LETTRE XL VII

; Le Colonel Titus au. Docteur Huet.

r , .,i 2 q Décembre 2 656. .

s Non , mon cher fifùét, \1 ne faut pas penser à revenu 1 au milieu de cette confusï ? 6ft /et dfe cette anarcKie v Olivier

vous sonpcortne, c'en est a«ez pour faire signer l'arrêt de votre mort.

ïl me soupçonne moi-même , mais' non pas autant que wus ; ne soyez pas cependant inquiet de moi j si, j> Jft£ trouve pressé par le danger, je me cacherai dans quelque logement obscur de Londres, et je changerai de nom* J'ai été' jusqu'ici beaucoup trop fia.

pour le tyran ; voilà* pourquoi nous na sommes paà bien ensemble* . :

* Avant que le pauvre Gérard ne se lançât dans sa dangereuse entreprise ^ averti par l'exemple de lord Wentworth, il m'envoya tous ses papiers, en me priant de les garder s'il venait à succomber. Penr uddeck a fait do mê me ; ils ont ainsi trompé en partie la vengeance du tyrart, puisqjue sans le secours de leurs papiers, il n'a pu me convaincre de haute trahison, içç qu'il espérait çowroir faire d'apçès des lettre*

que je leur avais écrites pondant la

longue durée de notre amitié.

Vous croyant maintenant, mon cher Huet, plus en sûreté que je ne le suis moi-même, je vous envoie ces papiers; ils seront mieux cachés dans votre retraite qu a Londres.

Vous avez sans doute entendu parler de l'effort fait par ce coquin de Pack, pour décider le Parlement à offrir la couronne à Cromwell , et ce Parlement également servile a consenti à tout, croyant sans doute avoir tout à craindre du ressentiment du tyran.

Il est évident que personne ne désire un pareil changement; si bien que le comité même, chargé d'y déterminer le Protecteur , s'y prend très-froidement; Whitelock est président; et il est assez singulier de l'en tendre raisonner pour faire accepter la couronne a Cromwell^

<:c la nième manière que celui-ci faisait il y a deux ans*

Ma vengeance est en partie assouvie.

(Quelque désir qu'en ait Gromwell, il i^osera pas accepter la couronne. Je jouis de sa peine et de son irrésolution* Depuis un an , il fait Sa cour à tous les partis sans distinction ; il parle le jargon àcs enthousiastes et applaudit à leurs laveries.

Plûsîéul's dé ùû$ insensés ont eu des Audiences particulières de Son Altesse, qui l'es régale tantôt des plaisanteries les plus grossières, tantôt de prières et de sermons à s'a rtiOd'ê. Leur principale oeeùj>atkm «st de découvrir le moment ]*éeis de léûr importante régénération.

QeMÇ "reckeitelrê fait-, je \om assure , le sujet d'une grande dMcnssicm* <!0înm 4 d ^'il i mpof ta i t a ia monde de savoir l'heure ihi quelques hkH v idus obscurs sont de* )^aus 4e grands foui*

Malgré toute celte apparence de tranquillité qu'il affecte, il n'est pas difficile de voir que Gromwell n'est qu'uu pauvre diable. Il est bien cbangé depuis son protectorat : avant cette époque, sa gaieté grossière était quelquefois natu* , relie: avait-il réussi dans quelque entreprise dangereuse, il faisait éclater ça joie delà manière la plus bruyante.

Ouand la mon du dernier roi fut décidée, Cromwell tenant sa plume ht la main , ne voulut pas signer qu'if ii eût d abord barbouillé la ligure de Martin, qui était auprès de lui : Martin, tiyant à son tour pris la plume,

fit à Cromweîl la même singerie. '

r f • T ï - '■»; k : Vî <*

Ondiscutaken^andconseHlesbasc* du gouvernement des trois royaumes.

Ludlow eut quelque altercation avee Olivier, qui f>rit aussitôt un coussiia et h lui jeta à la tête; Ludlow renvoya ai*

général son compliment, et le fit presque culbuter dans l'escalier.

Aujourd'hui quoique Cromwell offre toujours quelques signes de son ancienne gaieté, tous ceux qui le connaissent s'aperçoivent bien que cette gaieté n'est vraiment que factice. Comment pourrait-elle venir du cœur?

Il n'osera pas, j'en suis sûr, accepter la couronne; je suis très-aise de voir qu'il se soit donné beaucoup de peines et rendu fort ridicule pour rien.

Depuis le jour que Cyndercomb Ta $i extravagamment bravé dans son palais, il l'a cherché par tout, sans doute dans l'intention de s'en défaire. Comme partisan de l'égalité , Cyndercomb a perdu son grade d'officier. Il n'est plus assujetti qu'au pouvoir civil , en conséquence , la haine personnelle de Cromvveli doit se contenter d'une vengeance particulière.

