CHAPITRE XXXVII

Adieux , départ de Séville. — Revue de l'armée et des personnes qui la suivaient. — Route de Séville k Grenade* — Puits empoisonnés.

L'ordre du jour du i5 août 1810 annonça qu'il fallait se préparer à partir. Un séjour de trois ans nous avait naturalisés dans ce nouveau paradis terrestre; tout en détestant le peuple espagnol , chaque Français pleurait en quittant un ami qui lui semblait sincère , une amie qu'il croyait fidèle: abandonner l'Andalousie , c'était quitter encore une fois la patrie. Il s'éloignait à regret des bords enchantés du Guadalquivir couverts d'orangers et de lauriers rose , de ce ciel d'azur que les nuages voilent si rarement, de ce climat délicieux où naissent ces vins exquis et parfumés qui portent au loin les plus beaux titres de gloire de l'Andalousie, et soutiennent la renommée de cette province avec bien plus d'éclat que ses montagnes et les flots argentés de ses fontaines. Vins savoureux et délicats de* Xérès, de Malaga^

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DUN APOTHICAIRE. %t\\

de Pajarete, de Rota, de Manzanilla, de Malvoisie! combien de fois votre, charme puissant n'a-t-U pas soulagé nos peines ? A force de les oublier nous perdions tout à fait la mémoire, et pourtant votre souvenir est ineffaçable^ «

Aux jipproches de l'instant fatal , les Français ^

ne se fréquentaient pltis, chacun voulait consacrer les dernières journées à l'objet de sa tendresse, à la dame de ses pensées. Tout était triste , et si la ^ joie se manifestait sur quelques figures , les ai- • mables Andalouses ne la partageaient point.

Femmes sensibles autant que belles, je ne dirai rien des cruautés auxquelles^ plusieurs^ d'entre vous se sont portées afin de faire preuve d'un ' faux zèle patriotique; il m'esrt plus doux de parler des sentiipens qui vous honorent.

Le a6 août à deux heures du matin l'armée quitta Séville, cruels adieux! moment funeste! La tjelle Dolorès me donna selon l'usage un sca- \ pulaire et une image ^e la Sainte-Vierge. Je ris encore quand je.pense aux figures de rhétorique, * aux expressions pathétiques de son désespoir; elle versait un torrent de larmes et me disait en sanglottant et d'un ton qui annonçait la fermeté de sa résolution .* « M'aimes-tu , mon ami ? — Oui, a je t'adore. — Eh bien , il faut me le prouver. — II. V i6

2l4^ AIÉMOIRES

« J6 ne demande pa^ mieux.)? Je crus qu'^e allait me dire de Femniener $rvec mai , je craignis alors de m'éti*e trop avancé. Il ne s'agissajl; pas de cela, «c Jgdrra ese çuchiUa j a^tminés^me el peoho^ » .me dit-elle avec un aecent tragique, <( prends ce « couteau et peroe-^p^ 1^ cc^ur; je ne xpe sens « pas le courage de supporter ton absence. » Je m'efforçai vainement de^ Ja, consoler, je Vembrasse encore une fois ^adiei:^ !..... adieu J Je pars, je suis parti. L'état déplorable de la trop siensible Do-» lorè§ avait touché vivement mon oœur; quand je $uis au bout de la rue^ je laisse mon cheval à tm de mes pamarades et je reviens sur mes pas pour calmer le chagrin de cette armante inconsolable. Je vois , de la lui^ièr^ dans une chambre au rezde-chaussée do^t la feiiétre donnait sur la rue. Ou parlait , j'écoute , Dolorès y était avec ses sœurs, qui se trouv^tient dajQs une position tout à hit sembls^l^. On Si'entBft^ait paisibl^nent , ^ crus méxne leis eixtendre rire. Je me retirai par&item^nt tranquiUie sur les suites de no.tf e séparation, rinconsolable Dolorès avsif^t.déjà pria son parti en philosophe, et je n^ voulus pasr imi^ ter plus long-temps le Cassandrç du Tableau parlant,é Je rej oignis mon camarade et mon cheval , et me livrai à quelques réflexions ^ur l'amour

d'oN APOTHlCilinE. ■ 145

et la constance en cheminant vers la porte de Carmona. |

Une fétntnè voUs aime, le dit et le pirouve, elle se désespère eti vous voyant partir.... un moment après tout est oublié. Je m'éloigne pour toujours, ma maîtresse e^l datis les angoisèes de kl douleur , son désespoir tn'àfâige ; je l'entends rire, sa gaîté me désole< *— puisque vous ne devez plus la revoir, dlra*t*-on, que vous importe qu'elle soit gaie ou triste? --"Et la vanité, l'amour^propre qui fait que l'on trouve uiie dertaine satisfaction à penser qu'il existe k deux cents lieues une personne qui ne pèilt ^e consoler de vous avoir perdu.

