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leur» OQ tout autre auxiliaire de la police. Bien entendu qu'il s*agit ici de la police qui s*e8t immortalisée li la soirée def barricades de la rue Saist-Deiiis.

(lag) La rivale d*Andromaqae înt sifflée avec tant d'inhumanité.

Cette infortunée portait le nom de Lefebvre , et mieux qu'Oreste elle aurait pu se dire :

Quels sont donc ces serpens qui sifflent sur ma tête.

On ae saturait trop improttver la cruelle sévérité avec laquelle le public ti'aite parfois les débutans. Une femme surtout nous semble mériter plus d'indulgence.

(i3o) La petite tabatière de M. Doyen.

M. Comte qualifie sa salle de botibo/utière', il est donc permis d'appeler tabatière celle de M. Doyen, où le public est constamment aux prises avec les acteurs.

(i3i) 3e piétinais de colère.

llemuer vivement les pieds d'impatience ou d'inquiétude, U fut un temps où, dans la chambre des députés, le pMtmgfi étak ^ l'ordre du jour.

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(i3a) Ce fut le fantôme, père d'Hamlet, qui se trouva chargé de cet office.

A ce fait, que nous garantissons historique, nous en ajouterons deux autres, non moins singuliers et non moins vrais.

On repr^entait Sémiramîs , de Voltaire , dans une petite ville de l*un de nos départemens , et c'était le contrôleur en chef qu'on avait chargé de figurer l'ombre de Ninus. Peu

d'instans avant d'entrer en scène , ce fonctionnâii'e-acteur

entend un grand bruit à la porte , causé par le refus qu'on j fait de recevoir certains billets ; à ces mots , il s'élance en cobtume d'ombre vers le lieu de la discussion , et parvient , quoiqu'avec peine , à terminer'la querelle à l'amiable j mais pendant ce temps , le tonnerre a vainement grondé poiu* lui donner sa répHque , et Assui* a beau répéter :

L'ombre de Ninus même! 6 dieux! est-il possible!

L'ombre est invisible peur le public, qui ]a demande en sifflant* Tout k coup , elle pai^ait , mais c'est pour expliquer son retard ; tenant encore k la main les billets qui avaient nécessité sa présence à la porte , elle les montre et l'appui àes excuses qu'elle fait d'avoir manqué ^n entrée. Cette harangue change les sifâets en applaudissemens et le contrôleur, redevenu roi de Babylone , reprend son poste à l'entrée du tombeau en disant :

Tu régnera^ , Arzac« , etc.

mais toujours sans l&cher les billets dont il e^ tc^ponSaUe envers son directeur.

Bien que les serviteurs de Dieu excommunient les comédiens du diable , ik n'en soUicitent pas moms les bons offices de ces derniers. On nous a raconté qu'à Lisbonne , penclant l'occupation des Français , les pères capucins se trouvant sans ressource , demandèrent et obtinrent des comédiens portugais une représentation au bénéfice de leur couvent. Ce n^est pas tout , les bons pères craignant d'être trompés par les agens ordinaires de la troupe, se chargèrent de faire par eux-mêmes le service intérieur de la salle ; à cet effet , plusieurs capucins se placèrent à la porte d'entrée , tandis que d'autres , en habit de l'ordre , ouvraient et fermaient les loges. Rien n'était plus extraordinaire que de rencontrer de pare91es^gures dans les corridori.

Au reste , ce fait n'est |^ plus incrojahle que les iHiîef» des petites pièces qu'oo représente à Madrid e| qik'oB y vp* peUe MiùtêUm, Une lettre que n^us avons refue tout récean^^ mont de la capitale d^ l'Espagye cdutient le paragraphe savant:

« Après les Veux FUUa speetres^ de M. Lemfercier, qui «ut pbtentt ici beaucoup de succès, traduites en espagnol, or a dansé le boléro qui s'exécute ordinairement pendmt ks

entr'actes j mais ce xjui a le ^us contribue à mettre ie public de bonne humeur , c'esl la petite pièce qui terminait le spectacle. Figurez -vous la chose là plus folle , la plus bête et la pïus^singulière qu'on puisse voir en ce pays, justement regardé conune la terre classique du capuchon. Le principal personnage est un mort supposé , venant effrayer tin benêt de mari qui appelle à son aide un de ses voisins et le sacristain de sa paroisse. Celui-ci arrive vêtu en prêtre , le bénitier et le goupillon à la main ; il fait un très-grand nombre de signes de croix , pour conjurer l'esprit malin , qui l'est assez pour lui faire ime peur efiroyable. t)aiiâ sa frayeuc, il&e coudUe ^ plat ve^^Q sur le théfttre^ pDAis.ifentendant plus rien , il se relève peu à peu, ^ p^ui: sfi, r^doffiner des forces , il avale l'eau qui se trouve dans le bénitier. Viennent ensuitô les amis da prétendu défont , dég^së^ en moines ; chacim tient un cierge a la main et tous chantent l'oJSlcedes morts; ils sont conduits par le mari bafibué^ qui place son chapeau à trois cornes au bout d'un bâton pour figurer la croix. Tout cela s'exécute d'une manière si burlesque , qu'il est impossible de ne pas mourir 'de rire.* » Le même correspondant ajoute que M. l'ambassadeur de France assistait à cette reprëseatation^ttiak tout haut d'un pareil spectacle. Si Ton me savftit<<|ue i'^spi^t humain enfante les plus bizttfres conèrasies , «n ne pourrait croire à la liberté qui règne sur la soène espagnole.

ij6 jnom».

(i33) Un véritable voltigeur.