Cyndercomb sera néanmoins trop rusé pour lui , et a moins qu'il ne s'engage dans quelque conspiration , ce dont je ne doute pas* le Protecteur ne saura l'atteindre. Tous deux paraissent se détester mortellement. Le jour de son installation , Cromwell a bien reconnu son ennemi; cette circonstance m'a beaucoup étonné, j'ignorais qu'ils se

fussent vus auparavant. > • ■

On ne parle pl us ici , depuis quelques jours, que de James Nayler ; ce fou se faisait passer pour le Messie , et cherchait en conséquence a l'imiter dans toutes ses actions. i— m Le misérable a été mis au carcan, fouetté, on lui a de plus percé la langue. Ces petites corrections, jointes a quelques mois de prison a Bride well , lui donneront sans doute des ientimens plus humbles. ,

Fleetwood et Desborough ont déclaré, dit -on, leur intention d'abandonner

tout-a-fait le Protecteur, s'il accepte le titre de roi; la pétition de Pride vient d'être présentée. Bravo! nous allons voir de belles choses.

Adieu, l t v Sims Titus*

LETTRE XJj V III.

Elizabeth Clajpole au JJocfe/ir Huet.

, Décembre i656. ;

Je. me sens bien mal , mon cher ami ; cependant je prends la plume; hélas! je suis si malheureuse. Tout ce que j'en-

tends m'effraie : et c'est à moi d'abord

i • ii >

que toutes les mauvaises nouvelles sa-

dressent. L'on dit qu'il court un bruit

horrible, mais il ne faut pas vous ima-

giner que j'y ajoute foi ; ohl non , mais

je vous écris pour vous avertir de ce

que l'on dit, et pour avoir le plaisir de

dire à ces êtres calomn h teurs « luimême m assure le contraire, puis - je vous croire.»

Je frémis en songeant aux outragés dont tous avez été la victime, vos terrés ont été dévastées, votre personne maltraitée, votre caractère noirci , vos amis fuines. Je sais tout cela , je sens tout le ressentiment que vous devez nourrir dans votre sein et les conseils qu'inspirent naturellement la vengeance. Certaines gens, persuadés de toutes ces vérités } vous croyent aussi faible de «rtture queux-mêmes; ils vous prêtent les intentions qu'ils auraient, se trouvant à votre place : ort oublie votre âge respectable , votre caractère sacré , ces considérations qui seules retiendraient votre bras levé sur le sein de mon père*

Cette dernière expression me fait honte, mais je ne veux pas l'effacer j non, cette image sera présente à vos

i-egards , et votre réponse rendra la paix au cœur agité d'Elizabeth.

Une conspiration contre mon père, et dont vous seriez le chef ! non, je n'y croirai jamais , cela est impossible : vous ne voudriez pas ma mort, car ce n'est pas lui, victime supposée, que votre poignard atteindrait, vous perceriez le cœur d'Elizabeth. Il n'est pas de châtvment plus terrible que celui du ciel, abandonnez-le donc à la justice divine :

épargnez-le, vous dis-je; mon père est déjà suffisamment affligé. Son cœur ne connaît plus que le remords ; le sourire ne brille plus sur ses lèvres, tout le monde l'abandonne; son enfant seul lui reste fidèle, et cet enfant, c'est moi; ne dois-je pas plaider pour lui?

C'est pour la vie d'un père, qui pendant mon enfance. . . . qui même en ce moment me regarde comme son unique

consolation, Ah! je vous en supplie,

épargnez Cromwell ; la main du Tout- Puissant s appesantit sur lui, défendezle donc de celle des hommes ; hélas , et vous-mêtne , si vous Veniez à échouer dans votre complot. , • Réfléchissez au danger que je cours , si tous ne voulez songer au vôtre*: faudrait-il vous voir exposé à la vengeance des lois? non, vous causeriez mon trépas : sauvez-moi donc en vous sauvant vous-même! mais, que dis-jê ! je vous parlé, comme si je croyais a tout ce que j'écris. Mais non , je ne safs rien, je n'ai quedes soupçons, je Suis malade; ma tête s'égare , ma main tremble, je ne puis achever. . ?Moh père, conservez votre enfant

*> v v i V ^ • .) E H z àbe T K .

( iSo )

LETTRE JXLIX

Le Docteur ffttet à Eiizatelk , ..' . tCfajpale.

> 0éc«nbr,e : i65C.

mdrais pas augmen ter vos douleurs.

Je ne fais partie d aucune conspiration contre votre père, et ce n'est pas ~ — • J — ~ — intention; néanmoins

unit

mes liaisons peuvent m exposer aux soupçons, au danger, à la mort même'; soit, j'ai peu de choses à espérer dans cette vie j mais il n'en est point ainsi dans l'autre. Adieu,

John Huet. *