CHAPITRE m

Sommaire.— De Pextase sous Tinflaence de la musique.— Ablation d'un sein. — Phthisie. — Les Indiens Peaux- B(mges.'' — Une paralytique dansant pendant son sommeil magnétique. — Magnétisation contagieuse. — Réflexions. — Fait remarquable d'attraction. — Accident, folie.

Je présentais en ce moment l'extase magnétique et l'extase sous Tinfluence delà musique; les résultats étaient des plus étonnants et des plus satisfaisants, aussi le public de mes séances en sortait-il vivement impressionné.

J'expérimentais sur trois ou quatre jeunes filles à la fois, qui toutes présentaient des effets différents.

La réalité de cet état ne pouvait être mise en doute; je la constatais par des bougies enflammées que j'approchais des yeux tout grands ouverts, et dont la pupille ne se contractait pas à l'approche de la lumière.

M"** Lefébure présentait une extase religieuse des plus expressives; elle se dressait sur la pointe des orteils, le corps renversé en arrière, dans une pose suave, les bras étendus, la tête penchée, la face tournée vers le ciel, les yeux ouverts et fixes; le visage transformé exprimant la béatitude la plus complète.

Elle restait pendant cinq et dix minutes dans cette position, sans faire un mouvement, et semblait une statue exprimant le bonheur divin.

Mélanie, dont la figure chiffonnée et mutine avait pour caractère ordinaire la gaîté et l'insouciance de la grisette du quartier latin, tombait dans un état d'extase douloureux; et là, à genoux, les yeux ouverts, laissant échapper des larmes qui inondaient son visage, elle semblait une Madeleme repentante, demandant grâce et priant avec ferveur; ses lèvres murmuraient par intervalles des mots sans suite, et tout son corps exprimait, par l'humilité de sa pose, le repentir et le regret en même temps; parfois Aussi son visage s'illuminait du bonheur d'une âme pardonnée.

Louise Courteille, cette jeune fille que j'avais guérie en quarante jours de l'épilepsie, devenait

d'une beauté raphaélique; sa figure changeait à chaque minute, tout en conservant cette expression de bonheur pour laquelle il n'y a pas de nom; ses grands yeux bleus ouverts semblaient voir face à face la divinité, on ne pouvait exprimer d'aucune autre manière ce qui se répandait en elle. Son regard, ses poses gracieuses, ses ondulations si voluptueuses, mais si décentes cependant, changeaient à chaque minute, selon les sensations intérieures ainsi reflétées au dehors.

Eugène tombait renversé sur le dossier de son fauteuil et les bras étendus, les yeux ouverts exprimant le bonheur; il restait ainsi et devenait ensuite cataleptique de tout le corps.

Si, tout à coup, la musique sérieuse, sentimentale ou religieuse changeait, si une polka ou une valse se faisait entendre. M""® Lefébure tombait anéantie sur le tapis et dans l'immobilité de la mort.

Mélanie, la rieuse fille de la Chaumière et du Prado, tombait dans des convulsions effrayantes.

Louise, gentille enfant qui n'avait jamais dansé, qui n'avait jamais vu un bal, s'élançait et se balançait dans les poses les plus hasardées, que les Mogador et les Pomaré auraient en-

~ 58 — viées.Rien n'était plus séduisant, plus voluptueux que les poses de cette jeune fille sous l'influence de la musique.

Eugène glissait sur le tapis et devenait un vrai cadavre, raide et froid comme la mort.

Quand je faisais interrompre la musique, il me fallait, pour éviter des accidents, faire un de ces tours de force, d'adresse et de promptitude qui peuvent à peine se concevoir^

n me fallait simultanément toucher ces quatre corps, les recevoir et les déposer sur leurs sièges; puis je revenais séparément à chacun d'eux; je calmais l'état nerveux chez Mélanie pour faire cesser les convulsions; je ramenais sur terre M""* Lefébure, dont l'âme quittait presque le corps pour s'envoler vers les cieux; chez Louise, il me fallait calmer l'exaltation des sens; chez Eugène, j'avais à ramener la chaleur, le mouvement et la vie, car c'était lui qui se trouvait le plus affecté. Et tout cela, je le répète, devait être fait en quelques secondes, pour éviter qu'un des sujets souffrît un seul instant.

Malgré les fatigues que j'éprouvais de ces séances, je n'en étais pas moins le lendemain bien disposé à cahner les noufârances atroces

d'un cancer à la matrice sur M™* ***, qui m'avait été recommandée p^r le général de Rumigny; je n'en facilitais pas moins l'ablation d'un sein cancéreux, par le docteur Blandin, sur M""® Margaritis, qui, magnétisée sans sommeil, éprouva à peine une sensation douloureuse pendant l'opération, et qui se trouva parfaitement calme ensuite.

Car j'avais, à cette époque, des malades pardessus la tète, malades de tout genre, et que cependant je guérissais pour la plupart ; les uns d'inflammation de la moelle épinière, les autres d'hystérie, de paralysie, de surdité, de cécité, d'épilepsie, d'hypocondrie; ceux-ci de maladie de vessie, de prostate, de matrice, d'hypertrophie du cœur, du foie, etc.; ceux-là de fièvres cérébrales, scarlatines, de folie, de petite-vérole, de tumeurs au foie, aux intestins, à l'estomac, enfin, de phthisies, de gastralgies, de gastrites, de névralgies, etc., etc. Quelques-unes des relations de ces maladies ont trouvé leur place dans VAri de magnétiser.

En voici cependant une dont je n'ai point parlé : M""® X***, jeune veuve, était considérée comme un cas désespéré par les médecins les

plus distingués de Paris, tels que Chomel, Rayer, Velpeau, Marjolin, Louis, Fouquier, qui annonçaient sa mort à quelques semaines de là; elle était atteinte d'une maladie de poitrine. Le poumon droit avait des cavités, des tubercules, des abcès dont le pus sortait avec abondance, et suffoquait la malade quand les forces lui manquaient pour expulser au dehors toutes ce^ matières; ce poumon ne fonctionnait plus et il était réduit à sa plus simple expression. Le gauche était atteint aussi, mais cependant il n'était pas aussi endommagé ; la malade crachait le sang journellement et en grande abondance; on la tenait confinée dans deux chambres où l'on maintenait toujours une température égale. Cependant les médecins, désespérant entièrement de sa guérison, avaient ordonné qu'on la transportât en Italie, afin qu'elle ne mourût pas dans leurs mains. Car c'est ainsi que ces messieurs agissent d'habitude, que leur importe que le malade meure, si ce n'est pas sous leurs yeux!

On transporta M""® X*** dans une chaise de poste préparée de telle sorte que la malade fût entièrement étendue comme dans son lit; sa

femme de chambre à côté d'elle, et un domestique sur le siège.

A la fin de la première journée, M"*® X*** fut prise, dans l'hôtel où elle s'était arrêtée, de vomissements de sang si violents, si abondants, que la femme de chambre et le domestique effrayés, décidèrent de ne pas aller plus loin et de retourner le lendemain vers Paris.

J'avais magnétisé plusieurs fois la malade, et toujours je l'avais soulagée. Aussi avait-elle ordonné à sa femme de chambre de m'envoyer chercher aussitôt de retour.