Ce départ imprévu nie contraria sous Un autre rapport, j'avais monté un équipage pour la chasse aux fileta, je fus obligé de l'abandonner au mo* ment du passage des ortqlans* Tandis que je faisais connaître aâ#Andalou^ cette chassé ingé* nieuse, mon frère Ëlzéar, capitaine au loB* d'in^ &nterie de hgne , s'exerçait de la niéme manièref aux environs de Stettin et de Magdebourg,

Parthus Ararùn bibet, Germama TigrioK

Nos guerres lointaines ont été fort utiles pour \e progrès des lumières, et la chasse aux filetls, que

les Provençaux ont poussée au dernier degré de perfection, a fait plus de chemin en trois' ans de guerre qu'elle n'en aurait fait en dix siècles de paix. Les campagnes d'Italie ont formé ie goût des Français^ hâté leur civilisation musicale, et c'est de nos armées que sont venus les nombreux diletianti qui se montraient au premier rang lorsque nous avons livré bataille à la vieiHe musique française.

Noifs suivions depuis une heure la route de Marchena lorsque le jour 'paï'ut. Quel singulier coup-d'œil ! quel amas confus de fantassins et de cavaliers , de caissons et de calèches , de fourgons et de mulets , d'ânes et de charrettes. Parmi cette foule de soldats et d'amateurs qui s'avançaient pêle-mêle vers le lieu de notre destination, je • vois un cavalier de tournure grotesque : habit brun , grand chapeau , trottant sur ime mule , il avait en croupe sa valise sur laquelle reposait une arme cachée dans son fourreau ; cette arme était un parasol.* C'est un capelan^ je le reconnais à son équipage, ce paladin de nouvelle fabrique avait attiré mes regards, je m'avançais pour l'examiner plus particulièrement lorsque j'aperçus l'écuyer qui le suivait monté sur un mulet; plus de doute, c'est mon hpmme, ou pour mieux,

âa

d'un apothicuorr. ' îl45

dite mon chanoine, c'est D. Cayetano. Je l'aborde, il paraît enchanté de m'avoir trouvé : comme il observait avec autant ^ d'attention que moi le bizarre assemblage des gens et des voitures qui se pressaient sur la route , il nous prit la fentaisie de voir dénier toute la caravane^. Un temps de galop nous eut bientôt placés en tête de la colonne, un grand arbre nous offrait son oinbrage, nous mimes pied à terre à droite du cb^min ; Fécuy er . gardait no^ chevaux tandis que , pfeicés sur une éminence y nous passions en revue la tourbe imnoeiise qui défilait à nos pieds. Tels Hélène et * Priam, montés sur la grande ifour dllion^ examinaient jadis l'armée grecque y argiua phalanx. Il ne manquait à D. Cayetano qu'une longne barbe pour ressembler au roi des Troyensj je me chargeai du rôle d'Hélène en signalait à mon compagnon lesacteurs français qui paraissaient tour-àtour sur la scène; ^e' chanoine répondait à mes questions quand il s'agissait de la troupe espagnole.

a Quelle est cette voiture somptueuse? couverte d'un surtout de voyage qui la garantit des injures de l'air , traînée par quatre beaux chevaux ^ elle renferme deux "dames. — Ce sont les maréchales, il me dît Cayetano. — Comment, les maréchales!

