DESCRIPTION DU KH0UZI8TAN

susceptibles détre défendus avec facilité ou peut-être même totalement détruits. Gomme Feau est abondante en cet endroit, et que des troupeaux ont été transportés sur le sommet du diZy des villages se sont élevés sur ce plateau, et forment la résidence habituelle de la tribu Douraki. Diz-Cbahi est située près de la rivière de Dizfoul , à environ un jour de distance au nord-est de la ville.

Les tribus kubguelu occupent les montagnes au sud de la vallée de Meï-Daoud, aussi loin qne Bacht, sur le chemin qui conduit de Behbéhan à Ghiraz. Les montagnes qu'elles habitent sont confondues sur la carte avec celles des Bakhtiaris. Les Kubguelu , toutefois , se considèrent comme distincts de cette tribu, et ont toujours vécu sous des chefs et sous un gouvernement différent , celui de Ghiraz. Leur dialecte cependant diffère peu de celui des Bakhtiari , et leurs manières , leurs coutumes , leur caractère et leur religion senties mêmes. Ils obéissent au gouvernement de Behbéhan, et habitent principalement la partie occidentale de la grande chaîne de collines.

Behbéhan était anciennement une cité de quelque importance. Elle fut presque dépeuplée par la peste, et le gouvernement persan a, dans diverses occasions, ruiné la plus grande partie de ses habitants. Elle est située dans une plaine étendue et très-fertile, arrosée à son extrémité septentrionale par la rivière Gurdistàn , à environ deux farsakhs ou sept milles des montagnes. La ville peut avoir environ trois milles et demi de circonférence, et est entourée d'un mur de terre, avec des tours circulaires et des bastions à des distances régulières ; c'est presque un monceau de ruines , et la po* pidation s'élève à peine à quatre mille âmes. Les deux districts de Lehruvi et de Zeïtoun sont compris parmi ceux qui relèvent de Behbéhan. Le premier s'étend le long de la côte du golfe Persique, d'Hindian à Bender-Big; le dernier est entouré d'une chaîne de collines peu élevées et arrosé par la rivière Zohreh ; tous deux contiennent de nombreux villages , mais sont presque dépeuplés par la peste et le cho-

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léra, principalement Zeïtoun. Le district de Lebruvi est propre à la culture du blé et des antres grains , mais mal arrosé. La plaine de Zeïtoun , séparée de Lehruvi par une chainè de petites collines de sable, est admirablement arrosée par la rivière Zohreh et par de nombreux canaux dérivés de cette rivière. La terre, maintenant principalement consacrée à la culture du riz, rapporte d'abondantes moissons, d'une qualité supérieure. Des dattiers entourent Gham ou Zeïtoun, le principal village, et pourraient être cultivés avec succès dans d autres parties de la plaine , ainsi que le coton , diverses espèces de grains et les arbres à fruit. Au sud de Zeïtoun, dans les collines , est le célèbre château de Gui et Gulab ; c'est une forteresse naturelle , quelque peu semblable à celles des montagnes des Bakhtiari. M. Layard évalue les tribus kuhguelu à quinze mille familles.

Les tribus des Mamésenni ou Mohammed-Hoceïni touchent les Kuhguelu au sud. Ils prétendent à une haute antiquité, et, sous le prétexte qu'une de leurs subdivisions est composée de descendants de Boustem en ligne directe, ils prennent le nom de ce héros; leur chef, Khan- Ali-Khan, réside dans le voisinage de Kalahi-Séfid (le château blanc) (1). C'est un château fort avec des défenses naturelles. Plusieurs sentiers conduisent, dit-on, au sommet; mais ils sont très-roides et peuvent être facilement défendus. Je m'imagine , toutefois , dit M. Layard , qu'il soutiendrait avec peine un siège contre des troupes européennes. Son sommet, qui est bien approvisionné d'eau, a environ quatre milles de circonférence ; il a toujours été regardé, en Perse, comme un poste imprenable. Les Mamésenni sont célèbres pour

