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d'un APOrrHIGA.IR£. Il5

iihe nous fit perdre du temps et nous arrivâqiès très XMd.

.^itacia, qui sans douie avait été mal reçu çn Fwtugai depuis mie nous y étions entré», ne cessait de faire f^loge de l'Espagne et de bl4- Hier bautement les Portugais. Je ne m'4i(iiH pottrtaût pas aperçu que les Espagnols fus^ sent plus polis; psaîs il fellait iiécesAî|enient être de l'avis du sdior D. Palacio, et je m'empressais de convenir qu'en ê^Êï les Espagnols va** kiient mieux que les Portugais. f «

A dw heures de la nuit j|ous mouMbions encore. O^ n^ious avait pardonné W vivres U veille t ^àfàBts mourions de faim. Palacio , daiis le feu «TML déclamation contre les Portugjîg ^ voulut nous montrer le caractèife espagnol , non '^j^^ tel qu'il est, mais avec les embellissemens *'^'il se plaJa^ à#û donner. Il nom fit entref^ diûls jùtxe maison placée sur la t*oigte ; là , d'après son ordre souverain et son p#avo^ discrétion-naire, on nous distribua du pain et du vin pour notre argent. Il estjlistede dire qu'on nc^s avai^ déjà donné du pain en cachette pendant que notre escorte vidait les bouteiUeii;et les brocs ; cette libéil||té mystérieuse était peut-être une ruse de Palacio qui ne œ^it de dtreyuiec une

ri6 MÉMOIRES

emphase comique : « On voit bien que nous a sommes en Espagne ! » La distribution faite on sç remit en chemin; à minuit nous étions à Tal^^a.

Comme il n'y avait pas de uison dans ce petit village on nous logea chez un savetier. Le capî|aine, voulant toujours soutenir l'honneur de spn pays, fit apporter deux bottes de paille pour notre lj|f|re,^t nous répéta plus d'une fois en se frottant les mains d'un air de triomphe et de satisfaction : « On vfl^t*bien que nous sommes en £sp£^e ! %

Le len^paajn bn, s'arrêta à un petit village à quatre lieil^ de là et dont le nom^happe à ma médioire. Cervantes avait été reçu aiinj^j^nanière peu courtoise dans un bourg de la Manche, on croît même qu'il y fut maltraité. C'est dans ce misérable endroit quefrauteur de D. Quichott^*^ %. fait naître son héros et qijpl a placé les scènes principal^njjf de ce roman fameux. *D. Miguel Cervan^s d^aavedra était fier et rancuneux comme un Espagnol, il se vengea de ce bourg incivil en ne pà$*.le nommant. Si je suivais cet exemple la seule ville d'AIbuquerque aurait obtenu 1^ faveur d'être inscrite sur mes tablettes, ^t, comme l'auteur die D. Qulpliotte , j'aurais onUi^es noms de toutes les villes et de tous les vilh^Hkiii se sont trouvés sur notre route.

d'un APOTHIGMRË. I I 7

Nous fûiBes assaillis 9 selon l'usage , par la canaille du lieu. Les rues étaient pleines, il y avait du mondé aux fenêtres, sur les toits et même au Clocher. On nous déposa dans une salle basse dont les fenêtres donnaient sur la rue. La populace se pressa auprès des fenêtres, ils s'éfpuffaient,ils escaladaient les murs, ils montaient les uns sur les autres pour nous voir ^ notts huer et nous jeter des pierresi 11 n'y avait aucun moyen de se' dérober à ces attaques, nous étions en quelque sorte attachés au carcan , il fallai| tout endurer sans se plaindre. Après les. pierres et la boue, les poignards se montrèrent et j'avoue que je les vis sans effroi. Ces horribles traitemens peuvent être supportés dix , vingt fois avec rési% gnation ; mais enfin l'esprit se révolte , la crainte 4e la mort disparait et l'excès jde l'exaspération rait mépriser tc^te espèce de prudence. Lm poignards étaient levés sur nous; guiaé par le désespoir et la rage: « FrappK brigands, et que ^ cela finisse, » leur dis -je en découvrant ma p6i- Irine.

Le regard de Marîus , la voix de Mahomet, la lyre d'Orphée , que dirais-je enqpre , il Bondocam, la b^|uette d'Armide, la tête de Médifte , n^oDt jamais produit un effet plus prqmnt et plus

I 1 8 flttKMOlKES

surprenant que mes paroles et le geste qui les accompagna. Les scélérats ne tombèrent point à mes genoux , il est vr»i ; mais oh eachâ les poigni^rds , d:)acun déposa, les pierres qu'il nous des^ linail et Y(m entendit à l'instant ce ori général : <t 11^ sont chrétieml ils dont chrétiens! amis il ne fout pas leur Éafire d© laaal, p

^E4^onné de jce cbaageme&t subite j'eà demande la ^use^ et l'orateur de la bande me dit grai?^ ment que tous les Français étaient juifs, héréti^ ques^ sorciers, que du moins ils passaient pour teb en Espagne; mais que l^n voyait bien que i^ous étions chrétiens et même cathodiques zélés. <c —Oui , sans dioule, et telle est ma proÉessioti de JFoi, mais qui vous Fa prouvé? -*^ Le signe que vous po^tez^»-^'était le scâpulaire de^ la belle Do^ lore$ que je n'avais point quitté depuis mon dé^ part 4'Arâ«ijuez. Ce gage de l'amitié la plus ten*dre opéra le prodige , il désarnùa nos assassins et les soumit à notrtt|Volonté9 je me gâpdjsrai biea de dire à notre puisaanQe. •

Dicimr knire tigrçê rahidosqw leones^

^es paysans s'empressèrent de réj^arer leurs torts, en ayant pour nous des égards et de la

DUN APOTHICiflRE. 1 19

complaisance; ils aU^eiit nous chercher 4e i'aau et de la paille :

CTétait beaucoup pour n&us , ce n*étaît rien pour eux.

