JUILLET

La fédêralioii de 1790 tut un des plus grands événements de la révolution. Quatorze mille députés régulièrement élus par plus de trois millions de gardes nationales, des députations de tous les corps de terre et de mer, vinrent au nom de la France armée abjurer l'ancien régime, et prêter serment à la liberté et à l'égalité constitutionnelles. La proposition qui avait été faite à cet égard, le j juin, par M. Bailiy. à la tèlc d'une députation de la ville de Paris, fut appuyée par le vertueux duc de la llocliefoucauld, assassiné à Gisors après le 10 août, un des premiers martyrs de la constitution et des lois rjationalcs.

Le procès- verbal de la fédération des Français, imprimé en 1790. donne la relation suivante :

« Le 10 juillet, les représentants se réunissent, sur l'invitation de l'état-major delà garde nationale parisienne, dans la maison commune de Paris.

;' 31. de Lafayette est unanimement proclamé président de rassemblée des fédérés et n'accepte qu'après les instances les plus réitérées.

1) Plusieurs propositions relatives à M. de La-

' Suite du recueil intitulé : Collection de plusieurs discours, depuis l'année i~S^ jusqu'à l'année iSiij. (Voy. la uole de la p. 1 gî de ce volume. )

fayette ont été faites par différents membres de l'assemblée, et ont été vivement accueillies, mais M. le président, ayant refusé de les mettre aux voix, a levé la séance, et l'a indiquée à demain six heures du soir.

i> Le 1 1 juillet, M. le président rend compte que l'assemblée nationale et le roi recevront, le 13, la députation des gardes fédérés. La rédaction de l'adresse est confiée à M. de Lafayette et au bureau.

)> Le 15 juillet, M. de Lafayette, major général de la fédération, dont le roi est le chef, marche à la tête des fédérés et prononce à la barre de l'assemblée nationale ce discours :

» Messieurs,

« Les gardes nationales de Paris viennent vous offrir l'hommage de leur respect et de leur reconnaissance. La nation, voulant enfin être libre, vous a chargés de lui donner une constitution. jMais en vain elle l'aurait attendue, si la volonté éclairée, dont vous êtes les organes, n'avait suscité cette force obéissante qui repose en nos mains, et si Iheureux concert de lune et de l'autre, remplaçant tout à coup cet ordre ancien que les premiers mouvements delà liberté faisaient disparaître, n'avait été la première des lois qui succédaient à celles qui n'étaient plus.

B C'était, nous osons le dire, un prix dû à notre zèle.

FÉDÉRATlOxN. — 14 JUILLET 1790.

que cette fête qui va rassembler tant de frères (^'pars, mais qui, régis, à la fois, par voire iiiHuence et parle besoin impérieux, si cher aux bons Français, de conserver l'unité de l'État, n'ont cessé de diriger vers un point commun leurs communs efforts. C'était aussi, sans doute, un i)rix dû à vos travaux, que cet accord unanime avec lequel ils portent aujourd liui, à l'Assemblée constituante de France, leur adhésion à des principes que demain ils vont jurer de maintenir et de défendre.

« Oui, iMessieurs, vous avez connu et les besoins de la France et le vœu des Français, lorsque vous avez détruit le gothique éditice de notie gouvernement et de nos lois, et n'avez respecté que le principe monarchique; lorsque TEurope attentive a appris qu'un bon roi pouvait être l'appui d'un peuple libre, comme il avait été la consolation d'un peuple opprimé.

u .\chevez votre ouvrage, Messieurs, en déterminant dans le nombre de vos décrets ceux qui doivent former essentiellement la Constitution française ; hâtez-vous d'offrir à notre juste impatience ce code dont la première législature doit bientôt recevoir le dépôt sacré, et dont votre prévoyance assurera d'autant plus la stabilité, que les moyens constitutionnels de le revoir nous seront plus exactement désignés.

» Les droits de Fliomme sont déclarés; la souveraineté du peuple est reconnue ; les pouvoirs sont délégués, les bases de l'ordre public sont établies. Uàtezvous de rendre à la force de l'État toute son énergie. Le peuple vous doit la gloire d'une constitution libre; mais il vous demande, il attend enfin ce repos qui ne peut exister sans une organisation ferme et complète du gouvernement.