a46 MiMOIAKS

— Oui , c'est aiii&i qu'on les nommait à Sévitte^ ces denj, femmes appartiennent à l'une des pre* mières maiisons de^ cette ville^ Lorsque le» troupe» frsiQçaisse^ y arriv^ent , lecir famîUe se retire è Cadix : çe$ deux sœurs av9ieiit dç3 projet» |^iiaQS^ elles restèrent pour les ei^écuter; nmtreK^ de d^ux maii^biiux frwçais on les ^ iq^pe^es les m^réchal^ Lq mari de l^îiiée Q9t eolonel diiUKst Y^m^ espagiwjb^ 9 1h qa4^U^ }Qmt eiicore de s» liberté « vQit& voye^ç qu'^UQ en feU un boo U9«ge. A §éviHç, ^es éd^wssaiwt to^t h fPp^d^t «t l» pompe d^ leMr çh»r et de leur toilette &i$aît biea é^s js^Iouses.. J^ea dames qui alfecAnieiit du» méprl^r Ic^ marécb^le^ n'étaient pas sans re* proche $9E0^ doutQ, mais leur a,maxis m leM^r^n^ aaieiit pas d'équipage ; indè îr^.-r-Et cette autre belle vqiture ? -^ Cest la ËM»>ilIe à^ Fmtendi^iit espagnol, partisan des, Fra^nçj^s; il est obligé de faire retraite avec euii, ek hqd...^ arrajitra^oiii).

(i) Arrastrado y trailié, tirassa, La langue fVaiiçaîse n'est point assez énergique, assez pittoresque pour rendre fidèle-^ ment les expressions espagnoles , je les traduis que^jMefbis en provençal afin que les personnes qui connaissent cette langue retrouyent la force d'images dopt la plupart des mots français sont pi^vés^

Eu Espagne lorsqu'un grand personnage^est assassiné dans 'tine émeute , on attache son cadavre avec une corde pour le trainer sur le ventre dans les rues , et de temps en temp» on te

d'cN APOXHlGAïaS. * l^/

— ï)l cette àUtre voiture!.... Il faut qu'elle appartienne à quelque- grand seigneur, je vois un singé à la portière^ nu perroquet sur Timpériale, utl dogue enchaîné derrière. — C'est encore une famille espagnole. Le chef de celle-ci déteste les^ Fran^ns, ttiais il s'était chargé de leur$ fourni» tures, il craint quMes compatriotes ne lui Êiâsent rendfe gorge en le dépouillant d'une fortuite im^ metiêe acquise en approvisionnant l'ennemi.

« Ah! voilà un jeune homme bien élégant! le beat! cheval ! Son domestique lé suit , il est monté âur un eiccellent coursier ; ce jeune homme néporté point l'habit mUitaire.... — Vous vous tromper 0. Cayetano, c'est une jeune fille, ne là recoimaiaaez-'votis pas à sa croupe andalouse? — ^Mais oui , c'estia fille d'un mai'chand de la rue Francos^ elle aura suivi le commissaire des guerres qui soupirait pour elle. — Et cette auti'e qui vient modestement sur la monture de Sancho Pança ?

— Cest une petite couturière qui travaillait chez un tailleur dé la grande rue, elle décampe avec le domestique d'un garde-magasin.

perce de nouveaux coups de poignard. A Madrid , à Cadix, k Trmdllo beaucoup de généraux espagnols ont été massacrés et traînés de cette manière. J'ai déjà donné la raison de ces;*

fureurs populaires.

248 MéilOIIVES

« Laissons passer les fourgons, j'a|)e»9ois un joli cçlecin , c'est bien un cabriolet esp^nobet pourtant il est conduit par un Français, — Oui , mais une Espagnole «s^t à son coté, -r- C'est un gardemagasin , il enlève la, fille de son bote ^ ou plutôt V^st la demoiselle qui a voulu le suivra Voilà deux charrettes qui n^archent de front, élises ppr* tenti^ne famille nombreuse de Français nat|fra<* Usés çp Espagne depuis long-teoips; il$ crai^ènt que le$ massacres de Madrid, de Cadix, de Valence ne se reno.uyellçnt \ Séyille. Après cette autre file de fourgons, on aperçoit plusieurs cavaliers qui semblent être de l'espèce de celui que nous venons de signaler. La première est protégée par un fantassin , c'est la maîtresse d'un capitaine, un domestique monté sur une mule, qui porte aussi des cantines bien garnies, accompagne la seconde, cela fait présumer que la dame est attachée à quel-^ que fournisseur. Les autres n'ont pas d'écuyer, mais on voit non Iqin d'elles un groupe de cavaliers dont le costume moitié bourgeois moitié militaire annonce des employés de quelque admi«t nistration ; ce sont vraisemblablement les maris ^u les amans de ces chevalières.

