CHAPITRE IL

Ifadrid» — La Puerta del Sol, — La Foniana 0ie Oro, — Emmanuel Godoy. *^ Le prince des Asturies. — Églises. — Le Prado. — El Buen Retiro. — Jirdins, — Serenos, — Le Burles(|Qe.

De l'Escorial à Madrid , la routé est très belle ; après avoir suivi les sinuosités de la montagne , on ne s'écarte presque plus de la ligne droite. Placé sur une éminence qui domine la campagne, le palais du roi vous a déjà signalé Madrid, quand ui) poteau vous montre que cette ville est encore éloignée de sept lieues. Après une heure de marche , un autre poteau milliaire annonce qu'il ne vous reste plus que six lieues et demie à parcourir. Les lieues d'Espagne sont très longues : il est vrai que les routes sont fort spacieuses et bien entretenues ; des poteaux placés de demi*lieue en demi-lieue marquent la distance où l'on se trouve de la capitale. Les Espagnols sont casaniers et ne voyagent pas autant que les autres peuples de l'Europe. Madrid est la plus belle cité de l'Espagne ; elle ne pourrait être rangée en

France que parmi les villes du second ordre : sa population est de cent quatre-vingt mille habi-

tans , environ. Cette capitale s'élève sur les bords du Manzanarès, petite rivière que Ion passé à pied sec pendant meuf mois de Tannée , et sur laquelle on a bâti de superbes ponts. Les plaisans disent , à ce sujet , que l'on a vendu l'eau dé la rivière pour faire construire les ponts.

J'étais logé cbez don Domingo Alonzo, libraire attaché à la direction de la bibliothèque du roi. La maison de don Alonzo a deux façades, dont la principale est sur la- Calle Majror^ près de la Puerta del Sol ; c'est là que les politiques viennent Kre les journaux. Les nouvelles commençaient à présenter beaucoup d'intérêt; c'était l'époque de la fameuse révolution d'Aranjuez. Le peuple mécontent s'était emparé de la personne de Godoy, qui portait le titre fastueux de prince de la Paix, et avait arraché le sceptre de Charles IV, pour le confier à Ferdinand VII, fils de ce monarque. Ce changement fut fait .en un moment. Comme nous étions alors dans les environs de Madrid , les Espagnols ne doutèrent pas que nous ne fussions venus tout exprès pour préparer et soutenir cette révolution. On détestait Godoy, Ferdinand était aimé de tout le monde , il n'en

fallait pas. davantage pour nous faire^imer aussi. Les Français étaient très bien reçus partout : f^i^a Fernando ! Fii^a Napoléon ! f^ii^a Francia y Espanai tels étaient les cris de joie du peuple espagnol. J'ai été témoin des .transports de plaisir qu'il fit éclater alors , et de sa douleur profonde lorsque , par une ruse indigne d'un grand honiine» Ferdinand, ce prince chéri , leur fut enlevé.

La Calle Mayor conduit au palais du roi ; elle est ornée d'arcades et de magasins. Les rues de Toledo y a^Atocha , del Prado ^ de SanJeronùnOy sont fort belles, longues , larges , bien alignées. Celle ^Alcalà l'emporte sur toutes : on la trouve en arrivant par Ja porte du même nom ; elle est droite depuis le Prado jusqu'il, la Puertadel Sol: elle est assez large pour donner passage à dix carrosses de front. La Puerta del Sol y Porte du Soleil , est une grande étoile où viennent s'ouvrir cinq des plus belles rues de Madrid ; elle est ornée d'une fontaine circulaire : c'est le lieu le plus fréquenté de la ville , et le point de réuniqn des. oisifs , d^s curieux et des nouvellistes. La Fontana de 07'<?,que plusieurs événemens ont rendue célèbre, est un hôtel garni, de belle apparence , qui renferme un c^iJfé et des salons de restaurateur oi\ l'on est très bien servi à la carte. La cuisine fran-^