« Pour nous, voués à la révolution, réunis au nom de la li!)erté , garants des propriétés indisiduelles , comme des propriétés communes, de la sûreté de tous et de la sûreté de chacun, nous qui brûlons de trouver notre place dans vos décrets constitutionnels, d"y lire, d'y méditer nos devoirs, et de connaître comment les citoyens seront armés pour les remplir; nous, appelés de toutes les parties de la France, par le plus pressant de tous, mesurant notre confiance à votre sagesse, et nos espérances à vos bienfaits, nous portons, sans hésiter, à l'autel de la patrie, le serment que vous dictez à ses soldats.

n Oui, Messieurs, nos mains vont s'élever ensemble, à la même heure, au même instant; nos frères, de toutes les parties du royaume, proféreront le serment qui va les unir. Avec quels transports nous déploierons à leurs yeux ces bannières, gages de notre union et de l'inviolabilité de nos serments! avec quels transports ils les recevront !

» Puisse la solennité de ce grand jour être le signal de la conciliation des partis, de l'oubli des ressentiments, de la paix et de la félicité publique !

« Et ne craignez point que ce saint enthousiasme nous entraîne au delà des bornes que prescrit l'ordre l)ublic. Sous les ausi)ices de la loi, l'étendard de la liberté ne deviendra jamais celui de la licence; nous vous le jurons. Messieurs, ce respect pour la loi, dont nous sommes les défenseurs; nous vous le jurons sur l'honneur; e( des hommes libres, des Français, ne pFomeltent point en vain. »

i> Au sorlirde rassemblée nationale, cette députation s'est présentée chez le roi, à qui il. de Lafayetlea dit :

« Sire,

« Dans le cours de ces événements mémorables qui nous ont rendu des droits imprescriptibles ; lorsque l'énergie du peuple et les vertus du roi ont présenté aux nations et à leurs chefs de si grands exemples, nous aimons à révérer en A'otre Majesté le plus beau de tous les titres, celui de dief des Français et de roi cViui peuple libre.

n Jouissez, Sire, du prix de vos vertus; que ces purs hommages, ([ue ne pourrait commander le despotisme, soient la gloire et la récompense d'un roi citoyen!

« Vous avez voulu que nous eussions une constitution fondée sur la liberté et l'ordre public. Tous vos vœux, Sire, seront remplis ; la liberté nous est assurée; notre zèle nous garantit l'ordre public.

« Les gardes nationales de France jurent à Totre Majesté une obéissance <iui ne connaîtra de bornes que la loi, un amour qui n'aura de terme que celui de notre vie. »

» La réponse du roi fut noble et touchante :

« Redites à vos concitoyens, disait-il. que j'aurais voulu leur parler à tous comme je vous parle ici. redites-leur que leur roi est leur père, leur frère, leur ami; qu'il ne peut être heureux que de leur bonheur, grand que de leur gloire, puissant que de leur liberté, riche que de leur prospérité, souffrant que de leurs maux; faites surtout entendre les paroles ou plutôt les sentiments de mon cœur dans les humbles chaumières, et dans les réduits des infortunés ; dites-leur que si je ne puis me transporter avec vous dans leurs asiles, je veux y être par mes affections et parles lois prolectrices du faible ; veiller pour eux, vivre pour eux, mourir, s'il le faut, pour eux »

(14 juillet.) <i Ce jour ayant été indiqué pour la solennité du pacte fédératif des quatre-vingttrois départements, les troupes de lignes , de la marine et autres corps, se sont réunies au lieu indiqué. La marchea été exécutée ainsi qu'elle avait été prescrite par la proclamation et les ordres du major général.

:> Chaque département, précédé de sa bannière, a été prendre sa place; les troupes de ligne se sont également rangées autour de l'autel de la patrie, qui était au milieu du Champ-de-Mars, et en face de l'assemblée nationale.

' Des détachements de chaque déparlement, un détachement des troupes de ligne ont porté les bannières et l'orillamme ^ sur l'autel de la patrie; elles ont été bénies, et la messe a été célébrée par

■ « L'oriflamine u'e&t ni une baanière religieuse ni uue

FEDERATION

li Jl ILI.KT 1790.

