UN MOT DE PREFACE SINGULIEREMENT PLACE

Je voudrais pourtant donner ici encore quelques explications sur ces Mémoires , puisque nous voici arrivés au moment de ma vie oij je commençai de les écrire.

A l'heure où je rédige le présent chapitre , personne ne connaît un mot du livre ; toute la colonie sait que je l'écris, mais on en ignore même le titre, qui, je pense, eût soulevé de l'opposition. Je le garde pourtant ce titre , parce qu'il contribuera , je crois , à faire comprendre que notre colonie commença par les sentiments intimes ( par l'imbécillité divine . comme j'ai dit souvent ) pour arriver progressivement à cet autre guide: la raison.

C'est l'histoire même des sociétés : l'instinct les a commencées , mais le temps est venu où celles qui veulent encore viïre devront prendre

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pour guides la raison et la science. Je ne sais cependant si , malgré ces explications , notre colonie eût accepté la qualification que je m'attribue en tète de ce livre étrange. J'ose espérer , toutefois , que le lecteur l'adoptera , car le lec-' teur ne la peut maintenant prendre en mauvaise part.

Mais il serait plaisant qu'on y vît un trait d'orgueil î ■

QUATHIÈHE PARTIE.