie jamais qu’aux premiers Lettrés de l’Empire. Outre les Cenfeurs en titre d’office, tous les grands Mandarins peuvent. & doivent faire

,96 doctrine des chinois

des repréfentations fur tout ce qui eft de la fphere de leur charge , ou qui a de grandes conféquences pour tout l’Empire. L’Empereur, difent les Auteurs du Hiao-kïng-yen-y , doit au Tien, à fa gloire, à fes ancêtres, à fa famille, à fes defcendans , à fes officiers, à fes peuples à tout l’univers 1°. de conferver l’emploi de Cenfeur avec tous fes droits, & de maintenir l’ufage facré des repréfentations 5 2°. de recevoir avec gratitude & reconnoiffance les placets qu’on lui présente, & de fe hâter d’en profiter; 3®. d’exciter & d’encourager les Cenfeurs & les grands Mandarins à lui dire avec confiance ■& fans détour tout ce qui peut le rendre plus digne du trône & fes fujets plus heureux.

X. A maintenir fans cejfe les trois Kang & les cinq Ki. Les •trois Ka7ig(ont les obligations réciproques du pere & du fils, •du Prince & du fujet , du mari & de la femme. Les cinq ■Ki font les devoirs mutuels des peres & meres , foit naturels ou d’adoption , foit beau-pere ou belle-mere, & des enfans à leur egard , des freres & fœurs félon leurs rapports d’aî- •neffe , de proches entr’eux félon leurs divers dégrés de parenté ou d’alliance , des maîtres & des ecoliers , des fupérieurs & des inférieurs , des amis enfin < entr’eux. Le Li-ki ne fait qu’ajouter les freres & les amis aux trois Kang. U Empereur ejl le fils du Tien fuprême, c’ejl de lui quil reçoit F Empire & un pouvoir fouverain fur les peuples , pour les injîruire K les gouverner , les récompenfer & les punira voilà pourquoi V Empereur prend le titre de Tien-tfée.

XI. A honorer les gens de bien & à flétrir les méchans, L’Empereur, .comme pere & mere de la grande famille de l’Empire , doit difiinguer ceux de fes enfans qui fe diftinguent par leur vertu , foit pour leur en témoigner fa joie , les récompenfei- & exciter les autres à les imiter; foit pour humilier , confondre corriger ceux qui oublient leur .devoir. Ces

diftinélions

c!iftin6lions font de plufieurs efpeces pour le peuple , dont il eft ici liir-tout queftion ; i o. celles qui font déterminées par la loi pour les repas publics des villes des trois ordres , auxquels on n’invite que ceux dont la vie & les mœurs font fans reproche j 2°. les promotions aux grades d’anciens & de chefs du peuple} 3°. les récompenfes & honneurs publics accordés à ceux qui fe diftinguent par quelque trait de vertu extraordinaire & héroïque ; 4°, les amitiés & préfens que les Gouverneurs , Vice-Rois & l’Empereur lui-méme ^ font , dans leurs voyages, aux citoyens de tous les rangs , qui fe font univerfellement aimer & eilimer par leur bonne conduite & la douceur de leurs mœurs} 5°. les honneurs accordés aux jeunes veuves qui gardent la viduité & mènent long-temps une vie retirée & irréprochable } 6^. la mention qu’on fait dans les papiers publics , & même dans les annales , de ceux qui illuftrent leurs fecles par leurs vertus & grandes avions.

XII. A pourvoir à tout ce que demande Ü entretien de fa maifoiiy & r abondance publique. Les détails fur cet article font immenfes dans les livres qui traitent à fond du gouvernement. On ne fait qu indiquer ici en général, que l’Empereur doit pourvoir avec dignité à tout ce qui elb néceffaire pour la folemnité & la magnificence des grandes cérémonies } pour leclat & la majefté qui doivent environner fa perfonne en tout temps} pour 1 abondance & le choix des mets qui doivent paroître fur fa table , lors meme qu ils ne font pas deftines à être envoyés en prefens } pour la noblefle & richeffe de tous les meubles de la couronne } pour la qualité & la quantité des foieries , porcelaines , peintures , armes , &c. qu’il donne à fes officiers & aux Grands} pour la réception & le féjour des Princes & Ambafi fadeurs etrangers , &c. Puis on touche ce qui concerne les provifions economiques & militaires de l’Empire , en tout genre} les ouvrages pubHcs de défenfe , de fûreté, d’utilité , de Tome IV, TSj

5)8 DOCTRINE DES CHINOIS commodité , d’ornement & de magnificence les manufactures différentes , les mines , les falines , &c. Mais on infifte longuement & avec force , fur le péril des dépenfes de faft e , de luxe & de mollefle, & on exige de lui, comme une chofe capitale , qu’il fe faffe rendre continuellement un compte exaéf des revenus , des dépenfes & des réferves de l’Etat.

