DE M. CHARLES DE LAMETH

Vous avez pensé que je devais faire quelque chose de marquant pour M. de Bouille. Le roi, le ministre et moi lui écrivons par Desmottes la lettre ci-jointe. 11 prêterait le 4 le serment civique avec les gardes nationales ^ Je lui aurai rendu beaucoup de services à l'assemblée, à Metz, au conseil, mais on n'en croira rien. En attendant je vous prie de me renvoyer les dépêches et vous souhaite le bonsoir.

P. S. Je crois ne pouvoir marquer d'une manière plus claire que j'approuve les égards pour M. de Bouille, et je voudrais que le roi lui parlât du commandement d'une armée et du grade de maréchal de France; mais il l'aura avant mon départ.

» M. de Bouille ( chap. 7 de ses Mémoires) dit que, d'après le désir du roi, il se décida le 4 mai 1790 à prêter le serment constitutionnel, dans une fédération des gardes nationales de Metz et delà province, avec les troupes de cette ville. Cette lettre, celle qui suit, écrite par M. Charles de Lametli quel-

A M. DE LAFAYETTE

25 mai 1790.

J'apprends, Monsieur, que sur la différence qui s'est manifestée depuis quelque temps dans nos opinions à l'assemblée nationale, et particulièrement dans la délibération relative au droit de paix et de guerre, on répand avec profusion dans Paris que j'aspire à vous remplacer dans le commandement de la garde nationale. Quelque éloigné que je sois de croire qu'on puisse jeter les yeux sur moi, et quelque prix que je mette à toutes les distinctions qu'on peut devoir au suffrage de ses concitoyens, je me dois de déclarer que je n'en ai jamais conçu la pensée, et que si cet honneur m'était offert, je ne l'accepterais pas. C'est sans aucune ambition, c'est avec la ferme résolution de n'accepter jamais aucune place, que je me suis dévoué à la défense de la liberté, et que je ne

que temps avant la fédération, et la réponse du général Lafayelte sont les seules qui ne se trouvent jias placées selon leur date, dans cette partie de la correspondance que nous publions. — Voyez, pour toutes les lettres sans suscription, la note de la p. 179.

COUUESI'ONDANCE DKPl'IS L.\ FÉDÉIIATION, liïC.

cesserai <le travailler pour dit', jusqu'à ce que la coiislituliou qui ikius l'assure ail été achevée dniis les principes suivant lesquels elle a été cuiiinieiicéc. Je rougirais si rien dans ma conduite pouvait jamais autnrisi-r à croire <|ue j'«'ussc été guidé par quel(|(i(' motir d'intérêt pcrMtnncl.

J'ai i'Iionni-ur d'élro, etc.

A M. CIIAUI.KS DE LAMKTII.

aG ;

Je ne vois pas, Motjsiour, coque le coininnndemcnt de la garde nationale, ni aucun bruit de votre nomination à celte place pourraient avoir de commun avec quelque dilTérencc d'avis sur deux rédaclioMS de décret, surtout depuis que vous avez adopté celui que je |)rérérais '. Mais j'espère que les amis de la liberté s'accorderont toujours sur les vrais principes, et je désire qu'ils s'entendent également sur les meilleurs moyens d'affermir la constitution.

J'ai l'honneur d'élre, etc.

Ali ROI 2.

17 juillet 1790.

J'ai pris la liberté de représenter au roi que, s^il choisissait des aides de camp dans les départements, il en faudrait quatre-vingt-trois pour ne pas exciter de jalousie ^.

Une autre observation me frappe vivement : j'ai cru remarquer dans les choix indiqués au roi, des noms peu renommés pour leur attachement aux principes de la révolution.

Je pense qu'une seule préférence de ce genre, sur laquelle le roi pourrait être trompé, produirait un mauvais effet.

■ Cette réponse fut suivie d'une deuxième lettre de M. Charles de Lameth, dans laquelle il déclara qu'il n'était pas revenu à l'avis appuyé par le général Lafayette, dans la question de la paix et de la guerre, mais qu'il n'avait cessé de résister au décret proposé par Mirabeau qu'après l'adoption d'un amendement de M. Fréteau et de M. Alexandre de Lameth

' Armoire de fer, n° 348 {bis).

' Ce projet d'un état-major royal et aristocratique, ne

Je n'hésite pas à conseiller au roi de ne pas faire de liste d'aides de camp, et je le fais avec la confiance que in'ins|)irenl mon attachement et mon respect.

