MÉMOIRES DE MA MAIN

M. de Lafeyette s'empressa de célébrer sa gloire ; mais il le blâma de s'être rendu ensuite indépendant de son général , et de retenir les troupes qu'il devait lui envoyer. Pour les avoir on fut obligé de dépêcher Hamilton , aide-de-camp intime du général , jeune homme plein d'esprit et detalens, dont les conseils avaient une grande et juste prépondérance ( l ).

Les forts de la Delaware tenaient toujours ; celui de Red-bank , défendu par quatre cents hommes, fut attaqué l'épée à la main par seize cents Hessois. L'ouvrage ayant été réduit par Mauduit , jeune français, les ennemis s'engagèrent entre l'ancien et le nouveau retranchement. Ils y furent repoussés en perdant sept cents hommes et le comte Donop , leur chef, dont le dernier mot fut : Je meurs victime de mon ambition et de V avarice de mon souverain. Ce fort était commandé par un vieux, et respectable colonel Greene qui , trois ans après , fut massacré par des Anglais auxquels il s'était rendu , tandis que , le couvrant de son corps , un £dèle nègre périt héroïquement. Le fort Mifflin , battu par terre et par eau, ne se défendait pas moins; àè^k V Augusta ^ vaisseau de ligne anglais , avait sauté ; une frégate y périt aussi , et le colonel Smith ne pensait pas à se rendre ; mais l'ile fut tournée par un passage inconnu , et Touvrage étant pris à revers, on fut obligé de l'évacuer. Lord Cornwallis et cinq mille hommes s'étant portés dans les Jerseys , il fallut aussi quitter Red- Bank qu'on fit sauter. Le général Greene , passant la rivière à Trinton , fut opposé , à nombre égal , au détachement de Cornwallis.

Quoique sa blessure fût encore ouverte assez pour qu'il ne pût pas mettre de bottes, M. de Lafayette accompagna Greene jusqu'à Mount-Holly, et se détachant pour reconnaître, il trouva les ennemis, le 25 novembre, à Gloucester en face de Philadelphie. Le produit de leur fourrage passait la rivière; pour s'en mieux assurer, M. de Lafayette s'avança sur la langue de terre de Sandy-Point, imprudence qui lui aurait coûté cher, si ceux qui pouvaient le tuer n'eussent trop compté sur ceux qui auraient dû le prendre. Après avoir un peu calmé l'émotion de ses guides, il se trouva , vers quatre heures , à deux milles du camp anglais , devant un poste de quatre cents Hessois avec du canon. N'ayant que trois cent cinquante hommes, la plupart miliciens, il atta—

(l) C'est le célèbre Alexandre Hamilton, un des aateurs du Fédéraliste.

jQfiQo'Eii l'ankAb 1780. SI

qoa brusquement les ennemis qui plièrent. Lord Gomwallis y Tint aTCC ses grenadiers ; il crut, au milieu des bois, avoir afiEaire au corps de Greene, et se laissa pousser jusqu'auprès de Gloucester avec perte d'une soixantaine d'hommes. Greene arriva dans la nuit, mais il ne voulut pas attaquer. Lord Gornwallis passa la rivière, et le détachement américain rejoignit l'armée dans sa position de Whitemarsh, à douze milles de Philadelphie. Depuis un mois elle y occupait d'excellentes hauteurs ; le juste coup d'œil du général avait deviné ce camp à travers un bois presque im* péné trahie.

Le petit succès de Gloucester plut à l'armée, et surtout aux milices. Le congrès résolut qu'il lui serait extrêmement agréable de voir le marquis de Lafayette à la tête d'une division (1 ). Il quitta donc son état de volontaire, et remplaça Stephen dans le commandement des Yirginiens. La jonction de Gornwallis ayant été Touvragede quelques heures, et celle de Greene exigeant plusieurs marches, on ne sait pourquoi le général Howe lui donna le temps d'arriver et ne porta son armée que le 5 décembre à Chestnut-Hill , trois milles de Whitemarsh. Après avoir tâté la droite qui lui en imposa, il menaça l'extrémité gauche, et cette aile, suivant son mouvement, se prolongea sur le retour des hauteurs. U y eut quelques coups de tirés entre les chasseurs anglais eilesriflemenj carabiniers fort adroits, habitans des frontières sauvages. Ne pouvant attaquer cette position, et ne voulant pas la tourner franchement , Howe revint le quatrième jour à Phila» delphie. Malgré les renforts du nord, les Américains étaient ré* daits à neuf mille, et l'arrière-saison accélérait leur dépérissement. La protection du pays coûta cher à l'armée. Enfin le 15 décembre, on marcha vers Swedes'Ford où par hasard lord Gornwallis fourrageait sur l'autre rive. M. de Lafayette étant de jour, il reconnaissait une position , quand son escorte et les ennemis se fusillèrent. L'incertitude étant mutuelle, lord Gornwallis et le général Washington suspendirent leur marche, et le premier s'étant retiré pendant la nuit, l'armée passa le Schuylkiil et se retrancha dans la position de Valley-Forge, à vingt-deux milles de Philadelphie. G'est là que, disposant avec art les troncs de petits arbres, on vit s'élever en peu de jours une ville de bois, et toute l'armée s'y arrangea de tristes quartiers d'hiver. Un petit

