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aDOODcé doBnera un libre enar à notre iSle, i not a»tembléeila dignité convenable; nous prenons la liberté d'obwrver que Dotre province eit une de celle* qui ont Geaaé le plus tard d'exercer leur droit de t'aMembleren états , et considérant la différence des fonctions qid semblent être destinées a l'assemblée, a?ec les prérogatives sacrées de nos états, nous croyons devoir supplier Sa Miuesté de daigner déclarer k la province qu'elle entend, comme nous le faisons ici nous-mêmes, que Pesécntion de ce nouveau règlement ne portera aucune atteinte aux droits primitifs et imprescriptible* de l'Auvergne. Il a élé Clément arrêté qu'on priait M. le pré- ^dent d'offrir â M. l'arcbevéque de Toulouse, chef du conseil royal des finances, l'exin'ession de la reconnaissance de l'assemblée. •

Signé HonTAGV, vjcomle de BBAtiiB, et Caoïx, SKffier.

L'aiseniblée provinciale d'Auvergne s'étant complétée, et les instruclions du gouvernement ayant laissé aux membres le droit de remplacement par la voie du scrutin, ses opérations commencèrent aa mois de novembre 1787. Un de ses premiers soins fut d'approuver la délibèralion de l'assemblée préliminaire. Le président ayant déclaré que l'observation relative aux ancieosétats d'Auvergne, avait paru étrangère à ses fonctions, Lalayette proposa de confirmer la réserve impronvée par l'arrêté qu'on lroave,ainsique ses discours, dans le procèsverbal de cette assemblée, imprimé à Clermont ea 1787. Ces discours rappellent quelques détails de l'ancieu régime presque oubliés i présent. Z 10

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314 AtSBIILtK DU H0T&BLI8.

Le goDrernemeot ayant iavHé l'assemblée à solliciter un abonnement qui tendait à augmenter les cbarges, elle résolut d'adopter le priocipe, mais arec une réduction , et Lafayette, membre de la commission, proposa une délibération qui fut prise le iS noTembre.

La réponse dn gonvernement sur cet arrêté relatif à l'abonnement fut sévère. « Le commissaire i> du roi, était il dit, fera connaître enGn à l'assem- H blée qu'elle s'est écartée des fonctions que le roi n lui avait permis d'exercer sous son autorité , et s qu'elle doit désormais s'occuper avec plusde soin ■ et de mesare de Justifier sa confiance et celle de la » province dont elle aurait pu mieux stipuler les » véritables intérêts, n

Lafayetle proposa, le 11 décembre, une réponse qui fut adoptée par l'assemblée ;

• L'assemblée provinciale d'Auvergne, encouragée jusqu'à la fin de ses travaux par le doux espoir d'obtesir l'approbation du roi, n'a pu recevoir les marques inattendues de son mécontentement sans être frappée d'une profonde consterna lion. 11 ne lui resterait, dans sa vive douleur, aucune consolation, si chacun de ses membres, en adoptant la délibÉration du 33 mai dernier, n'avait pas uniquement suivi la voix de sa conscience.

Sans doute une meilleure répartition soulagerait les contribuables illégalement taxés. Eb '. quel autre motif que cet espoir pourrait engager l'assemblée â le proposer pour remplacer les percepteurs? Hais elle n'a pu

te Satter que raceroluement de l'impat lui donnât cette RfUité.

Le* états qui n'ont été faurnie â rassemblée qu'aprts ta détermiiiatioD, ont encore ajouté ù ses incertitudes. Premlireuient, les calculs j sont établis sur le nombre de paroisses choisies , taudis qu'ils auraient dû l'être sur une quotité de matière imposable. Secondement, on présente le surplus de paroisses A rériHer, comme défaut l'être complètement et dans les mêmes proportions ; tandis que ces dernières aïant déjà éprouvé des augmentations considérables, principalement sur les grosses propriétés, ne paraissent pas susceptibles d'an accroissement sensible.

L'assemblée, frappée de ces coniidérations, de l'impossibilité d'obtenir la communication des rôles, de l'énormîté des accessoires de ta lailte dans cette province, montant â 3,000,000 1. sur lesquelles les vingtièmes sont encore perçus, n'a pu fiier ses idées, que sur le travail du bureau de l'impôt , et sur une conviclioD universelle de la suçchargei<le la province. Elle prend la liberté d'observer que les impAts réunis de l'Auvergne sont au delà de toute proportion, et privent déjà le peupled'une partie essentielle de sa subsistance, de manière que tout accroissement de cbarge augmentant aussi le nombre des cbampt abandonnée et des cultivateurs forcés i l'émigratioa, tournerait au détriment desHnances de Sa Majesté, en même temps qu'elle répugnerait à son

L'assemblée ose espérer que Sa Majesté, touchée de la situation particulière de cette province, daignera ue pas rqeter sa première proposition; elle la réitère avec confiance aux pieds d'un roi chéri, dont elle lient une existence qu'elle s'empressera de consacrer â la gloire

et â la tatUfticlioD de Sa Majetii, eueDliellement Met au bonbeur de ses peuples. <>

La clôture de rassemblée, aux tenues du t^hmeut, eut lieu le même jour *.

' Vojm l'AppEudics, n" i.

DEPUIS L'ANNÉE 1787 jDSQn'i l'odtirtdbe des iT^ts-Gintsinx.

AU GÉNÉBAL WASHINGTON.

Paria, |3 jannu 1737.