A M. DE BOUILLE

Ce lundi *

Je sais, mon cher cousin, qu'on a cherché à me nuire auprès de vous; avec un cœur pur et droit comme le votre, la loyauté n'est pas hxiglcmps méconnue, et l'amilié est également siire de se faire entendre.

On vous a dit beaucoup d'absurdités sur mes vues, mes moyens, mes désirs. Il est simple que des ambitieux cherchent ce que cache un homme qui, en pouvant beaucoup, n'a voulu que le bien public.

1 On a fait des tracasseries personnelles entre nous; cela est naturel aussi , parce que j'ai des : envieux, que j'ai mécontenté beaucoup de monde, de manière qu'en obtenant l'estime de la nation , j'ai mérité la haine des partis.

On a beaucoup blâmé ma conduite; tantôt on a eu tort, et tantôt on a eu raison. Les reproches qu'on a faits se contredisent, cl je pourrais en profiler pour me défendre; mais, en jugeant sévèrement mes fautes, je m'honore de mes intentions, et si d'aulres eussent mieux fait, personne n'eut agi plus en conscience.

Au reste, mon cher cousin, quand vous croirez avoir à me gronder, adressez-vous à moi : nos caractères ne sont pas les mêmes, nos principes politiques diffèrent ; mais nous sommes tous deux honnêtes gens, et, comme ils sont très-rares, nous nous entendrons mieux seuls que quand d'autres s'en mêleront.

Je vous dirai avec franchise que la nouvelle promesse demandée aux ofTiciers est une assez mauvaise mesure ^. Il a fallu d'abord parer à la fureur du licenciement qui se répandait d'un bout du royaume à l'autre; faire agréer le système des

pouvait me convenir sous aucun rapport. {Note du général Lafayette.)

4 M. de Bouille fait mention de cette lettre, comme ayant été écrite peu de temps après la fédération.

=• Décret qui obligeait les officiers à s'engager par écrit, sous leur parole d'honneur, à ne rien faire ou ordonner de contraire à la constitution. ( Mémoires de M. de Bouille, ch. vin. )

COIIRESPOND.OCE DEPUIS LA FÉDÉRATION

camps, renrlre rengagement fies officiers commun à tous les fonctionnaires publics ; et après tout cela, il est resté une formule de promesses qui n'est pas particulièrement déplaisante à l'armée, puisqu'elle s'étend à tous les états, mais qui, en elle-même, ne convient pas à la dignité du peuple français et à la lassitude où nous devons en être des serments.

Mais comme l'assemblée, bien loin de vouloir choquer les officiers, a surtout été conduite par le désir de leur offrir un moyen qui, une fois pour toutes, imposât silence à la calomnie, et détruisit tout prétexte à l'insubordination, nous comptons sur votre patriotisme, mon cher cousin, pour éviter les interprétations qu'on cherchera peut-être à donner, et sur votre exemple pour réunir tous les officiers dans la disposition que les bons citoyens souhaitent ardemment, tandis que tous les brouillons de tous les partis ne demandent pas mieux que de leur donner de l'humeur.

Mon ami Emery vous écrit, il avait besoin de moi auprès de vous ; j'ai peur à présent d'avoir besoin de lui; mais je ne craindrai rien, si vous rendez justice à mon tendre attachement.

DU GÉNÉRAL WASHINGTON A M. DE LAFAYETTE

New-Yorck, 1 1 août 1790.

Mo5 CHER Marquis,

J'ai reçu par deux occasions différentes votre lettre du 17 mars, et le gage de la victoire remportée par la liberté sur le despotisme i. Recevez mes plus sincères remercîments pour ces deux témoignages de votre amitié et de votre estime. Jamais on n'oubliera la part brillante que vous avez prise à ce grand sujet de triomphe pour le nouveau monde et l'humanité, et l'honneur en rejaillit sur le pays où vous avez commencé votre carrière.

Je suis heureux, mon excellent ami, en voyant qu'au milieu des effrayantes tempêtes qui ont assailli votre vaisseau politique, vous avez pu, par votre talent et votre courage, le diriger jusqu'à présent d'une manière sûre au milieu de tant d'écueils-, et je me réjouis de ce que votre jeune roi

' La principale clef de la Bastille, et un tableau représentant la déraolition de cette forteresse. Voy. ci-dessus la lettre

semble si bien disposé à se soumettre aux droits de la nation. Mes vœux dans une si hasardeuse et si importante entreprise, ne vous ont pas abandonné un instant; mais souvent les récits que nous recevons par les journaux anglais, notre seul moyen d'information, nous inspirent plusde craintes que d'espérances.