«Cet attirail de cuisine, ce chargement complet de casseroles, de mariiçiites et de poêlons annon-

'ÀaM

d'un APOtHICAiEfi. • !l49

Cent un homme de bouche, c'est un restaurateur français, ce tourne-broche m'«n donne la ' certfhide; le voilà qui ferme la raafrche diç son

petit convoi, monté sur une mule accs^lée sons I le poids de l'énorme chef de cuisine. C'est le £si- ^

meux ]%grand, il était' vepu s'établir à Séville* ^ pour faire fortune, mais les chances dé la guerre

I ne tu en ont pas donné le temps. Son restauk rant à Cinstar de Paris o£frait aux gastronomes I ^ dde quoi satisfaire tous les goûts ; on y était servi « i à la minute quand on avak pris la précaution de V commander son diné la veflle. I^grand quitte la ' capitale de l'Andalousie parftqu'il est Français; il pense d'ailleurs qu'après notre retraite il ferait de petits profits avec des gens qui se contentent de la holla et qui réservent le gaspacho pour les ^•^ jours de fête. Il suit le quartier-général avec ses ^ \. marmites , et quand on s'arrêtera dans un petit village , il nous fera faire grande chère avec beaucoup d'argent. Ce ne sont pas les principes du rival de ^laitre Jacques , mais Legrand veut gagner ses frais de voyage et faire sa retraite en . amateur.

« Quel est cet homme long, maigre , sec, monté

sur une haridelle; à son air dolent,.onle prendrait

• volontiers pour le chevalier de la Triste -Figiire?

ttélkoiRES

T-^ C'est un juif, ou du, moins on assure qu'il

est de la famille de Jacob ^ rarmée le traînait à sa

suite» il avait fait à Séville une singulière spécu-^

lation. Ce juif , puisque juif on le nofnme, acihetait

les bois dorés des églises supprimées , pour eti

extraire le métal précieux qui les recouvrait Les

colonnes , les statues , les gloires ^ les autels étaient

entassés dans ses magasins; après avoir &it ricl^r

et laver ces bois à grands frais , après avoir tvâH

vaille long-temps y, la nouvelle mine qu'il exploitait-

ne kii a donné qu'une once d'or pour tout ré«

sultat. Vous savez quc^e couvent déVEncamaciùiv

a été démoli pourfa#e une belle place publique^

toute la boiserie dorée et la magnifique gloire d^

son église a. passé dans le creuset d^ cet alchimistes

qui n*a pourtant pas trouvé la pierre philoso-

pbale* et n'en est pas plus riche. Il &it bien de

déguerpir, le peuple n'aurait pas att^ctdu que

rinquisitiôn eût instruit son procès , il en aurait

fait justice prompte et rigoureuse; arrajCni«i9.

Maintenant il va continuer son commerce aveo

l'armée, à défaut de saints et de colonnes il fon*

dra des galons et de vieilles épaulettes, et si l'on, pille il fera des offres à la veçite du butin. C'est un vautour, un corbeau qui suit pour dévorer ce que les malheurs de la guerre lui permettront de sattir avec ses j^iffes.

• tf

u'urr APOTHICAIRE. a5i

« Des fourgons, encore des fourgons , mais j'a* perçois une carriole, une cantinière la conduit; diable ! il parait qu'elle a fait d'excellentes af&ires. Quand nous étions à Yalladolid avec l'armée du général Dupont , elle allait à* pied, portant son »petit baril suspendu derrière l'épaule comme cette jeune fille que vous voyez là«bas. Prisonnière à Bajtin on la conduisit à la Jsla de Léon .et de là sur fjârgonauie avec son rùxti ; le pauvre diable fut ooupé en deux par un boulet ^ elle se sauva.'*

* Je la rencontrai dernièrement k Sévitte et je fus frappé de son accoutrement singulier. Une robe de velours noir superbe parait madame la cantinière, cinq ou six tours d'une chaîne d'or suspendaient à son cou la montre du même métal, un mouchoir de couleur à la tête, des bas sales, des bottines crottées complétaient sa toilette. Son air

*•*• délibéré, sdh maintien de corps-de-garde, n'étaient pas dépourvus d*un certain chaarme. Il faut qu'elle se soit accrochée à quelque bon vivant qui lui aura feât faire du chemin,* ces femmes sont connaisseuses elfes s'attachent à des hommes solides, . quelquefois à des ferrailleurs dont elles sollicitent la protection.