Al. l'cvéque d'Auluii, au soti de dix-huit cents iiistruiiietils.

i> La incssc ét.iril finie, M. de I-;if;iyellL', en sa qualité do UMJor général de la conrùdéralion, sVsl avancé prés du roi pyur prendre ses ordres; et montant ensuite sur l'autel de la pairie , il y a place son épée, et a prononcé le serment suivant :

» .\ous jurons (rètiT à jamais /iilèlcs à la nation, à la loi et au roi; Je maintenir de tout notre poutoir la constitution décrétée par l'assemblée nationale, et acceptée par le roi ; de protéger, conformément aux lois, la sûreté des personnes et des propriétés; la circulation des ijruins et subsistances dans l'intérieur du royaume , la perception des contributions publiques, sous quelques formes qu'elles existent; de demeurer unis à tous les Français par tes liens indissolubles de la fraternité,

» Au iiiénie instant tous les bras se sont élevés^ Cl toutes les voix ont cric : Je le jure. Ce serment, que chacun a ré|)élc plusieurs fois, a été suivi de salves d'artillerie, cl des cris de rive l'assemblée nationale ! l'ire le roi!

)> Le IGjuillet, les députés s'élanl réunis avant l'arrivée du président, ont unanimement voté une adresse à M. de Lafayetle, en chargeant le bureau de la rédiger; et le 17, réunis de nouveau sous la présidence du doyen d'àgc, ils ont unanimerncnl agréé l'adresse suivante , cl l'assemblée s'élant transportée de suite chez M. de Larayetle, le doyen d'âge a dit :

« Mo:vsiEiR,

» Celui qui, dans le moment où l'assemblée conslituante de France était menacée des venjjeances du despotisme, osa parler des droits de l'homme en homme libre ; celui qui avait coopéré d'une manière si glorieuse à la révolution du nouveau monde, devait sans doute se vouera celle (jne viennent dopérer ses concitoyens, el se montrer, à leurs yeux, lami et le défenseur de la liberté.

» Mais plus vous faites pour la cause publique, moins vous voulez recevoir de récompense : vous avez refusé les hommages que vous préparaient des cœurs citoyens et reconnaissants; vous vous êtes soustrait à nos empressements, à nos éloges, et vous nous avez prouvé que le grand homme croit n'avoir jamais assez fait pour sa patrie.

» Les députés des gardes nationales de France se retireront avec le regret de ne pouvoir vous nommer leur chef; ils respecteront la loi constilulionnelle qui arrête en ce moment l'impulsion de leurs cœurs; et ce qui doit vous couvrir à jamais de gloire, c'est que vous-même

bannière militaire. La commune de Paris a annoncé son intention de vous en faire Iioramage. L"in5cription qu'elle y a placée : Cori/'eJi ration naùonaU', i^ juillet 1790, consacre ce vœu

avez provoqué celle loi; c'est que vous-même avez prescrit des bornes h noire reconnaissance.

» .Mai» si vous ne p<juvez être notre chef, vous serez toujours notre ami, notre guide, notre modèle. Accoutinm'-s à voir en vous riioiinne ipii a tant contribué aux succès de la révolution rraiiraise. nous n'oublierons jamais les grandi exemples ipie vous nous avez donnés. S'il était possdde qu'on lenlàlilahiiser. un jour, de notre amour pour la liberté; s'il était possible ipie cet amour, si pin- dans son principe, donnât cpiehpie espoir aux partisans de la licence; rassurez - vous ; des millions d'hounnes sont prêts à |)artager vos dangers.

n Ke|irésentanl de la nation, soyez, .Monsieur, auprès de l'AsKeniblée constituante, le garant de notre zèle à exécuter ses décrets.

» Commandant général de la garde nationale parisienne, de ces soldats citoyens avec les<|uels nous venons de nous unir, soyez auprès d'eux le garant de l'inviolabilité de nos serments ; devenez, auprès d'un roi (pii ne veut régner que sur un i)en|(le libre, l'interprète de notre amour et de notre fidélité; regardez enfin les acclamations du sentiment et de la joie que votre présence a excitées parmi nous commeautant d'hommages rendus à celui que la patrie régénérée met à la léte de ses défenseurs. »

(I La réponse de M. de Lafayetle, faite de premier mouvement, a été recueillie ainsi qu'il suit :