çaise commençait à s'y introduire. C'est l'établissement de ce genre le plus grand, le plus (complet et du tneilleur goût qu'ily ait à Madrid. Les mesoneSy les posadas, qui sont les auberges du pays , ne peuvent être comparées qu'à ûos plus mauvais cabarets , et ne sont point tiabitables. Totis les étrangers d'uû certain rang descendent klaFonlana de Oro , et les gens aisés de la ville, qui n'ont pas de maison montée, s'y rendent constamment pour y prendre leurs repas. Il n'est pas étonnant que cet hôtel ait été, dans plusieurs circonstances , le foyer des émeutes et des- conspirations ; beaucoup d'officiers français y trouvèrent la mort lors de l'insurrection du a mai. Pendant le règne de la constitution , on y chantait le fameux Trâgala^ on y bhansonnait les royalistes. Après le retour de Ferdinand VII , la Faritana de Oro subit le sort du café Montansier ; on se vengea sur les meubles ^ les glaces et les vitres , de l'insolence des constitutionnels : chacun prend son plaisir où il le trouve, dit un vieux proverbe , et la vengeance est un plai3ir. Turcaret brisait les porcelaines de son infidèle, pour lui en dpnnw ensuite de plus belles ; et Don Quichotte vengea l'honneur offensé du paladin Galiferos, en pulvérisant les héros de carton d'un théâtre de marionnettes.

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La Plaza Majror forme un carré long et régu- Mer au centre de la ville ; un portique règne tout autour , et supporte des maisons uniformes , ornées de balcons de fer. Cette place est le centre du commeree ; elle est encore le lieu où l'on donne les fêtes publiques^ les courses de taureaux. dont le roi gratifié ses sujets. Le coup-d'œil en est alo^ superbe; les décorations les plus riches Tembellissent , tous les balcons sont remplis de spectateurs, et les illuminations y produisent ensuite un effet enchanteur. Madrid est une ville qui n'était pas connue dans les temps reculés ; on ne doit point y chercher d'antiquités : le palais du roi est fort beau ; les églises sont peu remarquables , et ne présentent point ce luxe d'architecture et d'ornement qu'elles ont dans une grande partie de l'Espagne.

Je parcourais Madrid avec Parmentier : le calme le plus profond régnait dans cette capitale; l'air n'était point agité par les ck)ches> dont l'énoime quantité et le mouvement perpétuel , ou peu s'en faut, produisent un vacarme assourdissant. La garde montante des Espagnols^ en allant relever ses postes , portait les armes r0h versées , et marchait en silence. C'était le jeudi-saint ; les fidèles se rendaient en foule aux églises : les hommes eu*

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veloppés dans leurs manteaux, de couleur brune le plus généralement ; les femines con saya y mantilla ; presque toutes avaient le chapelet à la rpain, et marchaient avec beaucoup de décence et de recueillement ; ce qui ne. les empêchait pas de retnarquer les aimables cavaliers qui se trou-^ vaient par hasard auprès d'elles , et de leur faire des signes de l'opil ou bien avec réventaij. Nous ne connaissions pas encore la ville ; ma.is la foule, qui formait comme une procession d'une église à l'autre, nous guida vers les temples que nous voi^-? lions visiter aussi pendant cette soleniiité.

Les églises de Madrid se ressemblent entre eljes,, à peu de chose près ; plusieurs fois npus avons cru refatrer dans celles que nous venions de quitter , et nous sommes revenus dans une église que nous avions déjà vue , sans en faire la remarque sur-le-champ. On compte à Madrid plus de cent églises ; toutes celles que nous avons visitées étaient pleines ; dans l'une on prêchait , dans l'autre on chantait l'office , et dans toutes on entendait le bourdonnement continuel des per^sonnés qui entraient et qui sortaient. Les fenêtres sont fermées , et ^intérieur est éclairé par une grande quantité de cierges , dont la lumière porte un vif éclat sur Jes ornemens très riches, mais

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d'assez mai^vais goût , qui décorent l'autel. Daus les églises.de plusieurs couvens, on expose une statue c(doriée qui représente XEcce Homo avec une effrayante vérité. Un moine reçoit les chapelets que les fidèles s!empressent de lui présenter ; il fait toucher le chapelet à la statue , et le rend au fidèle 9 qui met son offrande dans un plat. Un écrit^au vous^ annonce que le jour même on «doit délivrer une aroe du purgatpirç; les mjurs sont chargés^ d'inscriptions de toutes les espèces, et signalent une infinité de miracles récens. En sortant , on est assailli par une foule de mendians , et plus loin les moines vous demandent de l'argent pour des prières. Les Espagnols font un grand nombre de signes de croix i un sur le fronts pouT.se préserver des pensées coupables ; ua autre sur la bouche, afin qu'il n'en sorte pas de mauvaises paroles; un troisième sur la poitrine; un quatrième , général , qui couvre les précédens ; enûn un cinquième très petit, en se baisant le pouce avec lequel ils ont. fait tous les autres. Tous ces signes de croix sont renouvelés eu entrant et en sortant d'une église : pu faisant leur prière, ils se frappent rudement la poitrine avec le poing. Malgré tous ces lignes extérieurs, nous trouvions qu'il n'y avait pas assez de décence et de

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recueillement parmi les fidèles, et même parmi les ministres de la religion : ceux-ci seflbblaient s'ennuyei* à Féglise, les autres paraissaient n'y venir que par force ou par habitude.

