DISCOURS D'ADIEU DE M. ADÀMS

PAESIOENT DES iTÂ.T$-UNIS (l).

Pendant Tannée qai tient de s'écouler, le bonheur de vous féliciter, au nom du pays tout entier, sur votre arrivée dans le lieu de leurs ré^idence.s respectives, a été le partage de beaucoup de mes coneitoyens. €'««(t o moi qu'était réservée l'honorable iM» péeible lâche de vous dire, ou nom de la nation : Adieu.

Il serait au)onrdliui plus que superflu de nècapitulur les événements remarquables de votre jeunesse , événements qui ont attaché votre nom, votre fortune et votre renommée , par ua iadiaaolable lien, i l'indépendance et à Thiatoire de TUnlon «mérkaincdu Nord.

Le t^e f)U6 tous àvet joué dans ces mémorables circonstances,

(t) M. Adams, iiutatié camme président, le 4 <nars de cette année* avait eoga^ vivenem la général La^Ayeiia i accepter le sanrtce d'un bâtiment de l'état poar son retour en France. « Dans notre marine, « lui avait-il écrit , ilast d'usage de désigner nos frégates par des noms «do rivières des Euis-Unis. Ponr nous conformer à cet usage, et « l'accorder avec le désir que nous avions de perpétuer un nom qui « nous rappelle celte époque de notre guerre révokjlioonaire où vous «awz scellé de votre sang votre dévouenraot à nos^nocipes, nous «avons donné le nom de Urandj-wiste à la frégate qui vient d'être « achevée « cl à laquelle nous confions l'honorable mission de vous «.rendre aux vœux de votre patrie et de votre famille. Le commande- • ment de la Brandj-wine sera donné au capitaine CUarles Morris, uu «des offîciei's les plus disliiigués de notre marine. Il a Tordre de vous « débarquer, sous la protection de notre pavillon, dans celui des ports « de TËurope qu*il vous plaira de désigner. » — Le général I^afayette ne crut pas pouvoir refuser cet honneur. Il partit le 7 septembre, après un séjour de plus d*uu an dans tous les États de l*Union. Le discours d'adieu de M. Adams fut prononcé en présence des ministres , des divers officiers du gouvernement et du peuple assemblé.

. ADIEUX DU PRiisiDEirr. ai 5

porte Tempretote d^un caractère 8Î particulier, qu'il réalise les plus belles fictions de raotiquité, et que dans les fastes authentiques de rhlstoire^ il n'existe pour ainsi dire rien qui puisse lu! être comparé.

Yons préférâtes avec constance et fermeté la fatigue , les dangers et les priTations de toute espèce qu'entraînait la défense d'une cause sacrée , à un repos sans gloire et aux séductions du rang, des richesses, et d'une jeunesse sans contrôle, au sein de la cour la plus brillante et la plus aimable de l'Europe .

Ce choix fut aussi sage que magnanime : l'expérience d*un demi-siècle, les innombrables acclamations qui tous ont accueilli lors de TOtre arrirée dans cet hémisphère, et qui n'expriment encore qu'imparfaitement notre reconnaissance , en Sont rincontestable preure.

lorsque la lutte en faveur de la liberté , dans laquelle tous TOUS étîes engagé comme champion Tolontaire , fut terminée par te triomphe complet de cette cause dans TOtre pajs adoptif, TOUS retournâtes vers celui où vous avez reçu le jour, pour y remplir de patriotiques et philanthropiques devoirs, et là, pendant le cours d'une carrière de quarante années, inébranlable au milieu des succès et des revers, vous avez invariablement servi cette glorieuse cause, à laquelle tous aviez consacré les belles années de votre jeunesse : l'amélioration de la condition morale et politique de l'homme.

Durant ce long espace de temps, le peuple des Ëtats-Unb, pour qui et avec qui vous avez pris part aux batailles de la liberté, a joui pleinement de tous ses fruits, et a été Tun des plus heureux dans la famille des nations ; il a vu sa population s^acbi-oîlre. Son territoire s'agrandir, agissant et souffrant, suitant les conditions de la nature humaine, mais jetant les fondations du pouvoir le plus grand, et nous osons l'espérer, le plus bienfaisant, qui ait jamais réglé les intérêts de l'homme sur la terre.

Pendant la durée de ces quarante années, la génération dont VOS compagnons d'armes faisaient partie a presqu'entièrement ^ paîru. De s officiers-généraux de l'armée américaine, pendant

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la guerre de la révolution « vous seul existez encore. Les sages qui dirigèrent nos conseils, les guerriers qui combattirent nos ennemis sur les champs de bataille ou sur les flots de la mer, tous y à Texception de quelques-uns à qui le ciel a accordé on plus grand nombre de jours qu*au commun des hommes, toas^ reposent maintenaot avec leurs pères.

I3ne seconde, une troisième génération, sont venues les remplacer; et les enfants de leurs enfants, à mesure qu'ils ont avancé dans la vie, ont appris, de leurs pères, ce qu'ensuite la jouissance constante de la liberté leur a sans cesse rappelé^ à ne jamais bénir la mémoire de leurs aïeux sans bénir ea même temps le nom de celui qui partit de si loin pour venir vaincre ou succomber avec eux.

Ces sentiments sont ceux de tous nos concitoyens, et U preuve évidente de cette vérité se trouve dans la résolution du congrès, qui, au nom de la nation entière, et de tous les étata de rUnion, a chargé le président des États-Unis, de vous donner l'assurance de l'attachement, de l'affection et de la reconnais* sauce du gouvernement et du peuple, en exprimant le désir formel qu'un bâtiment de l'État se tînt prêt à partir pour vous ramener aux rivages de votre seconde patrie, dès qu*il vous serait possible de venir nous visiter.

L'invitation vous fut transmise par mon vénérable prédécesseur; il vous était attaché par les liens les plus intimes de l'a<» mitié personnelle, et lui-même était un de ces hommes qui^ dans rélévation aux plus grands honneurs que ce pays puisse décerner, ont trouvé le prix de leur sung, autrefois versé pour la cause nationale, la récompense d'une longue vie, consacrée par eux au service de la patrie.

Il mita votre disposition un bâtiment de l'État; votre délicatesse vous porta ù préférer un moyen de transport plus simple^ et une année entière s'est écoulée depuis que vous avez débarqué sur notre rivage.

Il y aurait A peine de l'exagération à dire que cette année a été pour le peuple de TUnion une année de fêtes et de réjouissauces continuelles, inspirées par votre présence. Vous aves traversé les vingt-quatre états de cette grande confédération ;