PRÉCIS DE LA CA31PAGNE DE I78Î

POtR SERVIR A I. I"!TEI.I.IGE^CE DE L.V CARTE.

Après le combat de MM. Destouches et Arbulhnot, on abandonna le |)iojet sur Portsmoulh; les Français firent voile pour Rhode-lsland ; les milices furent coufjédiées. les troupes réglées se portèrent vers le nord, Arnold fut ensuite renforcé par le major général Phillips, et la conquête de la Viiginie devint pour les Anglais l'objet de la campagne. L'armée alliée, sous les généraux Washington et Ilochand)eau. se portait devant New-Yorck; celle du général Greene attaquait les postes laissés en Caroline , l'une et l'autre à près de 500 milles de Richmond; le major général marquis de Lafayette est chargé de défendre la Virginie.

Arn'l et mai. —D'après les préparatifs faits à Porlsmouth. il juge que la capitale en est l'objet : marche forcée de son corps, de Baltimore à Richmond, environ 200 milles ; il arrive le soir du 29 avril ; les ennemis étaient parvenus à Osborn's; les petits corps de milices se rassemblent dans la nuit à Richmond ; le lendemain matin les ennemis à Manchester, se voyant prévenus, se rembarquent à Bermuda-Hundred, et redescendent James-River.

Les Américains à Bottom's Bridge, un corps détaché sur Williamshurg ; le général P lillips reçoit un aviso, et remonte la rivière; débarquement à Brandon ; second renfort de >"e\v-Yorck5 loidCornwaliis. qu'on assurait être embarqué pour Charlestown, s'avance à travers la Caroline du Nord.

1 MEM. DL GÉ5. tAFVYETTE.

Les Américains à Osborn's, pour établir une communication sur James et Appomatlox, sont prévenus par la marche de Phillips à Pétersburg. le 10 à Wilton ; le 18. canonnade et reconnaissance sur Pétersburg, qui, en rassemblant les partis ennemis, permet de faire filer un convoi i)Our la Caroline; le 20, à Richmond; — jonction de lord Cornwallis avec les troupes de Pétersburg; — la grande disproportion du corps américain, l'impossibilité de commander les rivières navigables, et la nécessité de garder le côté important de James-River ne permettent pas de s'y opposer.

Ayant envoyé une partie des troupes à Portsraouth, le lieutenant général lord Cornwallis se choisit une armée d'environ 5,000 hommes, ôOO dragons. 500 chasseurs montés ; passe à Westover. Les Américains n'avaient que ô. 000 hommes environ, formés de 1,200 hommes réguliers, dont 30 dragons, et de 2.000 miliciens. Tout ce que Richmond avait d'important était évacué, nos troupes à Wintson's Bridge; marche rapide des deux corps, les ennemis pour engager une action, les Américains pour l'éviter et conserver le haut du pays avec la communication de Philadelphie : elle était également nécessaire à notre armée et à l'existence de celle de la Caroline.

Juin. — Les magasins de Fredericksburg sont évacués; — les Américains à Mattapony Church ; — l'ennemi à Cheslerfield-Tavern. — Grandes pluies qui vont

APPENDICE

rendre le Rapid-Ann impassable; — lord Cornwallis marche pour en gagner la lêle; nos troupes se hâtent, et vont à Raccoon-Ford attendre le général Wayne avec un corps réglé de Pensylvaniens.

Désespérant d'engager une action ou de couper la communication avec Wayne et Philadelphie, lord Corn- Avallis change d'objet et cherche à détourner celui des Américains ; il se dirige tout à coup sur les grands magasins d'Albermale Court-House ; un détachement de dragons tâche d'enlever TAssemblée de l'État à Charlottesville et manque son coup; un autre détachement se porte sur Point-of-Forii, où le général Steuben formait six à sept cents recrues ; il évacue ce point, et croit devoir se retirer dans la direction de la Caroline; — quelques effets peu importants sont détruits. Le passage du Rapid-Ann avait été nécessaire pour ne pas être acculé par lord Cornwallis : la communication avec Philadelphie était indispensable. On ne pouvait espérer, même en combattant, d'empêcher la destruction des magasins avant la jonction avec les Pensylvaniens. Lafayette prend donc le parti de les attendre, et, dès leur arrivée, regagne les ennemis à marche forcée.

Le 12, les Américains à Boswell's Tavern; lord Cornwallis était parvenu à E!k-Island. Pour se placer audessus des ennemis, la route commune passe à la tète de Bird's Creek. Lord Cornwallis y porte son avantgarde, et compte tomber sur notre flanc ; les Américains réparent dans la nuit un chemin peu connu, et, dérobant leur marche, prennent une position à 3Iechunck-Creek. où. suivant l'ordre donné, ils sont joints par 600 montagnards. Le général anglais , voyant les magasins couverts, se retire à Richmond, et est suivi par notre armée.

