LETTRE XVI

Sceaux-l'Unité, 16 messidor an II.

Diable ! diable ! mon cher confrère, voici un très beau et très utile ouvrage (^). Je l'ai lu

de suite sans m'arrêter, sans me douter qu'il avait plus de cent grandes pages. Je l'ai relu avec une attention plus sévère, j'ai retrouvé le même plaisir. C'est partout la réunion si douce de la vertu, de la raison, de l'amour de la patrie, de l'éloquence du cœur, de la tendre sensibilité : cette dernière surtout me semble caractériser votre livre. Toutes les fois que vous parlez du mariage, des funérailles, des souvenirs, des consolations qui restent à la pauvre humanité, on voit que vous êtes sur votre terrain ; on sent que tout ce que vous dites coule d'une source abondante. Vous êtes un digne homme ; je le savais bien ; et vous êtes, de plus, éloquent avec du goût, chose moins méritoire, mais aussi rare.

Recevez mes remerciements doux et sincères pour le plaisir que vous m'avez fait. J'en aimerais bien mieux ma fille aînée Galatée, si c'était elle qui vous eût inspiré quelques idées de votre ouvrage ; je vous la léguerais en mourant, comme ce Grec Eudamidas, je crois, légua sa fille à établir à son ami plus riche que lui.

Je vous remercie de nouveau, et vous prie tendrement de venir me voir le plus tôt qu'il vous sera possible ; car depuis que je vous ai lu j'ai plus d'envie de vous embrasser.

Nous causerons ensemble, mon cher confrère, beaucoup de vos ouvrages, et un peu de l'intérêt

A BOISSY d'an GLAS 26g

que vous prenez aux miens. Je ne puis ressembler à Ovide que par les regrets que son cœur donnait aux amis qu'il ne voyait plus. Votre présence les adoucira. Je vous embrasse de toute mon âme.