Combien tous ceux qui sont intéressés dans celte course aventureuse devront ils de reconnaissance au principal pilote lorsque, par ses efforts, le navire aura atteint le port où il trouvera la tranquillité, la liberté et la gloire! C'est le but vers lequel il marche, et j'espère qu'il est près de l'atteindre.

Le congrès, après avoir été en session depuis l'automne dernier, va se séparer sous deux ou trois jours. Quoiqu'il ait été incertain et lent en traitant quelques questions locales fort compliquées, il a terminé un grand nombre d'importantes affaires, et nous laisse dans une situation aussi satisfaisante que raisonnablement on pouvait l'espérer. Vn des derniers actes du pouvoir exécutif est la conclusion d'un traité de paix et d'amitié avec la nation indienne des Creeks, qui depuis la guerre avait eu de grands rapports avec les Espagnols, et se montrait hostile envers les habitants des frontières de la Géorgie. M. Gelleway et environ trente de leurs chefs sont ici. Cette transaction assure notre tranquillité d'un bout de nos frontières à l'autre. Elle ne pourrait plus être troublée que par les attaques d'une petite bande de Cherokees et de Shebanesses qui seraient facilement réprimés et détruits, maisseulementdans le cas d'une inévitable nécessité. La base de notre conduite avec les nations indiennes a été jusqu'à présent et sera toujours la justice, tant que je ferai partie du gouvernement.

Quoique la plupart de nos négociationssoient sur une petite échelle relativement à leur objet, elles doivent être aussi soigneusement réglées d'après les immuables principes de l'équité que les transactions européennes qui embrassent des intérêts plus considérables.

Nous ne pouvons, à une si grande distance, juger si les discussions de la Grande-Bretagne et de l'Espagne amèneront une rupture et si les autres grandes puissances y prendront une part active. Il me semble que notre politique dans la situation où la nature nous a placés doit être de conserver une stricte neutralité tant que les circonstances le permettront, fournissant aux autres les denrées que produisent si abondamment nos terres fertiles. Cette lettre est confiée au colonel Ilumphrey, qui se rend à Londres. Si quelques raisons le faisaient aller en France, il vous rendrait un compte exact de l'état actuel de nos affaires et de nos prévoyari'

jusoii'A i.A 1 IN Dii i;asskmdlée constituantk.

ces pour l'aM-iiir. Nous nous renicUons pru à peu de la détresse uù la guerre nous avail réduits; nous avançons pnticuunent dans notre a>uvre, qui consiste à établir nu gouvernement tout à fait dégagé de la polili(|ui- européenne. Nous n'avons rien à demander (|ne la libre navigation )lu Mississipi, mais nous devons l'obtenir et nous l'aurons aussi certainement (]ue nous resterons une nation. C'est en suivant, sans aiieune déviation, une règle de polili(|ue nationale. Terme, constante et |)rudente, que nous parviendrons à accroître noire iniporlance, soit que l'ancien monde reste en paix ou que la guerre s'y déclare, mais plus encore dans ce dernier cas où notre amitié serait certainement fort désirée. Nos dispositions ne sauraient être uidilVéreiites à la Grande- IWetagiic et à l'Espagne. Pourquoi l'Espagne ne serait-elle pas sage et libérale à notre égard? Il serait aisé alors de détruire toute cause future de querelle entre elle et les Etats-l iiis. Si une guerre avail lieu entre l'Angleterre cl l'Espagne, je serais porté à croire que les Florides se trouveraient bientôt dans la possession de la France. Adieu, mon clier marquis, etc.

P. S. Je vous envoie une paire de boucles de souliers, non pour la valeur du présent, mais comme souvenir, et comme échantillon d'une manulaclure de celte ville.

A M. DE BOUILLE

Ce i3 août 1790.

Vous avez appris, mon cher cousin, les décrets unanimes de rassemblée nationale sur l'insurrection de Nancy. M. de la T our-du-Pin vous adresse les ordres du roi; Desmottes, mon aide de camp, qui en est porteur, vous donnera les détails qui pourraient vous intéresser; je ne vous dirai donc que quelques mots : voici le moment, mon cher cousin, où nous pouvons commencer l'établissement de l'ordre constitutionnel qui doit remplacer l'anarchie révolutionnaire. Les directoires entrent en fonction; l'ordre judiciaire, quoique défectueux, va s'organiser; nous sommes au moment de faire le travail des gardes nationales; l'armée

' M. (le Bouille venait d'ohtenir le commandement des troupes de la Lorraiue, de l'Alsace, de la Franche-Comté et de la Champagne.