On la descendit de voiture évanouie, on la porta dans son appartement, on l'étendit sur un canapé. Lorsque j'arrivai elle était encore sans connaissance, je fis des insufflations chaudes sur le cœur et sur le cerveau; et son médecin habituel, qu'on avait été prévenir aussi, arriva au moment où elle revenait à elle. Un vomissement de sang se présenta de nouveau, et M"**" X*** s'évanouit encore. Je recommençai les insufflations, elle revint à elle; pendant ce temps, la femme de chambre nous instruisait de tout ce s'était passé depuis le départ. M""* X*** avait été cahne d'abord, puis elle avait beaucoup

pleuré, en disant qu'elle ne reverrait ni son enfant ni sa mère; elle avait eu des défaillances et n'avait pu prendre qu'un peu de bouillon à un relai.

Le médecin voulut lui faire prendre une potion; il s'aperçut alors avec effroi que les bras étaient entièrement paralysés, ainsi que les jambes qui étaient froides et inertes.

Le père et la mère, qu'on avait prévenus, arrivèrent en ce moment avec le jeune enfant. La figure de la malade s'éclaira d'un sourire de bonheur; mais il fallut soutenir l'enfant près d'elle, pour qu'elle pût l'embrasser.

On la transporta dans son lit, ce qui lui occasionna un nouvel évanouissement, pendant lequel le sang s'échappait de ses lèvres.

Je passai la nuit à la magnétiser; je provoquai un grand engourdissement, puis du calme; elle s'endormit pendant que j'avais posé ma main sur l'épigastre, où je la maintins durant tout le temps du sommeil.

Puis au réveil, au bout de deux heures, je recommençai les passes et les insufflations.

La journée se passa sans vomissements de sang et sans évanouissements, mais il y eut à

chaque instant des défaillances que je fidsais cesser aussitôt, et qui annonçaient une faiblesse extrême; la malade avait plusieurs fois voulu parler, mais elle ne l'avait pu, sa voix ne sortait pas du gosier.

Les quatre membres étaient toujours paralysés et insensibles; le père s'en était assuré en lui pinçant les bras et les jambes. Les parents voulaient réunir tous les médecins qui avaient été appelés déjà en consultation. La malade s'y refusa par signes; le soir elle put dire quelques mots à sa mère, mais si bas, qu'à peine celle-ci put l'entendre. Cependant elle comprit que sa fille ne voulait point d'autres médecins que le docteur Norbert et moi, dont elle réclamait les soins.

Je la quittai vers deux heures du matin, la laissant calme et endormie, le médecin resta près d'elle au cas qu'il survint un accident; quand elle se réveilla, à 6 heures à peu près, elle ne voulut boire que de l'eau magnétisée, comme elle l'avait fait la veille.

Lorsque je revins le matin, vers dix heures, je la magnétisai pendant deux heures, je provoquai de la somnolence, je fis beaucoup d'insuf-

flatioûs chaudes sur le cœur, les deux poumons et l'estomac, puis des passes et une légère friction sur les bras, et j'eus le plaisir de dégager un peu les mains et les doigts ; la malade était moins oppressée, elle respirait moins difficilement, moins douloureusement.

La magnétisation du soir, faite de la même manière, lui procura un sommeil de huit heures, aussi le matin elle put mouvoir un peu ses bras. Il n'y avait plus de crachements de sang, et elle sentait, en quelque sorte, à chaque insufflation, une chaleur douce pénétrer dans les poumons, qui la soulageait et la faisait expectorer sans souffrance.

J'ajoutai un léger massage sur les bras, puis je m'occupai des cuisses et des jambes. Après quatre jours de passes, de massages, d'insufflations, la malade put commencer à èe servir de ses mains, et remuer un peu ses jambes dans son lit.

La sensibilité était aussi revenue dans les membres. Après huit jours, la paralysie avait entièrement disparu, et, bien certainement, il y avait une amélioration sensible et appréciable

dans l'état des poumons, mais nous étions bien loin encore d'une guérison.

Le médecin, qui venait chaque jour sans ordonner aucun médicament, constatait cependant l'amélioration, et m'encourageait à continuer mes magnétisations en voyant leurs résultats.

Enfin, après trois mois d'eflforts et de persévérance, le médecin constata qu'il n'y avait plus de tubercules ni de cavités au poumon gauche, et il déclara qu'il considérait le poumon droit comme presque entièrement cicatrisé, et fonctionnant un peu.

Il y avait encore, de temps en temps, une légère douleur derrière l'omoplate, mais elle diminuait et ne se faisait réellement sentir que lorsque M""® X*** se fatiguait en s'occupant.

Après six mois d'un traitement régulier et suivi, M""* X*** fut radicalement guérie, à tel point, qu'aujourd'hui en 1866, elle vit encore et sans s'être jamais ressentie de cette maladie de poitrine.

Quelque temps auparavant, j'avais été mis en rapport avec les Indiens Peaux-Rouges des Montagnes-Rocheuses qui se trouvaient alors à Paris.

n s'agissait d'un cancer; et Tune de mes malades, dans son somnambulisme, avait indiqué que les Indiens avaient en leur possession les moyens de guérir cette horrible maladie.

J'avais été les trouver. Les deux chefs, Manguados et Dwon^ m'avaient confirmé cette assertion et consenti à faire la tisane et la pommade ou les cataplasmes indiqués, s'ils pouvaient trouver les herbes nécessaires.

Je les conduisis au Jardin des Plantes, après m'étre assuré, près du comte de Mirbel et près de M. Geoflfroy-Saint-Hilaire, que toutes les plantes que je désirerais seraient mises à ma disposition.

Les sauvages cherchèrent, trouvèrent et ne se vantèrent pas; mais je raconte cela dans VArt de Magnétiser^ Les plantes cultivées dans les serres n'avaient pas les vertus qu'elles acquièrent sous le soleil de l'autre monde ; les résultats ne furent donc point une guéris(m. Mais j'avais gagné la considération et l'amitié des sauvages, qui me regardaient sinon comme un dieu, du moins comme un être bien supérieur à tous leurs médecins sorciers.

En effet, j'avais magnétisé plusieurs sauva-

ges, sur lesquels j'avais produit le sommeil et rinsensibilité, et leur esprit, à tous, avait été vivement frappé par des effets de somnambulisme, d'extase, que j'avais obtenus sur l'aîné des fils du chef Manguados, qui était bien, ainsi que son père, tout ce qu'on peut voir de plus beau pour les formes du corps, pour la noblesse et la grâce de la figure.

Chaque mouvement dénotait chez ces deux hommes la pureté de race et la grandeur des sentiments. Jamais je n'ai vu à personne la noblesse et la dignité avec lesquelles Manguados donnait congé à ses visiteurs; cela est si vrai que, dans une audience royale de Louis-Philippe, ce fut lui, pauvre chef indien, qui donna congé au roi des Français, et cela d'un geste si majestueux, que roi, reine et courtisans, reconnaissant tacitement son ascendant, avaient obéi à ce signe de commandement.

On s'était beaucoup occupé d'eux à Paris, pendant qu'ils donnaient, dans la salle Bonne- Nouvelle, des espèces de représentations auxquelles les avaient condamnés leur cornac, un nommé Catelin^ Américain, qui, nous le disons hardiment^ n'était qu'un misérable coquin. H

avait entraîné ces malheureux en Europe par de vains prétextes, puis il les exploita sous tous les rapports et les abandonna ensuite, à Londres, dans la misère la plus profonde.