Ce nom de voltigeur éjBÛX naguère donné indistinctement à tous les vieux serviteurs de la monarchie ; c'était un tort. Car plusieurs d'entre eux avaient droit à une honorable exception. Voltigeur ne doit donc s'appliquer q^k ces héros vétérans qui comptaient leurs services par leurs années de retraite, et n'avaient jamais senti que l'odeur de la poudre... à friser.

« (i34) Biographier.

Mot nouveau , qui pourrait rester comme hhKhurier, éa^ vassier et goMcttier,

(i35) Les grâces Behédériennes. "^

C'est-à-dire analogues à celles de l'Apollon du Belvédère, L'héroïne de cette aventure en était si persuadée , qu'on lui a plus d'une fois entendu répéter ce couplet du Combat des Montagnes y vaudeville représenté dans le temps au théâtre des Variétés avec un succès de scandale :

• Désormais l'autre ApoUoti ^ Va pi*ès du moderne , Briller comme un champignon Dans une lanterne»

. KQTBS. 377

(i36) La Renommée embouchant sa trompette inférieure.

Voltaire a célébré cette seconde trompette dans le sixième

chant de la Pucelle,

Pour contenter leurs ardeurs indiscrètes , lia Renommée a toujours deuxtrompiettes j L'une k sa bouche , appliquée à propos , • Va célébrant les exploits des héros î

L'autre est au c , puisqu'il faut vous le dire : C'est celle-là qui sert k nous instruire Dé ce fatras de, volumes nouveaux;, Productions de plumes mercenaires , Et du Parnasse insectes éphémères , Qui l'un par l'autre éclipsés tour i tour > • Faits en un mois, périssent en im jour.

Ensevelis dans le fond des collèges , Rongés des vers , eux et leurs privilèges.

Après avoir donné une seconde trompette à la Rénommée, Voltaire lui en accorde trois dans son poëme de 'la Guerre de Genèife :

Comme il parlait , passa là Renommée : ' ElUe portait trois cornets k bouquin ;

L'on pour 1^ faux, Pautre pour rinceitam , Et le dernier, que l'on entend k peine , Est pour le vrai , que la natiu*e humaine Chercha toujours et ne connut jamais.

(137) Que le doute me serre de quinquina.

Figure ponwtâf parque » 'cir M esl iwynwwiMp gfte ce fébrifuge guériife wie laifedie morale* .Le qubqiiiltf a eu rhonneurd'étre céliébré pM* lab*tiLa FDotaîseytttMdécdliverte a ibiirm, dmis le tenapSi le «ujet d'oasiéMbrame représenté au théâliw de la Porte Swat-Martip» qui «'«$1 bient^ vu forcé de reeevrir à d'autres reaièâef pour ne pas mourir d'inanitioa.

(i38) Gentilshomnies charges de b haute police de nos spectacles.

Avant , et jnémt depuis la révolution , messieurs les genr tilhommes de la chambre regardaient comme inamovible leur suprématie sur nos grands théâtres; quelqnes-uns d'entre eux allaient jusqu'à considérer les spectacles royaux comme une propriété de famille , transmissible par ordre de primogéliiture f cette usûrpatam , que le temps avmt fini par légitimer k leurs jaux , nV ccMàé qu'à leur grand re-

gfel, ètktttliii dé^ttèlqtt^s «ettiéeÉ, ^ui irottckwnt foiai t^èïttrér «oùs le régime ûix hott 'pbAàk , tant elles ^dut {>ei'-' ïtiàdées qne no» th^ftrés n^auroitt jai^iàk de gotttefneiiiëiit phbsp^èltiel.

(139) Sultàïi dramatique.

On désigne encore ainsi certains haut-fanetiomutires charges de l'administration de nos grands théâtres { mais nous pensons que c^est par erreur, ou par ti'adition. NoUs vivons daffis un «ièçle trop moral pour supposer que les CQuliises aient quelqu'anak^gie avec wi ^«re^i, et que nos grands seigneurs puissent agir eu turcs avec les actrices qui se trouvent sous leur jm*idiction. Loin de le présumer, nous sommes sÛFS> au contraire , qu'ils n'ont jamais eu la prétention dépasser par la sublime porte. Toutefois, si nos théâtres n'ont point de Soliman , de Mahmoud ou de Moustapha» ils n'en comptent pas moins bon nombre d'eunuques sous le rapport du talent.

(140) A cette époque les omnibus n'étaient pals éncote en aclmté.

Les Omnibus , imaginés j^stdis par Blatâe Pascal , sont regardés aujourd'hui ceiiiçae les équ^ages de la petite pro-^

38o Bov».

priëté. Rien n'est en effet plus économique et plus à la portée de tout le monde <iue ces guimbardes accélérées dont Pimage poursuit les cochers de fiacre et de cabriolet jusque dans leur sommeil. Un érudit prétendait dernièrement qae les Omnibus remontaient jusqu'au siècle d'Auguste, et pour preuve il citait ce vers du sixième livre de l'Enéide :

Omkibus hi$ tiiuea cifigutUur tempora vUta.

(140 Les fastes de la courtisaiwmarUe.

Courtisanomanie , c'est-à-dire bassesse , adulation , flagornerie , etc., etc. Parmi les traits les plus singuliers en ce genre , on doit placer celui de la grande dame qui voulait absolument accoucher un ou deux mois plutôt qu'il ne loi était permis de l'espérer, et cela pour faire plaisii* à la reine, qui lui avait témoigné le désir de la voir danser au bal de la cour, bal qui se ti'ouvait malheureusement annoncé pour Tépoque de ses couches.

(i4îi) Faire réussir une chute.

Les cabales contre les pièces et les acteurs ne sont pas moins bien organisées que celles qu'on forme pour le succès, et les daqueurs ne sont pas moins experts dans, l'art de vaincre que dans celui de se faire battre.