' La garnison rebelle de Nancy avait envoj-c des députés

se décrète au moment où je vous écris, et déjà le roi a pu choisir son premier général pour commander la plus ini|iorlaiile des quatre armées '. Ne nous découragectns donc |)as, mon cher cousin, et espérons qu'en nous unissant de toutes nos forces pour rélablisseinent de la constilulion , en nous roidissant contre toutes les difTicultés intérieures et étrangères, nous assurerons à la fois la liberté et l'ordre public.

Le décret sur Nancy est bon; l'exécution doit être entière et nerveuse. Aussitôt que nous l'avons volé, le roi l'a sanctionné; M. de la Tour-du-Pin a annoncé à t(tus les membres de l'assemblée que M. de Slalseigne l'exécuterait, et a[)rès avoir proclamé ce choix, fort agréable à l'assemblée, il a découvert que 31. de Maiscignc élait à Besançon. J'ai reçu cette nuit un billet du roi, pour m'entendre avec vous, pour voir M. de la Tour-du-Pin, et écrire aux gardes nationales. Il m'a paru qu'exce[)lé l'envoi du décret, il n'y avail rien de fait. Lu courrier a donné ordre à 31. de Malseigne d'aller attendre à Luriéville vos instructions. J'écris, non pas ofTiciellemcnt, mais fraternellement aux gardes nationales des quatre départements, et ma lettre est portée à Épinal par un de mes aides de camp qui ira attendre vos ordres à Lunéville, ou vous rendre compte à Metz de ce qu'il aura fait. iNims avons arrèlé ici la députalion du régiment du roi, et nous vous écrirons demain au soir, par Gouvernet qui ira vous joindre -.

Il me semble, mon cher cousin, que nous devons frapper un coup imposant pour toute l'armée, et arrêter par un exemple sévère le débandement général qui se prépare. Si M. de Malseigne ne trouve pas une besogne très-difficile, les dispositions qu'on va faire sont bien suffisantes; mais dans le cas d'une grande résistance, et surtout d'un accord entre les garnisons, il faut que tous les moyens se combinent pour sauver la patrie d'un tel danger, et je vous demande à y marcher avec le titre de voire aide de camp. Ce qui est bien important, c'est de ne pas manquer son coup, et de disposer nos mesures de manière à ce que le succès ne soit pas douteux.

Bonjour, mon cher cousin; c'est de tout mon cœur que je me joins à vous, parce que je suis sur que vous servirez notre constitution , et que j'ai autant besoin que vous de l'établissement de l'ordre public. Donnez -moi vos ordres et vos commissions. J'ai imaginé qu'il y aurait des cas où deux

pour présenter une adresse à l'assemhlée. Voy. sur ces troubles la page 35 't de ce volume. M. de Gouvernet fut chargé par son père, M. de la Tour du-Pin, de se rendre auprès de M. de Bouille.

CORUESrONDANCE DEPUIS LA FÉDÉRATION

odiciers de la garde nationale de Paris pourraient être utiles. Je vous embrasse de tout mon cœur.

Août 1790.

J'ai parlé au roi et à la reine des bruits qu'on cherchait à semer, et ils m'ont bien répondu. Je leur ai ensuite dit où j'en étais avec les jacobins. Je les ai vus le soir; ils veulent non pas écrire mais causer; je tiens à l'écriture; leur manière m'a fort refroidi pour eux. ïlsouret voit demain Duport avec mes articles. Sous deux jours, nous saurons à quoi nous en tenir. Je désire dans tous les cas une conversation pour leur prouver que j'ai fait ce que j'ai pu, et s'il n'y a pas moyen autrement, la guerre ne se fera que lorsque j'aurai même outré tous les moyens de rapprochement. J'ai envoyé complimenter l'abbé de Barmont ^. J'écris à Nancy ; mais ne croyez pas la municipalité exempte de blâme. Régnier et Prugnon - m'ont dit qu'elle avait besoin de grâce, mais qu'il fallait l'épargner, parce qu'au fond ce sont de bonnes gens. Comment excuser, par exemple, l'ordre aux citoyens de Nancy de servir les canons destinés contre M. de Bouille? J'ai vu M. de Rochambeau avec toute la soumission d'un maréchal de camp envers son général ; il y avait dans sa manière un mélange de cette situation, de notre égalité d'Amérique et de la circonstance dictatoriale, qui le rendait fort obligeant pour moi; il est d'ailleurs dans le sens de la révolution , et nous arrangera militairement toute l'armée du Nord. J'irai demain à la cour voir la figure qu'y fait le marquis de Noailles qui attend, je crois, pour venir dîner chez moi, d'être bien assuré que je ne serai pas pendu.

