CHAPITRE XX

L'Inquisilioa. •— Tortures, supplices. — Le palais du Saint-Office, à Séville, est acheté par un Proirençal. — H y établit une loge de francsmaçons. — Palais des papes k Avignon. -— Jean Lamèle envoyé à Paris pour torturer Damiens. — Succès de la franc-maçonnerie en Espagne. — L'égalité mal observée par les francs-maçons. — Haine contre les Israélites. -** Le Juif pris au filet — Préjngés, supersti* tions , influence funeste de Tlnquisition. — Dernier auto - da -fé donné i Séville pour la jclôture de ce spectade^r — On y brûle une sorcière. — Histoire de Gçrtmdiz qui faisait des (9i|fs comme une poule.

L'Inquisition , comme tout le monde sait, était un tribunal composé de moines revêtus d'un pouvoir illimité. Ces inquisiteurs jugeaient en dernier ressort , et ne rendaient compte à personne de leurs actions. Le roi lui-même ne pouvait faire grâce à un malheureux qu'ils avaient condamné. L'ambitieuse thiare, posée sur la couronne, figurait encore sur la porte du palais de l'Inquisition : tel était le blason de cette cour monacale. L'intérieur du palais est imposant ; on y remarque de très belles salles , surtout belles du tribunal. Les souterrains sont affreux, les chai-

d'un apothicaire, . 353

nés , les carcans , tôas les instrumens de torture étaient encore à cette époque attachés aux murs ou placés au milieu des salles de veill^.Ces salles, où les prisonniers étaient prtvés de sommeil et tourmentés avec tous les raffihemèns de la barbarie la plus atroce , laissent apercevoir , dans le cinttre des voûtes et derrière des piliers, des ouvertures qui permettaient de recueillir au dehors les aveux que la torture arrachait aux patiens. Sans aller à SéviUe, les ' voyageurs peuvent voir une imitation assez exacte de ces lieux de souffrance dans le palais que les papes ont fait bâtir à Avignon. Les princes de notre siècle possèdent une salle d^ spectacle dans leur château , celui des papes renfermait des salons de supplices , où les bourreaux s'exerçaient à côté de l'oratoire de Sa Sainteté. JjSl cour du pape ou de son légat se reiidait aux galas par la même porte et le même vestibule où passaient les condamnés et les sbires. Les deux cortèges se rencontraient souvent en chemin.

La question ordinaire et extraordinaire, les tortures que l'on exerçait sur les accusés pendant l'instruction des procès criminels, comme moyens préparatoires, n'ont été abolies chez nous qu'à l'avènement de Louis XVI au trône de France. Ils I. aS

existaient par conséquent encore sous le règne précédent, mais l'usage s'en était à peu prés perdu; la pratique doit venir au secours de la théorie dans toutes les fonctions difficiles à remplir. Lorsque Pamiens se rendit coupable du crime de lèsemajesté au premier c^ief , on ne possédait point en France des hommes assez adroits pour torturer tin accusé selon les règles. L'art des Tristanl'Hermite, des Troîs-Echelles, des Petit-André et de tant d'autres assassins classiques formés par Louis XI , était à peu près ignoré ; la science de leurs successeurs se bornait à des connaissances très superficielles.

Jean Lamèle vint leur donner les véritables traditions qu'il tenait des inquisiteurs. Député par le légat d'Avignon, d'après la demande qui en avait été faite de souverain à souverain par une note diplomatique, ce tortureur expert se rendit à Paris pour présider à la question que l'on devait administrer à Damiens. Je ne parlerai point des moyens connus que l'on avait déjà employés: tels que l'eau, le feu, les chevalets, l'estrapade, les triangles d'acier pointus , introduits sous les paupières, pour que le patient ne pût les fermer sans éprouver des douleurs horrible^ qui le retenaient dans une insomnie continuelle. Une seule torture,

la plus redoutable et la plus cruellement ingénieuse , mérite d'être citée et «décrite ; c'est une invention des familiers du Saint-OfEce. Voici com» ment procédait le praticien Jean Lamèle.

