ESSAI CRITIQUE
SUR OKB INSCRIPTION GRECQUE DE CTMI BN BOLIDE.
Décrel en l'honneur du Romain Vaccius Labéon.
Lo monument que nous nous proposons d'examiner ici est du nombre de ceux qui, découverts par Peysonnel, consul do France à Srnvrne, dans le milieu du dernier siècle, furent achetés et transportés du Levant en France, par les ordres do M. de Maurepas. On le voit aujourd'hui à la Bibliothèque rovale, escalier de la salle de lecture, mur de droite. Il so compose de soixante lignes en petits caractères, d'un fort bon style. Les premières lignes sont mutilées, et l'on peut s'assurer que plusieurs ont péri complélement par une fracture du marbre à la partie supérieure.
Ce texte a été publié deux fois seulement, à notre connaissance : la première fois par Caylus, dans son Recueil (T Antiquité, t. II, partie m, pl. LVI-LVIII, avec une traduction et un commentaire de l'abbé Belley; la seconde par M. Boeckb, n° 3524 du Corjnis inscript ionum grœcarwn, où le fac-similé de l'inscription est exécuté d'une manière plus conforme au style du marbre original. C'est d'après Belley et M. Boeckb que nous en donnerons une explication, augmentée de remarques et de considérations nouvelles.
Commençons par transcrire le texte original, puis, avec quelques changements, la traduction de l'abbé Belley, excellente pour l'époque où elle a paru, mais qui exige aujourd'hui des corrections dont nous aurons soin de justifier les principales.
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Il me paraît utile de transcrire ce texte en dialecte vulgaire, transcription qui équivaut, sur plusieurs points, à un
commentaire grammatical.
[zr^'zzii'.c
[tx; û-xpycjj-a; txt.m xty([s£'.; iv T(J»
« On remarquera cette inconséquence d'orthographe, la seule que j'aie cru devoir noter ici, parce que l'édition du Corpus porte xopa-pav contrairement à la leçon bien certaine du monument original.
1 Le monument, que nous possédons a Paris, est en marbre rouge. Ce n'est donc pas le texte officiel dont on parle ici ; c'en est seulement une copie, peut-être celle des archives publiques, qui est quelquefois mentionnée en pareille circonstance (Voir Frauz, Elementa epigr. grœc, p. 316 et 342;, peut-être celle qu'on avait offerte à Vaccius Labéon.
7} TSUTOlffl TW CY;[{ASu]
cvta TTasffVGtaaavTc; xal [i/.£YaXo]7;p£77£CTaTa; Tt;i.a; SoYpaTtÇsvto;, xal va[bv] èv tw pjx[v]a3(w xaOtspsOv rps'/jpr^évcu, èv u> xal Ta; Ti;xà; aùrcu xa6»8p6c£i, xTÉTrrjv T£ xal sùêpY^v zpoccvoii.i^£cOat dxiva; t* Xr-^â; avaT£Ôf4vat xaQà toi; Ta [xé^ora tcv Sf^ov £Ù£pY£TVjaast vojjuyiv èsri* jxîTa T£ tt(v èï àvQpwTcwv aÙTSJ [X£Tacraaiv xal tt(v Èvraçvjv xal Gèstv tc5 Gu>;jiaTc; èv to> p^vaiiq) Y£vr16flvar àrooîçajjLfivsç u^£p06jiwç tyjv xptstv tyj; 77ÔX£w; Aa- £>£u>v, àpxûv toi; taSp/cuGiv aùrc> xal xposjj^Tpûv tyjv ka'jTCy t>/y;vtsï; àvOpdtao) è^ixTCÎ;, tyjv {i.kv GTicpjiapéa xal (tsÏ;) (teoï; xat tgIç teoôéci; dtp^^oujav tyj; t£ tcû vaoS xa8t£pu><j£w; tyj; ts tou xTtsrcu 7:pG7u>voiJ.acr£a; TtjAYjv TTapYjTYjsaT© , àpx£Ïv vojjuÇcDv tyjv xpbtv Tcû 7cXyjÔou; xat tyjv £Ûvctav £7ttT£QEa>pYjxévai, TaT; 8k toi; OYaOct; tûv àvcpwv rp£xsucrat; à<Tjx£vtÇc6sa /apâi cuvéx£V£jC£ TtjjLaiç- è?' of; i:p£zœSé5raTôv èsrt, twv èvvéjj-wv Svrwv Xf^V0)vS ^
«2VT£ÀYJ TWV SXÇ à|XOl£YJV aVYJXSVTWV £Xï(vii)V T£ Xal Tl[i.(o)V 776pl
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'0 8yj|j.c; TTEçavsï Asuxtsv, Oùaxxtcv A£uxicu uïbv, Àt{xtX{a, Aa- $éb)vx, çiXcxûjAaisv, fiisp^éTTiV, crî^ivw xpjsû apîTij; ëv£xa xal 9'Xa^aOîa; ty;; eîç lauTiv.