Ho» CB» GtHtnAL,

Cette lettre est confiée aux soios du colonel Franks qai revient d'une heureuse négociation i Maroc, très-biencondwteparluietparM. Barblay. Je Toodraîs que ans affaires eussent tourné de mtau à Alger, et je crois que la meilleure manière de réduire ces brigands serait une confédération entre les puissances qui leur font la guerre, chacune contribuant pour une somme qui serait employée par un seul homme oh par an conseil, k tenir Gonstamiaent en croisière une escadre comlûnée.

Les affaires de Hollande ne sont pas terminées. Le stathonder est obstiné ; quelques patriotes portent leurs vues très-loin. La Prusse voudrait conserver la dignité, sinon le pouvoir d'un bean-frère, et la France, qui sur toutes choses est contrairo à 3 19.

3IS COBIIRMHBAII».

la gnerre, travaille k concilier et jette de l'eaa froide sur tous. Il paraît qae le roi de Prusse n'a pas hérité de la sagesse de son oncle , comme de son trAne *. On dit qu'il tournera i la frivolité. J'ignore ce que la Grande-Bretagne et l'Amérique régleront par rapport aux forts, mais je sais trésbîen ce que je voudrais que fit l'Amérique et la part que j'aimerais i prendre dans cette affaire.

L'impératrice de Russie fait un voyage en Crimée, et a bien voulu m'y inviter 4 mais j'ai été subitement retenu par un événement qui , depuis bien longtemps, n'était pas arrivé en France. Le roi 3 convoqué pour la Qn du mois une assemblée de notables , composée des principaux de chaque ordre dn royaume, ne possédant pas de charge à la cour". Il y aura cent quarante-quatre membres, archevêques, évèques, nobles, présidents des divers parlements, maires de villes. Vos seules codnaisssnces dans cette assemblée sont : le comte d'Estaing, le duc de Laval et votre serviteur, nommés parmi les trente-six membres de la noblesse. La lettre du roi annonce le projet de soumettre à l'eiamen des notables l'état des finances qu'il faut régler, les moyens d'alléger les charges du peuple et beaucoup d'abus à réformer. Vous comprenei aisément qu'il y a au fond de tout cela le désir d'à-

* U graud Frédéric était mnrt le 17 anfil 17S6.

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Toir de l'argent, de façon oo d'autre, poar rétablir Is balance entre les recettes et les dépenses que les profosions ont rendues énormes. Hais pour siriver à ce but, il n'était pas de voie plas patriotique, plus franche , plus noble. Le roi et son ministre , M. de Calonne, méritent qa'on leur en sache gré ; et j'espère qu'un tribut de gratitude et de bonne volonté récompensera cette mesure populaire*. Mon VŒU ardent et ma chère espérance est de voir cette réunion amener des assemblées populaires

* On « bien rldienletneot reproché à LsfaTBtledBprélenifo» tort! eoTtia co loinistrs. Calonoe ne iwuTaDt plas trouiei d'irgml et oeToulanC pua convoquer ht étau générnui qu'il redoutait, imagina d'auemliler tH aatublei choisit pur la roi. Le nom de LaFajette l'ait d'abord élérajé de la liste. Oncrnt qne cela cenail de quelque querelle entre te ministre et lui, et l'on ge trompa. Depoig l'affaire du célèbre la Chalolaii,

entendu) anrqnelqaei objets relatifs anirelatioiu commercialea de la Fnn» et dea £tau-Dnii. Plaiieori perionnei bUmèrent CBtte omiision ; quelque» amii s'en plaiguireut; deni ministres, te baron de Breleuil el le maréchal de Caatriei , la

rar. Lafajette ajant entuite liTeniEnt appujé, areo len ami la Bochefoucauld, la proposition du ministre d'établir dea

parti; rnnii bientùt, Nicolai, l'éTêqne de Langres, digne nereu

tainea dilapidations. On parlait de mettre Us dénonclatann à l« Bastille, lorsque, trois joura apris, Calonne (al renTOTC. {Ifou urmvie daialapapuri dt M. de La/ajtae.)

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390 coBBUPOiiiitici.

dans les prorinces, la destraction de beaneasp d'enlrares commerciales, et un changement dans ie sort des protestants, toutes choses auiquelles je vais, avec mes amis , travailler de tout mon cœur, et dévouer mes faibles efforts. J'avais été snr les premières liites , et mon nom ne se trouvait pas sur la dernière; maison l'a rétabli avant que j'aie pa savoir le motif de J'eiclusioD. Je vous tieDdrsi au courant des travaux de l'assemblée, non-seulement parce que rien de ce qni me concerne ne peut être étranger à mon cher général, mais aussi parce que toute chose est intéressante qui influe sur le bonheur de vingt-sis millions d'hommes.

VoDsavezentendn parler d'an certain Beniowski, qui voulait commander une légion dans notre armée, et qui depuis est allé à Madagascar pour une eipédition dans laquelle, malgré mes représentations, quelques négociants de Baltimore ont mis des fonds. Beniovrski a pillé l'établissement français à Madagascar. On a envoyé quelques hommes de 111e- de -France pour l'attaquer ; il a été tué. Je vais i Versailles, et je demanderai au ministre de renvoyer aux États-Unis les Américains qui pourraient se trouver là ; car j'apprends qu'il ; en avait un parmi les prisonniers, et qu'il portait la décoration de Cincinnatus. Toutes les forces de Beniowski ne passaient pas quarante hommes blancs.

Les derniers troubles dans les Étals de l'Est m'ont causé beaucoup d'inquiétude et de peine : non que je doute de la disposition du peuple iren-

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