LUCKNER

« P. S. M. Bureaux-Pusy m'a lu le contenu de la lettre qu'il vous écrit, et je l'ai approuvé. «

» Je partis le lendemain après avoir reçu dans cette circonstance, et d'une manièrenon équivoque, de nouvelles preuves de la confiance et des bontés sur lesquelles M. le maréchal depuis longtemps m'a permis de compter.

« Là se sont terminées mes relations avec lui. J'en ai exposé, sans réserve, tous les détails; j'ai dit, ainsi que je l'ai prorais, la vérité tout entière; et je défie le faussaire intrigant le plus exercé dans son art, je défie la malveillance la plus déhontée, de fournir, je ne dis pas une preuve, mais une présomption tant soit peu i)lausible, qui annonce que j'ai dissimulé ou même atténué aucune des circonstances essentielles, aucun des faits principaux relatifs aux deux voyages dans lesquels j'aurais pu mériter l'imputation qui m'a fait appeler.

n Qu'on juge donc de mon étonnemenl quand .j'ai entendu dire que M. le maréchal Luckner. <iui miionore de quelque estime, qui avait daigné désirer de m'associer à ses travaux, qui ne m'avait pas cru indigne de parcourir à ses côtés la imuvelie carrière iila(|uelle il s'est dévoué; que M. le maréchal, dis-je. me dénonçait publiquement comme coupable d'un délit ; car, sans doute, le fait dont il m'accusait ne lui paraissait pas indifférent, puisqu'il l'appelle une chose horrible. Ma surprise a redoublé (juand j'ai vu cette imputation acquérir de la gravité par le caractère et les fonctions des hommes auxcjuels il a adressé cette confidence. Elle a été au comi)le. quand j'ai appris que le corps législatif accueillait cette al)surdc dénonciation d'un témoin qui s'accuse lui-même ; car, si, dans le cas dont il s"agit,

je méritais quelque reproche, il faudrait que M. le maréchal le partageât avec moi.

« Quoi! pouvait-on lui dire, vous aviez connaissance d'un fait que vous regardez comme extrêmement coupable, que vous traitez d'horrible, et vous vous taisez ! et aucune des autorités constituées à qui la connaissance de ce fait appartient n'en est informée par vous! Ce n'est qu'après quatorze jours au moins que Paveu de ce fait vous échappe dans la conversation ! vous ne vous en êtes pas même expliqué avec le collègue qui vous faisait provoquer à cette démarche (\ue vous regardiez comme horrible ! il n'existe pas dans les pièces de votre correspondance une seule phrase, un seul mot qui annonce votre mécontentement de cette invitation ! on n'y trouve pas un reproche contre l'agent chargé de négocier avec vous ! Dira-t-on que vous n'avez pas pu croire que M. Lafayette fût Pauteur de la proposition qui vous était faite, et que vous l'avez attribuée tout entière à Pintermédiaire qu'il avait employé? Mais alors comment n'avez-vous pas fait arrêter sur-le-champ l'intrigant téméraire qui cherchait à vous tromper et à vous compromettre tous les deux? la raison ne peut expliquer cette conduite inconcevable, mais elle reste tout à fait confondue quand on lui présente celle lettre de M. le maréchal, écrite par lui de Chàlons, deux jours après l'inculpation dont on le dit l'auteur; la voici ■

Copie de la lettre écrite par ,1/. le maréchal Luckner à M. Lafayette, à son passage à Châlons, le 19 juillet, ô heures du matin.

« Mon cher Lafayette, j'ai reçu en passant votre lettre, en date du 17. Je n'ai pas examiné le reste de vos dépêches, devant me rendre à Strasbourg. Tout ce que je peux avoir l'honneur de vous dire, c'est que la cabale doit nous traiter également, et que je suis prévenu que vous et moi nous devons être dénoncés, et que nous l'avons déjà été aujourd'hui même l'un contre l'autre. En attendant je puis vous assurer que mon parti est pris. Je veux vivre en repos ; sans cela je me retire. Quant à ce qui regarde mon acquisition, je le mènerai l)ien. 11 a dit que je le menais à la boucherie, tandis qu'il n'a pas encore vu un ennemi de mon temps. Paris est affreux à mes yeux.