'VvaT'OïcOai 8k aùrsu xal £txivac, YpaTTTYjv T£ èv ottXo) èy/P'^V xal xaXxijv, xaTà Ta aÙTa 8k xal iJiapjjLapéT(v xal xpyar> èv tû •pjjivaîiw, èç' r#; èTTtYpâcpîsOa'.-
'O CYjiAî; £T(;Airj7£v Aeûxiov Oùaxxtsv, Asuxisu uîcv, At^tXia, Aa5io>va, ^'.Xcxy^auv, ^îp^éT^v, YuSJ-va3tapx>Tf;?javTa xaXo»; xat |i£YaXso<fçu);, àvaOévra ck xal to ^aXav£Îov tcï; vèoiç xal 77pb; tvjv £t; aÙTÔ /cpïjvfxv Ta; U7:apx<:yffa; aÙT^ ^att; èv i^*-
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Kal èxsicàv t£A£uttjîy5, xxtsvcx,0£vti aùtbv 6-b ?wv esV^tov xxt tûv v£(ov et; rr;v ifcpàv GT£?xvcDsOai six tsu tt(; z&s<i>* XYjpuxoç xiTà Txce*
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Et^spssQai 2' aùtcv^»; tî *jp^-vâ?'.Gv 0~o'T£ twv èçr^tov xxl tûv vewv xxt èvBxTrresQat èv <J) xal eSOsTsv £tvat çaivr^xt TdTrtp. Tb 5e d/foiqÀX tccî àvxYpi^xi e?^ cnfjXijv XéGîu asuxsu xxl àvxftetvat etç Tô pyiviffiov -xpx Ta:; C£sr;azT*.c;xévx*.; awT« TtiAxtc.
Mipc; çpxTpiw cexarr, «tîsvtsç, izl Upéu»; -ri;; PApvjç xal afcsxprâps; Kabapsç, 0î&5 u-cj, OesO ffscxrrsy, apx'.epéw; ixe*^cts'j xal 7:aipb; xf,; zxTptèoç, IlsXé;j.(i>vs; Tcîi Ztjvwvc; Axs5tx£fa>{, •zpu-rxvéïaç ce Aeuxîcy Oùxx/.icj, Ae'jxtco uîsi, At;xtX(a, Aa£éu>vcç, çtXcxujxaÉc-j , £Ù£pY£T5-j, tr^avr^ipsj ce £?pi?<i>v9; tsu 'HpaxXfitèoy.
« Le peuple, dans une assemblée générale^
voulant, par un décret public, rendre à Labéon les honneurs les plus distingués, et ayant résolu1 do lui consacrer d'abord dans le gymnase un temple dans lequel il élèverait ensuite des monuments en son honneur , de le proclamer fondateur et bienfaiteur, do lui dédier des statues d'or, comme il est d'usage à l'égard des plus grands bienfaiteurs du peuple ; et,
1 Ayant résolu, wpoarçptjuvù pour wpoaip^ivw , en dialecte vulgaire rpcT.pxjxsvcu. Ce mot est omis dans la traduction de Belley, qui, dans ses notes, le prend pour une métathese de irpcr/yipuevu (parfait de ïrpoafeîpw). M. Boeckh a montré, par des rapprochements décisifs, à quel verbe il fallait le rapporter. Cf. n° 216C à-pcOsVr»;, p. aîpiûevTj;. Le participe parfait du verbe simple oupr,tuiv9s se lit, comme ici, sans redoublement, dans une inscription dorienne de Géla (Corpus inscr. grœc, n« 5475). On peut comparer plusieurs formes analogues dans le texte grec des tables dites d'Héraclée, Corpus inscr. grœc, n« 5773.