AU GÉNÉRAL WASHINGTON

Paris, 28 août 1790.

Mon cher Général ,

Quels auraient été mes sentiments si j'avais appris la maladie de mon bien-aimé général, de mon

père adoptif, avant de le savoir hors de danger ! J'ai été frappé de terreur en songeant à l'état où vous étiez tandis que, dans mon ignorance, je prévoyais le plaisir prochain et longtemps attendu de recevoir une lettre de vous, et je me livrais au délicieux espoir d'aller vous visiter encore, de vous présenter l'hommage de notre révolution et des premiers fruits de vos travaux.

Pour l'amour de Dieu, mon cher général, ne vous consacrez pas si exclusivement aux travaux du cabinet, vous qui depuis votre jeunesse avez eu l'habitude d'un exercice constant. Votre conservation est la vie de vos amis, le salut de votre patrie; et le soin de votre santé est pour vous un devoir religieux.

J'écris toujours lorsqu'une occasion se présente, et à mon grand regret j'apprends que mes lettres ont été égarées ou retenues. Notre correspondance ne peut être interrompue que si les occasions nous manquent. Permettez-moi de le dire, mon silence n'était pas une raison pour cesser d'écrire. Que j'aurais été malheureux si j'avais su votre maladie avant que la nouvelle de votre rétablissement ait rassuré mon cœur qui vous est si tendrement dévoué !

Cette lettre vous sera remise par deux voyageurs, dont l'un est un officier d'artillerie qui veut s'établir sur les bords si renommés du Sciolo ; je ne décide pas si leur plan est avantageux, mais ils ont droit à tous les égards et me sont fort recommandés. Je vous prie de leur accorder une bienveillante réception et de bons avis.

Les discussions de l'assemblée nationale ne peuvent manquer de vous être connues. Nous avons renversé tout ce qui existait ; peut-être était-ce le seul moyen de triompher d'innombrables obstacles. Nous avons ensuite fait une immense quantité de décrets constitutionnels, législatifs, administratifs, et beaucoup trop de celte dernière espèce. Heureusement que j'avais convaincu l'assemblée de la nécessité de faire précéder ses travaux d'une déclaration des droits; aussi, parmi nos décrets, il en est peu qui n'y soient conformes. Nos erreurs sont surtout dans le sens populaire et spéculatif; on peut s'en rapporter à l'influence monarchique et aux difficultés de pratique pour y porter remède dans peu d'années avec une seconde convention; tandis que, si nous nous étions arrêtés à moitié chemin ou que nous eussions adopté une autre base que celle des droits naturels, il eût été

' M. l'eirotin, al)l)é de Barmont et membre de l'assemhlée, avait été arrêté comme impliqué dans l'aflaiie de M. de Mail lebois pour avoir donne asile à M. Bonne Savardiu. Il se défendit le 18a la barre de l'assemblée, après avoir témoi-

gné sa reconnaissance à l:i garde nationale qui venait de le protéger contre les violences d'un rassemblement populaire.

■■' Députes de Nancy. Cette lettre est du i S ou du 19.

JlSgL'A l.\ 1 IN 1)K I/ASSKMIU-ÉI- CONSTITUANTE.

iinpossihle de v.'iincrc It-s dillicullés, de déniciricr iKis projuf^t'S. (l'est re (|ui me tloiin.'iit l.iiil d'ardeur pour détruire Jus(|u'à la plus petite apparence d'aristocratie parmi nous.

