CHAPITRE XII

Je suis présente. — On m'accep^. — Préparatifs de départ. — Vers et Couronnes. — L'JÉcrin. — Réflexions morales et philosophiques. — Nous nous mettons en route. — Notre Aventure dgus une auberge. — L'Adjoint Restaurateur.

Ma résolution hUn siucère en écrivant ces mémoîres ayant été de supprimer tous les détails oieeui:, je passe, sans autre préambule, & ma présentation chez Factrice dont je viens de parler, ie ne dirai même que fort peu de chose sur not^e première entarevue. Bien disjfcsée en ma faveur par madame Rudmann, qui était allée la prévenir dès la veille , elle me reçut comme une

D \Q ^ed b^ Vj O OQ le

84 MÉMOIRES d'un CLAQVEUR.

irieîVle connaissance, et me mit^n rapport avec sa femme-de-cliambre, à laquelle j'eus aussi le bonheur de convenir. Le départ étant fixé au lendemain , nous nous occupâmes de faire les malles. Tous les costumes étaient emballés, lorsque la confidente en cbef me dit : Âb ! monsieur Robert, nous avons oublié le phis essentiel. — Qu'est-ce mademoiselle ? — Ce sont les c(flironnes et les vers que vous devez jeter à madame (5o) après les pièces où elle aura obtenu le plus de succès^ il faut cela dans les départemens pour compléter un triomphe ^ les artistes d'un certain mérite ne marchent jamais sans cette précaution. Ce qui les engage à la prendre , c'est que les couronnes de province sont presque toujolHrs de laurier comme celles des jambons, et que les vers des poètes du cru sont souvent dans le genre de ceux de Monsieur XXX du Journal des débats (Si).

— ^Rassurez-vous, madç^ioiselle, luijrépondis-je> voici un vidt où nous\)ourrons placer facilement ces objets. Passons^maintenant, me dit-elle, à la pai^iè des diamans et des bijoux. Écrives c

MéMoiREs d'un CLAQUEUH 85

nous allons en fiiire Tétat avec les prix en mai^e. — ^Pourquoi les prix?— Pour justifier de leur ^leor aux autorités départementales qui ne perjnettraient pas » sans cela , aux directeurs d'an- 4ioncer sur leurs affiches que madame jouera avec cent mille firancs ou cinquante miHe écus dé diamans (&i). — C'est juste, voilà ce qui s'appelle admkii^er avec une sollicitude toute paternelle. Je fus ébloui de l'éclat de toutes ces parures. Cepexulant, sans être orfèvre, je reconnus qu'elles n'avaient pas été toutes fabriquées dans le même pays. C'est vrai, me dit la femme-de*cliàmbre, ce diadème vient de Rmsie ; cette chaîne est d'Allemagne, ces bracdets et cette ceinture sont de &brique anglaises. — Je ne vois rien là de Ber- Hn?-^— C'est que Madame n'a jamais joué pour le roi de Prusse. 11 me ipnàit , en examinant cette galerie européenne , une foule de réflexions phy- Ipsophiques et morales que j'eus le bon esprit de garder pour mon compte particulier* au reste , ces brillans trophées avaient été conquis par un très-grand talent, et si l!empereur Napoléon n'a-

86 MtXOlRE» VVH GLAQVKÙK.

vait pat difltailmé d'iutres couroniies , il ne serait peut Are pas deseetida si t^ du premier trânedè FaïuVers. Les femmes, tjuoiqa'oii en dise, sont plus fidèles que les courtisans (53)9 el«4.i.. Mais ne toilà'-t-il paé que^ sans m'en aper^ eevoit^ je fais des phnues d'une aune de l<mg , et que je me jetlSe dans la politique^ Sortons-en Hen yite, el montons eu voiture; nonsy voilà : fouette cocher!

On fait beaueoup de diemin eu peu de temps , surtout lomqu'on a de bons chevaux de poste à son char. Dans toutes les villes :, bourgs et villages où nous pallions^ on se mettait aut fenêtres en notre honneur. Ge qui contribuait à attirer sur noué Tattention puUique^ c^est que nous ^étions suivis par une autre voiture où se trouvaienttm roi et un miiiigin sans lesquels il nous autuit été impossible de jouer certaines pièces; en un mot*, nous avions toute k tournure de <fiplomates en royêge. Il nous arriva à ce Sujet «ne aventure qoe je crois devoir raconter.