—«Mais voyez dans cette voiture ce garde-magasin gros et gras, il est en compagnie ^une

aSo ,«WB£S

T— C'est un juif. ^fgoie renversée! Comme il est de la femill.' ^\ pas assez gagné? car ces suite, il avait ' ^ gagner ce que d'autres dilation.Cejii; gMsn'y êtes pas, il a gagné pro-

ies bois tl MMsilamalemployésesbénéfices.

■extraire .^^^e que nous resterions étemel- -

coIoniH- ,^e, il avait acheté des imineubles entas' ^^s se trouvait le palais de l'Inquisi-

et I: j présumer qu'il n'a pas pn le revendre.

vai :«• l'a tout à fait désappointé; cet édifice

I' ^ transpcfft un peu trop difficile, c'est

^ car ce fournisseur disait vofontiers à ^s4ier:«Allons fouette mes chevaux, etqu 'ils .uciient à l'instant ma voiture dans mon pa- .j. Ce commissaire des guerres, qui marche ^«6 lui, dans un calecin , tient encore ce lan- ,^; je l'ai vu cçuiduire des boeufs lors de notre .utrée en Espagne, et je ne sais quel rfiemin il a ^8 pour arriver au poste qu'il occupe.

« Cet hoii^e sec et pâle que vous voyez à pied .-hercher sa route entre les berlines et les chariots at un avocat. — Et que vieunent Élire les avocats i l'armée! s'écria le chanoine. — Tenter la fortune comme tant d'autres : un nouveau gouverlement allait s'établir, on aurait eu des places à lonner, il se tenait prêt à eu accepter une. Nous

d'un apothicmre. • " 253

n'avons pas eu le temps de créer des préfets. et des procureurs-généraux, mon avocat s'est contenté du modeste emploi d'aide garde-magasin, afin de ne pas faire la guerre à ses dépens. Mais il a un grand défaut qui nuira toujours à son avancement; il est honnête homme, et ses chefs ont désespéré dé lui. Ce jurisconsulte me racontait un jour comment il s'était brouillé avec son garde-magasin, ce Je vous demande un peu , me « disait-ilnaïvement, si je volerais pour les autres, «f moi qui ne volerais pas pour moi-même!» Aussi va-t-il à pied seul avec ses scrupules, tandis que ses confrères ont des quadruples et des voitures, des paîtresses et -des chevaux. ^ — te Voicf des fourgons encore, mais pourquoi

* tant de fourgons? — Ils sont nécessaires pour porter les bagages et les objets indispensables du

^ service desdifférens corps et des administrations. Cependant s'il étail possible de voir au travers de leur couverture on se convaincrait qu'ils contienHfent toute sorte de choses excepté celles qui devraient s'y trouver. Mais le hasard nous en

•i^ amène un qui est découvert, c'est un fourgon

« d'ambulance, destiné à porter de la charpie, ^des compresses, des bandes, des caisses d'instrumens de chirurgie ou de médicameps, des bra^icards

'tf

a 54 MÉMOIRES

poarla transport des blessés* Qu'y voyez-vous? ^ — - Une femme étendue sur des matelas , des paniers de comestibles ^ des cantines .de thon mariné, de bœuf à la mode, des pots de confitures, ^ la cafetière à la Dubelioy, la chocolatière, une outre de vin de Val de Peiias.'->^é ufso disce emnes, les autres sont meublés dims le même ^ goût.

« Convenez que nous sommes bien aimables, vqyez cette armée de femmes qui marche à notre suite, depuis la marquise jusqu'à la gitapa tentes s'empressent de venir avec nous. — Cela ne prouvé qu'un grand désordre causé par la guerre, d'ailleurs beaucoup de ces dames doivent être mayées. ••^ Sans doute et leurs maris ont soin de le £siire connaître, ils donnent k leur compagne légitime . le nom d'épouse, les autres se contentent de dire ma femme et c'est ainsi que cette distinction essentielle s'établit. — Mais pourquoi ne£dt-on pas marcher toutes ces femmes ensemble? — C'est

\ qu'il faut qu'elles suivent leur ordre de bataille en restant auprès de la section dont leurs maris ou leurs amans font partie. — Et que deviendront^ ? elles? — Ce qu'elles pourront; en csympagne il ne # £8iut pas songer àj avenir, et c'est le moindre de leurs soucis, il est pourtant facile de le prévoir.