(i) On peut consulter sur cette forteresse célèbre les passages du Tarikhi Voêsaf et du Noxhet^el'Coloub traduits par M. Quatremère , Histoire des Mongols de la Perse, p. 582^ 583, note, et Macdonald Kinneir's GeograpMcal Memoir of the Persian Empire, p. 73. Kalahi-Séfîd servit plus d'une foii de prison d'État , sous les princes Mozaffériens. Voy. mon Mémoire hitiorique s%w la destruction de la dynastie des Mozaffériens ^ p. 20 et 45.

i30 DESCRIPTION DU KHOUZISTÀR.

leurs habitudes de pillage ; le chemin entre Chiraz et Bebbéhan est, en tout temps, très-peu sûr.

Les deux grandes villes de Chouchter et de Dizfoul forment la plus importante portion des territoires persans , à Touest des montagnes; la première, toutefois, ne jouit plus de rinfluence qu'elle possédait encore il n'y a que vingt ans. La grande cause de sa chute est la même qui contribue journellement à la ruine de la plus belle partie de l'empire : le .mauvais gouvernement et l'oppression. La peste, qui, il y a peu d'années , détruisit presque la moitié de la population du Khouzistàn , accéléra la ruine de cette cité.

Chouchter est situé au pied d'une chame de petites collines de sable, courant parallèlement avec la grande chaîne et à environ cinq farsakhs de celle-ci. La rivière Caroun, immédiatement au-dessus de la ville , se divise en deux branches; celle du nord est le canal primitif de la rivière, celle du sud est le célèbre Nahri-Masroucan (1) , ou lo canal artificiel , appelé maintenant le Abi-Gargar.

(1) Ou Musriean,et non MuchîrkaD, comme on lit dans Ëdrici [trad. fir,, 1. 1, p. 380^ 381); Méserkan, comme écrit Saint-Martin (Recherches sur ta Mésène, p. 120, 121] ; Mucherikan^ comme prononce OUer [Voyage en Turquie et en Perse, t. II. p. 56, note), et Muschikran, ainsi qu'a lu le savant M. Âinsworth [Researches in Assyria , Bàbyîonia and Chaldaea , p. 198, 211, 216). Ce canal est appelé Doudanguéh ou les deux sixièmes , nom qui a rapport à sa grandeur , comparée à celle de la rivière Caroun » appelée Tchéhardanguéh ou quatre sixièmes. M. Layard (p. 27 , note) dit qu^il possédait déjà ce nom du temps de Timour. La dénomination de Doudanguéh remonte au moins à un demi-siècle avant Timour ; car on la trouve dans le Nozhet-el-Coloub d'Hamd-ÂlIah-MBstaufi (ms. persan de la Bibl. Imp., no 127^ f. 467 r"). On lit dans cet ouvrage que Sapor Dzou'lactaf divisa le fleuve de Tousier en trois branches, qu'il fit couler autour de la ville. Quatre sixièmes coulèrent dans l'ancien lit, à V occident de la cité , et deux sixièmes dans le nouveau canal, à Y orient, Vè tchehar danek der memerri ewel der gharhi cheher , vè dou danek ber medjri modjedded ber charki cheher djari. — Le nom de Doudanguéh se trouve dans un autre passage du même ouvrage. Âsker-Mocrem, y est^îl dit, est située sur les deux rives du canal Doudanguéh de Touster. Vè her dou djanihi abi dou dangueki Touster nihadeh est. Ibidem , f . 400 r** Le nom de Musrican vient sans

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M. Layard, après le savant major Bawlinsou, reproche à sir John Macdonald Kinneir d'avoir renversé les positions