Le palais du rbi et presque toutes les églises d^ Madrid et de Séville sont couverts de pigeons ramiers ; ces oiseaux j nichent dans des trotis pratiqués dans lesmurs ; les cigognes habitent les clochers, et les sansonnets se rangent par troupes sur les nombreuses croix qui dominent le couvent de.rEscorial.

Le Prado' est une .promenade magnifique.; le roi y venait tous les soil*s , il y était accueilli avec les transports de joie d'un .peuple qui Fadorait et qui fondait sur lui toutes ses espérances. Les Espagnols se voyaient affranchis de la tyraiir nie du charcutier {\) Gk)doy qui, abusant de la faiblesse de Charles IV et des complaisances de la reine , gouvernait le royaume et le ruinait de fond en. comble. Ce peuple généreux combattit avec opiniâtreté jSour délivrer Ferdinand ; com-

(i) Dans rEstrémaâoure on élève beaucoup de cochons, et comme cette province fait nù grand commerce de cHarcuteriey ses hahitans sdnt appelés çho^iieeroSf cli«reutiers> p^r les Espagnols des autres contrées. Né à Badajoz dans rEstrémadoure, Godoy reçut le sobriquet que l'on donn|S aux Estrémègnes, ses compatriotes.

ment a-t-il été récompensé par ce prince, lorsque les glaces dé la Russie j plus puissantes que les guérillas, l'ont replacé sur le trône? Oubliant tout sentiment d'amour et de reconnaissance, Ferdinand s'est empressé de ressouder les chaînes* que les Espagnols portaient encore quoique les Français eussent tenté de les briser ; il a voulu les rendre* plus pesantes , et s'est ouvert la voie qui Fa conduit à Cadix ; s'il en est sorti , c'est par le secours de ces mêmes Français qui l'avaient détrôaé.

Les équipages abondent au Prado : les voitures espagnoles sont lourdes , matérielles , antiques et de mauvais goût; elles sont traînées par des mules , quelques-unes par des chevaux noirs dont là crinière est ' tressée a Vec des cordons blancs. Une troupe de laquais" figure derrière ces voitures : un de ces serviteurs se distingue des autres par son ridicule accoutrement; il est tellement chargé de galons, de franges et dé plumets, qu'on le prendrait aisément pour le suisse d'une cathédrale, dont il porte le large baudrier et la longue? rapière.

El Buen Rètiro est un autre palais du roi , situé sur une éminence , à une extrémité de Madrid opposée à celle où se trouve le palais habité par

le souverain. Le Buen Retira est un édifice très ordinaire; il forme un carré régulier, flanqu'é d'une toureHé à chacun de ses quatre angles ; il domine la ville et s'ouvre sur la promenade du Pràda;^ ilest entouré de jardins charraans : l'autre palais n'en a point. Un de ces jardins est décoré par la statue équestre de Philippe II : le coursier est représenté galopant. Lé travail en est très beau, surtout celui dû cheval. Le grandduc de Berg avait fait fortifier le Retiw ; je parlerai plus tard de ce poste de guerre. Non loin de là se trouve le Jardin des Plantes , qui contribue encore à l'ençibellisseriient du Prado. Ce jardin est entouré d'une grille de; fer, et les promeneurs peuvent en admirer les beautés , lor$ jnéine qu'ils ne sont point admis dans l'iiitérieur. Godoy aAraît enrichi cet établissement d'une infinité de plantes exotiques et rares qu'il voulait acclimater en Espagne : de semblables jardins avaient été créés par lui à Séville, à Sàn'Lucar de Barrameda, et dans d'autres villes. La haine que les Espagnols nourrissaient contre^ ce favori était si violente et si invétérée , qu'au moment de sa disgrâce ils ne voulurent rien conserver de ce qu'ils tenaient directement de lui ,-malgré l'utilité reconnue de ses créations. Les superbes jardins de botanique de

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FAndalousie furent à l'instant détruits, les serres démolies , les vitrages brisées , les plantes les plus précieuses arrachées. On respecta le jardin de Madrid^ deptiis lopg-temps fondé par les rois. .