après sa mort, de lui donner un lieu de sépulture dans le gymnase ; Labéon, ayant reçu avec beaucoup de joie la décision de la ville, content des honneurs qu'il a jusqu'ici obtenus1, et proportionnant sa fortune à la portée de la condition humaine, a refusé l'hommage extraordinaire de la consécration du temple et du titre do fondateur qui ne convient qu'aux dieux et aux héros; satisfait d'avoir ou cette preuvo du jugement et de la bienveillance des Cyméens, il a toutefois accepté avec joie et empressement* les honneurs qui conviennent aux hommes de bien ; en conséquence, il est très-convenablo de rendre à Labéon, dans le temps fixé par la loi, le témoignage éclatant de louanges et d'honneurs qui est dû à la reconnaissance de ses bienfaits. A ces causes (que la fortune nous favorise 3), il a plu au sénat et au peuplo do louer Labéon, personnage en tout honorable, tant pour la gravité de ses mœurs que pour ses nobles sentiments et son inclination très-libérale à l'égard de la ville ; do lui accorder les distinctions les plus brillantes, et de l'inviter aux premières places, et de le couronner eu ces termes, dans tous
1 Content, arû'^u.; pour cts*x*vî» forme dorienne du participe de<rrcix««, verbe rare, mais d'un usage ancien et classique en ce sens; voir Koen ad Greg. Cor., p. 372, éd. Schaefor, note à laquelle on peut ajouter un exemple qui se trouve dans l'inscription Cretoise, n°256t b, du Corpus (époque romaine). Comparez les participes parfaits féminins eu tïx pouruîa(Ahrens, de Dial. dor., p. 331).
* Àcixîvt^ica yjxzç , avec une joie bienveillante, qui va au-devant des hommages. Belley avait traduit d'après la leçon évidemment fautive : fiev^ci; pour pivîÇoi;, viventibus, in vita permanenttbus. Un peu plus loin le mot tm7idiupTxr.v parait être pour l'-tTiOîa^nxevtt.
a Â-pôâ -Kr/a. C'est la formule initiale de tous les décrets de ce genre, intraduisible, à \rai dire, en français, et répondant au latin : Quodbonum faustumque sit . M. Le Bas propose de la traduire par : à la fortune propice, contre l'usage qui a presque consacré les mots à la bonne fortune {Examen dune inscription dTEgine, p. 24; . Nous essayons de nous rapprocher encore plus du sens précatif que cette formule doit avoir dans le protocole d'un décret.
les jeux publics que cette ville pourra faire célébrer, le jour des prières solennelles , au moment des sacriûces : « Le peuple couronne d'une couronne d'or Lvcius Vaccius Labéon, fils de Lucius, de la tribu Emilia, ami et bienfaiteur de Cyme, en considération de sa vertu et de sa bienveillance envers la
ville. »
a II a été, en outre, résolu do consacrer aussi sa figure par un portrait peint sur médaillon doré *, par une statue de bronze, de mémo aussi par une statue de marbre doré dans le gymnase *, avec cette inscription : « Le peuple a honoré Lucius Vaccius Labéon, fils de Lucius, de la tribu Emilia, ami 3 et bienfaiteur de Cyme, pour avoir rempli la charge de # gymnasiarque avec beaucoup d'éclat et de gloire, pour avoir fondé des bains à l'usage des jeunes athlètes, et consacré aux dépenses de ces fondations ses biens situés dans le Zmaragium *;
i Belley : sur une arme en or. Il se corrige dans sa noie. Sur cel usage du mot ctîXcv dans les consécrations de bustes ou de portraits, usage aujourd'hui démontré par de nombreux exemples, voir Boeckh, n»* 124, 2775 et surtout 3085 avec le commentaire. J'ai le regret de n'avoir pas restitué à propos ce mot ÔttX-.v dans un passage du texte du monument d'Ancyre, où il répond justement au mot clupeus du texte latin, et comble la lacune qu'offre la copie de M. Hamilton (Voir lieUquiœ latini sermonis, p. 588. Cf. Corpus, n° 4040, où M.Franz a donné une meilleure restitution de ce beau monument).
* Ou bien : une statue de marbre et utie d'or. Mais le premier sens paralt plus naturel.