Us m'avaient intéressé par leur position toute précaire, et par les récits curieux qu'ils me faisaient sur leurs mœurs, leurs habitudes, leurs manières de vivre, leur pays, etc. Manguados, le chef, et son fils, étaient les seuls qui parlassent un peu l'anglais; ils l'avaient appris dans leurs rapports avec les Américains pour les transactions commerciales de la tribu.

Je les conduisis tous un soir chez Adolphe Adam y qui m'en avait prié. Us étaient treize, sans compter un enfant de deux mois, né en Europe, et deux garçons de quatre à cinq ans. n y avait aussi une seule femme, qui était bien tout ce qu'on peut voir de plus laid au monde, quoique les deux enfants de quatre à cinq ans, qui lui appartenaient, fussent, eux, vraiment beaux.

Quand nous arrivâmes, il y avait dans les salons d'Adam à peu près une cinquantaine de personnes, pour la plupart des artistes, des littérateurs, des peintres. On avait placé, pour les

~ 69 — Indiens, des sièges en face des invités ; les sauvages allèrent s'y asseoir. Ils étaient entièrement nus, sauf une espèce de pagne très-court.

Sur mon invitation, ils avaient quitté leur couverture, excepté Manguados, qui se drapait dedans comme dans un manteau royal. Sa coiffure consistait en un diadème de plumes de deux pieds de haut, et de couleurs brillantes et diverses. Fier et beau comme toujours, rien n'était noble, digne, comme le geste qu'il adressa à l'assemblée, en manière de salut, avant de s'asseoir.

Dicon, le second chef, qui avait bien moins d'importance que Manguados, était coiflFé d'une tête d'ours, dont la peau entière lui servait de manteau.

Je m'étais éloigné un instant de Manguados pour serrer la main d'Adam; le chef me fit un signe d'appel pour me prier de lui présenter le maître et la maîtresse de la maison.

Quand il reconnut Adolphe Adam, qu'il avait déjà entendu au piano dans un Salon où j'avais conduit mes sauvages, sa figure rayonna de plaisir; cette expression grandit encore lorsqu'il reconnut Chérie Couraud^ qu'il avait également

entendue. Après lui avoir serré la main, il la conduisit au piano et la pria de chanter. Alors cette charmante artiste, que le public a applaudie depuis au Théâtre-Lyrique, fondé par Adolphe Adam, fit entendre sa belle voix dans un air mélancolique, car c'était surtout dans le rythme grave que les Indiens aimaient la musique, et je vis des larmes sortir des yeux de plusieurs d'entre eux à l'audition de certains morceaux de Schubert.

Manguados chanta ensuite, ou plutôt fredonna un air indien, qu'Adam lui fit répéter afin de bien le saisir, qu'il lui joua après, et que, plus tard, il introduisit dans un opéra ou un ballet avec diverses variations, mais en conservant le rythme original.

C'était un air lent, tantôt en sourdine, tantôt avec des intonations accentuées, qui avait un certain charme.

Je conduisis ces mêmes sauvages à l'Opéra; j'avais demandé, à cet effet, deux loges au directeur, qui s'était fait un plaisir de me les envoyer pour la représentation suivante, B&n d'avoir le temps de faire connaître que les Indiens y viendraient. En effet, chacun voulut voir l'effet

— Tique produirait le spectacle sur ces hommes primitifs, et la salle fut comble.

Le théâtre étonna beaucoup les Indiens, le public aussi; toutes ces femmes brillantes de diamants, de pierres précieuses, de toilettes splendides, le corsage à demi découvert; toutes ces têtes d'hommes, tous ces yeux intelligents, curieux, tournés vers les sauvages, les impressionnaient vivement. Cependant, ils ne laissèrent point voir ce qui se passait en eux. L'opéra ne les intéressa que médiocrement, ne pouvant rien y comprendre. Cependant, ils avaient beaucoup admiré ce puissant orchestre, cette harmonie bruyante, éclatante, dont ils n'avaient aucune idée.

Le ballet les enthousiasma. Le sang-froid indien, ce décorum dont ils se couvrent toujours, disparut devant les danses de toutes ces femmes, qui, par leurs regards, avaient l'air de s'adresser à eux.

Les ohc^ les ohac^ etc., et tous ces sons gutturaux, qui sont une partie de leur langage, sortaient malgré eux de leur poitrine. Leur enthousiasme était au comble; ils se levaient, ils se parlaient, ils me prenaient les mains; la joie

animait leur visage; toutes les passions éclataient dans leurs yeux; ce n'étaient plus des hommes, c'étaient ces démons à peau rouge, comme certains romanciers les représentent, s'animant, se grisant à la danse du scalp, autour du poteau de tortures ; c'étaient ces hommes de sang que rien n'arrête, et qui ne reculent jamais pour assouvir leurs passions. Il n'aurait pas fallu leur proposer de sauter sur la scène, ils l'auraient fait de leurs loges, et je ne sais, en vérité, ce qui se serait passé, car ils étaient dans un état où je ne les avais jamais vus.

Le pubUc aussi s'était animé; il avait ressenti une commotion électrique; et les femmes comme les hommes, les loges comme le parterre, s'étaient levés, et tous applaudissaient avec une intensité surexcitée jusqu'à son dernier paroxysme : les applaudissements éclataient de toutes parts; de la scène même il en partait. Des bouquets étaient lancés par des mains de femmes, et parvenaient aux sauvages par la main des hommes près desquels ils tombaient. C'était un enthousiasme efiErayant, car il y avait du délire partout. Le spectacle était dans la salle, dans les loges, dans

le parterre; sur la scène même il suivait TimpulsioD de la salle ; et les danseuses, un pied en l'air, présentaient leurs couronnes, leurs guirlandes, et restaient là regardant, applaudissant.

Un seul homme était resté calme, — en apparence du moins; — Manguados s'était levé, mais pas une fibre de son visage n'avait remué; cependant il m'avait serré la main avec force un instant, et m'avait dit un mot que je ne compris pas.

Pendant l'entr'acte, il fallut tout le calme majestueux, toute l'autorité du chef pour maintenir, non-seulement les Indiens, mais je dirai même le public, dont l'élan s'arrêta pour admirer ce regard ferme et dominateur.

Manguados, et son fils de dix-huit ans, étaient si beaux, si éminemment distingués, les sentiments les plus nobles étaient si bien peints dans tous les traits de leurs visages, leurs corps étaient si bien formés, si souples, si gracieux, si forts; c'était si bien l'idéal de la sculpture, qu'ils firent des passions. Je ne puis dire la quantité de billets charmants qui leur étaient adressés par de jeunes et jolies femmes du grand monde; car les femmes galantes s'y prenaient autrement.

Manguados, et même son fils, me remettaient tous ces billets, Manguados en riant; mais son bel Adonis de fils, jeune et ardent, né sous ce ciel qui brûle, eut plus d'une aventure qu'il me confia.

Sur leur demande, je les conduisis tous au Jardin des Plantes; car les deux chefs seulement, Manguados et Dicon, y étaient venus lors de la recherche pour les plantes et les herbes nécessaires à la guérison du cancer dont j'ai parlé.