" Adieu, attendez ma réponse de Metz ou de Strasbourg. Si vous voulez avoir la bonté de m'écrire, vous pouvez encore ra'adresser vos lettres à Strasbourg.

» Le maréchal L€ck.ner. »

>^ A quelle opinion faut-il s'arrêter après la lecture de cette pièce? Quchpic disposé que l'on soit à croire aux vertus de l'humanité, il est diflicile denepassoui)Çonner qu'un odieux mensonge est le pivot sur lequel roule cette prétendue conjuration où l'on m'a fait jouer le premier rôle, le doute ne tardera pas à se changer en certitude, quand on aura pris connaissance de cette dernière lettre de M. le maréchal. Je partais quand M. Lafayette l'a reçue; il m'a fait rappeler pour me la communiquer. Je me suis hâté d'en prendre copie. Je vais en donner lecture :

GLKRRE ET PROSCRIPTION. - 1792 - HOi.

4Gli

Copie de la lettre de M. le maréchal Luckncr à M. Lafujeltc.

Strasiioiirg, ïS juillet 1792, l'an 4* «J« la liberté, trois heures du matin.

« J'ai reçu, mon clier général, la letlre que vous m'avez adressée, le 2ô de ce mois, ainsi que celle de M. l)umoiiriez. qui y était jointe; je la connaissais déjà, et elle m'avait déjà |)rouvé dune part l'envie qu'il a de commander en chef, et son désir d'indépendance, qui est si contraire aux principes militaires et si dan{;ereux par ses conséquences. J'ai écrit au roi, sur cet objet, la lettre dont je vous envole copie; j'espère qu'elle remplira l'objet de nous préserver, vous et moi, pour l'avenir, des retours de pareils chan^jenienls dans les dispositions arrêtées. Je ne puis qu'approuver celle que vous me proposez, ainsi que les soins que vous vous donnez pour connaître le pays ((ue vous éles chargé de défendre. C'uant à moi je suis pour un instant à Strasbourg; je vais partir dans une heure pour Landau. Je retourne demain à Metz, et ce sera de ce point, avec une entière connaissance de cause, que je vous communiquerai mes idées pour le point absolu de défense et les moyens de combiner nos efforts.

» Je suis pressé, mon cher général, de vous témoigner combien les calomnies dont vous me parlez m'ont affecté. Vous me connaissez assez pour que je doive compter que vous n'avez reconnu qu'une intrigue dans les propos aussi faux qu'impossibles qu'on m'a piétés. Confiance dans votre zèle, dans votre activité, désir de me concerter avec vous, besoin de vous témoigner en toute occasion loyauté et attachement, tels sont les sentiments qui m'animent, mon cher général, et dont je ne cesserai de vous donner l'assurance.

» Je vous renvoie la letlre originale de M. Diunouriez, j'en ai adressé copie au roi.

" Le maréchal LtjCkner. »

0 Je n'ai plus rien à dire . forcé de me justifier d'une calomnie, j'ai dû démontrer qu'il existait un calomniateur; je crois l'avoir fait. Je pourrais aller plus loin, et porter la main sur le masque qui le voile encore , le lui arracher, et le montrer dans toute sa turpitude; mais il me répugne de donner un grand scandale à ma pa-

' Le 17 juillet, une députation de fédérés avait demandé, outre le décret d'accusation contre le général Lafayette, le licenciement de tous les états-majors et fonctionnaires militaires nommés par le roi, la destitution de tous les directoires et districts qui adhéraient à la lettre du 16 juin, enfin le renouvellement de tous les corps judiciaires. L'assemblée se contenta de passer à l'ordre du jour. Le 55, Chabot fut rappelé à l'ordre, pour avoir demandé qu'on s'occupât de la question de déchéance , soulevée dès le 12, par une pétition de la commune de Marseille. Dès le lendemain 26, trois jours avant le discours de M. Bureaux de Pusy à la barre, on venait d'adopter un projet de dernière sommation au roi, présenté par M. Guadet,et de renvoyer, sur la proposition de M. Brissot, à l'examen de la commission extraordinaire, le cas de la

trie. J'ai remis à la justice de l'assemblée nationale le fil qui pouvait la diriger dans les re|)lis tortueux de cette intrigue. Quelle jirononce! Quant à moi, je méprise assez les méchants pour dédaigner de les accabler. Quels que soient les coupables, j'ai préparé leur honte. Puisse- telle déterminer leurs remords! Je trouve <|ue ma vengeance, quchpie légitime qu'elle puisse paraître, est déjà trop cruelle; car à quel(|ue degré de i)crversité et de corruption (|ue le cœur humain puisse être parvenu, il m'est imiiossible de penser (ju'il existe des hommes pour les(iuels un opprobre mérité ne soit plus un supplice.