3 Ami de Cyme, çiXcxyu.atcv, mot de circonstance. En sens inverse on voit se multiplier, à l'époque romaine, les mots de «iàg^cûuzic; (n° 557), çtXoxatoa? (nu» 2975, 2108f, 2124), çucoiSaoro; (n°* 2104, 5085.) — Au numéro 5805 uu certain Marcus Poliétes est appelé sur son tombeau ^ivrea* câ>.&; : cela était plus difticile. Voir ci-aprés, daus ce volume, noire Commentaire sur l'inscription laline d'Aliluis Evhodus, et dans le savant recueil des Inscriptions chrétiennes de la Gaule, par M. E. Le Blant, t. I, p. 43, des exemples de sentiments analogues exprimés sur des tombeaux chrétiens.
* Zmaragium. C'était sans doute le nom d'une terre que possédait Labéon. Ou peut voir le détail d'un engagement analogue dans une inscription latine de Stroogili (Orelli, n° 5678).
pour avoir réparé et orné le gymnase, et accompli toutes ces dépenses avec magnificence et générosité ; en considération de sa vertu et de sa bienveillance envers la ville. »
« Qu'après sa mort, il soit porté par les éphèbes et les jeunes gens dans la place publique, et qu'il y soit couronné en ces termes par le héraut de la ville : « Le peuple honore d'une couronne d'or Lucius Vaccius Labéon, fils de Lucius, de la tribu Emilia, ami et bienfaiteur de Cyme, en considération de sa vertu et de sa bienveillance envers la ville. » Puis qu'il soit porté au gymnase par les éphèbes et les jeunes gens \ et qu'il y ait sa sépulture dans le lieu qui paraîtra le plus convenable ; que le décret soit gravé sur une tablo do marbre blanc et placé dans le gymnase, à c6té des monuments honorifiques qui lui ont été décernés*. »
« Le 30 du mois phratrius, Polémon, fils de Zénon, de Laodicée, étant prêtre de Rome et de l'empereur César', fils du dieu, dieu auguste, souverain pontife, père de la patrie *; étant prytane5 Lucius Vaccius Labéon, fils de Lucius, de
i Pe même dans l'inscription de Géla, citée plus haut, on trouve distinctement les fyyfai et les veûrepci. Cf. Boeckh, n°« 1997 c , 2715, 3G65. Les éphèbes étaient, selon toute apparence, ceux des jeunes gens qu'on enrôlait chaque année pour les exercices gymniques : c'était une élite annuellement renouvelée de la jeunesse dans chaque ville. Cf., sur cet usage, Pausanias, VII, 27, § 3, où l'on voit qu'à Pellene, en Achaïe, il fallait avoir été éphèbe pour être inscrit au nombre des citoyens. ;
* Conformément aux honneurs qui lui ont été décernés, Belley. Nous ne relevons pas d'autres différences de notre traduction, qui intéresseraient peu le lecteur, et qui n'ont pas besoin d'être justifiées. Quant aux remarques grammaticales sur le texte grec, elles nous entraîneraient beaucoup trop Join.
3 Même notation de la date dans une inscription de Nysa,en Carie, Corpus, n» 2943.
* Ce litre a été imité dans les villes grecques : n° 1223, à llermione, un citoyen est appelé i7<xtt.£ rïi; iroXtwç; n° 1370, nous trouvons unuib; P&'jXt.;; n«> 1446 une jxtrrxp etc.
* Celte prytanie ne paraît pas correspondre, comme chez les Athéniens
la tribu Emilia, ami ot bienfaiteur de Cyme ; étant stéphanépbore 1 Straton, fils d'Héraclide. »
La date de cette inscription no peut ôtre aujourd'hui rigoureusement déterminée, parce que nous ne possédons pas une liste des magistrats éponymos de Cyme en rapport avec les fastes consulaires do Rome, ou avec la série des olympiades, ou enfin avec toute autre liste connue d'événements et do dates historiques. A vrai dire, quoique la plupart des décrets do ce genre conservés sur le marbre portent dans le nom d'un magistrat éponyme l'indication de Tannée ou ils ont été rédigés, cette indication demeuro presque toujours stérile, et cela pour la môme causo. On peut du moins aflirmer que lo décret de Cyme est do l'une des années comprises entre 751 et 766 de Rome, puisque Auguste y paraît comme vivant encore, et comme portant déjà le titre de père de la patrie, qu'il ne reçut qu'en 751. Nous disons qu'Auguste vivait encore, quoiqu'il soit appelé ici dieu, 1° parce que le titre do père do la patrio n'est jamais donné qu'à un empereur vivant, et qu'Auguste cesse en effet de lo recevoir sur les monumenls notoirement postérieurs à sa mort ; 2° parce que le titre de dieu que lui donnent les Cyméens témoigne seulement d'une apothéose anticipée que ce prince refusa toujours dans Rome, mais qu'il permit de son vivant dans les provinces *. En effet, avant 766, non-seulement on trouve le nom d'Auguste associé à celui de la déesse Rome dans de nombreuses dédicaces, mais
à une division de la ville en tribus. Voir Boeckh, n° 2905, à Samos; 2009, à Lébédos; 2955, 2982, à Eph'ese; 3005, à Téos ; 3055, à Cyzique, etc.