J'avais prévenu M. de Mirbel, afin de pouvoir leur montrer le cabinet d'histoire naturelle. Ils s'extasièrent sur le squelette d'une énorme baleine qui remplit presque entièrement une salle- Puis, un des professeurs, qui se trouvait présent, leur fît quelques expériences de chimie et de physique, qui les étonnèrent et les captivèrent beaucoup, surtout les effets de la foudre qui, avec le bruit du tonnerre, venait frapper, en y mettant le feu, ^e petites maisons préparées à cet effet*

Les serpents les étonnèrent fort, lorsque, passant dans l'espèce de couloir pratiqué entre les différentes grilles, un des gardiens prit un immense hoa^ presque gros comme la cuisse, et l'en-

roula autour de son corps et de son bras. Tous alors se sauvèrent avec frayeur. Le chef seul, Manguados, resta, et me dit, aussitôt sorti, que cependant il avait çu bien peur, car il connaissait ce genre d'ennemis.

Plus loin, nous eûmes à constater un effet contraire et des plus curieux pour des Européens ; les ours, dans leurs fosses, manifestèrent une frayeur extraordinaire à l'approche des sauvages, flairant les peaux dont ils étaient couverts. Ces animaux, à leur vue, cherchaient tous les moyens de se cacher, et se mettaient dans les coins en tournant le dos.

On nous fit voir ensuite de petits lionceaux à peine gros comme des chiens caniches; nous étions tous entrés dans la cour oil ils étaient, quand tout à coup deux de ces petits lions s'élancèrent sur les deux jeunes enfants, qui, heureusement, furent promptement enlevés en l'air par des Indiens.

Le jeune garçon de douze ans, sans s'effrayer, avait bandé son arc et s'était jeté en avant pour empêcher les lionceaux d'approcher de ses petits frères.

Dans des promenades que nous fîmes au bois

de Boulogne, rien n'était plus étonnant que de voir les Indiens, en descendant de voiture, se jeter dans les fourrés, et, une demi-heure après, reparaître chacun par le passage par lequel il était entré, puis ils lançaient des flèches à une hauteur et à une distance prodigieuse, en leur faisant décrire une parabole; toutes tombaient dans un espace de trois pieds.

Ils étaient d'une souplesse et d'une adresse vraiment étonnantes, et me rappelaient ces romans de Cooper, où l'on trouve de leurs mœurs une peinture tellement exacte, qu'elle m'aida beaucoup à devenir l'ami de ces Indiens, qui étaient véritablement des plus intéressants.

Louis-Philippe, après les avoir reçus en audience, avait donné de grandes médailles en or aux deux chefs et en argent aux autres. La reine d'Angleterre Victoria en avait fait autant, ainsi que Léopold, roi des Belges, mais personne n'avait songé à la position de ces malheureux à la merci d'un être essentiellement cupide, et qui les exploitait avec d'autant plus de facilité, que les Indiens n'avaient d'abord aucune connaissance de la Tie européenne.

Gudin, notre excellent peintre de marine.

s'était occupé de fixer sur la toile les traits de tous ces sauvages, il avait donné au chef un portrait qu'il avait fait de lui, et dont il était très-fier.

Je les conduisis au cirque, mais ils furent peu impressionnés des exercices d'équitation, eux les premiers écuyers du monde entier.

Au moment de quitter Paris, je leur remis mon portrait au daguerréotype, et le chef m'écrivit une lettre que je possède encore, et dont voici la copie.

* Kind Friend,

♦ You hâve been as a brother to us while in

• Paris, and we hope the Great Spirit will let

• you enjoy many bright and happy days is the

• sincère wish of your friend. *

* Manguados

f A Chippeway chief of North America. »

Paris, December 13th 1845.

To M. Lafontaine.

Paris.

Traduction.

Cher ami.

Vous avez été pour nous comme un frère pen-

dant notre séjour à Paris, et nous espérons que le Grand-Esprit vous accordera de longs et heureux jours, c'est le vœu sincère de votre ami,

Manguados

un des chefs Chippeways de TAmérique du Nord.

Paris, ce 13 Décembre 1845.

A 11. LafoDtaine. Paris.

Un autre, nommé Se-Segon, m'avait fait un dessin primitif d'un Indien dans une barque, piquant, avec un trident, un poisson presque aussi gros que la barque.

Ils partirent enfin après m'avoir promis les plantes vertes etsècheàqui m'étaient nécessaires pour guérir les cancers; ils devaient même me faire les tisanes et les onguents, mais malheureusement je ne reçus rien.

Je ne m'en étonnai pas; ils furent si malheureux par la suite, ils tombèrent, à Londres, danâ une misère si profonde, qu'ils durent avoir peu de loisir pour se rappeler cette promesse.

Après avoir été conduits à Bruxelles, ville dans laquelle l'un des leurs était mort à l'hôpitiU, un second mourut à Londres, où ils furent

ramenés par le misérable Catelin, et abandonnés sans argent, sans ressource, sans un ami.

Le chef, dans sa détresse, pensa h son ami Lafontaine, en revoyant ma photographie que je lui avais donnée à son départ, seul souvenir qui lui restât, car les présents que d'autres personnes avaient faits à lui et à ses compagnons, bracelets d'or, d'argent, coupes, etc., hélas tout était fondu par le besoin; mon seul portrait, qui n'avait aucune valeur, fut leur ressource, leur salut.

Le chef m'écrivit pour m'exposèr leur misère, je reçus la lettre un jour où je donnais une séance.

Je lus la lettre à l'assemblée, je peignis ces pauvres Indiens éloignés de leur pays sans ressources, sans personne au monde et dans l'impossibilité de retourner chez eux.

Adolphe Adam, l'homme au cœur d'artiste et généreux, était là. Il prit son chapeau, jeta dedans une pièce de vingt francs, et le présenta à tous les spectateurs ; le nombre n'en était pas grand, car c'était dans mon pauvre petit salon, qui contenait une centaine de personnes au plus.

Mais chacun fit son devoir, chacun suivit

l'élan de son cœur, et Adolphe Adam recueUlit 500 francs que nous pûmes envoyer, dès le lendemain, à nos pauvres protégés.

J'y ajoutai une lettre pour lord Stanhope, que j'avais connu à Londres, et qui m'avait toujours témoigné beaucoup d'intérêt; je le pressais de leur venir en aide, je savais que c'était le rendre heureux que de le mettre à même de soulager des misères.

Aussitôt ma lettre reçue, lord Stanhope se rendit lui-même au triste logement que les Indiens occupaient dans la Cité. Il leur remit l'argent que je lui avais adressé; il paya leur passage sur un bâtiment, les fit embarquer, et leur donna encore de l'argent pour qu'ils pusâent regagner leurs montagnes.

J'ai toujours attendu depuis les simples qu'ils m'avaient promises pour guérir les cancers, mais rien n'est venu, et je n'ai plus entendu parler d'eux.

Je l'ai regretté bien souvent, mais j'attribue cette circonstance plutôt à l'impossibilité de me donner de leurs nouvelles qu'à un sentiment d'ingratitude. Quelle difficulté, en eflFet,n'y avaitil pas pour eux, une fois rentrés dans leurs mon-

taénes, à me faire parvenir quoi que ce soit, même une lettre.

