HÉLOISE

L'orthographe fantaisiste de la jolie pécheresse amena bien plus d'un sourire sur les lèvres du magistrat, mais une sorte de dépit se peignit en même temps sur ses traits quand il eut tourné et retourné ce billet, sans y rien trouver qui pût l'éclairer.

— Rien, rien, murmura-t-il en froissant la lettre. Puis.se tournant vers l'étudiant :

— Monsieur Malon, ajouta-t-il, cette affaire est une des plus étranges qui se soient produites depuis longtemps, et je prévois que nous aurons beaucoup de peine à en pénétrer le mystère. Vous pouvez vous retirer. Mais j'aurai probablement à vous interroger de nouveau, et je vous invite en conséquence à vous tenir prêt à répondre au premier appel qui vous sera adressé.

Or, pendant que ces faits s'accomplissaient à Paris, une scène d'un tout autre genre se passait en Normandie, à quelque distance de Villers, sur la route qui mène de Gaen à Trou ville.