L'accusé 9 dépouillé de tous ses vétemens, était étendu sur le plancher, un nœud coulant formé avec une petite corde cirée venait serrer la dernière phalange de chacun de ses doigts et de ses orteils. Les vingt petites cordes réunies par groupes de cinq, se liaient à quatre grosses cordes passées dans des poulies fixées à la voûtel Le malheureux était enlevé, se& membres séparés par les cordes prenaient toute leur extension possible; on se gardait pourtant de tirer |[>ar secousses et trop violemment , afin de prévenir les fractures. On le laissait descendre ensuite lentement à deux pieds de terre, et son corps suspendu reposait alors sur un chandelier de fer terminé en pointe dé diamant. Cette pointe acérée était dirigée sur la première vertèbre d^ la colonne dorsale , et causait une douleur inouïe en s'introduisant dans les reins. Une fois établi sur ce pal qui piquait toojours,, sans pouvoir percer plus avant , l'accusé répondait ou ne répondait pas à l'interrogatoire du juge.

Lés réponses étaient-elles de nature à satisfaire

le tribunal , cette première épreuve suffisait. Dans le cas contraire , une seconde kii succédait immédiatement, et l'homme le plus robuste, du courage le plus opiniâtre, ne pouvait y résister plus de dix minutes. Un petit tuyau placé au somipet de la voûte , et dirigé perpendiculairement sur le patient , laissait tomber par intervalles une goUtte d'eau dans le creux de son estomac. Cette goutte d'eau froide tombant d'une grande hauteur sur un corps ainsi suspendu , et que la fièvre de la douleur tourmentait, produisait une sensation tellement insupportable , un ébranlement si- fort et si général , qu'un boulet de canon échappé du même point de départ n'aurait pas donné de plus terribles résultats.

Les cordes , les poulies , le chandelier, le tuyau de métal , tout était encore en place dans une salle du palais de Séville, dont la voûte fort élevée annonçait clairement que l'architecte -espagnol l'avait destinée à cet usage particulier. Cette fois je prévins mon cicérone; un appareil aussi complet m'avait rappelé Jean Lamèlé et le palais tf Avignon , je m'empressai de dire à D. Cayetano ce que je viens de raconter.

Le Saint-Office ne devait punir que les crimes commis contre la religion ; néanmoins , dès qu'un

Ï)'UW APOTHICAIRE. 357

malheureux tombait etitre les pâtes des inquisiteurs , coupable ou non^ il finissait, toujours par être brûlé vif. 11 n'avait point d'avocat , et rarement on lui permettait de se défendre lui-même. Jamais il ne connaissait ses accusateurs ni même

» ta salure de l'accusation qui planait sur lui ou les motifs de sa* détention. On employait les tor*

> tures pour lui faife avouer des crimes dont il ne connaissait pas le nom. Les souffrances lui faisaient-elles déclarer qu'il. était en effet coupable des crimes qu'il n's^vait point commis? on le brûlait. L'espérance de voir enfin son innocence reconnue , une forte constitution , un courage à toute . épreuve , lui fais£^ient-ils braver les tor- ' tares? on le brûlait^encore ; il était évident qu'un homme capable d'ime telle résistance devait être sorcier; le diable l'avait soutenu. 11 faut des spectacles>au peuple , et les Espagnols ^ naturellement barbares y se plaisaient beaucoup à voir brûler quelqu'un et surtout un. sorcier. .

Les biens des malheureux , condamnés par ce tri^bunal exécrable, étaient confisqués au profit des inquisiteurs; On présumait nécessairement que les enfans d'un juif ^ d'un protestant ou d'un sorcier, ne méritaient pas d'hériter de leur père. Voilà pourquoi tant d'étrangers fort riches ont

été arrêtés par ordre de l'Inquisition qui ti'a pas manqué de prétextes pour s'approprier leur fortune.