Je l'ai regretté pour les malades abandonnés des médecins, qui n'ont aucun moyen de guérir ni même d'atténuer cette horrible maladie. Je l'ai regretté, car peut-être j'aurais pu guérir avec ces simples.

J'ai connu des médecins français, hommes consciencieux et de talent, qui avaient pratiqué la médecine pendant trente ans à la Nouvelle- Orléans, et qui m'ont affirmé qu'ils avaient vu de vieilles négresses guérir, en huit ou dix jours, des cancers au sein et même à l'intérieur de la matrice, pour lesquels eux, médecins, n'avaient aucun moyen, aucun médicament, et qu'ils avaient considérés comme incurables.

Pourquoi donc ces hommes de science, en remarquant de pareilles cures, n'ont-ils pas fait tout leur possible, et plus encore, pour connaître ces herbes douées d'une si grande puissance? Pourquoi donc n'ont-ils pas rapporté l'herbe qu'on mâche, qu'on applique sur la morsure du serpent, et qui la guérit presque instantanément? Elle est généralement connue dans ces pays, ainsi que le moyen de s'aa servir. Les

Indiens et les nègres ne font de celle-ci qu'un tout petit mystère qu'ils dévoilent facilement.

Dans l'hiver de 1846, la comtesse d'A..., l'une de mes malades, jeune femme grande et belle, paralysée accidentellement des deux jambes, avait réuni dans son salon plusieurs personnes, parmi lesquelles on remarquait le général Jomini et sa femme, notre grand sculpteur Pradierj M. Dave^er, colonel du V^ régiment de carabiniers, Adolphe Adam^ l'auteur du Chaletj M^"" Chérie Couraud^ devenue M°*® Adam^ Paul de Lacroix^ connu sous le pseudonyme du Ubîiophik Jacob, et beaucoup d'autres notabilités scientifiques et littéraires.

Il s'agissait de danser et de voir du magnétisme; je fis, avec succès, quelques expériences sur les deux somnambules que j'avais alors, et avec lesquels je donnais, tous les mardis, une séance gratuite chez moi, rue Neuve-des-Mathurins; l'un était Eugène, jeune homme qui m'avait suivi en Angleterre, et sur lequel j'obtenais une catalepsie et une insensibilité entières, au point qu'il avait soutenu, à Caen, dans le cabinet de physique de l'Académie, les secousses électriques les plus fortes d'une grande

machine allemande à roue dentelée, et par lesquelles le docteur Lebidois était renversé sans connaissance sur le parquet.

L'autre était Louise, jeune fille épileptique, laquelle, avant d'être magnétisée, avait tous les jours des crises qui duraient cinq heures, dont je l'avais guérie en six semaines, et pour lesquelles la médecine avait été impuissante; le docteur Duverger avait traité sans succès cette jeune fille pendant toute une année à l'hôpital Saint-Louis, dans son service, salle Saint-Jeaa

Toutes les expériences d'insensibilité, d'attraction, de catalepsie et d'extase étonnèrent beaucoup, car, parmi les assistants, il s'en trouvait de fort incrédules, puis on se mit à danser, et, pendant ce temps, la maîtresse de la maison, clouée sur son fauteuil par la paralysie, encourageait son monde, tout en se dépitant de ne pouvoir partager un plaisir qu'elle aimait avec passion, mais la paralysie était telle que Madame d'A... ne pouvait faire faire aucun mouvement à ses jambes qui restaient entièrement inertes.

D'un coin du salon j'observai son visage attristé; je m'approchai d'elle et lui proposai

une polka; sa physionomie firit une teinte plus sombre, et M""* d'A... me dit: « Vous êtes cruel, Monsieur. » — < Mais non, Madame, et si vous voulez me permettre de vous endormir, vous pourrez danser une polka, je vous le promets, et même plusieurs si vous le désirez. » Son visage s'illumina de plaisir. — Elle me tendit les mains , je fixai mon regard sur ses yeux, et, quelques minutes après, elle était plongée dans un sommeil profond, puis le somnambulisme se déclara. Je fis quelques passes et je lui ordonnai de se lever, ce qu'elle fit d'un bond.

— « Vous pouvez danser, lui dis-je, prenez un cavalier. » — Le vicomte de Saint-Léger était près d'elle; il lui ofirit la main, elle marcha en s'appuyant sur son bras; — la danse s'était arrêtée, tous les regards étaient fixés sur M""* d'A... et exprimaient le plus vif étonnement.

Je priai Adolphe Adam déjouer une polka ^ j'avertis M. de Saint-Léger de partir dès les prenfières notes, et de soutenir fortement sa danseuse au moment où la musique cesserait-

— A peine les premières notes se firent-elles entendre, que M""* d'A... entraîna son cavalier.

— '- Après deux ou trois tours de polka, sa figure devint rayonnante de plaisir, en même temps qu'une stupéfaction profonde se peignait sur le visage de toutes les personnes présentes à la vue de cette femme, qui, éveillée, ne pouvait se soutenir debout, et qui, endormie, dansait avec la plus grande aisance.

J'interrompis la musique après quelques tours de polka, et faisant asseoir M°*® d'A..., je la réveillai, tandis qu'elle était encore toute agitée par l'exercice qu'elle venait de prendre ; son étonnement fut à son comble, et dépassa bien certainement celui des spectateurs; elle me remercia vivement de la jouissance passagère et inconsciente que je lui avais procurée, tout en regrettant de ne pouvoir se souvenir de ce qui s'était passé.

On la pria de se lever et de marcher; elle l'essaya, mais elle ne put même pas quitter son siège, ses jambes lui refusaient tout service.

Ce fut alors que M"® Chérie Couraud me proposa de la magnétiser, me défiant d'y parvenir, en me disant que Ricard et plusieurs autres magnétiseurs n'avaient pu réussir à l'endormir.

J'acceptai ce défi; on plaça deux fauteuils, pour elle et pour moi, au milieu du salon ; je réclamai le silence, et je commençai en lui prenant les pouces. — Dix minutes ne s'étaient pas écoulées, que M"® Couraud était endormie, et, de plus, cataleptisée de tout le corps dans son fauteuil et ne pouvant faire aucun mouvement.

Pour obtenir ce résultat, j'avais fait des efforts si puissants, si continus, l'émission du fluide vital avait été chez moi si grande et si violente, j'étais si monté, si exalté, que j'avais dépassé le but.

En effet, plusieurs personnes se trouvaient magnétisées à mon insu. Ainsi, M~* d'A... s'était endormie, ce qui ne me surprit pas, car, ayant l'habitude d'être chaque jour magnétisée, il n'était pas étonnant qu'elle eût attiré à elle une partie du fluide que j'avais cherché à communiquer à M"* Couraud; mais ce qui était vraiment surprenant, c'était l'effet produit sur le colonel Davezier, colosse de près de six pieds, qui, appuyé sur le chambranle d'une porte, ne pouvait s'en détacher, ni faire un mouvement de ses jambes, ni de ses bras, ni même parler; il semblait transformé en statue. Le même effet avait

été produit sur M. Auguste Pecquet^ chef de bureau au ministère de la marine; il avait le dos collé à une console, dont il ne pouvait se séparer, et, comme le colonel, il était paralysé de tout le corps. De plus, mes deux somnambules, qui se trouvaient dans la salle à manger, dont la porte était cependant fermée, avaient, eux aussi, subi l'influence magnétique; le fluide les avait atteints et plongés dans le sommeil.