doute d*iuie fille appelée de ce même nom , el qui , d'après Fauteur du Nozhet (ibidem) , fiit construite par Ârdéchir Babegan. Mais cet écrivain me paraît s'être trompé lorsqu'il ajoute : Ârdéchir creusa une rivière auprès de cette ville. Gherf-eddin ( si Ton s'en réfère à une citation de M. Atnsworth, ibid., p. 211 ) et Hadji Khalfah [apud Otter, t. II, p. 55, note) semblent aussi être tombés dans une grave erreur faute d*avoir bien compris le sens des .expressions tchéhar danguéh et dou danguéh. Selon ces deux auteurs, Ghapour fit couler quatre branches de la rivière de Touster àl'O. (à l'E. d'après M. Ainsworth), et deux à TE. (à'1'0., d'après le même savant ) de la ville. Danek , d'où vient danguéh , ne signifie pas fossé (dffcA) , comme traduit M. Ainsworth, ni étang, ainsi que Ta dit M. de Hammer, mais la sixième partie d'une chose. D'ailleurs, Gherf-eddin ne dit nullement ce que lui prête M. Ainsworth. Il nous apprend seulement que Timour , étant arrivé à Ghouchter , établit son camp sur les bords du fleuve Tchéhar-danguéh [Zafer'Nameh, ms. persan 54f Gentil, f. 228). U ajoute que, le mercredi 20 du mois de rebi 2d 795, Timour, ayant traversé le fleuve Tchéhardanguéh , s'arrêta dans une plantation de palmiers située près de Ghouchter (f. 228 v»). Enfin^ il dit que^ le mercredi 27 de rebi 2d, le conquérant passa le fleuve Dou-danguéh (f. 251 r°).

Nous lisons dans le Nozhet (f. 467 r^.), copié par Hadji-khalfah (apud Otter, t. II, p. 56)^ que la rivière de Dizfoul, Abi DizfoiU, passe successivement par Djondi-Ghapour^ Dizfoul et Musrican. Gette assertion me paraît difficile à concilier avec la supposition que la ville de Musrican était située sur les bords du canal du même nom. M. Ainsworth a commis une autre erreur (ibid.) en faisant dire à Otter que la construction du Ghotheîth ou Abi-Gargar, qui parait avoir résulté de la jonction des quatre canaux orientaux, est due à Adhed Eddaulah. Otter dit seulement qu'Adhed Eddaulah fit commuuiquer le Chatl-el-Arab avec le Garoun , par un canal de quatre lieues de longueur^ qui portait des bateaux. G'est ce canal qui est nommé par Thistorien arabe Ibn al-Athir (ms. de G. P., t. V, f. 41 ro) Alnehr-al<*Adhedi. Il est d'autant plus singulier que M. Ainsworth ait fait couler le Tchéhar-dank à l'E. de Touster que nous lisons dans Gherf-eddin , dont il cite le récit (pag. 212), mais d'une manière fort peu exacte , que Timour , venant de Dizfoul , c^est-à-dire du N.-O., traversa le Tchardauk ou Ghaver (sic) avant d'entreprendre le siège (sic) de Ghouster ; et qu'après la prise (sic) de cette ville , il passa le Doudank, pour se rendre dans le Fars. M. Saint Martin (Opus sup, laud,, p. 120 et 121) a confondu le Musrican des Arabes avec le Garoun des modernes et l'Eulsus des anciens. — Quant au nom usuel d'Abi-Gargar , il

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de la rivière et du canal ; ce qui, ajoute-t-il , est inexplicable j puisque ce voyageur visita lui-même la yille. Je dois faire observer que cette erreur a été partagée par le colonel Gbesney (cité par M. Ainswortb, page 21 1) et par M. Ainsworth {ibid.y page 198), d'après lequel le canal est maintenant le vrai lit de la rivière. Les Arabes qui habitent les environs de Gboucbter tombent dans la même faute , appelant Garoun l' Abi-Gargar , et Ghotbeïth la principale branche de la rivière. D'après M. Layard lui-même (page 52), r Abi-Gargar, au-dessous de Hasamabad, est une rivière profonde avec un courant modéré , et pour ce motif il est habituellement préféré pour la navigation au Garoun (1). La ville est entourée par TAbi-Gargar, la rivière Garoun et un petit canal qui rattache ces deux rivières. Sur un roc qui s'élève du fond de la rivière à une hauteur considérable , est situé le château, dont les murs sont en ruines. Ge roc a été creusé pour donner passage à un canal souterrain qui, conjointement avec la rivière, fournit d'eau l'intérieur de te forteresse.

