LETTRE DIXIEME

Lord JVentworth à Elisabeth Crom-

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\ • Juin 1644

Si ma, plume ne traçait que les sentimens de mon cœur, toutes mes lettres ne vous parleraient que de mon amour et de ma douleur , mais sachant que les plaintes seraient fort déplacées auprès de vous , je me tais sur ce gujet , étant affecté de vos pr^pr^s chagrins bien plus que de ceux que -j'éprouve moimême.

Depuis nos derniers adieux, Elisabeth,, pies soiûs et mej momcns se sont parta-

g es entre mon Roi et ces boucles de Siheyeux que vous savez bien ne jamais.

quitter mon sein fidèle/Je n'-ai pas besoin de vous dire combien j'aime l'un, ni avec quels transports j'imprime mes lèvres sur les autres; ces objets sont pour moi des liens qui m'attachent à l'existence, et sans lesquels elle m'eût été depuis long-temps à charge.

Vous me demandez des nouvelles de mes amis ; je n'en ai guère , si j'excepte mon maître royal, qui a daigné accorder ce titre glorieux au fils de StrafFord, et je n'en désire pas d'autres que ceux 4|ue je possède. Je ferai cependant mention du lord Astley -, brave et galant soldat , serviteur fidèle et dévoué de soa souverain. 11 déteste si cordialement le parti opposé , que je crois qu'il adresse au ciel des prières très : courtes , uniquement parce que celles de se& ennemie sont trop longues , et qu'il craint deleur ressembler sous le plus petit rapport. Je sais même persuadé que, s'ils

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Venaient à se convertir tout à coup , ît se rangerait alors tout seul du côté de l'opposition, pour avoir le plaisir de les tourmenter. Le marquis deNew-Castle, ce poëte élégant , ce guerrier valeureux, ce sujet fidèle, est aussi du nombre de ces personnes pour lesquelles je sens une sincère amitié, et qui sont prêtes à tout sacrifier pour leur souverain. Ce Prince se trouve actuellement dans ces lieux , et il est fort occupé des !

préparatifs du combat qui doit bientôt »

s'engager. Depuis que je ne vous ai vu, !

le Roi m'a honoré d'une commission de lâ v plus haute importance; c'est de conduire la Reine à Exeter, dans la crainte „ qu'elle n'eût à éprouver quelque brutalité de la part de ces féroces républicains. Elle n'a pas osé rester avec son époux à Oxford ; elle s'est retirée dans le Dévonshlre, afin de donner le jour au milieu des persécutions - et des- douleur^,

à un nouveau descendant de Robert Bruce.

Vous serez bien étonnée d'apprendre que ces misérables républicains ont ose accuser la Reine, l'épouse de leur Roi, de haute trahison ! et pour quelle raison, croyez-vous? parce que, par amour pour son Souverain et pour son époux, elle s'est hasardée à lui envoyer , sans leur permission , des armes et des munitions de la Ho 1 fende, afin d arracher sa personne sacrée d'entre les mains de* ses insolens ennemis. Vous n'êtes pas une demoiselle timide, tremblante et capable de vous évanouir en entendant le bruit d'un fusil, autrement je ne vous* ferais point part d'une nouvelle qui va, j'en suis certain , remplir votre ame* d'un sentiment de gloire. INous-somme»

déjà campés auprès de Marston-Moor f et demain (avec le secours du ciel) nous nous verrons vis-à-vis de ces républicains si gais.

* J'ai quelque répugnance à vous informer qu'il s'est élevé une altercation violente entre le prince Rupert et le marquis deNew-Castle; ce dernier, aussi prévoyant qu'il est brave, aurait voulu différer le combat, dans l'espoir que les dissentions de nos ennemis affaibliraient leur armée. Mais le prince Rupert fie veut ni écouter le marquis ni le consulter, quoique ce dernier se soit engagé dans cette lutte contre ses inclinations et ses habitudes , par le seul amour personnel du Roi , et qu'il croie en conséquence mériter plus de considération et de respect de la part du prince Rupert, dont le caractère guerrier ne sfc laisse maîtriser par aucune considération de prudence. Le marquis ne veut donc plus prendre part au commandement , et il va combattre comme simple volontaire à la te te de son régiment.

Son avis peut être le plus sage , niai»*

* ( n3 ) quant à moi , je ne pourrais jamais attendre sans tirer mon épée du fourreau, que les ennemis aient décidé leurs querelles. Le Roi se trouve en ce moment dans ma ieate, mais Ton ignore généralement sa présence au camp; il se propose de se battre demain en qualité de volontaire.

Sa valeur bouillante ne lui permettrait pas de songer à sa sûreté, et la sagesse lui défend de trop exposer sa personne royale. Cest pourquoi il veut se battre avec oous sar5 nous conduire au combat.

J'apprends , par une lettre de votre frère Henri que Claypole vient d'arriver au camp avec un régiment à lui. 11 s'y trouve, à ce que Ton a dit, exprès pour mettre fui à* ma présomption , et se montrer plus digne de votre main et de votre amour que celui qui , sans oser réclamer l'une » ne voudra jamais re-

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uioncer à l'autre. Juste ciel ! dirigez mat main sur son sein , je n'ai pas juré de lui faire grâce. 4 • »

: Savez-vous que le traître Pym vient de mourir à Londres d'une cruelle maladie. Je ne suis pas Puritain, autrement je dirais que cette mort l'a enlevé par l'ordre du destin à la fleur de son âge et au comble de son ambition, comme une marque de la vengeance divine; eh bien !

que ses souffrances puissent expier ses forfaits ! ' 1

, Adieu , Elisabeth , souvenez-vous de moi j demain , au milieu du bruit des armes , je ne penserai qu'à vous.

Wentworth.