A MES AMIS EN FRANCE

a C'est moi^ soussigné^ qui^ ne songeant qu'à ma patrie, ai sauvé trois fois ia vie de Louis-Philippe^ nOn pas pour rafiPermir dans son usurpation^ mais pour lui laisser le temps, et par ordre de la Providence, de racheter son âme et d'assurer le salut de ses enfants, en me rendant la justice qui m'appartient. 11 est demeuré dans la voie de l'iniquité; le temps de grâce où il am^aitpu réparer ses crimes et ses injustices est passé. En vain ferait-il des efforts aujourd'hui, son heure est venue, et la punition de ses forfaits le suivra dorénavant jusqu'au tombeau. Ce n'est pas moi qui serai la verge de Dieu, car le crime sera puni par le crime, et l'innocence seule triomphera. Au surplus, le roi des Français actuel n'est ni Bourbon ni Orléans. Cette prétendue royauté, élevée par l'intrigue sm* le trône de mes pères, devient donc nulle^ et, parce qu'il n'y a plus d'Orléans, la France, bientôt délivrée, rentrera dans les biens que cet imposteur a volés à la patrie. Sa famille sera expulsée à son tour et pour à jamais. Qu'on ne s'imagine pas que toutes ces choses se passeront en paix. Bien des gens qui ont participé aux crimes périront par la main du peuple, et personne de c.eux qui sont condamnés par Dieu n'échappera à son jugement de vengeance. Dans ce temps, je paraîtrai pour sauver la France de l'anarchie. Jusque-

làJ*ordoDne à ceux qui sont mes amis et les yéritables amis de la patrie de rester tranquilles^ et de ne se mêler en rien aux événements. Mes ordres pour Tavenir leur parviendront à propos.

)) Gharles-Louis^ duc de Normandie.

» Londres, le 14 mars 1837. »

Je terminerai ces citations par un souvenir moins triste. Il s*agit du portrait en miniature du roi, dû au pinceau habile de madame de Mirbel, et qui a figuré à Tune des expositions du Louvre. La célèbre artiste, que nous avons eu la douleur de perdre il y a peu d^années, eut, à ce qu*il parait, beaucoup de peine à obtenir les accessoires qui lui étaient indispensables pour rendre son œuvre parfaite. L*une de ses lettres au général Athalin révèle des détails intimes assez gais:

(( On m'a envoyé, général, les vêtements du roi; mais

M. L m'écrit que le valet de chambre de Sa Majesté

ne peut en ce moment disposer d'un toupet. Or, général, il me faut impérieusement ce toupet pourftaettre le portrait en état de mieux profiter du temps queie roi daignera me donner encore. Vous, qui savez la marche d'un portrait, pouvez mieux juger que personne de la nécessité où je suis en ce moment de faire les cheveux, qui vont nécessairement pâlir la tête et me donner des ressources qui me manquent tant que les cheveux ne sont pas faits pour la ramener au ton vigoureux de celle de Sa Majesté.

» Le valet de chambre du roi a nécessairement des toupets de rechange. J'en ai vu trois diCFérents sur la

tête du roi. Ve^illez^ je vous en supplie, m*en faire donner im. Je ne puis marcher sans cela. Si le valet de chambre se trouve à courte qu'il en commande im, qu'on lui enverra comme auiiliaire de Saint-Cloud. Mais^ à moi^ il en fdut un de suite. U faut que je me prépai*e à pouvoii* prendre séance à la fin de la semaine, et si, en ce moment, le roi posait encore, je profiterais mal des mdments précieux qu'il veut bien me donner.

» Vous savez comme sont les gens, faisant des affaires de tout. Le valet de chambre du roi, qui a probablement trois toupets de rechange, se trouve perdu en m'en prêtant un pom* deux jours.

D Le valet de chambre coiffeur de la reine des Belges ne voulait pas à toute force me prêter des touffes, et enfin il a fini par les prêter.

D Arrangez, je vous prie, cette immense affaire; j'attends impatiemment.

D Recevezicil'assurancedemes sentiments distingués.

» L. DE MlRBEL. »

Dans lesconunencemcnts du i*ègne de Louis-Philippe, la bourgeoisie tenait beaucoup à être invitée aux fêtes des Tuileries. Voici le passage d'un rapport confidentiel adressé à ce sujet au général Athalin le 7 janvier 1834:

a Vous savez qu'on a beaucoup bu au bal de la reine des Belges. Les grisons se sont montrés fréquenunent pendant la soirée... Pour demain, on doit supprimer les vins et les liqueurs sur les buffets, ainsi que les soupers des musiciens, des surveillants et même des pompiers, que l'on essayera de remplacer pai* une légère gratification en argent. »