Au point de séparation de F Abi-Gargar et du Garoun , un band (digue) large et massif a été jeté à travers rentrée du canal. Cette digue, en été et en automne, est entièrement desséchée et peut être traversée à pied sec, six étroites ouvertures étant laissées pour le passage de l'eau. Elle a été réparée par Mohammed- Ali-Mirza , et doit à cette circonstance le nom de Bendi-Ghah-Zadeh, qui a remplacé la dénomination plus ancienne de Bendi-Gaïçar. A un demi-mille plus loin , est une seconde digue bâtie presque de niveau avec les rochers qui couvrent les deux rives. Au delà de cette seconde digue, l' Abi-Gargar coule dans un lit large et profond, entre des bords roides et élevés , jusqu'à sa jonc-

est emprunté du nom du McthaUeh ou quartier le plus oriental de ToustffTi Voy. Major Rawlinson^s Notes on a march from Zohàb to Chuxistan, dans le Journal oftheRoy. Geog. Society, t. IX, p. 74.

(1) Cf. un autre passage ^u mémoire de M. Layard (p. 60).

DESCRIPTION DU KHOUZISTAN. 139

tion avec le Garoun , à Bendi-Kir , à environ huit farsakhs au-dessous de Chouchter. Une digue massive a été jetée à Feitrémité de Chouchter, sur le Caroun , et sert de fondations à un pont ancien et solide ; tous deux sont maintenant en fort mauvais état.

Dîzfoul est situé à un petit nombre de milles du pied des collines , sur un terrain inégal et pierreux , formant le commencement de ces vastes plaines qui s'étendent vers Havizah et le Ghatt^el-Arab. La population de cette Tille, maintenant le principal marché du Khouzistân , peut être d'environ quinze mille âmes. La rivière coule au nord-ouest de la ville (1); on la traverse sur un beau pont de vingt arches (2), dont les fondations de pierre sont évidemment anciennes , tandis que la portion supérieure, bâtie en briques, est d'une date plus récente. La rivière est guéable à Dizfoul, en plusieurs endroits, durant l'été et l'automne.

Havizah et les tribus qui en dépendent forment, avec CShouchter et Dizfoul , la province connue par les Pergans sous le nom d'Arabistan. Ancî^Hiement toute la province était soumise au chef de Havizah, qui portait le titre de vali de l'Arabistan. L'autorité de ce chef s'étendait de plus sur les Arabes Gha'b, les Béni-Lam , Yacith sur le Haï et même sur les Montéfik. Il possédé mamtenant seulement Haviza(h et un petit nombre de tribus campées sur les bords de la ri- Tière Kerkhah ; mais il conserve encore le titre et prétend à

(1) La rivière de Dizfoul, Ahi Dizfoul, est appelée vulgairement Âbi DI2, ou Chatt-el-Diz, nom qu'elle 4oit; selon M* Layard (p. 87)^ 4 la forteresse de Diz-cbafai^ située près du point où la rivière s'éloigne des mon* tj^gnes. C'est TÂbi-Zal de Cherf-eddin (ms. persiui déjà cité, fol. 227 ro] et l'Abzal de Macdonald Kioneir (p. 96 et 99).

(2) Macdonald Kinneir (p. 99) en compte vingt-deux, et le colonel Che»nejy cité par M. Ainsworth {Opus supra laud,, p. 198), trente-deux. Le Nozhet^l'Coloub et le Djihan-Numa , dans deux passages qui seront cités plus loin , écrivent quarante-deux. Ce pont est le Pouli Abi Zal , ou pont de l'Abi-Zal des historiens de Timour (Cherf-eddin , ibid., f. 227 ro et v»; Mirkhond, yp partie, ms. Brueix, fol. 84 ro). Dans ce dernier on lit à tort Pouli Âbi Zélal (le pont de Teau claire), au lieu de Pouli Abi Zal.

140 DESCRIPTION DU KHOUZISTAN.

la dignité de chef iodépendant ; le vali actuel descend d'une famille de seids très-illustre.