/Le cabinet d'histoire naturelle de la capitale est très riche, en* minéraux surtout : on y voit troi^ tam-tam. indiens d'une admirable sonorité; deux sont entiers; il ne reste plus qu'un petit morceau du . troisième , que le roi Gharies III brisa ^un coup de poing, pour essayer sa force. Les serehosj qui ont à Madrid les mêmes fonc- Xioiï^ que les ivachtman en Allemagne et en Angleterre , contribuent à la cureté publique.* Vers dix ou onze heures du soir, le sereno s'arme de s^s pistolets, preiid sa hallebarde, à laquelle il attache une lanterne allumée; enveloppé d'un manteau brun , la tête couverte de la montera ou d'un large chapeau, il parcourt lentiement les rues du quartier qui lui est assigné, criant à chaque demi* heure et d'un ton lamentable « l'heure qu'il est , le temps qu il fait , . et ce qu'il voit; Il avertit les proprieitairès ou les/ locataires des maisons dont on a laissé les portes ouvertes. Les serenos veillent sur les incendies, donnent dj^ la lumière à. ceux qui en demandent, conduisent et éclairent les étrangers qui se sont égarés,

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vont réveiller les personnes qui doivent partir à .une heure marquée de la nuit Si Ton a besoin des secours de la joifédedne ou de la religioit , et que Ton n'ait pas de doinestiqoes à envoyer^ on appelle le sereno^ qui va .dierdber le chirurgieh, le médecin, la sage-femme, le confesseur, et même le notaire^ si le malade veut faire son testament. Le sereno reçoit une rétribution Volontaire, que les gens de son quartier lui donnent chaque semaine. Depuis leur établissement on a pprté de prompts secours à des incendies dont les résultats auraient pu -devenir funestes, le nombre des

vols et des assassinats nootùrnes est beaucoup moindre. On s'est accoutumé à les appeler sere^ nos , parce que le ciel de l'Ëspa^m^ étant presque toujours pur et serein, le mot sereno est leur cri le plu^ ordinaire. Quand un ^^ér^/zo a besoin d'aide pour empéchpr un vol, ou pour arrêter des mal- Êiiteurs, il avertit les dLXXXrés serenos au moyen d'un coup de sifflet; ceux. qui l'entendent accourent aussitôt pour lui prêter ipain-forte; Les se^ renos ont été établis d'abord à Valerice, eya 1777 ; je n'en ai vu qu'à Madrid; il y en a aussi à Barcelone.

Les^'ereno/sont.des gens fort utiles sans doute, mais ils dérangent très souvent les amoureux, qui

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se plaisent dans {es ténèbres, à Madrid comme partout ailleurs* Depuis mon retour en France, radminÎ5tration muniâpale de Cavaillon a confié la police nocturne de cette ville à un sereno ou i^i^Gchtman. Cet homme ayant nom le Burlesque, non pas à cause de ses fonctions, aperçoit dans Fombre lin garçoif et une jeune fille qui cherchaient à se dérober aux regards des curieux. Leur conversation est /mystérieuse, il en conclut qu'ils conspirent contre le salut de l'état; leurs débats s'animent, il pense que ce sont des voleurs qui se disputent en partageant leur butin : dans l'un ou l'autre cas , ces coureurs d'aventures ne lui paraissent pas moins dangereux. Le Burlesque veut signaler son entrée en fonctions par une action d'éclat, et, pour faire un exemple qui le rende redoutable , il arme son fusil , couche en joue les prétendus malfaiteurs; le feu prend, le coup part, et la balle, après avoir tranché le fil du colloque galant, s'enfonce dans le mîir voisin. Les amoureux en furent quittes pour la peur; et, fort heureusement pour eux, le Burlesque n'avait pas autant d'adresse que de zèle. \

Madrid n'était point notre poste. Nous avions seulement , P^rmentier et moii^ une autorisation verbale pour y passer quelques jours. Nous au-

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rions bien voulu ne pas en sortirsi tôt Mais nos fonds commençaient a baisser, il était temps de se rendre le plus tôt possible à 'notre quartier-général, qui se trouvait alors à Aranjuez. On marche mieux quand on n'a pas tfstrgent , n>e dit Parmentier. — Oui , mais on dîne plus mal.

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