M. de Celles avait été sous Napoléon préfet d'Amsterdam

3. Le portrait est piquant; mais elle est bien jolie aussi et des l)lus spirituelles, cette lettre que Y ex-préfet écvivaiit à M. de ^larcellus le 4 octobre 1828, au moment de l'arrivée de Chateaubriand à Rome : — « Notre hiver va être très curieux. Un bateau à vapeur a remonté le Tibre jusqu'à Ripa-Grande. Six cardinaux sont ailes voir le prodige, et tout Rome y court. Quelques rois s'annoncent ; on atttnd bon nombre d'altesses malades, de souverains en retraite, de princes cadets à, la demisolde, de Russes poitrinaires; cent douzaines environ d'Anglais accompagnés de leur petite famille ; Walter Scott, ^1°^'' l'impé-

M. de Funchal, ambassadeur demi-avoué du Portugal, est ragotiu, agité, grimacier, vert comme un singe du Brésil, et jaune comme une orange de Lisbonne ' : il chante pourtant sa négresse, ce nouveau Camoéns. Grand amateur de musique, il tient à sa solde une espèce de Paganini, en attendant la restauration de son roi.

Par-ci, par-là, j'ai entrevu de petits finauds de ministres de divers petits États, tout scandalisés du bon marché que je fais de mon ambassade : leur importance boutonnée, gourmée, silencieuse, marche les jambes serrées et à pas étroits : elle a l'air prête à crever de secrets, qu'elle ignore.

Ambassadeur en Angleterre dans l'année 18:i2, je recherchai les lieux et les hommes que j'avais jadis connus à Londres en 1793; ambassadeur auprès du Saint-Siège en IHiLH, je me suis hâté de parcourir les palais et les ruines, de redemander les personnes que j'avais vues à Home en 1803 : des palais et des ruines, j'en ai retrouvé beaucoup; des personnes, peu.

ralrice Christophe et ses demoiselles, M. de Pradt et ses œuvres pies. Ce M. de Poitiers (car il faut être correct, il n'a jamais été archevêque de Malines) est toujours si vif dans son allure, qu'il a perdu sur les bancs Icgislaieurs même sa calotte d'abbé de 17S9. Maintenant il espère voir un conclave à Rome, une éruption au haut du Vésuve, ou une révolution au bas. M. de Chateaubriand approche : tant de célébrité méritée m'épouvante. Il me semble qu'en l'appelant mon collègue, je lui dirai, moi indigne, une grosse sottise, etc. »

1. « Il est en eli'et impossible, ajoute ici en marge M. de Marcellus Ipage 3.34), de ne pas reconnaître à ces vives couleurs le noble ambassadeur du Portugal. Mais, si le peintre avait retranché à sa propre malice pour ajouter à la malice innée du modèle, le portrait eut été encore plus ressemblant. »

MÉMOIHES d'oLTHE-ÏOMBK 29

Le palais Lancellotli, aulrelois louô au cardinal Fesch, est maintenant occupé par ses vrais maîtres, le prince Lancellotti et la princesse Lancellotti, fille du prince Massimo. La maison où demeura madame de Beaumont, à la place d'Kspagne, a disparu. Quant à madame de Beaumont, elle est demeurée dans son dernier asile, et j'ai prié avec le pape Léon XII à sa tombe.

Canova a pris également congé du mondée Je le visitai deux ibis dans son atelier en 181)3; il me reçut le maillet à la main. Il me montra de Tair le plus naïf et le plus doux son énorme statue de Bonaparte et son Hercule lançant Lycas dans les tlols : il tenait à vous convaincre qu'il pouvait arriver à l'énergie de la forme; mais alors même son ciseau se refusait à fouiller profondément l'anatomie; la nymphe restait malgré lui dans les chairs, et l'IIébé se retrouvait sous les rides de ses vieillards. J'ai rencontré sur ma route le premier sculpteur de mon temps; il est tombé de son échafaud, comme Goujon de l'échafaud du Louvre; la mort est toujours là pour continuer la Saint- Barthélémy éternelle, et nous abattre avec ses flèciies.

Mais qui vit encore, à ma grande joie, c'est mon vieux Boguet^, le doyen des peintres français à Rome. Deux fois il a essayé de quitter ses campagnes aimées ; il est allé jusqu'à Gènes; le cœur lui a failli et il est