DU GENERAL PHILLIPS X M. DE LA¥A.YETTE

Au camp à Osborn's , le Iq •yril 1781. MON SIEUR I

Durant mon séjour à Williamsburg et à Petersburg, j'ai accordé à quelques habitans , tant de la ville que de la campagne , des sauvegardes tant pour leurs personnes que pour leurs propriétés. Je l'ai fait , sans demander ni même considérer s'ils étaient amis ou ennemis , n'étant conduit que par un principe de pure humanité. J'apprends par des autorités à peu près incontestables, que plusieurs de ces personnes ont été enlevées par des voisins malveillans, et envoyées à votre quartiergénéral où l'on se propose de les maltraiter. Je souhaite sincèrement que ce rapport soit sans fondement.

Je vous le répète. Monsieur , mes sauvegardes ont été accordées généralement dans le désir qu'au milieu de la destruction des magasins publics , les propriétés particulières et les individus reçussent le moins de dommage possible. Hais à quelque prix que ce soit, j'insiste pour que ma signature soit regardée comme sacrée et inviolable , et je suis obligé de vous déclarer , Monsieur , que , si une seule des personnes dont je viens de parler reçoit de mauvais traitenjiens , je me verrats forcé d'envoyer à Petersburg pour faire punir les lâches persécuteurs de ces hommes innocens comme ils l'auront mérité; et je vous déclare en outre. Monsieur, que si un seul homme est mis k mort sous prétexte . * d'être espion ou ami du gouvernement anglais , je donnerai aux rivages de James-River un exemple qui fera frémir le reste de la Yirginie. Ce ne sont que les mesures violentes adoptées par la chambre des dâégués, le conseil et le gouverneur de la Virginie qui me mettent dans la néces^ site de tenir un tel langage qui répugne à mon caractère et à mes dispositions. J'espère que vous, Monsieur , dont j^ai entendu citer tes fwlncipes libéraux, vous ne leur prêterez nul appui; encore moins laisr

serez-vous se réaliser en actes l'esprit de barbarie qui semble dominer dans les conseils du gouvernement civil de cette colonie.

Je vous assure, Monâeur, que je suis entièranent disposé à porter dans cette malheureuse querelle toute l'humanité possible , et je me plais k croire que vos intentions sont pareilles aux miennes.

Je suis , Monsieur, etc.