Différentes manœuvres des deux armées : les Américains sont rejoints par le général Steuben. avec ses recrues; leur force alors est 2.000 hommes de troupes réglées, et Ô.200 miliciens. — Lord Cornwallis croit devoirévacuerRichmond; le 20. le marquis de Lafayette le suit, et conserve l'offensive, cherchant à manœuvrer et évitant de combattre. Les ennemis se retirent sur Williamsburg. à six milles de cette ville ; leur arrièregarde est attaquée avec avantage par notre corps avancé sous le colonel Butler. Position prise par les Américains à une marche de Williamsburg.

Juillet. — Différents mouvements qui finissent par Pévacuation de Williamsburg : les ennemis à Jamestown. ?>otre armée s'avance sur eux; le 6. combat vif entre l'armée ennemie et notre avant-garde sous le général Wayne, en avant de Green-Spring; deux pièces de canon restent en leurs mains; mais ils sont arrêtés par un renfort dinfanterie légère; la même nuit ils se retirent sur James-Island, ensuite à Cobiiam, sur l'autre côté de James-River, et de là dans leurs ouvrages à Portsmouth. Le colonel Tarleton est détaché dans le County d'Araelia; les généraux Morgan et Wayne marchent pour le couper; il abandonne son projet, brûle ses chariots, et se retire précipitamment. Les ennemis se tenant dans Portsmouth, l'armée américaine prend une position saine sur Malvan-IIill, se repose de ses fatigues.

j4oût. — Les Américains se refusant A descendre de-

vant Portsmouth, une partie de l'armée anglaise s'embarque et se rend par eau à Yorcklown età Gloucester. Le général Lafayette prend une position à la fourche de Paraunkey et Mattapony-River. ayant des corps détachés sur les deux côtés d'Yorck-River. Les Pensylvaniens et quelques nouvelles levées ont ordre de rester sur James-River, et se croient destinés pour la Caroline. Rassemblement des milices sur Moratie ou Roanoke-River; les gués et chemins au sud de James-River gâtés sous différents prétextes; mouvements pour occuper l'attention de l'ennemi. Comme dans l'événement préparé par Lafayette il serait resté à la garnison de Portsmouth un moyen d'échapper, Lafayette fait menacer ce point. Le général O'Hara croit devoir enclouer trente pièces de canon, et se joindre au gros de l'armée. A peine tout est-il réuni, que le comte de Grasse paraît à l'entrée de la baie de Chesapeak. Le général Wayne passe la rivière, et se place de manière à arrêter l'ennemi, s'il tentait de se retirer vers la Caroline. L'amiral français était attendu au cap Henry par un aide de camp de Lafayette pour lui rendre compte de la situation respective des troupes de terre, et lui demander les mouvements nécessaires pour couper toute retraite aux ennemis. 11 mouille au cap Henry, envoie trois vaisseaux dans Yorck-River. garnit James-River de frégates; et le marquis de Saint-Simon avec 3,000 hommes débarque à James-Island ou Jamestown.

Septembre. — La rivière ainsi défendue, le général Wayne a ordre de la repasser; le marquis de Lafayette marche sur Williamsburg, réunit dans une bonne position les troupes combinées au nombre de 7,500 hommes environ. Il avait laissé 1.500 miliciens dans le comté de Gloucester, et fait hâter quelques troupes venant du nord. Cette position, qui ferme toute retraite à lord Cornwallis ( nos postes avancés à neuf milles d'Yorck). est conservée depuis le 4 jusqu'au 28 septembre. Lord Cornwallis reconnut la position de Lafayette, et désespéra de la foi'cer.

Le 6 septembre, M. le comte de Grasse, laissant les rivières gardées, sort avec le reste de sa flotte, poursuit l'amiral Hood. qui s'était présenté, le bat. et coule à fond le Terrible; il prend les frégates /'/m et le Richmoml; le 13, il se réunit dans la baie à Pescadre de M. de Barras, partie de Rhode-Island avec 800 hommes et l'artillerie française; la flotte du comte de Grasse consiste alors en 38 vaisseaux de ligne.

L'amiral de Grasse et le général Saint-Simon, commandant les Français aux ordres de Lafayette. le pressent d'attaquer lord Gornwallis, et lui offrent un renfort de garnisons de vaisseaux. Il préfère dagir à coup sûr et d'attendre les troupes venant du nord. En effet, le général Washington parvint à tromper entièrement le général Clinton sur ses intentions; il s'avançait vers la Virginie avec un détachement américain, et l'armée du comte de Rochambeau embarqué sur la tête de Chesapeak; ils sont portés sur des transports à Williamsburg. Le 28, on marche sur Yorck. et l'armée combinée en commence l'investissement; le 29, reconnaissance de la place; le 50, l'ennemi évacue les postes avancés, et se retire dans les ouvrages d'Yorck.

Octobre. — Le l", nouvelle reconnaissance; le ô,