En vain un prisonnier fàisait-il releûtir son cachot de ses gémissemens , en vain uhe jeûne fille enlevée à ses parens implorait-elle le secours de son père ou de son amant. Leurs plaintes et leurs cris se perdaient sous ces voûfes impénétrables ; nul mortel n'osait approcher de ces horribles lieux peuplés de victimes et de bourreaux.

Les inquisiteurs avaient droit de connaître des affaires temporelles, leur juridiction s'étendait aussi sur les sciences et sur les arts: Un chimiste annonçait-il une découverte nouvelle? Son liVrè était soumis, avant l'impression, à la censure du Saint-Office qui en retranchait tout ce qui pouvait éclairer le peuple en propageant la science. Si la découverte paraissait extraordinaire et s'élevait au-dessUs du petit cercle des connaissances acquises par les censeurs, ils s'enàpressaieiît de déclarer que l'auteur s'occupait des sciences occultes, qu'il avait des intelligences avec le démon, et qu'il devait être brûlé comme atteint et convaincu de magie. L'écrivain imprudent, l'homme de génie qui devançait son siècle était traîné dans un caveau souterrain , et ne devait revoir la lumière

d'uk apothicaire. 359

que pour montOT Aur le bûcher. Faufil s'étonner si cette belle Espagne est encore plongée dans les ténèbres de l'ignorance ?

Empruntons à M. de Salvandy (i) quelques pages éloquentes sur l'état de l'Inquisition au moment de rinvasion française.

<c L'Inquisition ne conservait pas au dehors ses « formes redoutables et son régime barbare, dépuis « qa'eHe était commise à la garde de l'au):el moins <x souvent qu'à la défense du trône. Mais cette puis- « sance, à moitié invisible et partout présente, vice vàît encore. Ses habitudes étaient adoucies ,, et « non pas ses lois. Immuable, au milieu de toutes « les institutions de la monarchie chaque jour mo- « difiée parle temps, son autorité n'était tenipérée, a dans l'application de régleihens affreux, que par « les lents progrès de cette autre puissance qui ,. « même parmi nous(2r), commençait à s'appeler l'ô-. « pinion publique. Sa main de fer qui, depuis lt>n- « gueà années , n'avait dressé de bûchers que dans a les provinces et à Madrid , pratiqué l'homicide « que dans l'ombre , creusait encore partout des « sépulcres sous le nom de cachots. Morts à la lu-

(1) Don Alonzoy ou V Espagne , histoire contemporaine. (2} Les Espagnols

36o MEMOIBSS

«c noière, à la société des homipes, n'existant plus <c que pour leurs geôliers, n'ayant le sentiment de « la vie que parce que le fouet , la prédication, et la c( faim, entretenaient en eux le sentiment delà dou- « leur ou celui de l'effroi ; les» hôtes de ces fétides « demeures ne pouvaient pas même placer leur « espérance sur le repos du cercueil; là aussi était « montré sans cesse, le bras tendu sur eux, le fonce tome sanglant de l'éternité qui châtie. Quel^ques^ a uns ne pouvaiept demaiider. au sommeil le tience fait d'une trêve rapide et troublée , que sur des a chaînes, des chevalets ou des cadavres. Là gémis- « isaient le prêtre séculier dont la raison timoréene « s'était pas soumise sans discussion ,jsans retour, a tout entière au joug inflexible de l'orthodoiye <c romaine ; le jeune homme qui ^'était raillé des « pratiqijes idolâtres du peuple ; le père de famille « qui avait accusé tout haut les jscandales du sacer- « doce; le religieux dont les savantes études osaient « reconnaître vivantes, dans le monde matériel, « des vérités, vieilles déjà depuis plus de cent ans , « pour la chimie , la physique ou l'astronoi^aie des « nations voisines; l'économiste enfin, qui, parmi « la foule des littérateurs et des hommes d'état oc- « cupés à répandre lés véritables maximes du droit « public, avait encouru des regards jaloux pu une