Nous sonunes dans ce moment trouhiés [lar la révolte de plusieurs régiments, et comme Je suis consl.immciit alt.i(|ué par les aristocrates et les factieux, je ne puis dire au(|uel des deux partis nous devons attrihuer les insurrections. Notre espoir de salut est placé dans la garde nationale. Nous avons plus d'un million de citoyens armés remplis de patriotisme. .Mon itillucnce sur eux est aussi f^r.inde (juc si j'avais accepté le commandement en chef. Je m'attache à établir une subordination légale, ce qui (lé|)lalt aux frénétiques partisans de la licence, et m'a (ail dernièrement perdre de ma faveur auprès de la populace; mais la majorité de la nation m'en sait beaucoup de gré. — Les aristocrates n'ont |)as encore renoncé à l'espoirdc faire la contre-révolution; ils intriguent avec toutes les cours de rKur(i|)C (jui nous délestent, mais je pense qu'ils éclioueronl dans leurs néj^ociations; je suis plus inquiet des dissensions qui se manifestent dans le parti populaire. Deux clubs appelés l'un de 89, l'autre des jacobins , partagent les amis de la liberté et se déchirent mutuellement. Les jacobins sont accusés d'une extravagance anarchiquc, et la société de 89 de miiiislérialisme et d'intrigues intéressées. Je tâche il'amener entre eux une réconciliation.

Le rapport sur les événements du 6 octobre doit être fait à l'assemblée la semaine prochaine. Je ne crois pas qu'il y ait contre le duc d'Orléans, et je suis sûr qu'il n'y a pas contre Mirabeau des Icmoignages sullisants pour décider une accusation. Il y a quelque chose d'obscur dans le système actuel de ces deux hommes, quoiqu'ils ne paraissent plus liés. J'es|)èreque nos travaux Uniront avec l'année; alors votre ami. cet ambitieux tliclaleur. si noirci, jouira avec délires du bonheur d'abandonner tout pouvoir, tout soin politique et de devenir le simple citoyen d'une monarchie libre. La constilution, qui, je l'avoue, a quelques défauts, est la base dune meilleure qui pourra élre établie dans quelques années.

Le peuple commence à se lasser delà révolution et de l'assemblée. Cette disposition peut élre attribuée d'une part au caractère français et à d'innombrables perles personnelles, de laulre à quelques fautes de l'assemblée, aux intrigues, aux ambi-

' Armoire de fer, n° 35o. — Celte note montre a%ec quelle

lions de (|uelques- uns de ses chefs; mais nous avons encore assez de vent pour pousser le vaisseau dans le |)ort.

Je compte sur mon ami Short pour vous dormer les nouvelles politiques. Ses talents, son zèle et l'estime dont il jouit le mettent à même de vous présenter les meilleurs renseignements. M. Jeflerson connaît ainsi que moi son mérite et peut vous l'assurer, c'est l'homme le plus propre à traiter ici les intérêts de l'Amérique.

Ollrez mes tendres res[)ects à madame Washington, mes plus tendres compliments à Ilamilton, Knox, JelVerson. Soyez assez bon pour leur montrer ma lettre, ainsi qu'à M. Jay à qui j'offre d'aCfeclueux compliments. Parlez de moi à tous nos amis.

AD ROI »

3j août 1790.

Je comptais faire hier ma cour au roi; mais je suis resté à l'assemblée pour l'affaire de Nancy. Je me présenterai ce soir chez le roi pour prendre ses ordres.

Si M. de Bouille est assez heureux pourqueson armée le suive aujourd'hui, il aura mis ordre à tout avant que les commissaires [tuissenl lui porter secours; mais dans tous les cas on ne peut pas tarder à prendre les mesures que l'assemblée demande par son décret.

Nous avons obtenu que la proclamation fut un peu moins faible qu'hier, et l'on y a inséré des expressions qui empêcheront 31. de Bouille d'être compromis.

Les ministres du roi m'ont dit ce qui s'était passé au conseil relativement au choix des commissaires; mais l'assemblée me parait désirer qu'ils soient envoyés d'ici, et trouve que cette mission donnée immédiatement à des hommes qu'on fait partir exprès, a plus le cachet de la confiance du roi et de l'assemblée.