XIII. y4 bonnifier & perfectionner les mœurs publiques, 1°. En prévenant & détournant de loin tout ce qui efl: ou devient une occafion de défordre , de corruption & de libertinage. On ne fauroit bannir tous les vices de la fociété j mais on doit epa^ner au public tout ce qui les approche de lui, ou l’approche d’eux. La police plus indulgente que la loi, ferme les yeux fur bien des abus ; mais la politique doit empêcher qu’ils ne deviennent une féduftion , & pour cela elle doit augmenter fans ceffe l’ignominie & l’opprobre du vice & encourager la vertu. Ainfi , fans trop appuyer fur la défenfe de faire & de vendre du vin, on en empêche les mauvaifes fuites, en puniffant fans ceffe ceux qui tombent dans les fautes où conduit l’ivrefie ; fans détruire les lieux de fpeéfacle & de débauche , on les décrie en les réléguant hors de l’enceinte des villes , & en réduifant à la claffe du peuple les Mandarins & Lettrés qu’on y furprend ; fans pourfuivre fans ceffe les faifeurs de peintures, chanfons & livres obfcenes, on les empêche de fe répandre, en puniffant rigoureufement ceux qui les vendent, & ceux qui , étant chargés de l’empêcher , n’y veillent pas. 1°. En accréditant le cérémonial des fiançailles & des noces, du deuil & des enterremens, par les diftinéfions qui font particulières aux Mandarins de chaque ordre & aux Lettrés. 3°. En confervant & ennobliffant par l’exemple de la Cour, les fêtes , réjouiffances & divertiffemens* populaires, qui font innocens. 4°. En confervant les honorifiques extérieurs qui diflinguent la naiffance, le rang, les emplois, la

Icience , 1 âge & les fubordinations', les préféances , les égalités de famille qui eclipfent le citoyen S^ne montrent que le parent. 5°. En pourvoyant à ce que les riches n’abufent pas de leurs richefles pour infulter à la vie pénible du peuple & aigrir le fentiment de fa mifere par leur molleffe , leur fafte , leurs plaifirs bruyans , & aulTi à ce que les pauvres ne fe lailTent pas entraîner par leur indigence dans les défor:Ires d’une vie errante & oiiive. 6®. En ne témoignant ni confidération , ni eftime pour tous les arts frivoles de goût & de mode , de fantaihe & de vanité , d’imagination & de caprice ; afin qu’ils n’attirent jamais l’attention du public , qu’ils s’occupent dans l’obfcurité & fe confument par leur inutilité ; & en favorifant au contraire avec éclat les arts de befoin ou utiles , pour leur alTurer continuellement une prééminence , une fupériorité & une eftime générale qui les rendent egalement honorables & lucratifs.

Quoique la notice du Hiao-king-yen-y fuffife pour faire connoître la doélrine de la Chine fur la Piété Filiale d’un Empereur j comme ce fujet eft très-curieux , nous ajouterons encore la traduftion de quelques placets préfentés aux Empereurs, & quelques détails du régné de Kang-hi, Ces placets ou repréfentations , font tirés du grand Recueil Tfeou-y,eï\ trois cens Livres , où l’on a raflemblé les morceaux les plus inftruftifs & les endroits les mieux touchés des remontrances faites aux Empereurs pendant plus de deux mille ans , par les Catons de l’Empire. Qu’on nous permette d’obferver en paflant, que dans le Tfeou-y, outre trois Livres fur le refpeél: & Famour que doit l’Empereur à fes parens , il y eri a encore neuf, fur les falles des ancêtres & cérémonies qu’on leur fait; deux , fur la néceflité de fuivre la doêlrine de fes aïeux, & d’imiter leurs bons exemples ; trois , fur la nomination