Que s'était-il donc passé pendant ces dix minutes? Etait-ce l'imagination exaltée de ces diverses personnes qui les avait jetées dans lin état si singulier, si anormal?

Ce serait difficile à croire, car le colonel et M. Pecquet étaient incrédules, et m'avaient fait leur profession de foi à l'égard du magnétisme ; puis, mes deux somnambules, qui étaient dans une salle voisine, à prendre le thé et à manger des gâteaux, avaient, selon toute probabilité, l'imagination fixée sur leur occupation gastronomique.

Je puis donc me prononcer négativement quant à l'imagination comme cause de ces effets.

Etait-ce un effet de l'hypnotisme, dont le

nom n'était pas connu alors, mais dont je connaissais, moi, les effets depuis plusieurs années, qui aurait produit ces résultats si extraordinaires, en provoquant chez les individus même une accumulation de leur propre fluide sur les principaux centres nerveux de leur organisme?

Je ne le pense pas, car si cette supposition était admissible pour M""® d'A... et MM. Davezier et Pecquet, qui étaient dans le salon et qui regardaient avec attention, elle ne pouvait l'être pour les deux somnambules qui étaient dans une autre chambre, ignorant ce que l'on faisait au salon, et tout absorbés par une autre occupation.

Était-ce alors ma pensée, ma volonté qui avait étendu son influence sur toutes ces personnes?

Je puis répondre que je n'avais qu'une seule pensée, qu'une seule volonté, celle d'endormir une seule de ces six personnes, M"* Couraud,

Ma pensée était tellement concentrée sur ce je voulais produire, que j'avais complètement oublié le lieu et les personnes présentes; je puis le dire hardiment^ parce que ce fait m'est personnel et que je puis répondre de moi-même.

Ma réponse est donc négative quant à la volonté.

Ne serait-il pas plus raisonnable, plus logique, d'admettre que les effets produits simultanément sur ces six personnes, étaient le résultat de l'émission fluidique émanée de moi par ma volonté?

N'a-t-il pas été reconnu par les savants de tous les temps, que chaque corps humain est enveloppé d'une atmosphère propre et inhérente à lui-même, et que l'homme peut, par sa volonté, l'augmenter et la diriger sur tel ou tel corps?

AvicennejSSLYSint médecin qui vivait au onzième siècle, dit : * L'homme peut agir non-seulement

* sur son propre corps, mais aussi sur les corps < éloignés; il peut, en conséquence, les attirer, « les fasciner, les rendre malades ou les guérir. »

Ficin^ qui écrivait en 1460, admet ^ qu'une

* vapeur, qu'un certain esprit lancé par les rayons « des yeux ou autrement, peut fasciner, infec-

* ter, affecter une personne qui est près de « vous. »

Van Helmonty l'un des médecins réformateurs les plus célèbres, disait en 1621 : * La volonté

* est la première des puissances.

- L'âme est douée d'une force plastique qui, « lorsqu'elle a produit (au dehors) une subs-

♦ tance, loi imprime une force, et peut Penvoyer « au loin et la diriger par la volonté. »

Je pourrais citer encore à l'appui de mon opinion beaucoup d'autres savants, et parmi eux, les Cuvier, les Laplace; non-seulement tous ces hommes de science ont admis comme vrais les phénomènes du magnétisme vital; mais encore ils ont reconnu comme principe de tous ces effets, une seule et même cause sous des noms divers, tels que : action de rame, esprit subtil, propriété salutaire, vapeur, fluide universel, fluide vitalj fluide nerveux, fluide magnétique, etc., cause unique diversement nommée, mais ayant les mêmes propriétés, provenant de l'homme, produite, émise et dirigée par sa volonté.

Que les partisans de l'imagination, que les partisans de la volonté seule, comme cause unique des phénomènes magnétiques, réfléchissent bien; qu'ils étayent leur opinion d'expériences aussi nombreuses que celles que j'ai faites, et ils reconnaîtront, j'en suis convaincu, que des effets semblables à ceux que je viens de décrire ne peuvent être produits ni par l'imagination seule ni par la volonté (puisque, dans ces expériences, il n'y avait ni volonté chez moi, ni imagination pos-

siWe chez deux des sujets); — ils reconnaîtront avec moi, dis -je, que la volonté agit seulement sur le magnétiseur, en provoquant chez lui un travail qui produit une émanation fluidique, matérialisée par le corps, spiritualisée par l'âme, et que cette volonté peut et doit diriger.

Ils reconnaîtront, en outre, que cette émanation répandue parfois sans direction dans l'atmosphère et laissée à elle-même, peut aussi être attirée par des corps étrangers qui se trouvent dans un état nerveux tout particulier.

Je conclus donc, et j'admets comme prouvé, que les effets que je produisis sans le vouloir dans cette soirée, résultèrent incontestablement du fluide magnétique que je possédais en moi.

Je profitai de ce moment d'étonnement pour faire une expérience; je fis entrer mes deux somnambules, je les fis placer pour danser un quadrille; j'en fis autant pour W" d'A..., qui prit d'elle-même un cavalier, et la contredanse commença.

J'avais eu soin, préalablement, de réveiller W^ Couraud, de la dégager, ainsi que ces messieurs mes sujets improvisés.

Eien n'était plus étonnant que de voir ces

personnes qui, dans la veille, étaient si dififérentes l'une de l'autre par leur nature et leur position, subir dans le sommeil les mêmes impressions et les rendre selon leur caractère.

Ainsi, ces deux femmes, âgées l'une de 26 ans, l'autre de 17, et n'ayant jamais été dans aucun bal public, dansaient cependant avec une désinvolture et un laisser-aller qu'on ne trouvait qu'à la closerie des Lilas et chez Mabille, et cela par l'influence de la danse d'Eugène, qui, lui, s'était mis à danser comme on le fait dans certains lieux publics.

Soudain la musique cessa, puis aussitôt A. Adam joua un morceau sérieux empreint d'un sentiment religieux; aux premières n^tes, nos trois somnambules, qui étaient lancés dans une polka, laissèrent leurs partenaires, tombèrent à genoux, et présentèrent le spectacle émouvant de trois extases complètes, rendues selon l'impression difi^érente que ressentaient les trois sujets.

Eugène était plongé dans une extase contemplative; le regard fixé en haut, la figure radieuse, les bras tendus et levés vers le ciel, il semblait être en adoration devant la Divinité.

Louise, jeune fille blonde et frêle , avait une

extase toute virginale; sa figure avait revêtu une expression de candeur angélique, ses grands yeux ouverts se remplissaient de larmes, et tous ses mouvements étaient empreints d'une pudeur gracieuse qui avait quelque chose de séraphique.

M""* d'A...., avec ses beaux et longs cheveux châtam foncé, qui s'étaient dénoués et tombaient sur ses épaules, avec ses grands yeux bleus animés, avait des élans passionnés vers le ciel ; elle se levait, elle tombait à genoux, elle se relevait et s'élançait d'un bond sur la pointe de ses orteils, avec des mouvements d'une grâce et d'une volupté presque sensuelles, et son visage resplendissait d'un bonheur infini.

