PAPIERS INTIMES ET SECRETS DE LA FAMILLE D'ORLÉANS

Rapports de police.— Lettre de M. Gisquet.— Rapport particulier au roi sur l'exécution d'Alibaud.— Lettre d'un fou à une des princesses. — Lettre du duc de Normandie. — Lettre de madame de Mirbel pour obtenir un des toupets du roi. — Lettres trouvées chez le duc de Nemours. — Lettre de la reine. — Lettre du maréchal Soult. — Deux lettres du duc d'Orléans sur une crise ministérielle.— Une lettre sur la politique générale.— Une lettre sur le mariage.— Papiers troivés chez la duchesse d'Orléans. — Journal de la duchesse. — Réflexions écrites par elle sur l'éducation du comte de Paris. — Rapport du général Aupick sur l'emploi que fit le duc d'Orléans de ses derniers jours, des dernières heures de sa vie. — Cinq lettres du prince de Talleyrand. — Journal d'un étranger adressé au prince Schwartzenberg sur la révolution de Juillet.

Le général Athalin, dont le dévouement pour le roi Louis-Philippe et pour la famille royale datait de loin, remplissait plusieurs fonctions au palais des Tuileries, et, entre autres, celles de directeur suprême de la police qu'on pourrait appeler royale. C'était au général Athalin qu'on adressait les rapports secrets, les avis de complots, les dénonciations, les lettres anonymes, etc., etc. Le règne de Louis-Philippe fut fécond en attentats et en projets d'attentats, à en juger par les restes à demi brûlés, souillés de fange, que j'ai sous les yeux. Que de tristes révélations ! A chaque instant, le jour, la nuit, le général Athalin recevait les messages les plus inquiétants, les communications les plus étranges, les menaces les plus atroces ou les plus ridicules. Je publie ici le dossier d'une seule journée de l'année 1836 :

«Je VOUS dirai que M. H... T..., demeurant rue Saint- Denis, vient de faire Toffre de cinq^ cent mille francs à mad. . ., artiste, pour qu'elle figure à la place de madame la duchesse de Berry. Cette femme est pleine de détours. Elle connaît tout Paris. Elle dit que M*''*, feutier du roi, a dit à deux de ses amis : Il nous faudrait cinq cent mille francs, et nous serions sûrs d'avoir la tête de Louis-Philippe. »

Les noms propres sont en toutes lettres.

Voici une autre note dans laquelle on fait jouer à madame la duchesse de Berry un rôle étrange; inventions absurdes écrites pour la plupart sans orthographe, ou dans des termes fort peu intelligibles :

«Chez le baron D..., il y a un imprimé, et sûrement plusieurs, pour engager à venger la mort de Pépin... Là, il y aurait une grande dame qui est Tidole de leur parti. Ce serait la mère de Henri. Elle-même viendrait à Paris deux ou trois fois la semaine.

» Les jeunes gens qui ramassent les billets jetés par la croisée, hors la barrière de l'Étoile, sont tous munis de poignards.

» Le rendez-vous des gros bonnets s'asseràble chez un restaurateur, rue Royale, au coin du boulevard, près et en face Téglise de la Madeleine. 11 y a un ancien avo- ^ cat qui est le moniteur de cette réunion, et le baron D... en est aussi. Le moniteur doit se nommer L... Là et chez D... ils se disent qu'il ne faut pas s'inquiéter de mourir, mais qu'il faut vaincre avant tout. 11 y a un certain nombre de pairs qui se sont marqués pour recevoir le sort qu'on compte faire subir au roi. w

Les pièces qui suivent ne sont pas moins curieuses ; elles contiennent des noms que je supprime, et qui sont portés par des familles honorables. Certes, ces personnes seraient bien étonnées d'apprendre de quelles infamies on les accusait traîtreusement.

«On signale une dame de V... qui demeure à Versailles... comme ayant tenu des propos qui expriment la haine la plus violente contre le roi et décèlent les vœux les plus horribles. Elle a un fils qui s'exerce beaucoup au tir du pistolet. 11 paraît qu'elle n'a pas craint de dire qu'elle encourageait son fils à se livrer à cet exercice, afin qu'il apprît à se servir de cette arme contre Philippe. (C'est ainsi qu'elle s'exprime en parlant du roi.) Sur l'observation qui lui fut faite qu'un tel attentat ferait courir de grands dangers à celui qui entreprendrait de le commettre, elle répondit qu'elle sacrifierait volontiers dix enfants, si elle les avait, pourvu que Philippe mourût.