» Sur les Stéphanépbores, consultez surtout Van Dale, Dissert., V, 1, p. 561 sqq.; Franz, Elem.epigr. gr., p. 361.
* Outre Appien et Aurélius Vie'or, cités par Belley, voir Tacite, Ann., IV, 37 ; Suétone, Auguste, c. lu : « Templa, quamvis sciret etiam procon- « «ulibus decerni solere, fn nulla tamen provincia nisi commun» suo Ro- « maeque nomine recepit; nam in Urbe quidempertinacissimeabstinuit boc « honore. »
encore on y voit joint le titre de dieu; par exemple à Olbia (Boeckh, n°2087), à Paphos (— n° 2629), à Aphrodisias (— ntt 2738), à Nisa (— n° 2943), à Ilium (— n° 3604). Ailleurs, comme àMylasa ( — n° 2696), le titre de dieu n'est pas joint à celui de csSasréç, mais dans une inscription placée sur le frontispice d'un templo dédié à Auguste, l'intention do l'apothéose est assez évidente pour n'avoir pas besoin d'être attestée par cette épithète.
Le nom de Lucius Vaccius Labéon ne fournit pas de lumières nouvelles sur la date de l'inscription ; on ne l'a trouvé jusqu'ici dans aucun auteur grec ou latin, sur aucun autre monument. On voit seulement qu'il est de bonne origine romaine, et écrit selon l'ordre déterminé pour les actes officiels et démontré par des milliers d'exemples *.
Les considérants du décret sont incomplets et ne laissent pas voir au juste de quelle nature étaient toutes les libéralités de Labéon envers les Cyméens. Nous savons seulement que Labéon avait beaucoup dépensé pour le gymnase de la ville, et ces libéralités, consacrées au plaisir du peuple, aux fôtes agonistiques, aux concours littéraires, étaient toujours, dans l'antiquité, l'objet d'une reconnaissance riche en formules d'éloge. Les inscriptions abondent en témoignages bien curieux sur cetto espèce do sensualisme, relevé du moins par l'élégance, qui de tout temps a caractérisé la nation grecque, mais qui, à de certaines époques, et en certains pays, descend jusqu'à une plaisante naïveté. J'en citerai seulement un exemple dans l'inscription d'Acrœphion, où sont pompeusement énumérées les dépenses d'un citoyen nommé Epaminondas, en festins, pâtisseries et douceurs do toute espèce pour la population des deux sexes s. Rien n'est plus fréquent
« Loi Julia munkipalis, § 2, éd. Savigny {Reliq. lat. serm., p. 307) . f Quei... censum aget... eorum nomina, prcenomina, patres aut patronos, « tribus, cognomina,... accipito. • Cf. Orelli, Inscr, lot., c. vm.
* Boeckh, n« 1625. Cf. plus haut, p. 75.