(i) Journal du congrès, l«r décembre 1777.

i!2 HÉHOIRSS DK BIA MAfX

corps fat détaché à Wilmington, et s'y fortifia sons les ordres du brigadier- général Smallwood.

Malgré les succès du nord , la situation des Américains ne fat jamais si critique. Un papier- monnaie , sans fondement solide , sans aucun mélange d'espèces, était contrefait par les ennemis, discrédité par leurs partisans. On craignait d'établir des taxes; on pouvait encore moins les lever. Révolté contre les impôts anglais, le peuple s'étonnait d'en payer de plus chers, et la force manquait aux gouvernera ens. D'un autre côté, New- York et Philadelphie regorgeaient d'or et de marchandises ; la menace de mort n'arrêtait pas une communication trop facile. En refusant les taxes, dépréciant le papier, nourrissant l'ennemi, on arrivait sûrement à la fortune; les privations et la misère ne tombaient que sur les bons citoyens. Chaque proclamation des Anglais était soutenue par leurs séductions, leurs richesses, et l'intrigue des tories. Tandis qu'à Piew*York une nombreuse garnison vivait somptueusement', quelques centaines d'hommes mal vêtus, mal nourris, erraient sur les bords de l'Hudson. Nouvellement recrutée d'Europe, abondamment fournie de tout, l'armée de Philadelphie comptait dix-huit mille hommes; celle de Yalley-Forge fut successivement réduite à cinq mille, et deux marches sur le beau chemin deLancaster, où était la chaîne des magasins, en étabUssant les Anglais en arrière de notre flanc droit , eussent rendu intenable notre position, dont cependant on n'avait aucun moyen de sortir. Habits, chapeaux, chemises, souliers, tout manquait aux malheureux soldats; leurs pieds et leurs jambes noircissaient en gelant, et souvent il a fallu les couper. Faute d'argent, on n'avait ni vivres ni moyens de transport; les colonels furent toujours réduits à deux, quelquefois à une ration. Les provisions de Tarmée manquaient des jours entiers , et la patiente vertu des officiers et des soldats fut un miracle continuel à chaque instant renouvelé. Mais le tableau de leur misèxe arrêtait les engagemens; il devint presque impossible de recruter; il était aisé de déserter sur les derrières du pays. Le feu sacré de la liberté brûlait toujours, et la majorité des citoyens abhorrait la tyrannie britannique; mais le triomphe du nord et la tranquillité du sud avaient endormi les deux tiers du continent ; le reste était harassé par deux armées, et dans cette révolution, la plus grande difficulté fut toujours que pour cacher le mal aux ennemis, il fallait le cacher au peuple ; qu'en éveillant l'un on aver-

jusqu'en L'AHRtB 1780. 23

tissait les aatres , et qu'un coup mortel eut frappé les endroits faibles avant que la lenteur démocratique y eût apporté le remède. C'est pourquoi , dans cette guerre , la force de l'armée ne cessa d'être un'mystère profond ; on évitait d'en instruire le congrès; les généraux eux-mêmes étaient souvent trompés. La confiance du généra r Washington eut toujours des bornes. Pour M. de Lafayette elle fut illimitée, parce que pour lui seul, peutêtre, elle partait du cœur. Plus la situation était critique, plus la discipline devint nécessaire. Dans ses visites de nuit, au milieu des neiges, M. de Lafayette eut à faire casser quelques officiers négligens. Son costume, sa table, ses mœurs, tout était américain. Il voulut être plus simple , plus frugal , plus austère qu'aucun autre. Élevé mollement, il changea tout à coup de vie, et son tempérament se plia aux privations comme aux fatigues. Il avait . pris le droit d'écrire librement au congrès; ou bien, imitant la prudence du général, il donnait son opinion à quelques membres d'un corps ou d'une assemblée d'État, afin qu'adoptée par eux elle fût ainsi soumise aux délibérations.