Tout à coup je fis cesser la musique : tout s'arrêta, les visages des somnambules reprirent leur expression habituelle, leurs yeux se refermèrent, leurs bras retombèrent à leurs côtés, et tout leur corps se fût affaissé soudainement, si on ne les eût soutenus avec force. — Je m'occupai aussitôt de ramener du calme chez les trois sujets, en les soumettant à quelques grandes passes, de façon qu'il ne leur restât qu'une impression de bien-être de cet état si merveilleux; puis je les réveillai et les dégageai fortement.

Je crois n'avoir guère besoin d'ajouter que les personnes présentes à ces expériences si belles et si spontanées, en conservèrent une impression profonde et convaincante.

M°** d'A...., éveillée, était de nouveau paralysée, sans pouvoir faire un mouvement de ses jambes.

L'attraction est un des phénomènes les plus remarquables du magnétisme. On en a raconté, on en a écrit des effets qui^ bouleversent toutes les lois de la physiologie, de la physique et de la pesanteur. Ainsi, les uns ont prétendu avoir soulevé un corps tout entier et l'avoir soutenu au-dessus de terre pendant quelques minutes; d'autres affirment avoir attiré près d'eux des personnes qui étaient à des distances de plusieurs lieues, etc., etc.

Ces faits sont-ils vrais?

Sont-ils exagérés?

Peut-être.

Cependant, j'en ai observé, j'en ai produit de si étonnants, de si extraordinaires, que je ne sais si je dois, — non pas nier, c'est impossible, mais taxer d'exagération les faits avancés par

d'autres personnes, après ceux que j'ai produits moi-même, et û je ne dois pas, au contraire, les croire de la plus exacte vérité.

Je ne veux pas parler des effets produits sur les somnambules dans des séances plus ou moins nombreuses; je ne veux même pas parler de cette expérience d'un somnambule placé sur une bascule ou sur une balance, dont le plateau sur lequel il est posé s'élève comme s'il devenait plus léger, lorsque le magnétiseur, agissant sur la tète du somnambule, l'attire en haut.

Ceci est un fait scientifique que j'ai démontré, établi, devant des savants, des physiciens de plusieurs pays, parce qu'ils le voyaient de leurs yeux, quoiqu'ils ne pussent nullement l'expliquer d'après les lois ordinaires de la physique.

Non, je veux seulement citer ici, et sous ma responsabilité personnelle, un fait qui s'est passé en séance particulière.

Les personnes qui me connaissent personnellement, et d'une façon intime, sont, je l'avoue, les Seules qui pourront me croire, car elles savent que non-seulement je ne puis être accusé de mensonge, mais même d'exagération. Elles savent que je n'ose pas dire tout ce que j'ai fait.

tout ce que j'ai vu, tout ce que le magnétisme peut produire, tant je suis certain qu'une foule de ces faits paraîtraient incroyables.

J'avais donc une malade. M""® d'A..., dont j'ai déjà parlé, que j'avais plongée dans le somnambulisme pendant son traitement, et qui m'avait offert plusieurs curieuses observations. Un jour que plus souffrante, elle était restée au Ht, et qu'elle avait près d'elle une de ses parentes, j'arrivai pour la magnétiser.

Je l'endormis promptement, puis je localisai mon action sur l'estomac et sur les jambes.

Je restais silencieux en magnétisant, comme je le fais toujours dans les cas graves, ce qui fit que W^ Laure, s'ennuyant, passa au salon, dont les portes étaient ouvertes. Après avoir jeté un coup d'œil désœuvré sur les albums éparpillés sur une table, elle s'approcha du piano, l'ouvrit, préluda par quelques accords, et resta quelque temps dans une espèce de rêverie.

Aux premières notes des accords, ma malade avait éprouvé, par tout le corps, un léger frémissement qui s'était peu à peu calmé pendant le temps d'arrêt, mais quand M"** Laure se remit à jouer un morceau très -pathétique, et allant

droit à Pâme, ma malade sembla sortir de Pétat d'engourdissement dans lequel le sommeil Pavait plongée.

Sa figure s'anima, elle se mit sur son séant, et la musique continuant sur le même rythme, d'un bond elle se trouva debout et droite sur son lit, les yeux tout grands ouverts et fixes; puis, ses pieds glissèrent jusqu'au bord du lit, sans quHly eut aucun mouvement des muscles; — là, — ils dépassèrent doucement le lit, et descendirent lentement, les deux pieds à la fois et sans aucun point d!appu% jusqu'au tapis, comme s'ils avaient été posés sur une de ces trappes dont on se sert à l'Opéra pour faire descendre les divinités du milieu des nuages; tout le corps semblait être soutenu en l'air par un fil invisible; les membres étaient raides.

Je regardais, dans la plus grande stupéfaction, sans rien comprendre; mais mes yeux éJtaient bien ouverts; mon intelligence et ma raison veillaient et étaient à leur poste. Il ne pouvait y avoir d'erreur pour moi. Les pieds et les jambes étaient nus; M"** d'A... elle-même n'était couverte que d'une chemise et d'un léger mantelet.

Cependant, descendue sur le tapis, ses pieds continuèrent à glisser ensemble, sans le moindre mouvement^ sans la moindre contraction; elle semblait une statue placée sur une planche qu'on tirait à soi, et qui glissait sans aucune secousse, comme si elle était posée sur un chemin de fer.

Je la suivais, dans mon étonnement, mes bras autour du corps, sans la toucher, mais afin de pouvoir la soutenir s'il survenait un accident.

M""* d'A... arriva ainsi jusqu'aux portes ouvertes du salon; M^* Laure la voyant apparaître, pâle, tout en blanc, les cheveux en désordre et tombant sur ses épaules, les yeux fixes, ternes, et sans vie comme un fantôme, jeta un cri d'eftroi et cessa de jouer.

Aussitôt M""* d'A... s'affaissa sur elle-même, je ne pus la retemr, des mouvements convulsifs se produisirent dans les membres, puis elle resta raide, froide, le visage livide conmie la mort; c'était un cadavre.

A mes cris, à mes prières. M"* Laure, toute tremblante, recommença quelques notes qui semblèrent être perçues par la malade et qui, continuant, la ramenèrent à la vie.

Bientôt la musique fit son effet: M°** d'A..* se

releva, rejetant la tête en arrière, rouvrant les yeux qui s'étaient fermés, tendant les bras vers un être invisible, elle tomba à genoux, sa tète frappa le tapis avec humilité; puis, avec des mouvements de la plus suave volupté, elle contourna son corps dans des poses dont la grâce ne peut s'exprimer. Jamais, non jamais, je n'ai rien vu d'aussi beau, d'aussi gracieux; il semblait que tout ce que nous avons d'immatériel en nous agit et se révélât dans ses poses.

Toutes les pensées qui bouillonnaient en moi se tournaient vers la divinité, comme le regard de l'extatique; car c'était là de l'extase, de la véritable extase; grande et sublime comme elle l'est, quand elle se présente spontanément sur des sujets spéciaux.