88 H- APPE\DICE
encore que de rencontrer des honneurs décernés à un citoyen pour des distributions d'huile aux athlètes. C'étaient évidemment là des intérêts graves et journaliers pour la population des petites villes grecques *. Mais quels qu'aient été envers une cité grecque les bienfaits de ce Labéon, si inconnu dans l'histoire, la récompense qu'on lui décerne semble bien disproportionnée avec de tels mérites. Qu'il ait reçu le titre officiel de bienfaiteur a, et que son nom ait figuré à ce titre sur une liste publique, qu'il ait exercé, en outre, la magistrature temporaire do prytane, il n'y a rien là qui ne soit très-conforme aux usages de la Grèce à l'égard des Romains sous la domination de la république. L'érection d'une statue, à part la richesse du métal, n'est pas non plus chose étrange ni sans exemple : les inscriptions seules de Délos le montrent suffisamment 3. Cicéron se moque, dans son discours pour Flaccus, des honneurs décernés par la ville de Smyrne à un certain Castricius, et il relève dans le décret des Smyrnéens de puériles hyperboles dont aucune pourtant n'approche du décret des Cyméens *. Mais l'offre du titre de fondateur et surtout de l'érection d'un temple, voilà deux exagérations de la flatterie grecque dont je ne connais pas d'exemple avant Auguste. Ce prince lui-même, très-réellement fondateur ou restaurateur de plusieurs villes, est honoré, sans raison connue, de la môme épithète par d'autres cités qui n'avaient peut-être reçu de lui que des faveurs passagères et peu importantes, commo
1 Voir un exemple curieux dans Boeckh, n° 2336, et M. Le Bas, Inscriptions de Morée, n° 149.
* EjtpfîTT.v. Voir Boeckh, noi 84, 2450 et passim. La collation de ce litre parait, chez les Grecs, une imitation des usages de la Perse. Voir Thucydide, 1, 137; Hérodote, VIII, 85, elle livre'd'Esther, c. ri. Cf. Ed. Meier, de Proxenia. Haies, 1843, in 4.
s Boeckh, n°« 2282 , 2283.
* Pro Flacco xxxi : « Castricium decus patriœ, ornamentum populi romani, florem juventutis appcllant. »
sont, par exemple, Téos, Clazomène et Tlos *. Le gendre d'Auguste, Agrippa, reçoit le môme honneur à Mytilène ». Quant aux honneurs divins, César n'en reçut qu'après sa mort. Auguste, nous venons de lo voir, permit que dans les provinces on anticipât sur cette apothéose ; il eut des temples et des prêtres. Du vivant d'Auguste, un de ses petits-fils, C. César, est qualifié de nouveau Mars à Athènes \ Vers la môme époque, un Drusus, consul (était-ce le fils adoptif d'Auguste ou le fils de Tibère ?), a aussi un prêtre dans la même ville (Boeckh, n" 181, 264). C'est ainsi qu'en Egypte lesPtolémées étaient divinisés avec leurs femmes dès leur avènement au trône, et le respect des peuples étendait facilement cette apothéose jusqu'à leurs enfants. Un roi de Pergame, Eumène, paraît aussi avoir été adoré de son vivant «. Mais quelle distance entre ces actes où l'obéissance traditionnelle se change presque naturellement en hommage religieux chez des peuples habitués aux pratiques du polythéisme, et l'étrange abaissement des Cyméens offrant un temple à ce citoyen romain dont on ne trouve le nom chez aucun historien, sur aucune liste des magistrats de sa patrie ! Labéon refuse, il est vrai, ces honneurs excessifs : c'était sagesse ; il se souvenait sans doute de l'exemple récent de Cornélius Gallus, réduit au suicide pour avoir, comme gouverneur de l'Egypte, fait craindre un rival à Octave par son imprudente vanité. Un siècle plus tard, un Grec de Chéronée donnera dans le même sens des conseils de modération aux archontes des petites villes ; il leur rappellera de ne pas trop prendre au sérieux leur robe de magistrat, et do songer toujours à cet autre ma-
1 Pour les deux premières villes, voir les médailles citées par Belley, et pour la troisième, le Corpus, n° 4236.
* Corpus inscr. grœc, n° 2176.
' Corpus inscr. grœc. n° 31t.
* Corpus inscr. grœc, n° 3068. Cf. 2804, 2812, 2845, 2880, des exemples du même honneur conféré a des particuliers.
90 n. APPENDICE
gistrat suprême, qui, du centre de l'empire, exerce au loin et en maître la justice du peuple romain !.
Encoro un trait caractéristique dans ce tableau dos humiliations de la Grèce soumise. Ce Polômon, fils de Zénon, natif de Laodicée, qui figure à la fin de notre inscription comme prêtre do Rome et do l'empereur César, c'est, selon toute apparenco (doux critiques habiles l'ont pensé, Eckhel et Belloy), le rhéteur dont Antoine avait fait un roi do Pont, et dont lo royaurao fut augmenté par Auguste de tout l'Etat du Bosphore a. Ainsi, c'était pour un rot un honneur digne d'êtro accepté, brigué peut-êtro dans quelque ville étrangère à son royaume, quo celui de desservir un temple de l'empereur divinisé.