Outre les difficultés qui durèrent toute la guerre , l'hiver de Valley-Forge en rappelle encore de plus fâcheuses. A Yorktown, derrière la Susquehannah^ le congrès se partageait en deux factions qui, malgré leur distinction de l'est et du sud, n'en divisaient pas moins les membres d'un même État. Aux vœux de leurs concitoyens les députés substituaient leurs propres intrigues. Plusieurs hommes impartiaux s'étant éloignés , quelques États n'avaient pas de représentans ou n'en avaient qu'un seul. Cet esprit de parti fiit tel , que trois ans après, le congrès s'en ressentait encore. Un grand intérêt cependant réveillait le pa- ^ triotisme , et quand Burgoyne déclara son traité rompu, l'on sut bien arrêter le, départ de ses troupes, dont tout, à commencer par le peu de vivres des transports , annonçait maladroitement les intentions. Mais de toutes ces divisions il manqua résulter le plus grand des maux: la perte du seul homme qui pût conduire la révolution.

Gates était à Yorktown, où il en imposait par son ton, ses promesses et ses connaissances européennes. Parmi les députés qui s'unirent à lui, on distingua les Lee, Yirginiens, ennemis des Washington , et les deux Adams. Mifflin , quartier-maitre-général , l'aida de ses talens et de sa brillante éloquence. 11 leur fallait un enfant perdu, et ils prirent Conway , qui se crut un chef

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de parti. Vanter Gates était, pour une partie du continent et des troupes , l'occasion de parler d'eux-mêmes. Le peuple s'attache aux généraux heureux , et le commandant en chef ne l'avait pas été. Sa personne imprimait le respect et même l'amour; mais Greene, Hamilton^ Knox, ses meilleurs amis, étaient déchirés. Les tories fomentaient ces dispositions. La présidence du hureau de guerre, créée pour Gates , restreignit les pouvoirs du général. Ce dégoût ne fut pas le seul ; un comité du congrès vint au camp , et l'on osa proposer l'attaque de Philadelphie. Il est remarquable que pour les plus fins, Gates n'était pas l'objet de l'intrigue. Quoique bon officier, il n'avait pas les moyens de se soutenir. Il eût fait place au fameux général Lee, alors prisonnier des Anglais , et le premier soin de celui-ci aurait été de leur livrer et ses amis et toute l'Amérique.

Attaché au général, et plus encore à la cause, H. de Lafayette ne balança pas, et, malgré les caresses de l'autre parti, tint à celui dont on prévoyait la ruine. Souvent il voyait le général, lui écrivait souvent, et lui parlait, ou d'améliorations dans l'armée , ou de sa situation particulière. Ayant fait venir sa femme au camp , le général portait dans la société ce noble calme d'une ame forte et vertueuse. « Je n'ai pas recherché cette place » disait-il à M. de Lafayette ; « si je déplais au peuple, je m'en irai ; ï) mais jusque là je résisterai à l'intrigue. »

(1778). Le 22 janvier il fut résolu par le congrès qu'on entrerait en Canada , et le choix tomba sur M. de Lafayette. On mit sous lui les généraux Conway et Stark. Espérant enivrer et conduire un commandant si jeune , le bureau de guerre, sans consulter son commandant en chef, lui manda d'aller attendre ses instructions à Albany (1). Mais , après avoir persuadé le comité du congrès au camp, M. de Lafayette courut à Yorktown et y dé;clara : (( qu'il lui fallait des ordres détaillés, un état des moyens, » la sécurité de ne pas tromper les Canadiens, une augmenta- » tion de généraux , des grades pour plusieurs Français , péné- » très, )) ajoutait-il « des devoirs et de l'avantage d'un tel nom; )) enfin la condition, première de n'être pas, comme Gates, indéj) pendant du général Washington.!) Ce fut chez Gates même qu'il brava son parti et leur fit porter en rougissant la santé de

(1) Voyez après les mémoires le fragment G.

jusqu'en L'AITIftK 1780. SS

leur général (1). Dans le congrès, où Laareos, président ^ le servit bien , on accorda ce qu'il exigeait. Les instructions du bureau de guerre promirent 2,500 hommes réunis à Albany, un gros corps de milices à Goos , deux millions en papier , quelque argent monnayé^ et tous les moyens de traverser sur la glace le kc Ghamplain , d'où, après avoir brûlé la flottille anglaise , il tomberait à Montréal et y agirait suivant les circonstances.