Le cours du Kerkhah s'étant détourné d'Havizab, en 1837, par suite de Féboulement d'une digue construite quelques milles au-dessus de la ville pour retenir les eaux nécessaires à l'irrigation, les habitants sont allés joindre les tribus arabes qui campaient habituellement dans le voisinage , et ont formé des établissements sur les bords des divers ruisseaux entre lesquels la rivière est maintenant partagée. Environ cinq cents individus, parmi lesquels un petit nombre de Sabéens , sont seuls restés , et les maisons ont graduellement disparu.

Des rivières du Khouzistàn , la plus importante est le Caroun ou Gouran , dont les sources principales se trouvent dans les montagnes de Zerdeh-couh. Sur le côté opposé ou oriental du Zerdeh-couh, sont les sources du Zendeh-roud (1 ), appelées Tchéhel-tchechmeh ou quarante fontaines. Chah- Abbas le Grand forma le projet de percer la montagne et d'amener à Ispahau les eaux réunies du Garoun et du Zendeh-roud ; il commença l'entreprise , et à sa mort elle était presque achevée. Ses successeurs, sensibles à l'importance de l'ouvrage, mais désireux d'acquérir l'honneur de son entière exécution , le recommencèrent à une place différente, mais sans succès. Toutefois une grande portion du travail fut terminée , et les restes , maintenant appelés Kor-Kanoun, sont très-remarquables (2).

(1) Zendeh-roud est une contraction de Zaïendeh-roud, ou la riYière vivifiante. Voy. le Heft'IcUm, m%, persan de Brueix, n° 17, f. 314 ro, et le Nozhet-el'Coloub, ms. persan 127 , f. 467 vo. Cette étymologie est plus eiacte que celles proposées par Morier, Voyage en Perse, en Arménie^ etc., trad. française^ 1. 1, p. 228.

(2) M. Layard , p. SO. On pourrait conclure des paroles de Chardin (Voyage en Perse, édition de 1723, t. VIII, p. 5) et de sir Thomas Herbert [Vogage de Perse et des Indes orientales, trad. française , p. 261) qlife ce travail fut réellement exécuté. «Abbas le Grand, dit le célèbre voyageur français, en parlant du Zendeh-roud, y a fait entrer un autre fleuve beaucoup plus gros , en perçant, avec une dépense incroyable, des monta-

DESCRIPTION DU KHOUZISTAN. 141

Le Caroun se décharge dans la mer par le Kbor-Bahmehchir, et verse une partie de ses eaux dans le Chatt-el-Arab par une coupure artificielle ou canal, appelé Haffar. Ce canal est long d'environ trois milles ( I ), et reçoit probablement à peu près les trois cinquièmes des eaux de la rivière. Il a évidemment augmenté considérablement en largeur depuis le temps de sa construction, et doit, d*après la nature du sol et d*après la force avec laquelle la marée entre dans le Bahmehchir et met un obstacle à la libre décharge des eaux de la rivière par cette embouchure, s'agrandir journellement.

M. Layard termine son mémoire par quelques remarques sur Tancienne géographie de la Susiane. « Je retrouve , ditil , dans la plaine de Mal-Amir, le site de la ville sassanide d'Aïdidj, qui est mentionnée dans le Merâcid-el-Ittila comme

gnes qui sont à trente lieues d*ispahan. » Voyez aussi Sanson^ État présent du royaume de Perse j p. 78, 79.