d'uw apothicaire. 36 1

a approbation bruyante, eu cherchant la cause de

« notre (i) décadence progressive dans l'établisse-

«c ment du pouvoir absolu et du SaiAt-Office. Sanc*

a tifiant tout ce qu'il y a d'odieux parmi les hom-

« mes. cette théocratie, terrible et inhumaine com-

« me le Vieux de la Montagne, reposant^ comme lui,

<c sur deux soutiens: le fanatisme et Tespionnage,

« érige U délation en devoir, eti^ssassinat en acte

« de foi : Auto dafé. Il n'était pas unç famille au

« seiji de laquelle des yeuï; et des oreilles n'écou-

« tassent et ne vissent pour elle. Dans, cette mul-

cc'titude de satellites mystérieux, il s'ten trouvait

a toujoursoin grand npmbre qui, imbus des idées

c< nouvelles, n'acceptaient ces liens que pour se

« mettre à Tabri de redoutables vengeances (a).

« D'autres avaient à en exercer , et il n'était pas

a d'intérêts si mondains, si coupables, que les

a armes d'une religion évangélique ne fussent

« chaque jour, employées à défendre. »

ce Don Domingo me manda qu'au milieu de la a nuit, mes pareils avaient été arrachés tout-à-coup « de leur demeure. La PuertfL del Sol ne pouvait « méconnaître, àun coup frappé ainsi, le bras du a saint tribunal, et je compris- que cette persécu-»

(i ) Cest un Espagnol qui parle.

(a) On a vu que D. Cayetano avait pris ce parti.

ce tion, dont j'ignorais les auteurs, avait pour préce texte l'infraction du ban assigné à dona Léonor « et à don Luis, lors de leur retour en Europe. « L'image de mon vieux père et de sa noble comc< pagne plongés dans le séjour infect deThorreur, « de la désçlation , séparés des vivans, arrachés a peut-être l'un à l'autre , ne; pouvant placer une « espérance que dans leur âge et leur faiblesse , a n'ayant d'autre atmosphère que les ténèbres , « d'autre société que des insectes immondes ou des « bourreaux ; cette infiage acheva de me livrer au « désespoir. Que faire, qu'essayer|contre une puis- (c sance insaisissable et muette, dont le pfèd est « posé sur les débris de plus de trois cent mille « victimes hum*aines , la tête cachée dans les nua- « ges, les mains armées de la croix et du glaive ? « Si vous lui demandez ses droits, elle vous montre « le ciel; et l'enfer, s'ils vous étonnent. Souveraine « arbitre dé la raison humaine, elle juge la pensée c( à la lueur des foudres du Vatican, pèse les dou- « tés dans une balance qui n'a qu'un bassin, traite <c les dissentimens comme dés attentants, ramène la « conscience par là terreur, et oppose à la persua- « sion le bûcher. Établie, afin de maintenir la pa- « rôle d'un Dieu de paix, afin de protéger la gloire a de celui qui a fait le ciel et la terre , elle a pour

d'un apothicaire. 363

« Code le caprice de simples hommes , pour trice buiial 1$^ nuit, pour procédure le sijence , pour « interrogatoire la torture , pour clémence la « mort (i). »

Le gouvernement français abolit ce tribunal infâme. Devenu propriété nationale ce palais de rinqutsition fujt mis en vente; un garde magasin de l'armée, M. Turcan d'Apt, l'acheta ; le nouveau propriétaire en habitait une partie et louait le reste. On y établit une loge de francs-maçons , la salle même du tribunal devint le temple maçonnique et les souterrains servirent admirablement pour lés épreuves réservées aux récipiendaires. L'espace était assez grand pour les faire voyager ; il aurait pu suffire à la célébration des mystères dlsis. <c Leé amis de la vraie lumière vice rent^ avec autant de plaisir que de satisfaction, a ses rayons pénétrer dans le temple des ténèbres. » J'ai retenu cette phrase d'un des nombreux discours prononcés par le Démosthène de la loge. - Le contraste établi par>la nouvelle destination des lieux où siégeait le Saint- Office fournit, comme on imagine bien , une source inépuisable

(i) La jeune fille, qui avait ému ses juges par l'aveu de ses opinions hétérodoxes, obtenait, avant d'être livrée aux flammes, la faveur d'être étranglée.

de phrases ampoulées et d'ingénieuses «antithè^ ses y de lieux coipmuns oratoires et d'étranges amphigouris , aux frères visiteurs. Personne n'ignore que les amis de la vraie lumière ne s'expriment pas toujours avec beaucoup de clarté.