» 11 me reste un avis à donner aux machinateurs de complots, qui pourraient être tentés de revenir à la charge, et d'ourdir contre moi le tissu d'une trame moins maladroite que celle dans laquelle on avait cru m'envelopper; c'est qu'ils seront toujours les victimes d'une telle entreprise; c'est que, sans autres armes (jue la vérité, je les i)oursuivrai avec elle seule, et qu'après les avoir déi)0uiilés du manteau hypocrite de probité et de patriotisme, sous lequel ils se déguisent, je les livrerai nus et dans toute leur difformité à l'indignation des gens de bien ; c'est (jue , quelles que puissent être et l'astuce et la malice de leurs manœuvres , ils ne ferontpas fléchir mon caractère qui estcelui del'homme libre; c'est qu'ils ne parviendront pas surtout à me faire oublier que, dans cette même enceinte, à cette place , j'ai le premier de tous les Français contracté l'engagement solennel de maintenir de tout mon pouvoir la liberté de mon pays et la constitution qu'il s'est donnée; c'est qu'enfin s'ils sont en état de m'enseigner bien des choses que je ne désire pas savoir, je puis du moins leur en apprendre une que sans doute ils ne connaissent pas assez : le respect qu'on doit à son serment.

» Je vais remettre sur le bureau les pièces dont j'ai donné lecture, malgré toute leur difformité. J'ai passé la nuit à écrire ma justification ; mais je demande que l'assemblée veuille bien ordonner que MM. les secrétaires signeront et parapheront, ne varietur. »

Après ce discours, Bureaux de Pusy fut informé que, dans les groupes du Palais-Royal, on essayait la motion de promener sa léte au bout d'une pique 1.

Cependant, les ennemis extérieurs répandaient leurs manifestes -, hâtaient la marche de leurs

déchéance. — Le 4 août, la section des Gravilliers alla plus loin en demandant l'accusation immédiate de Louis XVI; sa pétition fut annulée comme inconstitutionnelle, sur un rapport de Vergniaud. {Moniteur.')

' Le 2i juillet, le Moniteur aunonce qu'il a été fait une addition au traité de Pilnitz; que les Français sont expulsés du royaume de Naples et de la Lombardie autrichienne. — Le fameux manifeste du duc de Brunswick, commandant les armées combinées de l'Autriche et de la Prusse, est daté de Coblentz (îS juillet). C'est un fait certain, on l'a su depuis, qu'il fut envoyé aux Tuileries avant sa publication; qu'il fut examiné dans un comité très-intime, composé du roi, de la reine et d'un petit nombre de personnes; qu'on n'y fut point frappé de son énorme ridicule et qu'il fut renvoyé au mare-

GUERRE ET PROSCRIPTION. - 179ïJ - 179î.

troupes, tandis que, par des mouvements simultanés, les jacobins redoublaient d'audace et pressaient l'arrivée des 3Iarseillais appelés pour répandre la terreur dans Paris. Ceux-ci arrivèrent enfin, et leur premier coup d'essai fut d'assassiner des gardes nationaux sans que la garde nationale tout entière songeât à poursuivre les meurtriers, sans que les tribunaux se missent en devoir de réprimer cet attentat 1. Enhardi par un tel succès, le club contre lequel des milliers de bons citoyens venaient de signer une pétition, fit demander la déchéance du roi, non pas au nom du conseil de la commune, mais plutôt au nom des sections usurpé par une poignée de jacobins de chaque section, et cette demande que n'accompagnaient ni dénonciation du

chai de Cnstries après avoir été approuvé. Il paraît cependant que le roi voulait un manifeste plus doux. Les mémoires de M. Bertrand de Molleville donnent des renseignements sur l'envoi de Mallet du Pan, relatif à cette pièce. Mallet du Pan montra en Suisse une vanité ridicule. Ce fut une grande absurdité d'employer un tel agent, dont toute la peur était qu'on ne sût pas qu'il avait une mission secrète. (Note du général Lafajette.)

