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(i) Biographies conçues et exécutées par un esprit de scandale.

Il çst aujourd'hui bien reconnu que la plupart de ces biographies ont été composées par ordre des ennemis de la liberté de la presse. On voulait , àTaide du scandale qu'elles ne pouvaient manquer de produire , fournir matière aux déclamations du père et des parrains de la loi d'amour. De là , les indécentes attaques dirigées contre les pairs , les députés , les dames de la cour , et les personnes les plus recommandables de la capitale. Le piège était adroit , mais la France n'y a pas donné j l'opinion publique a promptement fait justice et des libelles alphabétiques et des agefis provocateurs du jésuitisme.

(a) Un teinturier.

Celui qui arrange les ouvrages d'autrui. Voltaire était le teinturier de madame du Châtelet et du roi de Prusse.

KOTE8.

Presque lou^eura les 8earélââ*es des ministères 0ont 1^ turiers littéraires des excellences , et les ministres ceux des souverains. Tout récemment une célèbre contemporaine a été mise en couleur par quelques hommes de lettres , chargés de badijomter k tant la feuille , la République, l'Empire et la Restauration.

(3) Le fameux Vidocq.

La modestie de cet écriTain libéré ne saurait être mise en doute , puisque lui-même déclare avoir eu recours à un teinturier. Il est vrai qu'il s'en plaint; sans ce prétendu homme de lettres , dit-il , mon style aurait eu ime allure plus franche, une couleur plus marquée. Un forçat , ancien collègue de M. Vidocq , vient d'entreprendre la réfutation des mémoires de l'ex-général en chef de la brigade de sûreté et des patrouilles grises; ainsi naguère nous avons lu sur tous les murs de Parb des affiches poitant ces mots : Jean-Marie Farina démasqué. Quoi qu'il en soit , il est probable que M. Yidocq trouvera le moyen de river le clou k son adversaire , et que seigneur suzerain de son domaine de Saint-Mandé , il pourra librement y ramer ses choux.

(4) Un député du centre au banquet ministériel.

Nous ne reproduirons pas ici les exploits culinaires des

trois cents Spartiates ministériels , plus fidèles k la carte dfi restaurateur qu'à la Charte de la restauration. Nous n'apprendrions rien de nouveau à nos lecteurs sur ces esclaves d'un pouvoir tombé sous les ceiips du mépris et du ridicule. Au reste , ce n'est pas seulement en France que ce système d'indigestion était organisé : Robert Walpole l'avait établi en Angleterre avec un très-grand succès. Un jour qu'on lui demandait pourquoi il arrosait si libéralement les gosiers de ses honorables convives , il répondit : << C'est pour imiter le • vanier qui trempe dans l'eau ses bottes d'osier avant de s'en servir , pour mieux les faire plier. »

(5) Gbmitte la plupart des faiseurs de Mémoires contemporains.

S'il fallait supprimer dans ces prétendus ouvi'ages historiques tout ce qu'il y a d'inutile, plus d'un gros in-8° se réduirait en un modeste in-52. Les auteurs nous donneront bientôt jusqu'aux mémoires de leur blanchisseuse , oubliant qu'on doit laver son linge sale en famille. Maïs toutes ces niaiseries ne paraissent pas suffisantes aux éditeurs, qui veulent à tout prix publier, publier^ publier. Afin de grossir et de multiplier les volumes , ils ont recours aux lignes de poinls , aux blancs et aux sens suspendus. On a fait dans le temps , contre ces escobarderies typographiques , un poème

a88 HOTES.

intitulé le Roué vertueux , dont Tidée est vraiment originale. Cet ouvrage étant extrêmement rare , nous allons en transcrire le pi*emier chant , que nous ferons précéder de l'argument, pour en faciliter la lecture.

jAomiBiiT sv ymmiE gkaiit.

« Madame Lafosse et sa fille Henriette conçoivent le dessein noble , mais dangereux , d'aller la nuit sur le gi'and chemin de Pantin , enlever le corps de leur mari et de leur père, vidangeur sans odeur, rue Saint -Martin , qui avait été pendu Taprès-midi par un qu^roquo assez vrabemMable.

» Désespoir de la mère. — Plaintes vives contre le préjugé . qui désTionore les enfans d'un pendu.— Réflexions sublimes de la fille , qui est enchantée , parce qu'elle tient à honneur d'être flétrie pour son père. — Force d'esprit sui'naturelle des deux femmes, qui sèchent leurs laimes à la vue du cadavre. — Elles l'enlèvent en triomphe en le couvi*ant de leurs baisers , et l'emportent chez un charretier de leurs amis , à la ViUette, oh elles le gardent jusqu'au soir , pour l'enterrer secrètement la nuit suivante.