» Il y a quelques indices qui porteraient à croire que de la poudre (60 livres environ) et un petit arsenal de quelques fusils, carabines et pistolets, sont cachés dans la maison habitée par madame de V... »

«Il y a une machine dite des colonies, instrument qui atteint de fort loin et sans explosion, déposée dans une maison des Champs-Elysées; elle est peinte en rouge et renfermée dans une malle. La machine se monte el se démonte à volonté parle moyen de vis, de manière qu'on puisse la transporter de part et d'autre avec toute la promptitude possible.

» 11 existe une caricature qui représente la tête de Fieschi, une pomme tombée qui figure celle de Pépin ; mais

la poire n'est pas encore descendue : il faut qu'elle tombe pour venger la pomme. Cette caricature a été portée rue du Bac, n° IH, ily a quatre jours.

» Puis les meneurs se vantent d'avoir une grande quafntité de gardes na^liopaux sur leurs listes, dont ils auraient signé de leurs mains leurs noms. »

« Rue Notre-Dame-des -Champs, il y a une maison dans laquelle se réunissent trois fois la semaine un assez grand nombre de personnages. De ce nombre, cinq se sont présentés, par leur délibération, être déterminés à exécuter rhorrible projet d'assassiner le roi. D'après cette démonstration, les cinq ont tiré au sort pour celui qui serait spécialement chargé de porter le coup à Louis-Philippe, et qui doit se rendre partout où il se trouvera, afin de guetter le moment opportun. C'est un second Fieschi. Cependant on a promis à celui-ci une garantie qu'il serait préservé de toute poursuite, qu'il serait délivré. 11 est grand, mince, et Ton croit qu'il est âgé d'environ trente-cinq ans. y>

« Aux Champs-Elysées, dans la maison n° 248, près d'un carrossier et à côté d'un marchand de vins, il se trouve un dépôt d'armes, de poudre et de machines meurtrières. Deux jeunes Anglais y vont tous les matins. On ajoute qu'un semblable dépôt existe dans une maison n° 119, également aux Champs-Elysées.

» M. de P... veut faire son entrée triomphale à Bruxelles. Le 21 du courant, il a dîné chez... et deux autres personnages qui se vantent d'établir une république universelle, et que dans six mois, il ne restera plus un souverain sur terre. »

Tous ces avis de meurtres, d'assassinats, arrivaient directement à M. Athalin j mais la police du ministère de l'intérieur e'. celle de M. Gisquet, qui n'étaient pas inactives, venaient aussi grossir chaque malin le portefeuille du général. 11 ne devait voir autour de lui que poignards, pistolets, machines infernales, traîtres et conspirateurs !

M. Gisquetlui écrivait, le 10 février 4836 :

({ Le renseignement suivant, qui m'est parvenu il y a quelques jours, a fixé mon attention :

» Le 26 juillet dernier, un individu, vêtu avec assez d'élégance, prit un cabriolet de remise rue du Bouloy, n° 23, pour faire différentes courses dans la capitale et aux environs, 11 se rendit d'abord à la Chapelle-Saint- Denis, chez un tonnelier marchand de vin, avec lequel il eut une conversation assez animée. Le cocher, qu'on avait invité à se rafraîchir, entendit la personne dont il s'agit dire au tonnelier : Nos affaires vont très-bien, très-bien.

' » De la Villette, on se rendit rue du Temple, on traversa ensuite le boulevard, en passant devant la maison où Fieschi avait établi son horrible machine, et après avoir gagné l'île Saint-Louis par le pont Louis-Philippe, on revint dans le quartier Saint-Honoré, où le cocher fat congédié rue de Valois, en face de la cour des Fontaines.

» Pendant ces différentes courses, l'individu ne cessa d'exprimer, en termes virulents, sa haine pour le roi et le gouvernement de Juillet. Le cocher a retenu, entre autres, les propos suivants : Louis- Philippe est un lâche.