DUiV APOTHICAIRE.

Celles qui 'sont mariées partageront la banne oa la mauvaise fortuné de leurs époux, les autres f esterai) t avec leurs amans ou bien cai changeront* Ainsi la maîtresse d'un général deviendra celle d'iui capitaine pour être plus tard la compagne d'un sergent; il e^t bien rare que ces dames avancent en grade. Un même iort les attend à notrQ retotur* en Trance , toutes seront abandon* nées. C« qu'il y a* de singuHei^ parmi ce. femmes qui n'ont rien à se reprocher , c'est que chacune prend la dose de fierté qa'elle croit devoir appartenir au rang de son protecteur, et le ricochet de mépris se prolonge depnia la maîtresse du ma* réchal jusqu'à la maîtresse du simple soldat. Ce»

mêmes personnes qui se dédaignent réciproque-* ment finiront par se rencontrer dans les corridor» du théâtre de Bordeaux ou bien sous les galeries- ^ du Palaîs-Royalt et la Salpétrière sera leur dernier refuge. Alors plus de distinctions ^ le ni- k veau de l'égalité fait taire l'orgueil et la présomp* tion.

«Voilà des Espagnols , j^ vois au centre de leur

" troupe 1« quincaillier de la rue Francos qui s'é-

4^tait fait nommer commissaire de police et qui

croyait exceller dans la rédactiûtt des procès-ver-^

b^ux. — Quel nom donnez -vous à ces gens en redingotte bleue , ornée de boutons à Taigte et qui portent un chapeau d'officier? — Ce sont des employés des administrations. — Mais iis devraient avoir.aussi leur uniforme ?*— Ils ne veulent pas être reconnus , eb s'habillant de cette naanière on peut les prendre pour des officiers etieur ac^ corder une considération que Ton refuse à leur emploi. Plusieurs usurpent même les boutons à numéro, les marrons d'or à. demi-torsade figurent aux coins de leur chapeau , le factionnaire trompé leur porte les armes comme à un officier, et vous pouvez penser que c'est pour ces messieurs une jouissance à nulle autre seconde! Us relèvent un peu le chapeau avec une nonchalance affectée et tâchent de se donner un air iropor-

%tant«.Les conscrits seuls mordent à Thameçon; les vieux troupiers spnt plus malins, de soixante pas ils flairent un employé, malgré ses boulons et ses torsades les honneurs du port d'armes lui . seront déniés, et le fat passera sans qu'on daigne

""le regarder.

te Vous avez vu ces trois hommes vêtusri'un habit marron brodé en argent, l'un commande les f transports militai||s, c'est le chef des rouliersme-

d'dm apothicaire. 257

liant charrettes à la maUirouck, l'autre dirige tes millets de bât. Je troisième connnaade une brigade de bourriques.

Ud ânier , sod sceptre à la maiti'.

Menait en empereur romain

Se* coursiers aux longues oreilles.

a Cet ânier s'estime autant que ses deux compagnons, le muletier croit être fort au-dessiu de ce confrère conducteur de bourriques, et le cAte£ des charretiers regarde les deux autres du haut de sa grandeur. Cependant ces trois individus ne sont rien , ils rentrent dans le néant devant un officier du train des équipages, lequel doit céder le pas à l'officier du train d'artillerie. Tous ces hommes pourtant ne commandent qu'à des quadrupèdes ou bien aux rustres qui tes conduisent. Cette dif-, férence des rangs est établie par le plus ou moins de danger que cliacun de ces chefs doit courir. Cetamour-propremilitaire, cet esprit de corps qui fait que chacun s'estime plus qu'il ne vaut, est la source d'une infinité de duels , mais il inspire de grandes choses. Le soldat du train d'artillerie ^ méprise celui des équipages, lequel dédaigne à son tour le muletier et l'ànier, et se trouve à son tour méprisé par le fantassin*e la ligne, quis'i- II. 17

^SS VÉVtOllLES

magine que rhomme qui sait tirer un coup de fusil méri!îe seul d'être considéré.