Cet événement seul pourrait foire connstitre le caractère des Espagnols et les moyens perfides employés par le despotisme monacal afin d'exciter contre nous un peuple superstitieux et crédule; Partout nous étions accueillis avec les mêmes clameurs et les mêmes transports de haine et de fureur, notre garde était oblig>ée d^ croiser la baïonnette et de charger les aimes pour nous garantir des poignards. Mais ce premiep m^^nent passé, le peuple revenait de lui* même à des sentimens plus humains , surtout quand il était possible de lui faire comprendre qi^e ii(His étions catholiques , il nous aurait apporté des secours si on ne l'en eut empêché* «

On séjourna dans ce village. Ijt lendemain on sut que parmi les prisoi^ers français il y avait des médeciii^ et des chirurgienSi que , de plus , ils étaient catholiques, et que par consécpient ils ne se servaient point de pierres constellées, de magie et de sortilèges pour guérir les malades. Tons les incurables du lieu vinrent 1b confier à nos soins , nous fîmes beaucoup de oon-

sultations que l'on paya en r^snereimeDS, en bé»nédictions ; cette monnaie n'était pour nous d'au* cune valeur.

, Palacio nous retint dans ce village, parce qu'il s'y amusait; il çivait trpuvé une société agréable che:^ son hot^ ; le capitaine, en chevalier galant, imagina de dpnner un bal aux demoiselles du pays. Thillaye et mqi fûmes appelés pour former l'orchestre. Dans toute autre circonstance j'siufais repoussé l'invitation de Palacio avec le mépris qui lui était du; mais il n'est pas toujours pensais d'avoir de l-'amour-propte. Nous suivîmes le capqral qui nous conduisit au logeipent du capitaine. Trois abbés, lé fils de la maison, quelques anciens des deux sexes, D. Palacio et cinq demoiselles charmantes,, composaient cette réupion. Le capitaine ouvrit le bal et dansa le landangb avec la plus jolie. Je ne voyais de danseurs que Palacio et le fils de la maison ; il me paraissait difficile^ que l'on foirmât une contre- <tanse à quatre. Je ne songeiaift point aux abbés qui furent les prwiiers en place avec leurs dan- 1, seuses. Il faut avouer ici que l'espoir d!être invités à souper fut ie principal motif qui nous décida tous! les deux à faire l'oÉk;e de ménétriers. Cette idée occupait agréablement notre imagina-^

DUN APOTIÏICAIRE. 121

tion; pressé par la ^^, le loup sort du bois; la faim.uousavâîtconMnts au baK-

Nous soufflions comme des enragés ^ et toutes les fois qu'une porte, s ouvrait , notre oeil tourné de ce côté s'eœpressîut de voler sur les pas d'une servante que l'on aurait envoyée pour offrir au moins des oranges, du vin, des biscuits à Tor* chestre. Mais inutiles soins! espérances trompeuses! Jean s en alla comme il était venu ^ l'estomac à l'espagnole, c'est-à-dire vide, et, poui* comble d'infortune, il ne restait absolument rien du rançho. Nos camarades l'avaient mangé, présumant que nous retournerioins suffisamment repu». Il fallut donc s'étendre sur la paille sans pouvoir contenter les désirs de notre organe di^ gestif que la faim et la fatigue du bai avaient délabré- Nous avions ri comme des fous en- voyant cabrioler ces têtes tonsurées.; c'était une choso tout-à-fait nouvelle pour nous ; les danses de la Provence , les ballets de l'Opéra ne nous avaient jamaj^ présenté des figurans de cette es- »pèce. A chaque chaîne anglaise , j'attendais un pax vobis , et Dàminus - vobiscum me semblait devoir naturellement suivre le dos-à-dos.

Nous partîmes ■ 5 de ce village, accompagnés par les naturels du pays que nous avions dro-

^HiHaMMuk-

12ia MEMOIRES

gués; ils nous suivirent jn^^dalit un quart de lieue , en nous ^nnant mm^ bénédictions. On coucha à Oliva; les curieux vinrent nous rendre leur visite comme partout , plusieurs se montrèrent honnêtes; on ne nous jeta pas des pierres,

et le curé du lieu mérite mxs^ mention particulière à cause de sa bonne conduite. Ce digne pasteur nous fit porta: du vin, et se mit dans les vignes du Seigneur en buvant à la santé du roi Ferdinand , à la prospérité de ses armes.

Le scapulaire de l'aimable Dolores nous avait vsi bien servis, que, depuis lors, je l'avais mis en évidence, ainsi que cela se pratique en Espagne. J'étais 7 d'ailleur&, tellement persuadé que tout ce qui tient aux pratiques religieuses et aux prêtres impose aux Espagnols , que quand on me detnandait (c de quel pays étes*-yous? -^ Des États- du Pape, » était ma réponse ordinaire. Si Ton voulait avoir quelques explications , je leur disais que le Comtat Yénaissin avait appartenu à Sa Sainteté jusqu'à l'époque de la réwlution française. Cette manière adroite de ramener lesf esprits à la douceur , sans trahir la vérité , en m'épargnant bien des coups de bâton , m'a valu quelquefois des / Jésus que IcU^fma !

d'un apothicaire. 123