N ij

100 D.OC'TRINE DES CHINOIS du Prince héritier; deux, fur le choix, le couronnement, la proclamation , ’&c. de l’Impératrice epoufe ; deux, fur la maniéré de fe conduire avec les Pjinces du fang , & de les gouverner ; deux , fur les parens du côté de l’Im- . pératrice , foit mere , foit epoufe.... Les détails font tirés des œuvres Impériales de Kang-hi , publiés en 1733 , par fon fils Yong-tching, Nous difons œuvres Impériales pour les diftin^ guer de fes œuvres littéraires, qui n’appartiennent qu’à l’homme de Lettres, au lieu que c’efl: toujours l’Empereur qui parle dans les premières.

P LACETS. Tfeou^y, Liv. II.

D ANS l’antiquité, un fils qui avoit fuccédé à fon pere, attendoit plufieurs années avant que de rien innover dans le gouvernement. Votre humble fujet , Seigneur , ofe conjurer Votre Majefié , de fe conformer à cette ancienne loi. Elle le doit ce femble , d’autant plus qu’Elle n’en efl: encore qu’aa commencement de la fécondé année. Le deuil de trois ans efir pour tout le monde, l’Empereur doit le garder comme le dernier de fes fujets. De quelque maniéré que l’autorité ait fait plier les loix depuis la dynafiie des Han , un jour ne doit pas être compté pour un mois. C’efi: par refpeéf pour les volontés de fon augufie pere &: par déférence pour les defirs de la Cour, que Votre Majefié a quitté après vingt-fept jours les habits du grand deuil. Malgré cette nouvelle difpofition, j’ofe lui demander d’interdire dans l’enceinte du Palais toute mufique, tout fefiin, toute réjouiflance, toute fête & tout amufement. Quand les trois années de deuil feront écoulées , riea

lOI

SUR LA PIÉTÉ filiale;

n'empêchera plus que Votre Majefté ne permette à cet egard tout ce qu’Elle voudra ; mais dans ce moment , Elle fe doit à Elle-même cette attention , pour entrer dans les vues profondes & fublimes de cette belle inftitution. Car tout fucceffeur d’un Empereur qui l’a adopté, contraêle toutes les obligations d’un fils , & doit en porter le deuil pendant trois années. Quand il le porte après pour le pere & la mere qui lui ont donné la vie , il en retranche tout ce qui annonce qu’il efi: leur héritier & qu’il leur fiiccede. Sée-ma-kouang touche enfuite divers points concernant la famille propre de V Empereur & celle de Gin-tfong qui l’avoit adopté ; puis il continue : Rendre des honneurs à fes ancêtres ne fufiit pas pour fignaler fa Piété Filiale , il faut que cette Piété Filiale foit conforme au voeu de la loi & puifle fervir de modèle aux générations futures. Votre fujet conjure Votre Majefté de réfléchir profondément fur ces grands objets, de les envifager fous toutes leurs faces , & d’en pénétrer tellement l’importance qu’Elle n’ait plus befoin qu’on foliicite fon attention.

Confucius difoit: O que la Piété Filiale de Min-tfée fut admirable ! Jamais perfonne n’ofa lui rien dire ni fur fes pere & mere , ni fur aucun de fes freres. Il etoit fi réfervé à parler, fes paroles etoient fi fages & fi conformes foit à la pureté de fes vues , foit à la beauté de fes fentimens , qu’on n’avoit pas même la penfée de lui faire un faux rapport. Mong-tfée difoit ; Rien ne refroid t les fentimens entre le pere & le fils comme les reproches. Les liens qui les unilTent étant les plus étroits qu’il y ait dans la nature , & touchant pour ainfi dire au fang qui coule dans leurs veines & à la moelle de leurs

doctrine des chinois

os , ils ne fauroient trop tourner leurs cœurs l’un vers l’autre , , & les tenir collés enfemble de maniéré qu’aucun oui ni aucun non ne fe mette entr’eux. Seigneur , votre humble fujet ef- . pere que Votre Majefté voudra bien fe rappeller les paroles de Confucius , & que l’Impératrice votre augufte mere fe 1 fouviendra du confeil de Mong-tfée,