SIR LES ÉTOFFES DB SOIE. SOT

d'avis qu*il faut traduire dbanum par cafetan ; mais je préférerais y voir le chach ou pièce d'étoffe, le plus souvent de mousseline , que l'on roule autour de la calotte du turban. Le passage de Raoul de Goggeshale signifierait donc : « Celui qui consentira à renier le fils de Dieu recevra de Saladin un chach de soie et un cherbotAch brodé d'or. »

J'ai signalé et discuté quelques-uns des principaux résul* tats des laborieuses recherches de M. Fr. Michel; mais ce dont il m'est tout à fait impossible de donner une juste idée, c'est la richesse , et je serais tenté de dire la prodigalité de son érudition. L'auteur s'est cru obligé de transcrire tous les textes qui sont venus à sa connaissance y sans en excepter même les moins précis et les moins concluants. 11 s'ensuit que son livre peut paraître quelquefois un peu long, et que Ton a peine à suivre la marche de l'écrivain au milieu de cet immense cortège de citations en toutes langues. 11 serait injuste pourtant de prétendre condamner absolument la méthode de M. Fr. Michel avant l'achèvement de son ouvrage. La portion de ce travail que nous avons devant les yeux aura mis dans la circulation une foule de faits nouveaux ou mal connus; elle se recommande de plus par d'ingénieuses conjectures et d'heureuses corrections sur des textes déjà publiés. C'est ainsi que l'auteur prouve (p. 97, 98), à l'aide de Froissart, que dans l'énumération des présents envoyés à Bajazet I®', de la part de Charles VI, après la bataille de Nicopolis, les mots serica remensia désignent non des tissus de soie, mais des serges, sorte d'étoffe légère, ordinairement faite de laine, qui se fabriquait déjà à Beims du temps de saint Louis. Ailleurs (p. 99) , il propose de lire dans un compte de l'année 1372 , soye de Romanie , au lieu de soye de Normatfidie. Plus loin, enûn (p. 252), il lit baudekino et baldekino (étoffe de Bagdad), au lieu de dai^eleino et de baldeluno que portent un inventaire de 1295 et une charte de U97. Toutes les conjectures de M. Fr. Michel ne sont pas aussi heureuses et aussi naturelles que les précédentes, témoin celle par laquelle il prétend faire venir le mot arabe dorraah « tunifUci » du

provençal darat (1). ÀiUears (p. 317), M. Fr. Michel me pa*rait avoir mal rendu ces mots du moine de Saint-Gall : Pal" Ua..., qum in illis partibus rata et multum cara comperity par « qui se composaient de tout ce que Ton avait pu rencontrer de plus rare et de plus cher dans le pays. » Je traduirais : « des étoffes qu'il savait de science certaine être rares et très-chères dans ces pays-là, c'est-à-dire en Orient. » J'avoue aussi que je ne puis partager les inductions que notre auteur a cru pouvoir tirer de ce passage. Enfin, M. Fr. Michel a négligé de signaler Torigine orientale d'un nom d'étoffe qui se rencontre deux fois dans son livre, sous les formes oxi et oxsi. Ce terme vient de l'arabe ouéchi, sur lequel l'auteur a donné des renseignements dus , pour la plupart , à M. Dozy.

' Le livre de M. Fr. Michel a paru sous les auspices d'un riche manufacturier de Lyon , M. N. Temeniz. Le luxe et le bon goût de l'impression font le plus grand honneur aux presses de M. Crapelet. On peut toutefois y signaler plusieurs fautes typographiques assez graves, comme 1005, au lieu de 1204 (p« 25 , note 2) ; khitaii (p. 272) , pour khita. Une autre erreur, qui parait provenir d'une inadvertance de l'auteur , c'est le nom de Constance donné à l'impératrice de

(1) M. Francisque Michel publie (p. 521) une pièce catalane manuscrite, conservée aux archives de la couronne d*Aragon , à Barcelone , et dans laquelle un certain Père Gualter raconte que le roi don Jaime II (qui régnait de 1291 à 1527) , ayant commandé à Leyda une certaine quantité de draperie de France, il fut mandé de Tortose, par les pairs et prud'hommes de cette ville , afin de donner ses conseils touchant Ja manière dont cette commande devait s'exécuter. M. Fr. Michel a supposé que dans cet acte Leyda désignait la ville de Leyde en Hollande ; mais cette conjecture me semble peu probable pour plusieurs raisons, et contredite , en outre , par ce qu'ajoute Père Gualter , qu'il loua une monture pour se rendre de Tortose à Leyda. En effet , il est peu vraisemblable que Ton prenne à louage une monture pour un voyage aussi lointain. Je préfère donc voir dans Leyda le nom de la ville de Lérida , en Catalogne , qui , comme me Papprend M. Dozy, est encore appelée quelquefois en Espagne Leyda. -^-Dans son second volume (p. 458), M. Michel a corrigé son erreur.