La république sans doute avait préparé par la violence et l'éclat do ses triomphes cette adoration servile du nom romain ; elle avait fondé cette solidarité puissante par laquelle un citoyen do Rome, sur quelquo point du monde soumis qu'il eût élu son domicile, représentait dans son inviolabilité Rome tout entière. On avait, même avant César, élevé un autel à Rome et au Peuple romain \ et les proconsuls romains étaient autorisés à se laisser élever des temples \ Mais en même temps, on voit que lo sénat traitait encore la Grèce comme une nation ; il concluait uno alliance, comme de pair à égal, avec Astypalée,la plus humblo des villes doriennes des Sporades 5; à la même époque, il portait un long décret en faveur de quelques citoyens do Clazomène c. Combien d'idées sont confondues, lorsque, au premier siècle de l'empiro, une
» Dion Cassius, lui, 25. Cf. Plutarquc, Préceptes politiques, c.xm.
* Belley, p. 190; Eckhel. Doctr. num., t. II, p. 369.
n Boeckh, n° 2140. Cf. n° 2*270, et Le Bas, Explk. d'une inscr. de nie
d'Egine, p. 105.
* Cicôron, ad Quintum, i, 1,§ 9. Cf. ad Attic, V, 21.
* Boeckh, n° 2485.
8 Haubold, Ant. rom. mon. legalia, n° xv ; Corpus inscr. grœc. n« 5879.
ville grecque tout entière est à genoux devant un simple citoven de Rome !
En présence de faits si étranges est-ce abuser dos rapprochements que do songer aux Géoryiques, à Y Enéide, à la Pharmle ? On a bien souvent reproché aux poètes favoris d'Auguste, et plus encore à celui qui devait périr victime do Néron, leurs complaisantes apothéoses des Césars. Virgile et Lucain sont, en vérité, peu coupablos do ces flatteries. Depuis la mort de César le peuple romain croyait à l'astre divin des Jules. Auguste usa discrètement à Rome, plus librement dans les provinces, do la disposition générale des esprits à confondre L'obéissance avec lo respect religieux. Par une réserve habile, en restaurant le culto des dieux Lares à Rome, il associa au nom do ces vieilles divinités celui d'Auguste, que le sénat lui avait décerné à lui-même vingt ans auparavant, et que portait déjà un mois de l'année romaine, recueillant ainsi, sans provoquer de légitimes répugnances, les hommages de toutes les cités latines l. Ailleurs, il permit d'ériger des temples de Rome et d'Auguste qui eurent leurs prêtres ou flamines. Enfin sur lo territoire grec, il se laissa souvent adorer seul, sans cette précaution de partager les honneurs avec les dieux Lares ou avec la déesse Rome. Il réalisait ainsi dans le monde conquis ce que la politique d'Alexandre et dos Plolémées avait su faire dans le royaume des Pharaons. Au milieu d'une société depuis si longtemps préparée à la servitude, à l'adoration de ses maîtres, l'illusion de Virgile et de Lucain n'est pas un fait isolé, une erreur do l'âme et du génie ; c'est l'expression d'une pensée universelle, contre laquollo proteste seulement çà et là le scepticisme philosophique ou l'obstination républicaine. Le temps n'est pas loin où Pline donnera franchement la formule de cette religion nouvelle
» Voir les Recherches sur les Augustales à la suite de notre Examen des historiens d'Auguste.
et commode qui divinise la bienfaisance en laissant aux flatteurs des Césars le soin de la définir : Deus est juvare mortalem. Après tout, cette emphase exprimo une noble idée, et il n'a rien moins fallu que le christianisme pour la rendre sacrilège. Mais revenons à notre monument.