La franç-maçonnerie fit beaucoup de prosélytes parmi les Espagnols; ils aiment tout ce qui est merveilleux, les lumi^es maçonniques sont enveloppées de ténèbre^ mystérieuses ; elles piquèrent leur ciu*ioi5ité. Une i»finité de prêtres^ un grand nombre de gens riches et de bourgeois s'eippressèrent de se faire initier. Gela nous parait étonnant parce qu'en. France les ecclésiastiques se déchaînent sans cesse contre une iastitotipn qu'ils ne connaissent point, Commeot se fait-il qu'en Espagne^ pays de superstition et de préjugés^, les prêtres aient ^té les premiers à donner dans la franc-maçonnerie ? C'est que les préjugés et la superstition sont les suites ordinaires et nécessaires de Tignorançe ;. qu'en Ë&^gne les prêtres et les gens riches sont les seules personnes instruites , et .qu'il hu% jutant d'instruction que de force d'ame pour s'opposer ouvertement aux préjugés populaires aux opinions généralement reçues. J^a masse du peuple espagnol croit, ainsi que quelques bonnes âmes en France, que

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les francs-maçons font pacte avec le diable , qu'ils se changent en chiens, en chats^ en corbeaux^ en^ serpens , et que quand on les tue , ils vont comme • les vampires ressusciter en d'autres lieux.

Les Espagnols, francs-maçons étaient honnis par leurs compatriotes non initiés , on les regardait comme des damnés volontaires , d'avance réserves aux brasiers de Lucifer et de Belzébutli. Les prêtres qui ne voulaient ou n'osaient point se faire recevoir, tonnaient contre eux en chaire et les dévouaient aux tounnens de Tenfer. Ce qui n'eiDpéehait pas que dans toutes les grandes villes soumises à notre domination , il ne s'établît des loges composées seuleipent d'Espagnols , in*i|épendamment des loges françaises qui s'y trouvaient déjà formées depuis quelque temps. Il est juste de le dire à la louange des Espagnols et de la maçonnerie : les Espagnols fraiica^m^çons étaient tou3 les plus honnêtes gens du monde, et l'on rencontrait parmi eux beaucoup de gens instruits et de véritables amis. Mon hôte , 4e sençr don Cayetano ne fut pas des derniers à se faire initier. La franc-maçonnerie e^t une belle institution , mais elle rfest pus exempte des faiblesses attsichées à notre pauvre nature. On y remarque de singulières contradictions; je n'en citerai qu'une. L'^-

galité forme la base de l'ordre, et l'équerre «n est 4e symbole. Tous les titres et toutes les décorations donnés par les souverains disparaissent en loge. Tous les sectaires sont égaux et se traitent en frères. Pourquoi donc en abolissant les titres de comte, de duc, etc., dont chacun tire vanité dans le monde , les francs-maçons oiitr ils établi d'autres' dignités parmi eux ? Us ne reconnaissent point de barons ni de marquis, mais ils élèvent leurs égaux et leurs frères au rang de chevaliers de l'Orient, de souverain prince. Il est vrai que les brevets du Grand^Orient ne donnent ni pension, ni majorât ; voilà le mal. Cette bizarrerie peut se comparer à la mani^ de beaucoup de gens qui, après avoir professé hautement les principes républicains , après avoir décianié contre le$ nobles et les hochets de la tyrannie, se sont jetés sur ces hochets du moment qu'on les a mis à leur portée. Je connais tel épicier en gros, tel marchand de tringles et de marmites qui enrage de^'étre pas au moins vicomte.

Pauvres gens ! idiots!!!