Il la sautera, le scélérat ! Il faudra qu'il la danse, il la dansera.

w Le cocher, que cet ensemble de circonstances avait frappé, étant retourné depuis à la Chapelle, a demandé à une femme qui travaille chez le tonnelier le nom de la personne qu'il avait menée le 26 juillet; cette femme lui répondit que c'était M... de..., etc., etc. »

Cet homme, suivi avec tant de soin, traqué, observé par toutes les polices, auquel on prêtait de si affreux propos, une conduite si incroyablement imprudente, était un des principaux fornisseurs de la liste civile de Louis-Philippe.

Dans une autre lettre, le révélateur avait trouvé moyen de glisser le nom de M. Thiers, avec des réflexions dont, aujourd'hui, il n'est plus guère possible d'apprécier la portée ou la perfidie.

« Les conspirateurs viennent de changer d'avis pour l'emploi de leur machine, parce qu'il est trop difficile de la transporter où ils voudraient, afin de saisir l'occasion propice à leurs infernaux projets. Ils ont des hommes dévoués, et qui suivent partout où l'apparence du succès leur paraîtra exécutable. Il ne faut point sortir, d'ici à dimanche au moins, des Tuileries. .

)) Thiers monte un parti, se vantant qu'il a une politique plus profonde et plus étendue que qui que ce soit en France; et l'on ajoute qu'il y a dans la maison du roi une image parfaite du duc d'Aigremont. »

Il faut tenir entre ses mains la preuve écrite de ces dénonciations stupides pour y croire. Çà et là, on rencontre des lettres burlesques. Tel est ce billet adressé par

la poste à madame Adélaïde, et dont je conserve Torthographe :

A MADAME LA PRINCESSE ADELAÏDE d'ORLÉANS, SŒUR DU ROI DES FRANÇAIS, AU CHATEAU DE NEUILLY.

« C'est à votre frère que j'adresse ce qui suit : » L'éclairé vous a plus d'une fois prévenus a,vant que de faire éclater sa foudre. C'est maintenant à vous à méditer avec le ciel! s'il en est encore temps, et à profiter de la leçon de Mgr l'archevêque de Paris, insérée dans sa lettre qui a commandée le Te Deum dans toutes les églises de son diocèse !

» Jamais malavisé ne fut sans peine. »

Les dernières pièces de ce dossier d'une matinée de M. Alhalin, comme renseignements historiques, ne manquent pas d'un certain intérêt. Voici un rapport fait pour le roi sur l'exécution d'Ali baud :

« Je descends de cheval et je m'empresse de vous adresser quelques détails sur la fin d'Alibaud. Il a été exécuté ce matin, à cinq heures précises. 11 a été conduit au supplice avec un voile noir sur la tête. Pendant les préparatifs, il a conservé tout son calme, et n'a prononcé que ces paroles : Faut-il donc tant de cérémonies pour conduire un homme à Véchafaud?

» Il a monté les marcties de l'échafaud avec fermeté, et a écouté avec attention la lecture de son jugement fiiite par l'huissier de la Cour des pairs.

» Lorsqu'on lui a ôté son voile, il a prononcé à haute voix, avec un ton assuré, les paroles suivantes : Je me ur pour la liberté! Adieu, mes camarades.

» Le nombre des curieux était peu considérable. Quelques centaines d'individus se trouvaient à chacune des principales avenues, en arrière des troupes qui les occupaient.

» A trois heures et demie du matin, à l'arrivée de mon détachement, fort de cinquante chevaux, qui a stationné sur la place Saint-Jacques avec les autres troupes, il ne se trouvait pas cinquante curieux sur ce point. L'indifférence était le sentiment qui semblait animer les spectateurs. 11 n'a rien été remarqué de l'intérêt dramatique qui animait la foule immense accourue à l'exécution de Fieschi.

» Je ne puis m'empêcher de faire l'affligeante réflexion que le calme froid du régicide, à ses derniers moments, prouve évidemment qu'il était arrivé au plus haut degré de fanatisme politique.

» Hier, M. le préfet de police me laissa entrevoir quelques craintes sur des tentatives de désordre. Paris a été fort calme toute la nuit, et n'a pas cessé de l'être jusqu'à ce moment.

)) P. S. Les troupes sous les armes représentaient six mille hommes environ. L'attitude des troupes a été sa^ tisfaisante. »

Voici encore d'autres pièces éparses et de dates diverses :