Repassant alors, non sans danger , la Susquehannah , qui roulait d'énormes glaçons, M. de Lafayette partit pour Albany, et malgré l'embarras des glaces et des neiges, il fit lestement cette route de 400 milles. En voyageant ainsi sur ses chevaux, il voyait les mœurs pures des habitans , leur vie patriarcale , leur esprit républicain. Livrées à leur ménage, les femmes- en goûtent , en procurent toutes les douceurs. C'est aux filles qu'on parle amour; leur coquetterie est aimable autant que décente. Dans les mariages de hasard qu'on fait à Paris, la fidélité des femmes répugne souvent à la nature , à la raison , on pourrait presque dire aux principes de la justice. £n Amérique on épouse son amant, et ce serait en avoir deux à la fois que de rompre un traité valide , parce que les deux parties savent à quoi et comment elles s'engagent. Au milieu de leur famille, les hommes travaillent à leurs affaires et se réunissent entre eux pour agiter celles de l'État. C'est en buvant qu'on politique, et le patriotisme échauffe plus que les plus fortes liqueurs. Tandis que des enfans pleuraient du nom de tory , des vieillards priaient le ciel de leur laisser voir la fin de cette guerre. Dans ses courses aussi répétées que rapides, M. de Lafayette se mêlant à toutes les classes de citoyens, ne fut pas inutile à la bonne cause, à l'intérêt français, au parti du général Washington.

Arrivé à Albany , M. de Lafayette eut bien à décompter. Au lieu de 2,500 hommes , il n'y en avait pas 1,200. Les milices de Stark n'étaient pas même averties. Habits, vivres, magasins, traîneaux, raquettes, tout était insuffisant pour cette expédition glaciale. £n s'y préparant mieux, en nommant plutôt le géné-

(1) « Après s'être ainsi prononcé, il écrivit au congrès qu'il ne pouvait accepter le commandeinent qu'à la condition de rester subordonné au général Washington, de n'être considéré que comme un officier détaché par lui, et dB hil adresser ses lettres, dont celles que recevrait le bureau ne seraient que des àuplieata. Ces demandes et toutes celles qu'il fit forent accordées. » — (Manoscrit no 2.)

26 VÉMOniES DE MA HAlIf

rai , on aurait probablement réussi. Déjà quelques Canadiens remuaient , et dès ce moment ils s'intéressèrent à M. de Lafayette; mais pour avoir ce qui manquait, il fallait deux mois, et vers le milieu de mars le lac commence à dégeler. Général , à vingt ans, d'une petite armée, cbargé d'une opération importante et singulière, autorisé par les ordres du congrès, animé par l'attente de l'Amérique et bientôt celle de l'Europe , il avait bien des motife pour s'aventurer. Mais d'un autre côté ses moyens étaient faibles, le temps trop court , les ennemis bien disposés, et le lientenant-général Carleton lui préparait un autre Saratoga. Forcé sur-le-cbamp à décider, il écrivit modérément au congrès, et , en gémissant, abandonna l'expédition. A la même époque le congrès, un peu moins confiant, envoyait de ces conseils incertains qui, arrivant trop tard, ne sentent qu'à compromettre le général, et à justifier le gouvernement. Mais la prudence de M. de Lafayette fut ensuite applaudie par eux et par le peuple , et jusqu'à l'ouverture de la campagne, il commanda ce département (1). Il y trouva cet intrépide Arnold, que sa blessure retenait encore, et qui depuis ; il s'y lia aussi très-intimement

avec Schuyler, prédécesseur de Gates , disgracié comme Saint- Clair, mais qui servait encore la cause, et par son esprit supérieur, et par son existence dans cette partie du continent, et par la confiance de l'État de New- York, dont il est citoyen.

