CHAPITRE XLIV

•Prisonniers de guerre espagnols en cantonnement à Angouléme. — Je soupe avec plusieurs de leurs officiers. — Je chante Yo que sojr cofi" tmbandista; effet que produit cet air national. — Réflexions sur les prisonniers de guerre. — Campagne de Paris. — Meaux, Soissoiks, Bar-le-Duc, Saint-Dizier, Troyes, Sens. • — Fontainebleau, dernière revue de Napoléon dans la cour du château. — Six cents grenadiers ùp la Garde raccompagnent à Tîle d'Elbe. — Je retrouve le brave Montchoisy. ' — On m'envoie en Normandie. — Évreux, Yemeuil; nous sommes licenciés. — Je reviens à Paris ; j'y rencontre mon frère l'officier. — Retour dXLpiis.

Je retrouvai mon ami Forget à Bordeaux , il me donna une lettre pour son cousin M. de Bé- F^nger; ce chansqnnier spirituel n'avait point encore la grande réputation qu'il doit à ses opuscules et aux persécutions dont ils ont été l'objet. En passant à Angouléme nous rencontrâmes des prisonniers espagnols , notre auberge était pleine d'officiers de cette nation. Plusieurs soupèrent avec nous, un plus grand nombre, et les femmes qui étaient avec eux, restèrent auprès de la cheminée. Chacun parlait de son côté, et le bruit était si grand dans la salle qu'on avait beaucoup de peine à se faire entendre de son voisin. Pour

d'un apothicaire. 385

ramener la paix dans cette assemblée tumultueuse , j'imaginai de chanter l'air espagnol : Yo que soy contrabandista , orné des fioritures et du ■ salero andalous. Tout le monde cessa de parler,*' on forma le cercle autour de moi pour m'éconter avec plus d'attention. J'obtins un succès complet : après les bravos unanimes et les applaudissemens prolongés de l'assemblée, on m'adressa des complimens et ces officiers voulaient absolument que je fusse un véritable Espagnol ; malgré mes prartestations je ne réussis pas à les persuader que j'étais Français. Il y avait dans cette auberge la femme d'un colonel; elle était de Séville, et je fus assez heureux pour lui donner des nouvelles de ^a famille. Quel contraste se faisait remarquer entre les concerts de louanges et de bénédictions que ces prisonniers adressaient à la France et les .cris 'de douleur et de mort, les hurlanens de désespoir qui s'élevaient des pontons de Cadix 1 Chez nous les captifs espagnols étaient traités avec la plus grande douceur; nos compatriotes leur témoignaient tout l'intérêt dû au malheur. Libres au milieu des villes, les soldats travaillaient dans-j^ nos ateliers , dans nos manufactures , les officiers traduisaient les chefs-d'œuvre de notre littérature pour en enrichir leur patrie alors affranchie