' Le décret du 8 juin, proposé par M. Servau, et en vertu duquel un camp de vingt mille fédérés devait être formé sous les murs de Paris, avait été repoussé le 19 parle veto Aa roi; mais les fédérés, malgré cette interdiction constilutionnelle, s'étaient mis en marche de toutes parts. Le 1 juillet, la commission extraordinaire fit décider que les fédérés se réuniraient à Paris, pour l'anniversaire du i4, et se rendraient de là à Soissons. Le 4, Louis XVI sanctionna ce nouveau décret.

Le corps appelé les 'volontaires de Marseille, était, à son

arrivée à Paris, le 3o juillet, composé de 5oo hommes environ et marchait avec trois pièces de canon. Le même jour, il engagea une rixe aux Champs Elysées avec les grenadiers des Filles-Saint-Thomas : l'un de ces grenadiers fut tué, plusieurs revinrent blessés. Trois jours après, les volontaires marseillais, en présentant à la barre de l'assemblée leur pétition pour la déchéance de Louis XVI, demandèrent à faire partie de la garde de l'assemldée et accusèrent des provocateurs attachés à la cour de s'être associés aux greuadier.s des FiUes-Saint-Thomas. L'assemblée décréta l'impression de leur pétition.

» C'est le 3 août que le maire Pétion demanda la déchéance au nom de la commune. Cette pétition fut renvoyée a la commission extraordinaire. Depuis le i4 juillet, il s'était formé un comité central des fédérés réunis .i Paris. Ce directoire secret, dont l'existence a été révélée par Pétion luimême (voyez la note 2 de la page suivante), tenait ses séances dans le local des jacoltins, dirigeait toutes les démarches des fédérés, se concertait avec les meneurs du club et de plusieurs sections de l^iris.

' Après les conclusions de ce troisième rapport, M. Pastoret déclara qu'il était chargé par plusieurs membres de la commission extraordinaire, d'ol>sorver que lorsque la commission avait délibéré sur cette affaire, elle n'était composée que de quinze membres dont huit seulement avaient voté pour le décret d'accusatlou. — Le président, selon le Moniteur, mit aux voix le décret et prononça qu'il n'y avait pas lieu à accusaliou; alors une partie de rassemblée éleva des

corps législatif, ni preuves de délit contre l'accusé, inconstitutionnelle au fond, par la forme et jusque dans l'expression, fut appuyée par des tribunes menaçantes 2. Mais, avant de hisser délibérer la représentation nationale sur cette question qu'ils avaient résolue d'avance, les jacobins voulurent constater leurs forces en renversant Lafayette. Le 8, Jean Debry, rapporteur de la commission extraordinaire, proposa contre lui un décret d'accusation ^. Brissot vint l'appuyer après avoir dit la veille » que Lafayette était l'homme qu'il estimait ;• le plus^. i> Les accusateurs subirent les nobles et éloquents discours de 3IM. Vaublanc, Dumolard, Limousin. Jamais Lafayette ne fut mieux loué. A cette séance, dernier jour de la liberté

réclamations et demanda l'appel nominal. Après une assez longue opposition , l'appel nominal eut lieu, et le décret d'accusation fut rejeté à la majorité de 4o6 voix contre 224-

1 Nous plaçons ici une note sur M. Brissot. Elle est adressée par le général Lafayette à l'un de ses collaborateurs dans les recherches dont nous avons déjà parlé.