Les présidents dedéparlemenls sont peu connus ici ; s'il s'en trouve un qui n'inspire pas confiance, on murmurera. Plusieurs membres de l'assemblée de tous les partis m'ont parlé, et je vois que si le choix du roi portail sur deux hommes de loi et un militaire, si ces commissaires étaient M. Duport

saires patriotes. Duport du Tertre u'ayaut pu y aller, ce fut

loyauté Lafayette chercliait a soutenir M. de Bouille dans aussi Lafayette (jui indiqua Cahier de Gerville. (.Vo<«; «iu ge«el'excculion du décret de rassemlilce nationale, et quel iutérèt ' rai LajaytUelS il iiietlait à ce que le comité du roi lui envoyât des commis-

CORRESPONDANCE DEl'UlS LA FÉDÉRATION

du Tertre dont le roi connaît le mérite, M. Duveyrier, avocat, qui a été secrétaire des électeurs, et M. Dumas qui s'est si bien tiré de sa commission à Narbonne, tous les partis, tant à droite qu'à gauche, seraient contents. J'en ai parlé même à M. de Bouthilliers et à M. Duchatelet, parce que plusieurs membres de la gauche de l'assemblée et des deux clubs m'avaient engagé à indiquer des choix de ce genre et même ceux-là aux ministres du roi, et je suis persuadé qu'on en serait content.

Il est bien important que les commissaires aient des témoignages de la confiance des membres influents en particulier, et même s'il est possible de l'assemblée en corps, ce que j'espère obtenir pour ceux dont j'ai l'honneur de parler au roi et dont je lui garantis d'ailleurs l'honnêteté et la prudence.

Telles sont les réflexions que j'ai cru devoir soumettre au roi pour qu'il se détermine entre elles et celles que les ministres ont présentées hier. M. de Montmorin est revenu à mon avis. M. le gardedes sceaux penche encore pour les présidents de départements, et nous sommes convenus que j'enverrai cette note au roi.

Je le supplie de daigner m'accorder ce soir une audience, et de recevoir avec bonté les observations que me dictent mon attachement et mon respect.

3'ai passé ma soirée à disposer des canons et des patrouilles; la garde nationale y a mis un grand zèle ^. Je ne crois pas que le compte de M. de Bouille soit arrivé pour demain. Comment trouvez-vous AI. de la Tour-du-Pin qui s'est cache dans une autre maison, et M. Necker qui s'est sauvé à Saint -Ouen, le tout parce qu'on faisait des motions contre eux? Bonsoir. J'ai envoyé courir après le premier ministre.

A M. DE BOUILLE

Ce vendredi..

Vous êtes le sauveur de la chose publique, mon cher cousin ; j'en jouis doublement, et comme ci-

toyen, et comme votre ami. J'ai partagé vos anxiétés sur la terrible situation où nous étions prêts à tomber, et j'ai regardé l'exécution du décret de Nancy comme la crise de l'ordre public; aussi a-t-on bien cherché à égarer le peuple sur cet événement ; je ne m'en étonne pas , puisqu'il déjoue les projets de troubles ; mais vous avez été si scrupuleux observateur de toutes les règles, que la malignité n'a trouvé à mordre nulle part, et que chaque doute produit un éclaircissement à votre avantage. Je vous envoie la copie du décret passé aujourd'hui à la presque unanimité; il n'y a pas trente membres qui se soient levés contre. Vous recevrez des commissaires, porteurs d'une proclamation dont une partie est devenue bien utile. C'est M. Duveyrier avocat, secrétaire des électeurs l'année passée, et M. Cahier de Gerville, procureur-syndic, substitut dans la commune de Paris; ce sont deux hommes fort honnêtes, et dont, j'espère, vous serez content. Je vous écrirai plus longuement demain, mon cher cousin, après avoir causé avec Gouvernet, et vous parlerai de tout ce que vous m'avez mandé sur l'état de nos frontières; quant à l'intérieur, il y a bien encore du mouvement, et Paris fermente singulièrement depuis quelques jours; mais il faudra bien que nous venions à bout de toutes ces difficultés, qui seules à présent peuvent retarder l'établissement de l'ordre constitutionnel. Notre union , mon cher cousin, est un moyen de servir la chose publique qui est bien chère à mon cœur, et ce sentiment est fondé sur le plus tendre attachement et une sensibilité éternelle pour les témoignages d'amitié et de confiance que j'ai reçus de vous. Bonsoir, mon cher cousin, je vous écrirai demain; les commissaires arriveront peu après cette lettre.

A M. DE BOUILLE

Paris, i5 septembre 1790.