Dans ce prolixe hommage de la reconnaissance publique, que reste-t-il donc aux Cyméens qui rappelle leur ancienne liberté? Une seule chose : leur dialecte, le dialecte d'Alcée et de Sappho.qui, par une singulière destinée, semble n'avoir pas eu un seul écrivain en prose, et qui, à part quelques fragments de poètes, ne se montre à nous aujourd'hui que sur d'anciennes inscriptions. C'est un droit réel que celui de prendre des décisions communes, comme le décret dont il s'agit ; mais quand ce droit s'exerce pour do tels hommages, il perd beaucoup de sa valeur politique et morale. C'est un droit encore que celui de choisir parmi les citoyens mômes de Cyme le stéphanèphore, ou grand prêtre, qui semble en plusieurs pays grecs avoir exercé une véritable magistrature. Mais je crois voir dans l'usage du dialecte national un témoignage plus réel encore de la prétention des Cyméens à l'autonomie. De bonne heure, môme avant la conquête romaine, certainas cités grecques abandonnent dans les actes publics pour la langue commune le dialecte qui leur était propre. Cela se voit, par exemple, en Béotie, dès la 145° olympiade l. D'ailleurs il semble que, dans leurs relations avec las autorités romaines, les Grecs aient dû, soit de leur propre gré, soit par ordre, simplifier et faciliter la tâche des interprètes en employant du moins une langue uniforme, ce dialecte altique dégénéré que l'on connaît vulgairement sous le nom de langue commune. C'est, en effet, ce qu'on remarque dans les dix ou douze actes romains antérieurs à notre ère, dont la traduction grecque nous est parvenue ; et l'un do ces actes, le rao-
1 Voir H. Boeckh, noies sur les numéros 1583 et 1584 du Corpus.
SUR UPΠINSCIUPTION DE CYME. 93
nument d'Astypalée, que je citais tout à l'heure, nous révèle à cet égard une précaution curieuse. Il se compose de trois pièces : 1° un sénatus-consulte sur l'alliance proposée au nom d'Astypalée par un commissaire de cette ville ; 2° le traité d'alliance avec Astypalée ; 3° le décret des Asty pal éens qui sanctionne les résultats de cette négociation et qui honore le commissaire accrédité auprès des Romains pour la conclusion 'de l'alliance. Les doux premières pièces, dont l'original était évidemment écrit en latin, sont traduites en dialecte vulgaire. La troisième, d'un intérêt tout local pour les Astypaléens, est écrite en dorien, dans le dialecte particulier à cette petite lie. Le hasard ne suffit pas pour expliquer cette singulière différence : il y a évidemment là un trait d'indépendance et de vanité municipale qui caractérise assez bien ces rapports délicats de la république victorieuse avec les cnétives libertés qu'elle ne daignait pas opprimer
Un scrupule nous arrête en terminant cet examen. En nous parlant de la prospérité de Cyme qui, avec Lesbos, comptait comme métropole parmi les trente villes éoliennes de l'Asie, Slrabon ajoute que les Cyméens passaient pour gens peu spirituels. On citait de leur simplicité deux exemples passés en proverbe : d'abord ils n'avaient pensé qu'au bout de trois cents ans à tirer parti du droit d'entrée dans leur port, comme si, disaient les méchants, ils ne se fussent pas aperçus qu'ils habitaient une ville maritime ; second trait, ayant contracté un emprunt, ils mirent en gage les portiques publics, lieu de promenade couvert, où l'on se réfugiait surtout en cas d'orage; do sorte que l'Etat n'ayant pu payer au jour de l'échéance, il fallut quo la compassion des créanciers rouvrît au peuple ces portiques où il n'avait plus le droit de chercher un abri. Enûn, il est remarquable que les Cyméens figurent
1 Voir plus bas, dans ce volume, le morceau qui traite de l'£/ude de la langue latine chez Us Grecs, dans Vantiquité.
parmi les personnages du Philogelos d'Hiéroclès, recueil de facéties plus ou moins niaises, qui remonte à une assez hauto antiquité l.
Faut-il, sans rappeler tant de souvenirs historiques, compter tout simplement comme un nouveau trait du béotisme des Cyméens leur hommage à Vaecius Labéon ? Le lecteur en décidera : il se rappellera toutefois, avant de décider, ce que Strabon aussi ne manque pas de nous diro, que Cyme avait donné naissance à l'historien Ephore, l'un des plus ingénieux disciples dlsoerate 2.
1 Voir le volume publié en 1818, par M. Boissonade, sous ce litre : G. Pachymeris declamationes XIII. — Hieroclis et Philughi grammaticorwn <t>i).rvi>.w; longe maximam parletn incdilus, p. '298-302.
* Strabon, Geogr., XIII, 5. Cf. Plutarquc. Banquet des sept sages, p. 208, éd. du Theil, où il parle avec mépris de&Éolienset des insulaires.