« Il est impossible de n'être pas frappé de plusieurs eon- ■> trastes dans la vie de Brissot, homme d'esprit sans doute, » assez habile journaliste, mais dont les amis et les ennemis » ont beaucoup trop exalté l'influence et les talents, car >> l'abbé Sieyès disait avec raison en 92 : « Ce Brissot n'est » qu'un instrument. » Je n'examine pas les reproches qui lui » furent adressés relativement à je ne sais quelle spéculation ■> en Angleteire, ni la querelle qui s'ensuivit entre l'intrigant » Morande et lui. Lafayette le défendit souvent, chez M. de ■> Montmorin , contre les fâcheuses imputations.de M. Lenoir; » il lui avait donné quelques lettres pour l'Amérique, où, » grâces à cette recommandation, il reçut un bienveillant >> accueil. A son retour, Brissot sembla .soutenir de bonne foi » les principes de la liberté. Qn lui reprocha cependant, dans » tous les temps, la manie des dénonciations. Il avait des » liaisons intimes avec Clavière, Pétion et un agioteur aristo- » crate, député à l'assemblée nationale, nommé le baron de " Batz. Il fut toujours ennemi deNeckeretde Bailly , contre » lesquels il se jiermit des diatribes qui avaient fort dégoûté » Lafayette. Cependant celui-ci voyait quelquefois Brissot .. qui lui parlait de république. Le mot de Lafayette « qu'il " n'était pas encore temps.... » est très-vrai. Brissot avait fait » autrefois l'éloge de l'ancien régime, avant de se déclarer » républicain. l'eu de jours avant le 10 août, il paraît .. prouvé que lui et quelques meneurs de son parti, avaient » intrigué avec les valets de chambre des Tuileries; ils ne ~ voulaient encore, après cette insurrection, que gouverner .. au nom du prince royal. Brissot, au moment de dénoncer .. Lafayette, venait de dire à l'abbé Duvernet, alors membie .. delà société des jacobins et patriote fort honnête, que » celui qu'il allait accuser de trahison était V homme qu il esti- » niait et révérait le plus. Tout en continuant de calomnier » Lafayette après sa proscription, il exprima pourtant eu » particulier la même estime pour lui, à jilusieurs person- » nés, nommément à milord Lauderdale, témoin dont on ne .1 récusera pas le témoignage et qui l'a souvent réj>été à >• Londres. » Voilà des rapi)rochements et des détails un peu prolixes. On ne peut se défendre de Brissot qu'en passant. {Note trouvée dans les papiens du général Lafayette.)

établie en France depuis trois ans, et sur la conclusion (Je Vaublanc, le projet d'accusation fut rejeté à l'apiiol nominal, malgré les menaces et les cris des forcenés entassés dans les tribunes, à une majorité de plus des deux tiers des voix. Il est très-remarquable qu'à celte époque, les indépenilunts, qui se trouvaient ordinairement du nième cùté que les jacobins, aient tous traversé la salle pour voler en laveur de Lafayelte. La faction désorganisatrice sentit qu'il ne lui restait d'autre voie que celle de la plusextrcme violence. Le même jour, les membres les plus respectables furent assaillis, en sortant, par des pierres, des bâtons et des sabres. Le lendemain 9, ainsi qu'on peut le voir dans les éditions du Logographe qui n'ont pas élé mutilées, l'assemblée se leva presque tout entière, pour déclarer «t qu'elle n'était ]}as libre. » L'n appel au général d'armée patriote, ou quelque autre mesure de vigueur, aurait dû suivre celle déclaration; alors l'ordre légal eut peut-être encore été sauvé. Mais il n'était plus temps d'agir ainsi , lorsque les jacobins alarmés opérèrent la grande émeute du 10, dont les chances effrayaient moins d'ailleurs le parli des étrangers que ne l'aurait fait une répression constitutionnelle. Alors furentégorgés les gardes suisses, troupe fidèle à ses devoirs, dont la conduite avait été parfaite dans sa coopération avec la garde nationale de Paris. Une partie des gardes nationaux, amis de la liberté et de l'ordre public, fut poursuivie et désarmée.

Dans une édition des mémoires sur la vie du maréchal de Richelieu, l'abbé Soulavie, alors girondin, vante son parti « poîir avoir imposé à la nation ce qu'elle ne voulait pas, avec trois mille

' « 3,ooo ouvriers ont fait la révolution du lo août, con- » tre tout le royaume des feuillanls, contre la majorité de la » capitale et de l'assemlilée législative, etc.» (Tome IX, p. 334 de l'ouvrage cité.)