a — ^Des femmes , encore des femmes sur des char- ^ rettes, sur des ânes, à chçval, à pied ; dans quelque endroit qu'elle s'arrête, votre armée pourra former une colonie. Ahl voici un régiment qui défile, d'où vient que les grenadiers marchent les derniers? — C'est que nous battons en retraite et que l'ennemi doit nous attaquer^ar derrière ; ils seraient en avant si nous le poursuivions, les grenadiers sont toujours au poste d'honneur, aux lieux où le péril est le plus grand. Ce principe ètatrfi l'on ne doit pas être surpris que les «mployés des administrations soient si peu considérés. Les soldats leur donnent une infinité d'épithètes dérisoires; ils appelleront les employés des vivres: riz^pain^ sel; céleri, sel et riz; ripaille j riz paille , etc. triste consolation pour de pauvres diables qui bravent sans cesse la faim , la soif, la mâsère, la fatigue, le fix)id , le chaud , sont toujours prêts à se faire échiner, et dont la part de gloire se trouve renferméecoUectivementdans un ordre du jour ou dans une colonne du Moniteur. Lorsque •ces gens-là rentrent dans leurs foyers , les TÔles • changent. Le soldat reprend la pioche, le ratbot ou la tru€>lle , l'omcier obtient quelquefois une

.idi

DVN APOTHieAIRE. aSg |^

peimon onodique et meeure sa dépense stur s(^ petits moyens. L'employé se retire dans le ch**

^ teau qu'il vient d'acheter à grands, frais « il' joue le ^ seigneuF, affecte de ne savoir plus parler le patois de son village , trouve que dans son: pays on ne sak pas vivre , et cite pour exeuifile à ces concis toyens la inameré d'a^ des grands seigneurs de Paris^ de Madrid, de Vienne, de Berlia qui ve^ cherchaient sa société. Une belle fortune, fruit de quinze ans de vols audacieux ou d'adroites filouteries , fait acquérir enfin à l'employé cette considération que l'armée lui refiisa toujours, et la compensation s'établit. »

L'armée avait défilé , nous vîmes arriver alors une foule de traînards ^ forcés de continuer leur ' route à pied après avoir laissé leurs voitures et leurs bagages au milieu de la route. Ces malheureux, n'ayant pas assez de moyens de transports, avaient trop chargé leurs charrettes ou leurs mules; les essieux se cassaient, les chevaux ne pouvaient avancer, les mules succombaient sous le poids, et bien des familles ont été ruinées pou? avoir voulu emporter trop de choses. Les

^Espagnoles que le sort condamnait à faire la route à pied supportaient avec im coui^age stoîque les privati(His et les fatigues; la chaleur était

i6o MiinoiRES

extrême , elles ne s'en plaignaient pas ; toujours TÎves et gaies , elles mettaient de Tamour-propre à paraître moins fatiguées que nous.

Nous n'arrivâmes à Marchena qu'à dix heures de la nuit, le 27 on coucha à Ossuna, le 128 à Antequerra ; nous en sommes partis le 29 pour arriver à Loxa le 3o au matin. Le même jour à quatre heures du soir, nous avons quitté Loxa et nous sommes entrés à Grenade le 3i à midi. Nos journées étaient si fortes qu un plaisant dit que nous marchions trente heures par jour. Nous traversâmes les belles plaines de l'Andalousie , si fertiles et si mal cultivées. Les routes sont bordées en plusieurs endroits de haies formidables d'agavés et de figuiers d'Inde : les feuilles de ce figuier, qui en Provence ont à peine la largeur de la main, sont énormes en Andalousie ; elles peuvent être comparées à de petits matelas. Les guérillas se retranchaient derrière ce rempart végétal et nous fusillaient; quand on ne pouvait pas toiu*ner ces haies on avait soin de les détruire. On ne trouve ni ruisseaux, ni fontaines dans cette contrée: le voyageur brûlant de soif ne peut se désaltérer qu'à des puits que l'on rencontre, à de grandesdistances, sur le bord des routes; ces puits sont de laides trous ronds >, entourés d'un petit mur.

DUN APOTHICAIBE. 301

dans lesquels l'eau delapltiie se ramasse; comme il pleut très rarement pendant l'été , cette eau qui ne se renouvelle pas est toujours chaude et croupissante. Pour ajouter encore à son insalubrité les Espagnols avaient jeté de la morue pourrie dans tous ces puits , il était impossible de boire une eau de la sorte infectée.