ANNEES

RÈSOLUnON DU CONGRÈS.

En congrès , le 23 novembre 1781.

Sur le rapport d'un comité composé de MH. GarroU , Madison et Gomell , et auquel avait été renvoyée une lettre du majora général marquis de Lafayette , en date du 22.

Résolu :

Que le major-général marquis de Lafayette, sera autorisé à aller en France, et à n'en rerenir qu'à l'époque qui lui paraîtra la plus convenable ;

Que d'après un examen de sa conduite durant la dernière campagne , et particulièrement pendant le temps qu'il a commandé en chef dans la Virginie , il sera informé que les nombreuses et nouvelles preuves qu'il a données de son zèle , de son attachement à la cause qu'il a épousée , ainsi que de son jugement, de sa vigilance , de sa bravoure, de son habileté, dans la défense de cette cause , ont grandement ajouté à la haute opinion que le congrès avait déjà de son mérite et de ses talens militaires ;

Qu'il devra faire savoir aux officiers et aux troupes qu'il commandait à cette époque, que la bravoure et les bons services par lesquels ils ont secondé son zèle et ses efforts, et qui Font mis en mesure d'annuler les entreprises d'un ennemi très-supérieur en nombre , ont été vus par le congrès avec .une satisfaction et approbation particulière (1) ;

(1) On voit par une lettre de M. de Lafayette au général Washington , du 29 novembre, qu'à l'époque de cette résolution , les différentes compagnies tonnant le corps de Virginie étaient dispersées, et que ce tai, en conséquence, Washington qui se chargea de leur faire connaître l'approbation du congrès.

144 COBBlSPOUDàHCI.

Que iBMCiéttfiredat affaires étrangères informera les ministres plénip^teàtiàirÉs de» Ètats^Jnis, quto le ooagrès dénre, qu'ils confèrent avec le marquis de Lafayette et profitent de la connaissance qu'il a de la situation des afEeiires pnUiques aux États- Unis;

Que le secrétaire des affaires étrangères, informera en outre le mîiÙBtre plénipotentiaire à la eour de V^wiilles , que l'int^tîon du congrès est qu'il consulte le marquis de Lafayette et emploie son assistance pour accélérer l'envoi des secours qui pourraient être accordés aux États-Unis par Sa Majesté Très-Chrétienne ;

Que le surintendant des finances, le secrétaire des affedres étrangères et le bureau de lu guerre , donneront au marquis de Lafayette, touchant les affaires de leurs départemens respectifis, Celles eommiiBieatioiis qvi peuvent le mettre à iséflBDB d'atteindre le bat des deax résolutions préeédeates ;

Que le surintendant des finances prendra aoin de décfa»rg«r le marquis de Lafayette de l'engagement contracté parlttienyers lesnégocians de Baltimore, et dont il est fait mention dans l'acte du S4 mai dernier ;

Que le surintendant des finances fournira au marquis de Lafayette, les moyens convenables de se transporter en France;

Que le secrétaire des affaires étrangères rédigera une lettre à S. M. T. C, laquelle lettre sera confiée au marquis de Lafayette.

BXTlArr n'uilB LITTRI du CONGBÈS ikU roi DK FRikHCl, DATtB DU 29 KOVSMBRE 1781.

Le mi^or-général marquis de Lafayette a , dans cette campagne, tellement ajouté à la réputation qu'il s'était acquise , que nous désirons obtenir pour lui, en notre faveur, une marque partîculère de bienveillance en addition k l'aocueil Caverable que ses mérites n6 peuvait manquer de rencontrer chez un souverain généreux et éclairé. Dans cette vue , nous avons ordomié à notre ministre plénipotentiaire de présenter le marquis k Y; M.

1789. tJtë

A SON £X€£LI^]«GE LE GÉl^nÈRAL WASifflfGTM.

Lortetit, 18)aliTter lim.

Je reïnercie tnon étoile de ce qu'il se présente tene boiinie occasion de vous informer qu'après un voyage de vingt*trois jours, ^ je suis heureusement arrivé la nuit dernière à Lorîent , et que * ma famille et mes amis sont en très-^bonne santé; ce qui , mon cher général , vous causera , j'en suis sûr, quelque satisfaction. Nous partons ce matin en grande hâte pour Versailles et Paris; de manière que j'ai à peine le temps de griffonner quelques lignes. Quelque heureux que je sois d'être en France et de revoir mes amis, j'anticipe déjà sur le plaisir de me retrouver dans quelques mois sur la plage américaine , et de sentir encore cette inexprimable satisfection que j'ai éprouvée toutes les fois qu'après une absence , je suis revenu au quartier-général.

Je ne puis vous donner, en débarquant, des nouvelles trèsprécises; cependant, d'après ce que j'ai pu recueillir, il me parait que lachutedelord Cornwallis a produit un glorieux effet, etaété convenablement sentie en France, en Angleterre, et, en vérité, dans toute l'Europe. — La naissance d'un dauphin a causé une satisfaction générale. — La prise de Saint-Sustacbe est une brillante affaire , et je ne n^ai jamais lu un plus beau coup de main. -^ Les Hollandais seront vraisemblablement trés-contens de U conduite des Français. — Le vieux comte de Maurepas est mort — GhaHus est adjudant-général de*la gendarmerie de France, que son père commande. — Il parait que le convoi parti de Brest ponr les Indes orientales et occidentales, a éprouvé un accident. Vingt- trois vaisseaux, dit^on, sont pris. Je ne connais pas bien les détails ; mais d'un si fâcheux événement, nous pouvons retirer înelque bien , si c'est une raison pour faire ce dont nous avons parlé.