(1) Trois quarts de mille seulement, d'après le lieutenant Selby, Account ofthe ascent ofthe Karoun, etc., dans le Journal of the Royal Geographical Society f t. XIV, p. 212. M. Saint-Martin a eu tort d'identifier les noms de Didjlet el Âhvaz (le Tigre de TÂhvaz ou duKhouzistân) ou de Dodjeîl-el- ' Ahvaz^ donnés par les historiens et les géographes arabes au Caroun (le Caroun est encore nommé par Yakoût, Merâcid-eUltttla, apud de Sacy , Chrestomathie arabe, 1, 73, Dodjeïl el Musrikân) , avec la dénomination moderne de Haffar, restreinte au canal de Mohammérah et aux quatorze ou quinze milles de la rivière immédiatement au-dessus du Bahmehchir {Recherches sur la Mésène et la Characène^ p. 75 , 119). Le savant académicien paraît avoir été induit en erreur par Âbou^lféda. Dans un endroit de sa géographie^ le prince de Hamah cite, en passant , un canal dérivé du Tigre, sur la rive orientale du fleuve^ et qu il nomme Nehr el Âhvaz (p. 56) : plus loin (p.57-58), il consacre un article spécial au Didjlet el Ahvaz. M. Saint- Martin a rapproché les deux passages, comme s'ils n'en faisaient qu'un et se rapportaient à la même rivière. Cette manière de voir Ta mis dans la nécessité de torturer ce qu'Aboulféda dit du Didjlet el Ahvaz, et de supposer que le géographe arabe, en traçant le cours de cette rivière , a écrit occident pour orient. Je pencherais à croire que la dénomination Nehr-el- Afaraz s'appliquait uniquement au Haffar ou à quelque autre canal , faisant communiquer le Tigre avec la rivière de Chouchter ou d' Ahvaz , tandis que les mots Didjlet-el-Ahvaz étaient réservés à cette dernière rivière.

14S DESCRIPTION DU KnOCZlSTAlf.

une grande cité, capitale d'un district du même nom et située dans une contrée montagneuse, entre Isfahan et Ah?az. Dans f' le Mo'djem-el'Boldanj Aïdidj est décrit c<Mnme une cité cl on district entre le Rhouzislàn et Ispahan, soœ un roi indépgadant. Elle est dite n avoir pas d'autre eau pour l'irrigation que Teau de pluie. Son pont, appelé le pont de Djirzad (1), était une des merveilles du monde. Elle avait un célèbre pyrée ou temple du feu, et des sculptures appelées suvar, à la distance de deux parasanges. Cette description correspond exactement avec la plaine de Mal-Amir. Les ruines situées sur le Garoun, au-dessous de Sousan, sont probablement les restes du pont de Djirzad ; et le nom de suvar sera peut-être encore retrouvé dans celui de Ghah-Suvar, donné par les Lours aux sculptures de l'extrémité occidentale de la plaine.

« La cité sassauide d'Ardjan a déjà été identifiée avec les ruines situées sur la rivière Gurdistân, à l'est de la ville de Bebbéhan. Les restes du célèbre pont de Dekan (2) ^nt encore trouvés près de la rivière.

« Je crois que les ruines qui se trouvent à Ghah-Abad ont été exactement identifiées par le major Bawlinson avec la cité de Djondi-Ghapour, appelée par les Syriens Beit-Lapet.

« A Dizfoul sont des restes qui indiquent évidemment le site d'une ancienne cité , et je retrouve dans cette place la position du château de Lethé ou de l'oubli, dans lequel Gha-

,pour relégua le monarque arménien Arsace II Dans le

Jlferâctd-e{-J((t7a et le Mo'djetïi^l'Boldan j Dizfoul est appelé Andalmichk (3).

(1) Dans un passage du géographe arabe Zacaria-ben -Mohammed Gazouini, pul)lié par feu Uylenbroëk {Irocœ Persicas Descriptio, p. 25)^ on lit • Hareh-Zad an lieu de Djirzad.

(2) lékan (unique), d'après un mannscnt àa Nozhet-el-CoUmb, cité par Téditeur du Mémoire de M. Layard, on Mékan, diaprés un nu. du même outrage qui appartient à la Bibliothèque Impériale (ms. i27, fol. 412 y^.

(3) Le Nozhet^el'CoUmb (tbid., fol. 399 i^) écrit Andimichk; puis il ajoute : Ardéchir Babégan la construisit. Il plaça Djondichapour aux deui cMés de cette Tille : Ardéchir Babégan sakM ber dou djanibi ou Djondtchapour nihctdêh wst. Quoique cette leçon soit donnée non-seotenlent par le ma-