Bien que Madame ne jouât que lés gh»»des co-

MéXOCABS JiVW GLAQVBVK. 87

qiiettes et les prinoeBses , dU« n'eu létait pn^ plus

fière envers ses serviteurs. Sa fiémme^leK^hajviMie

et moi mangtims avoc elle à4a même tàblie d'bâfte

od siégeaient ëgalemem;) en bons çaittarades, le

roi et 8cm ministre. En voyage ôe»sort€»de fia-

tamalés gastronomiques ne tirent pas k oonaé-

qnenoe. Un jour que ndos dénions foaaero^emeiit

dans un petit bourg de Fancieikie Picardie « la

eonvertation roula, comme à Tordmaire, awr Ids

fMèces qui ^evtaieitt nous pnoeurer ks plus.aboflt-

dantes receUes. Nous eraignions ^suÉtout de dé-

pbâre aux ^afotorités locales en annonçant dés ou-

vmges regardés «omme laédltieux par tipielques

admiiiiÎEBtrateurs timotés. Yoltaine nous panaîsiait

diffidleà faireadmettre , quoique noms l'eussions

nousHnépw censuré, en supprimant ks vidrs mal

sonnanspour les^nreille ASia sous^préfiet ou d'un

maipe. Ç'eét ainsi , par exemple , <|ue nous arions

fait dispacallre Ae la tragédie dHXdipe :!

L^ pcâu«f ne tout pai ce ^'un vain peu^ V^x^e ; Notre crédulité fidt toute leur science.

88 joÉMoaiEs d'hit cLA^cvm.

Mtîs le seul nùm Jie Ttoteiir de la Hènriéuie sa«8 semblait effrayant pour des gens que nous soupçonnions être amis des jéssites- (54). Tout bien calcidë , nous fixâmes notre cboix sur jàthor lie. Une tragëcBe tirëe de la Bible ne pouvait que nous intttre en odeur de sainteté dans le pays ; mais ^pur monter dignemem ce chrf-d'œuyre, il nous fallait ^es chœurs. Nous en étions là, lorsque Faubergiste^ qui était en même temps adjoint de sa conumme, entra dans la salle pour s'informer si noos étions satisfaits* Après lui avoir répondu d'une manière affirmative, la conversation continua sur le même sujet, sans qu'on s'aperçut que l'hôte ne s'était pas retiré. Lés chœurs font bien, reprisse, aujprès d'un trône; mais, pour cela, il nous jEaudrait des voix \ si nous en scions seulement huit ou dix bien franches, bien prononcées, notre succès ne serait pas douteux. Sans doute , répondît l'un de mous; mais il faudrait les payer, ou , tout au moins, donner un bon diner à ceux qui consentiraient à nous seconder. ^^ « C'est moi que cela

MÉMOIRES BVV GLAQUBUR. 89

F^afdé, noàs dît alors rai]d)erg»te, ens'avançant

d'un air mystérieux ; comme adjoint de la commune, j'ai reçu des instructions que j^e me suis transmises en qualité de restaurateur de. la souspréfecture ; vous pouvez compte^ sur plus de dix voix dans Farrondissement, car j'aîifordre de disposer pour le jour fixé^une table de quarante couverts ; doj9L sans inquiétudl^) ces coquins de libéraux (55) avec leur charte ne l'emporteront pas au chef-lieu. » On peut juger de nuire surprise en écoutant un pareil discours. Ah ! ça , pour qui nous prenez-vmtô donc, monsieur lecuinier adminisû'atif , s'écria notre père noMe ? — Est-ce que ces messieurs ne sont pas des envoyés ministériels qui viennent recruter des voix pour les élections? — Non, de par tous les diables, nous sommes des prince» qui voyagent incognito. ( Ici M. l'adjoint ôte son bonnet de coton.) 3e suis le grand Joïada, et madame est la reine de Jérusalem ! —L'hôte salue profondément , et dit : Pardonnez princesse, je ne savais pas qu'il y eût en France une reine de Jérusalem. A ces mots ,

90 WèMOmSS d'uH CLàQUBflK.

il salua de nouveau el sorlit. A peu» s^était-il ékngnë que le Cm rire nous {^igoa , et jHgnom jusqu'où notfe hilarité Be aurait prolongée , si le total de Ja oarte à payer n'était vemi teni* përer notre joie. Soit que l'aubergiste uoos prk pour de vëritahks princes , ou soit qu'ayant re«connu QB que nous étions réellemeut, il voulût se venger à sa manière , ce qui est ploa probaUe, il nous fit payar en monavcpies couronnés. NmM$ rappelant une petite pièce du théâtre des Variétés dams laqudUe un bourgoemesUe •'aubergiste se trouve juge et partie , nous ne crames pas néces* saire de porter au tribunal de M. l'adjoint les prétentions excessives àe l'hôte, et, nous coo^ tentant d'une l^^ère réduction, ,no«B nous remîmes en route.