« L'émotion que j'éprouve en ce moment. Messieurs, ne me iiermet |)as de trouver d'expression qui réponde à ma reconnaissance. Je vous ai souvent rappelé que les gardes nationales de France, réunies ici par leurs députés, ne devaient présenter d'adresse qu'à l'Assemblée nationale et au roi; jugez si je puis donner mon assentiment à l'exception si honorable et si touchante que vous daignez faire en ma faveur. Non, Messieurs, permettez-moi de la regarder comme un témoignage d'amitié que vous donnez à vos frères d'armes parisiens, en la personne de leur commandant. Quant à moi. j'ai concouru, avec eux et vous, à notre heureuse révolution; j'ai proclamé, sur l'autel de la liberté, le serment qui unit à jamais tous ses soldats; j'ai été comblé de vos bontés; il ne me reste plus qu'à souhaiter ardemment ce jour, sans doute prochain, qui. terminant nos travaux constitutionnels, me laissera tout entier à des souvenirs bien doux, puisqu'ils me rappellerontsans cesse mesobligationsenvers vous, mon respect et mon éternel dévouement. »

Nous nous sommes bornés à cet extrait du procès-verbal de la fédération des Français, signé chaque jour par le président et les secrétaires. Les journaux el mémoires du temps donnent plus de détails sur les fêtes de celte grande époque, el sur

de plus en plus. >> (Discours de M. Chapelier.) On décrite que l'oriflamme serait suspendue à la voûte de l'assemblée nationale.

FEDERATION

14 JCILLET 1790.

Timmeiise popularité donl I.afayette reçut d'unanimes et éclatants témoignages.

Le 20 juillet, après avoir été chargé d'exprimer à M. Bailly et à MM. les électeurs les remerciments des députés de la fédération, il ferma la séance de cette réunion par un dernier discours :

« Au moment où nous allons nous quitter, je ne vous entretiendrai ni de ma profonde el éternelle reconnaissance, ni de mon dévouement pour la cause du peuple et le maintien de ses droits, auxquels ma vie a été consacrée. Sur de votre confiance comme vous Tètes de mes sentiments , je ne vous parlerai que de nos devoirs.

» Il faut, Messieurs, nous dire ce dernier mot de frères qui se séparent, mais qui, séparés, doivent agir uniformément ; qui , solidaires d'obligations comme de gloire, sont liés par un même sentiment, dont la plus légère infraction serait douloureusement sentie d'un bout à l'autre de celle grande famille.

» Que l'amour de la liberté , Messieurs, soit notre guide. Ce mot dit tout : amour de l'ordre, resi)ect des lois, des mœurs ; avec lui la propriété est inviolable ; la vie de Tinnocent est sacrée ; il n"est de coupable que devant la loi; par lui tout est garanti, tout prospère. Ne l'oublions pas. Messieurs, la liberté, sévère dans ses principes, craint la licence autant que la tyrannie, et la conquérir, la conserver surtout, est moins encore le prix du courage que le triomphe de la vertu.

n Que l'unité de rÉtat soit notre but. Le temps n'est plus où la liberté était condamnée à d'étroites limites; et depuis que les constitutions représentatives lui ont permis de s'étendre, elle ne s'établit pas mieux dans des

républiquesbornées que dans de vastes États, ayant pour chef un roi citoyen.

» Mais dans ces Étals l'homme libre a plus besoin qu'ailleurs de celte obéissance à la loi qui en assure l'exécution, et de celle constante haine du despotisme qui l'en garantisse à jamais.

» L'égalité. Messieurs, n'est point blessée par ces autorités que l'utilité publique nécessite, et que la constitution a établies; mais elle l'est par la plus légère prétention qui sort du cercle tracé par la loi. Que Tambilieux n"ait pas de prise sur vous; aimez les amis du peuple; mais réservez l'aveugle soumission pour la loi, et l'enthousiasme pour la liberté. Pardonnez ce conseil, .Messieurs ; vous m'en avez donné le droit glorieux, lorsque, réunissant tous les genres de faveur qu'un de vos frères puisse recevoir de vous, mon cœur, dans sa délicieuse émotion, n'a pu se défendre d'un mouvement d'effroi.

« Je n'ajouterai qu'un mot. Messieurs. La confiance et la plus tendre fraternité ont réuni nos drapeaux; dans nos assemblées, nous avons écarté jusqu'au moindre soupçon d'une influence de la force armée sur la volonté publique; nous avons juré à l'Assemblée nationale ce respect pour ses décrets, sans lequel l'État serait perdu; nous avons présenté de purs hommages au meilleur des rois ; nous nous sommes montrés vraiment libres dans ces jours où des multitudes assemblées ont conservé cette modération que donne au peuple la conscience de sa dignité... Séparons-nous avec le doux sentiment que ces beaux jours ont versé dans le cœur des bons Français, et n'oublions pas que c'est à la justice el à Tordre à finir la révolution qu'un généreux effort a commencée. »