MBYRTNGBN. — W MOIS DANS UN MOULIN

aussitôt en chercher un autre. Sur des rochers à pîc les faucheurs récoltent au péril de leur vie le peu d'herbe qui croit dans les fentes.

Les travaux des champs se font tous à la bêche; ni charrue, ni attelage; ce sont de petits jardins, de petits champs, mais point de terres.

Parfois nous faisons une halte près du vieux pont. Assis sur le bois de flottage, nous laissons couler les heures, comme les âots de TAar. Un paysan se tient immobile au bord de la rivière. Est-ce un pécheur, la ligne à la main? Non, le poisson qu'il guette avec tant de persistance, c'est du bois de flottage que l'Aar charrie et qu'il accroche avec une longue perche. Le vieux pont fait mine de s*écrou\pr sous les pas du passant; ses arches, surchargées de lierre, le soutiennent à peine; sur le parapet, des enfants insouciants se balancent, les pieds dans le vide; d'autres jouent, courent avec leur chèvre au bord du précipice; des moineaux alignés sur le fll électrique babillent au-dessus de la rivière ; pins loin, quelques petits garçons traînent des brouettes d'herbe neuve; d'autres ramènent les troupeaux à l'étable; clochettes, bêlements, cris joyeux, toutes ces voix se répondent à travers la prairie.

Sur le seuil des portes, vieillards et bonnes femmes écoBsent les fèves et les pois; dans les vergers les jeunes flUes secouent les pommiers et font tomber une grêle de fruits vermeils, à la grande joie des marmots, qui se pressent autour de l'arbre et remplissent hottes et paniers des plus belles pommes.

Voilà l'idylle qui se joue devant nous.

Et quelle décoration au fond du théâtre I Prairies, pâturages, champs fertiles sur les pentes du Hasli, toujours fraîches au milieu de la canicule. Des sommets neigeux du Wetterhorn, les yeux se reposent sur les ruisseaux qui fuient à l'ombre des ponts rustiques; sur les sapins qui en-

196 l'obebland

cadrent de leur frange noire les clairières où la cabane apparaît comme un jouet d'enfant; sa fumée bleuâtre s'élève au-dessus des arbres toufùs.

Le caractère original de Meyrîngen est dû à ses innombrables cascades, au bruit perpétuel de ses intarissables chutes d'eau. Notre moulin en est tout branlant. Ces torrents qui se précipitent d'un volume toujours égal, apparaissent de loin comme des écharpes blanches, des rubans tendus, immobiles au flanc de la montagne. En les regardant fixement, on les voit s'animer.

Ce matin, des nuages violets flottent à la cime des monts. Le Wetterhorn se détache blanc et pur sur un ciel splendide. Nous allons visiter l'Alpbach. Après une première chute, elle retombe en vapeur sur une terrasse unie, puis, se précipitant à travers une étroite fente de rochers qui la réduit à la largeur d'un ruban, elle se déploie en gracieux éventail. Un bassin creusé au pied du rocher reçoit le torrent, qui s'en échappe bouillonnant, écumant, et court alimenter les scieries.

D'où vient l'inégalité des destinées entre ces cascades? demandions-nous. A celle-ci le travail mercenaire, pendant que l'aristocratique Reichenbach, oisif, infatué, solennellement se mire dans la glace de ses eaux. On lui a bâti tout exprès un hôtel somptueux; plus haut un pavillon de plaisance. Peur l'admirer de près, oii paie une taxe, un joueur de cor lui fait de la musique. Ses sœurs, jour et nuit assujetties à un dur labeur, vont moudre la farine, scier les planches. Où est la vraie égalité ? Pas même entre cascades.

En voyant jaillir l'Alpbach avec une force toujours égale, on admire l'inépuisable activité de la nature. Cer-