Après la retraite de notre armée ona fconsidéré la franc-maçonnerie comme une secte dangereuse, on l'a persécutée; c'est le vrai moyen de lasou-

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t^nir en flspagne. Poursuivis, les francs-maçons se réuniront dans des retraites inconnues $ dans des souterrains, leurs mystérieuses vétilles deviendront des cérémonies augustes; le secret, ^i fort recommandé aux frères , n'en deviendra que plus inviolable, leur ame retrempée par les rigueurs de la persécution se roidira contré l'autorité et bravera les menaces du souverain et des inquisiteurs mêmes.

Plus rusé que Ferdinand VII, Napoléon vint à bout de la franc -maçonnerie en employant des moyens opposés. Pleine licence lui fut accordée; en la protégeait il l'anéantit.

Pain dérobé que l'on mange en cachette, * Est bien \neil leur que pain qu'on cuit ou qu'on achète.

La franc-maçonnerie, propagée e^i Espagne et tolérée par le gouvernement, aurait puissamment contribué aux progrès de. la civilisation de ce pays : elle aurait rçndu les Espagnols humains et tolérans. La politique ombrageuse des moines et des inquisiteurs a proscrit les francs-maçons, parce que cette institution aurait inspiré des idées d'indépendance et de liberté.

L'Inquisition mettait encore plus d'acharnement à poursuivre les juifs que les protestans.

La haine qu'elle a manifestée dans tous les teiit]^s contré les Israélites est devenue générale, et le peuple entier la partage. D. Cayetano m'a fait connaître une famille juive d'origine, dont le bisaïeul naturalisé Ësps^nol et domicilié à Séville se convertit pour éj^puser une catholique. Ni lui , ni ses desceildans n'ont pu jouir d'aucune considération quoique ceux-ci' aillent à la messe tous les jours, et qu'ils remplissent tous leurs devoirs avec plus d'assiduité que beaucoup d'autres vieux chrétiens. ' .

Dans lifanhoë, Vomah de sir Walter-Scott, on trouve un tableau des tribulations sans nombre qu'éj^ouvaient les juifs en Europe du temps de Bichard-<;ioeur-de-Lion. Le profond mépf is , l'horreur qu'inspirait cette secte aux compagnons de Cédric le saxon, au farouche Briant de Bois-Guilbert existent encore eu Espagne, et si le riche Isaac dTorck s'avisait d'aller traiter des affaires à Cadix ou à Séville , il serait peut-étre'encore exposé à être rôti, comme il en fut menacé' dans le château de Torquilçtone. Quant ?i l'aimable et séduisante Bebecca , ses beau^ yeux la sauveraient de ce péril ; les pères inquisiteurs mettraient son courage à d'autres épreuve^.

Mais pourquoi chercher des exemples si loin,

d'un 4pothicair£. 369

quand nous pouvons trouver dans certaines contrées de notre patrie cette aniroadversion populaire contre les juife. Les enfans d'Israël étaient traités beaucoup plus mal que les chiens errans ; on leur disait les avani^ les plus dégbùtantes dans le pays papal , à AvigncuL^urtout. Enfermés dans leur quartier, ils n'en pouvaient sortir qu'aux heures marquées par l'autorité municipale; ils étaient consignés pendant la célébration des fêtes solennelles du culte catholique. Un chapeau jaune pour les hommes, un chiffon d^ même couleur que les femmes étaient obligées 4è de placer sur leurs plus riches ajustemens, le§ exposaient sans cesse aux insultes de la populace. Ce chiffon était-il caché en partie? Le premier polisson des rues portait ses mains sales sur la plus belle toilette afin de découvrir tout-à-£ait ce signe de réprobation. Avait-on négligé de le mettre ? Un lambeau trdiné dans la fange était aussitôt attaché sur la robe de satin ou de damas de l'imprudente juive que la canaille poursuivait en l'injuriant. Un juif riche se montrait-il dans une rue ? Tous les petits polissons se plaçaient sur son passage à différentes distances et chacun lui disait à son tour : FaX cabo , salue-moi , ou pour mieux traduire prosternertoi , et le juif I. * a4