M. de Gouvion m'a remis votre lettre, mon cher cousin ; vos commissions seront exécutées le mieux que je pourrai. J'avais déjà écrit aux commissaires; je leur renouvelle aujourd'hui mes recommandations. Desmottes, mon aide de camp, se rend auprès de vous, mon cher cousin, pour vous pré-

■ Les événements de Kaney causaient de l'agitation, il y ! ' Cette lettre |>arviut à M. de Bouille en même temps que

eut quelques rassemblements le 2 et le 3 septembre. On de- ; deux lettres de félicitations, l'une écrite par le roi le 4 sep-

inandaitlc renvoi des ministres; M. Necker donna sa démis- , tembre et l'autre écrite au nom de l'assemblée nationale par

sion le 4- i son président, le 6 sej)tembre.

JLS(^U'A LA M.N 1)K I/ASSHMBIIe CONSTITUANTE.

sciiter noire adrossc aux gardes nationales qui ont servi sous vos nnlres et (jiie nous vous |>ri<ins de \ouloir Itien indiquer. Je m'en ra|i|>orteà lui pour vous donner des nouvelles de ce pays-ci; gardez-le (|U('l(|ue temps, il vous sera utile. Nous sommes au iiiilieu des intrigues, des andjitions, des amourspropres ; j'ai làclié de rallier les partis autour de quelques principes certains qui lissent connaître nelteuient où nous en sommes ci où nous allons, et qui assurassent le rétablissement de l'ordre ; mais l'on se liait liien plus que l'on n'aime la chose pul>li(|ue. Je suis liien touché, mon cher cousin, de l'amitié que vous me témoignez; notre union el notre coiiliancc réciproque sont dans ce moment le plus grand moyen de salut. C'est de tout mon cd'ur que je me livre à ce sentiment, qui est d'autant plus nécessaire pour moi que la rareté des honnêtes gens m'est de plus en plus démontrée. Agréez, mon cher cousin, le dévouement et le tendre attachement qui m'uniront toujours à vous.

A M. DE BOUILLE

Paris, ce 3 octobre 1790.

Je ne vous rends pas compte de vos commissions mon chez cousin , parce que vous en recevrez un j très-détaillé. Il n'y a qu'un article bien arriéré, c'est l'organisation de la garde nationale ; l'assemblée sent qu'il est urgent de s'en occuper, mais j elle trouve ce travail délicat à faire, el tous les î jours elle le demande, sans avoir une forte envie qu'on le lui donne, de manière que d'autres objets passentdevant, et nommément l'impôt dont on va s'occuper sans relâche. Je suivrai le mieux que je pourrai l'affaire des gardes nationales. Vous connaîtrez la procédure, le rapport et le décret de l'assemblée, sur l'affaire du 6 octobre. Le parti d'Orléans cherche à me compromettre, et même à m'attaquer. On fabrique un mémoire, on paye des motionneurs et des libellistes; le prince s'exerce à casser des œufs à coup de pistolet. De tout cela, je pense qu'il ne sortira rien de bien formidable, surtout si le roi passe plus de temps à Paris pour

déjouer les intrigues sur le bruit absurde de son départ.

J'imagine que toute celte discussion sur le G octobre produira un effet bien déplorable '•

L'accélération des travaux de l'assemblée est [dus utile (|ue jamais. Je regardais la réunion du parti populaire comme un moyen de liiiir vite, et mieux que dans toute autre hypothèse, pourvu qu'on fût convenu de principes certains, nommément sur l'administration et sur toutes les fonctions du pouvoir exécutif; mais les haines et les amours-propres s'y opposent. J'ai reconnu dans mes conversations avec les chefs des clubs, que leurs idées sont bien plus rapprochées que leurs sentiments; je ne vais dans ce moment ni à l'un ni à l'autre, restant avec mes amis, recevant tout le monde, et soutenant tous ceux qui sont pour la liberté, la constitution et l'ordre public. On a formé un comité de révision, dont les travaux influeront presque entièrement sur la rédaction de la constitution. Il est bien important qu'il fasse une bonne séparation des principes et des articles vraiment constitutionnels, d'avec les décrets réglementaires et tout ce que l'on donnera à former aux législatures. Si ce comité s'entend bien, il peut faire un travail d'autant plus utile, qu'il est composé de membres des deux sections du parti populaire, et qu'il en passerait plus vile à l'assemblée.

Bonjour, mon cher cousin; donnez-moi vos ordres sur toutes les commissions que vous aurez à faire pour vous mettre en état de vous défendre de tous nos voisins. J'ai le plaisir de vous apprendre que les aristocrates vous ont retiré leur incommode amitié, depuis que vous avez sauvé la patrie à Nancy. Agréez, mon cher cousin, ma tendre et ûdèle amitié.