Si le Canada n'envoyait plus d'armée offensive , tous les sauvages étaient soudoyés; et sous la protection de partis anglais, les Hurons , les Iroquois , dévastaient cette frontière. Quelques colificbets, un baril de rhum , leur mettait le casse-tête en main, et fondant sur les villages, ils brûlaient les maisons , détruisaient les récoltes, massacraient sans distinction d'âge ni de sexe, et recevaient au retour le prix des chevelures sanglantes. Une jeune

(1) a II eut la sagesse de renoncer à une expédition qui, entreprise sans moyens, aurait ea des suites funestes pour toute ia partie septentrionale des États-Upis. On fut inquiet à Georgetown, résidence momentanée du congrès, parce qu*on craignait que Lafayette ne se fût engagé sur les lacs dans la saison où la glace commençait à fondre. Les contr'ordres qu*on lui envoya seraient arrivés trop tard, et lorsqu'on sut qu'il avait renoncé lui-même à cette expédK* tion, il reçut des remerclmens du congrès et du ministre de la guerre. Le général Gates, qui, malgré la conduite qu'il avait tenue dans sa querelle avec le général Washington, lui avait toujours témoigné considération et amitié. » (Bilanuscritnol.)

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Américaine qae son amant , officier anglais, attendait pour Tépoaser fut tuée par les sauvages qu'il lui avait envoyés pour es* corte. Deux Américains furent mangés par les Senecas, et un colonel de Tarrnée anglaise était un des convives : u C'est ainsi, leur disait-on en buvant , u c'est ainsi qu'il faut boire le sang » des rebelles. » Ne pouvant garder une si vaste étendue, M. de La&yette faisait préparer partout des quartiers , annonçait des troupes à tous les comtés, et ce stratagème arrêta les sauvages , qui n'attaquent guère là où ils prévoient beaucoup de résistance, lais il tint ensemble les troupes d'Albany, les satisfit un peu sur leur paie, approvisionna les forts jusque là négligés , et prévint un complot dont on n'a jamais bien su les détails. Il trouva dans George Clinton , gouverneur de l'État de New-York, un coopérateur ferme et éclairé.

Bientôt après, Scbuyler et Duane, chargés des affaires des sauvages, indiquèrent une assemblée générale à Johnson's Town , sur la rivière Mohawk. Réveillant leur ancien amour pour les Français, M. deLafayette fut en traîneau s'y montrer à ces nations que les Anglais avaient tâché de prévenir contre lui. Cinq cents hommes 9 femmes et enfans, barriolés de couleurs et de plumes, avec leurs oreilles découpées, leurs nez chargés de joyaux, et leurs corps presque nus marqués de figures diverses, assistaient à ces conseils. Leurs vieillards, en fumant, y parlaient fort bien sur la politique. La balance des pouvoirs serait leur objet, si l'ivresse du rhum , comme en Europe celle de l'ambition, ne les en détournait souvent. Adopté par eux, M. de Labyette en reçut le nom do^Kayewîa, que portait jadis un de leurs guerriers, et sous lequel il est connu de tous les sauvages. Quelques louis en guise de médailles , quelques étoffes de l'État de New-York ne brillaient pas auprès des présens de l'Angleterre. On fit un traité ; quelques-uns l'observèrent ; le mal fut au moins suspendu. Les Oneidas et Tuscaroras, nos seuls vrais amis, demandèrent un fort , et M. de Lafayette leur laissa M. de Gouvion, officier français, dont les qualités et les talens forment un assemblage précieux. Quand on voulut des sauvages à l'armée, quand on eut à faire à ces nations , il fallut avoir recours au crédit de M. de Lafayette, dont ils respectaient les colliers et les peiro/c«.

A son retour, il trouva la formule d'un serment nouveau que, suivant le rit religieux d(S chacun , tout officier civil et militaire

28 HÊHOIREâ DE XA HAIIf

devait prêter. Une reconnaissance de l' indépendance , liberté ei *-") souveraineté des États - Unis ; une éternelle renonciation à George III, ses successeurs, ses ayant-cause , et tout roi d'Angleterre ^ une promesse de défendre îesdits États contre ledit George III, farent jurées entre ses mains dans tout le département du nord (1). A rapproche du printemps on rappela M. de Lafayette au sud. Déjà les affaires du général allaient mieux ; plusieurs États le recommandèrent à leurs députés , et sur un soupçon de lui être contraire , l'assemblée de Wew-York voulut rap- , peler un des siens. On avait un peu recruté le congrès , et l'on pensait un peu à recruter l'armée. A Valley-Forge , M. de Lafayette trouva , non sur le fond , mais sur la forme du serment , quelques difficultés qui furent bientôt aplanies. Peu de temps après, Siméon Deane apporta le traité de commerce entre la France et lesÉtats-Unis.

