Livre vert, xxI11 quater, page

D'autre part, je considère qu’en me portant à la distance tactique de la troupe engagée, j'exécute plutôt une concentration qu'un éparpillement des forces. J'aurai la possibilité de réunir environ 5,000 hommes, tant des compagnies régulières que des bandes. Ce groupe est assez fort pour permettre une défensive active en avant du fort de Macallé‘. »

Dans le but de soutenir la retraite du major Toselli et de faciliter la concentration en arrière sur Macallé, par un télégramme daté de Saganeiti, du même jour {6 heures dè l'après-midi), j'approuvais ce mouvement dans ces termes :

« J’autorise votre mouvement en avant pour soutenir la retraite de Toselli. Cette retraite devra commencer dès qu'il verra ne pas pouvoir arréter, à lui seul, la marche des Choans sur Amba Alagi, ou bien s’il court le risque d’être coupé par des colonnes exécutant des mouvements tournants. Vous ferez en sorte d’être toujours en état de pouvoir tenir Macallé en sûreté, au moins pendant plusieurs jours, afin de donner le temps d'opérer, en ce point, notre concentration, qui, autrement, devrait se faire à Adigrat, après avoir abandonné complètement Macallé, ainsi que j'en avais l'intention quand l'occupation de cette localité a été décidée. Prenez les dispositions nécessaires pour que les troupes qui arrivent à Adigrat s’y concentrent, sans continuer au delà?. »

Le général Arimondi se disposa immédiatement à avancer avec six compagnies d'indigènes réguliers, une section d'artillerie et la bande tigrine de degiac Fanta, en tout avec 1,500 hommes. Il m'écrit ceci :

« Naturellement, dans cette même journée du 6, avant de parür, J'ai envoyé en double au major (Toselli) l'avis habituel, pour laviser de mon mouvement et le prévenir en même temps que, dans la matinée du 7,je me trouverais dans la localité où j'aurais dû me trouver dès la soirée précédente*, » c’est-à-dire à Afagol, non loin d'Antalo, à environ 26 kilomètres de Macallé et à en- Mron 38 kilomètres au nord d’Amba Alagi‘. Mais pas un seul de ces deux avis ne parvint au major Toselli, ni dans la nuit ni