Soyez assez bon , mon cher général , pour présenter mes respects à madame Washington, et mes compUmens à l'état-majôr.

146 CORRBSPONDiknCB.

à George (1) et à mes amis de l'armée. -* A mon arrivée, j*ai trouvé une lettre de madame de Lafayette pour FAmériqne, dans laquelle elle me charge de vous offrir ses plus affecttieux complimens.

Adieu, mon cher générai. Nous sommes prêts à partir, et cependant quand je pense que vous êtes à tan t de milliers de mille de moi, je ne puis cesser de vous écrire. — Le vicomte deNoailles, le général Duportail, Gouyion, et tout le détachement de votre armée en ce moment à Lorient, se réunissent pour yons présenter leurs respects; et moi, mon cher général, j'ajouteraiscu- . lement que je suis pour toujours votre reconnaissant et respectueux ami.

Le comte de Gharlus étant major-général de la gendarmerie, on me dit que le prince de Broglie, fils du général, prendra sa place dans votre armée,

AU GENERAL WASHINGTON

Versailles, 90 janvier 1782.

Moir CHER GÉRÉRikL,

Vous concevrez aisément que je n'ai pas perdu de temps à partir pour Paris , où j'ai trouvé ma famille et mes amis en parfiiite santé. — Ma fille et votre George (2) sont tellement grandis, qoe je me trouve beaucoup plus vieux que je ne m'y attendais. Je pense qu'avant que cette lettre vous parvienne, vous aurez appris que le mauvais temps a*malheureusement forcé les couTois de rentrer dans le port de Brest. Des mesures avaient été prises pour devancer Fennemi dans toutes les parties du monde. Uest vrai, dit-on, que Rodney a été aussi obligé de s'en retourner.— Lord Cornwallis a été pris sur un vaisseau marchand, et rançonné par un corsaire français. — Nous n'avons pas entendu pa^

(1) George Washington, neveu du général.

(2) M. €reorge Washington Lafayette.

le^ d'Amoid. -^ On tMUre que lord George 6«rmaia va quitter son poste.

Gomme je votis ai dit mon opinion sur les ministres ainsi que le degré d'amitié qui subsiste entre cbacun d'eux et moi, j'ajouterai seulement qae^ jusqu'à présent, je suis très^satisfait de leur zèle et de leui's bonnes intentions pour l'Amérique; mais que je troure très-difficile, presque impossible, d'aroir de l'argent. A mon arrivée, H. Franklin me dit qu'H n'y avait rien à espérer. Cependant j'ai eu,quelqnes conversations sur cet objet* J'espère, entre nous, que quelque cbose pourra être obtenu; je ne voudrais pas cependant que M. Morris y comptât beaucoup (1). Le ehevalier de la Luzerne annoncera ee qui peut être fait; mais lecon^ grès s'abuserait , s'il êe reposait sur l'espoir d'avoii^de l'argent deoe cété. Je ferai de moU mieut pour mener à bien cette affaire, ainsi que toutes celles qui peuvent intéresser l'Amérique. — Quant aux grandes opérations ou aux détiâls noîns importai» de secours, quoique j'aie eu à ce sujet des oonversatîens avec le roi et ses ministres, je ne puis encore vous écrire rien de parti- ^ culier, et je tâcherai de le faire par la première occasion.

On pense généralement ici, que les efforts de l'Amérique n'égalent pas son pouvoir. — Rien ne peut tant contribuer à obtenir une nouvelle assistance, que les assurances positives d'une armée nombreuse, bien équipée et bien approvisionnée pour la guerre. Le congrès doit être très-attentif à ce point; car vous pou- Tezètre certain, que, l'Angleterre est déterminée à jouer un jeu désespéré et à tenter au moins une autre campagne. Cette campagne sera-t-elle défensive en Amérique et offensive ailleurs , ou bien le contraire? Je ne puis encore l'affirmer; mais je crois que l'évieuation de New-York et de Charlestown est aussi loin de leurs ' projets pour la procbaine campagne quel'évacuation de Londres* Pour sortir deÛ, il faut qu'ils en soient chassés.

J'ai été reçu par la nation en général, par le roi et par mes ànris, d'une manière dont vous auriez joui et qui a sapasse toute non aulbition. Le roi m'a parlé devons dans les termes d'une â Inute confiance, m'a tellement exprimé la considération, ladinration et l'affection qu'il a pour vous, que je ne puis me dispenser de vous le dîre.^-*- J'ai été l'autre jour invité à dinerdiex le maréobal deRichelieu, aveo touà les maréchaux de France. Votre

(1) M. Morris était ministre des finances.

s 46 CORRlSPONDiklCCI.

santé y a été portée avec toute sorte de respect, et j'ai été cbargë de TOUS présenter les hommages de ce corps, — Tous les jeunes gens de la cour sollicitent la permission d'aller en Amérique. — Je dois vous dire que les nouvelles relatives au cardinal de Bernis n'étaient qu'un bruit répandu dans les provinces, et il parait que le roi a l'intention d'en faire son premier ministre.

Madame de Lafayette me charge de présenter ses respectueux et affectueux complimens à vous et à madame Washington. Le vicomte de Noailles demande la permission de vous offrir ses respects. Soyez assez bon mon cher général, pour présenter les miens à madame Washington, et mes complimens à l'état-major, à George , à mes amis dans l'armée. Adieu , mon cher général, qudque heureuse que soit ici ma situation, je ne pourrais pas avoir un moment de repos si je n'avais la certitude, que rien ne se fait en Amérique, que mes services ne vous seraient pour l'instant d'aucune utilité, et que les compagnies légères outrejoint leurs régimens respectifs.

Recevez l'hommage du respect et de l'attachement, etc., etc.