En partant avec éclat, M. de Lafayette avait servi la révolution. Une portion de la société s'y intéressa ; l'autre en fut au moins plus occupée. Si quelque émulation fit souhaiter la guerre aux gens de la cour , le reste de la nation soutint le jeune rebelle , partagea ses intérêts, suivit sa marche , et l'on sait que la rupture fut surtout nationale. Si quelques circonstances du départ avaient aigri la cour de Londres , M. de Lafayette n'oublia rien pour rapprocher les peuples dont il désirait la réunion. Aux incroyables préjugés des Américains s'était jointe la conduite des premiers Français. Ceux-ci disparurent peu à peu , et ce qui resta fut distingué par le talent ou , du moins, par l'honnêteté. Ils devinrent tous amis de M. de Lafayette, qui rechercha tous les préjugés pour les détruire. L'amour et le respect pour le nom françaisanimaient ses lettres, ses discours, et l'amitié qui lui était personnelle il souhaita la rendre nationale. IVun autre côté, écrivant en Europe, il combattait les rapports de mauvais sujets mécontens , de bons officiers piqués de n'avoir pas été admis, de ceuxmêroesquiservaient dans l'armée et qui voulaient être ou plaisans dans leurs remarques , ou intéressans par des contrastes politiques. Mais, sans s'arrêter aux infiuenices particulières, il est certain que l'enthousiasme pour la oause et

j\ (1) « Il est assez curieux que le serment de renonciation à la GranderBreta-

^ gne et à son roi, décrété pendant cet hiyer pour tous les hommes employés an service continental, ait été reçu dans la moitié des États-Unis par un Français V de vingt ans.»— (Manuscrit no â.)

josQu'ur l'auvéi 1780. 20

Testime poar ses défenseurs, électrisèrent toute la France, et que le coup de Saratoga décida la commotion ministérielle. Les bills conciliatoires passaient au parlement anglais, et cinq commissaires allaient offrir bien plus qu'on n'avait demandé autrefois. Cessant alors de roir comment ce/a tourner^it,]IL, de Maurepas céda au vœu public, et ce que son esprit lumineux résolut, la raison plus constante de M. de Yergennes l'exécuta. On traita généreusement avec Franklin , Deane et Arthur Lee, et ce traité fiit plus fièrement annoncé qu'on ne s'était conduit depuis longtemps. Mais on ne prévit pas assez la guerre , ou du moins on s'y prépara très-mal. Le plus singulier encore, c'est qu'à l'époque où sa résistance décidait les deux cours, l'Amérique était tombée dans un tel état de crise et de faiblesse, que jamais elle ne fut si près de sa ruine. Le 2 mai, l'armée fit un feu de joie , et M. de Lafayette , orné d'une écharpe blanche , y fut accompagné de tonslesFrançais. Depuis l'arrivée des bills conciliatoires, il ne cessa d'écrire contrela commission et con tre chaque commissaire. Leurs avances furent mal reçues au congrès , et prévoyant une coopération française, les ennemis pensèrent à quitter Philadelphie. Pour avoir des nouvelles, le général fit passer le Schuylkillà deux mille hommes choisis. M. de Lafayette, leur cpmmandant, se porta , le 18 mai , à Barren-Hill, onze milles des deux armées. Une bonne hauteur , ayant sa droite à des roches et à la rivière, sa gauche à d'excellentes maisons de pierre et un petit bois, son front soutenu de cinq pièces de canon bien placées , et des chemins sur ses derrières, telle était la position de M. de Lafayette. Cent dragons qui devaient le joindre n'arrivèrent pas à temps; mais il posta six cents miliciens sur sa gauche à Whitemarsh, et leur général Porter répondit de ces routes. Le 19, au soir, Howe, qu'on venait de rappeler, et Clinton, qui le remplaçait, firent sortir sept mille hommes et quatorze pièces de canon sous le général Grant. Passant derrière l'inondation , ce corps prit la route de Francfort , et , par un détour , tomba dans celle de Whitemarsh, d'où les milices avaient jugé à propos de se retirer. Le 20, au matin , M. de Lafayette causait avec une jeune demoiselle qui, RouS prétexte de voir ses parens, voulait bien aller pour lui à Philadelphie , lorsqu'il fut averti que des dragons rouges étaient à Whitemarsh. C'était l'uniforme de ceux qu'il attendait ; il avait mis là Porter ; il y avait annoncé sa visite, et comptait le soir y porter son détachement. Hais, pour plus de