" Le Moniteur du lo novembre 1792 contient un discours de Pétion où se trouve, en réponse a Robespierre, le passage suivant: « Les hommes qui se sont attribué la gloire du 10 » août sont ceux h qui elle appartient le moins ; elle est due aux » hommes qui l'ont préparée ; elle est due à la nature impé- » rieuse des choses; elle est due aux braves fédérés et a. leur » directoire secret, qui concertait depuis longtemps le plan de » l'insurrection. Il faut le dire, un moment le succès fut incer- » tain... etc. » Dans le même n° du Moniteur, on voit une lettre de Pétion à la société des jacobins, dans laquelle celui-ci déclare « qu'il n'a pas peu contribué à amener la i> journée du 10. » — « J'ai saucé cette société, dit Pétion, >■ j'ai -vu le moment ou elle était composée de trois députés et de j> mngt à trente citojens. La terreur avait dissipé le reste. — J'ai » aiu Robespierre tremblant, Robespierre voulant fuir , Robes- » pierre n'osant se montrer a l'assemblée... Demandez-lui si je M tremblais ! »

' Lorsque l'assemblée nomma le nouveau ministère, la reine disait, dans la loge du Logographe, à M. Bigot de Saiute-

onvriers i. Pétion s'est aussi vanté que lorsqu'on entreprit la révolution du 10 août, «: il tiy- avait que cinq hommes en France qui voulussent la république 2. Mais d'un autre cùté, il estbien étrange que les plus violents aristocrates aient désiré ce mouvement. Ils ne doutaient pas que le parti constitutionnel ne triomphât, et se croyant siirs de la garde nationale, ils se nattaient de surprendre et de réprimer les jacobins en flagrant délit contre la constitution ; alors il leur paraissait certain que la majorité du corps législatif et des autorités administratives, enlrainée plus tard elle-même par un es|)rit de réaction, reprendrait la force nécessaire pour anéantir cette secte dont la destruction était désirée par les dix-neuf vingtièmes de la France. La confiance de la reine venait de ce qu'elle croyait pouvoir compter sur Danton, à qui elle avait fait remettre cinquante mille écus, peu de jours avant ces terribles journées. Il ne faudrait pas conclure de là que la reine se résignât à la victoire du parti constitutionnel; mais elle voulait s'en servir comme d'un instrument, sauf à le briser ensuite. Quelques relations avec les girondins, l'argent dorme à Danton et les promesses que la cour venait de recevoir, avaient tellement persuadé à cette princesse que l'émeute prévue serait réprimée, qu'elle en apprit les premiers progrès sans épouvante. Cependant, au milieu des émotions contradictoires et inévitables d'une pareille crise, elleeut un moment la crainteque le combat ne fût engagé par les constitutionnels avec le projet d'effrayer le roi, pour le forcer à chercher une retraite hors de Paris et sous leur protection 3. 11 serait facile de démontrer que les Tuileries,

Croix : u J'espère que vous ne vous en croyez pas moins le >• ministre des affaires étrangères. » Elle disait aussi en apprenant les progrès de l'émeute : « Le duc de Brunswick » n'en sera pas moins en France le 23. » Le roi, qui jugeait mieux sa triste situation, répondit : « Ils me vengeront peut- •t être, mais ils ne me sauveront pas. » — Il y avait eu, quelques jours avant, des dîners d'aristocrates où l'on se félicitait d'avance du prochain bouleversement. « Nos affaires vont le » mieux du monde, disait l'un d'eux très-connu; il ne faut, >i pour assurer notre triomphe , qu'une bonne émeute. " — Un commissaire, qui avait une charge dans les Suisses, a raconté depuis qu'en sortant d'un de ces dîners, il n'aurait pas donné sa charge pour le double de ce qu'elle lui avait coûté. Tandis que les aristocrates s'agitaient les uns pour faire sauver le roi inconstilutionnelleraent, les autres, parmi lesquels était le bai'on de Vioménil, pour lui persuader d'attendre au château l'attaque dont on le menaçait, plusieurs députés patriotes continuèrent jusqu'au dernier moment, jusqu'à la veille même du lo août, a lui proposer un plan légal comme celui de Compiègne. Ses répugn;inces furent toujours les mêmes. La reine, dans le trajet des Tuileries à l'assemblée, rencontra un domestique fidèle qui l'avait pressée de prendre le parli offert par Lafayetle; elle lui fit un signe de regret;