Après un certain temps, j'attirai de nouveau jyjme (j'^ ,^^ qui glissa en arrière, toujours dans son extase. Je fis cesser la musique lorsqu'elle fut près de son lit, et je la renversai par un brusque mouvement. Alors son corps devint bientôt aussi froid et aussi raide qu'un vrai cadavre. Tout mouvement, toute respiration disparut. Le pouls, comme le cœur, ne se faisait plus sentii'; il semblait que l'âme se fût échap-

pée et qu'il ne me restât que le corps de la malade; c'était effrayant à en perdre la tête, surtout en voyant la douleur et le désespoir de M"* Laure, qui s'accusait de l'avoir tuée, et qui perdait elle-même connaissance dans un évanouissement qui dura une heure.

Je la fis enlever et porter dans une autre chambre par les domestiques, et je restai seul avec la malade, qui ne donnait aucun signe de vie.

A force d'insufflations chaudes sur le cœur, l'estomac et le cerveau, je ramenai graduellement la vie, le mouvement.

Cela me prit une demi-heure. Puis, je fis des passes, rien autre que de grandes passes sur tout le corps, depuis la tête jusqu'aux pieds, pendant deux heures, en maintenant un sommeil calme et réparateur.

Au bout de ce temps, haletant, épuisé, mais triomphant et content de moi, je réveillai la malade et la dégageai entièrement.

Alors j'eus le bonheur d'entendre M""' d'Adiré qu'elle ne s'était jamais trouvée aussi bien que dans ce moment. De plus, la paralysie des

jambes, dont cette dame était atteinte, avait reçu une secousse dont la malade éprouva une amélioration si grande, que le jour même elle put faire, toute éveillée, deux tours de chambre en étant à peine soutenue. Résultat d'autant plus merveilleux que, depuis deux mois, elle ne pouvait se soutenir sur ses jambes.

Depuis cet événement, l'amélioration grandit tellement chaque jour que, trois semâmes après, jyjme (j5^ était entièrement guérie.

Que s'était-il donc passé ?

Quelle puissance cette musique possédaitelle? Quelle force avait-elle réveillée chez la malade pour l'attirer ainsi, et, en quelque sorte, la suspendre en l'air? puis, en cessant, la laisser pour ainsi dire morte, comme si la séparation du corps et de l'âme avait été imminente?

Quel pouvait être ce pouvoir qui donnait pour résultat la guérison entière?

Je n'expliquerai point ce fait, car il est, comme tant d'autres, inexplicables, mais je dirai que ma conviction, basée sur bien d'autres expériences du même genre, est que, si la musique avait continué plus longtemps, — combien ? —

je ne sais, — je n'aurais plus eu devant moi qu'ww cadavre, La séparation eût été complète, la mort positive, entière.

Le magnétisme oflfre des dangers pour les personnes peu expérimentées, et dont l'esprit suffisant ne doute de rien. Leur amour-propre les entraîne souvent plus loin qu'elles ne veulent, et le sujet, s'il est nen^eux, tombe dans un état des plus dangereux.

Un jour, M. X... vint me faire une confession de ce genre, en me demandant mes conseils et mon aide pour un accident des plus graves qu'il avait produit. Ayant été témoin de quelques expériences magnétiques qui avaient piqué sa curiosité, et croyant en savoir assez par les observations qu'il avait faites sur la manière dont il avait vu opérer, il essaya de magnétiser luimême une jeune femme qu'il aimait. Il parvint, dès le premier jour, à provoquer de la somnolence; le lendemain, il recommença, et produisit le sommeil et même le somnambulisme, mais simple et sans lucidité; enthousiasmé de son succès, il continua les jours suivants, et montra à ses amis les curieux effets qu'il obtenait. Puis, en magnétisant cette jeune femme, il était par-

venu à l'endormir très-promptement, mais en éprouvant graduellement plus de difficultés à la réveiller.

Un jour, devant quelques personnes, il conçoit l'idée de chercher à provoquer la lucidité, Il agit avec force sur le cerveau, — la somnambule s'agite, elle a des soubresauts, de légers mouvements convulsifs, — il cherche à la calmer en continuant à charger la tète et les plexus; tout à coup la somnambule éclate de rire, mais d'un de ces rires nerveux, hystériques, eflfrayants pour ceux qui les comprennent. M. X... ne s'arrête pas; au contraire, il continue, encouragé par la galté de son sujet, qui parle, rit et raconte des drôleries. Comme il n'a jamais vu la somnambule dans cet état d'excitation nerveuse, babillant joyeusement, il croit atteindre la lucidité, il augmente encore son action, charge davantage le cerveau; mais bientôt il est terrifié par un cri terrible que jette la jeune femme en tombant; les personnes qui l'entourent l'effraient, il cherche à ramener au mouvement la somnambule, dont le corps est inerte et insensible; avec l'aide des assistants, il la dépose sur . un divan et cherche à la ranimer, mais tout ce

qu'a fait semble aggraver l'état de la pauvre fille dont le corps entier se raidit et se cataleptise, pendant que le visage devient rouge d'abord, puis livide.

Le malheureux commence à perdre la tête :

doutant de sa puissance magnétique sur la somnambule, il lui fait respirer des sels, du vinaigre, il l'inonde d'eau de Cologne; il fait des passes pour la réveiller et voit le corps se contracter davantage; pendant ce temps les amis ont disparu sous l'influence d'une frayeur insensée, croyant morte la malheureuse jeune fille, et ne voulant point se trouver compromis dans un cas pareil.

Abandonné à lui-même, M. X... se désolait, s'arrachait les cheveux, et se promettait bien de ne plus se mettre dans un pareil embarras, s'il parvenait à en sortir.

La nuit se passa ainsi pour lui; au désespoir, seul en face de ce corps qui né lui semblait plus qu'un cadavre, il avait une main sur le cœur, cherchant des battements qu'il ne sentait pas, et se reprochant amèrement une impradence qui avait causé un si grand malheur, lorsqu'au bout de longues heures il sentit un frémissement

courir par tout le corps de la jeune femme, puis il vit les membres trembler, se détendre, et le corps se redresser un peu; les yeux s'ouvrir fixes d'abord, la prunelle terne, sans expression, le regard perdu et ressemblant à celui d'une idiote; les lèvres s'entr'ouvrirent pour laisser passer d'abord des sons confus; puis, — « Paul, j'ai faim, je t'aime bien » — et avec colère, — « du pain, du pain! » Le malheureux revient à la joie, et s'empresse de lui présenter quelques gâteaux qui étaient encore sur la table, elle s'en saisit, les porte avec vivacité à sa bouche; mais aussitôt son œil s'anime, elle les rejette avec fureur, elle accuse son ami de vouloir l'empoisonner; et se levant, s'emparant d'une canne, elle frappe et brise tout ce qui est sur la table. Sa figure exprime la fureur, la rage de ne pouvoir atteindre l'homme qu'elle accuse et qui tourne autour des meubles en fuyant devant elle, mais elle l'atteint enfin, et, d'un coup de canne sur la tête, elle le renverse, lui monte sur le corps, le foule aux pieds, et tombe elle-même sur le parquet dans un nouvel accès de catalepsie.

— La malheureuse était folle.

Le pauvre Paul, étourdi d'abord par le coup

qu'a avait reçu, revient à lui après un temps plus ou moins long qu'il n'a pas pu apprécier; il voit la pauvre femme toujours étendue par terre, il étanche le sang de sa blessure, et, sans attendre que ses forces soient entièrement revenues, il essaie de soulever la jeune femme et de la déposer sur le canapé; c'est avec peine qu'il y parvient, mais aussitôt la pauvre enfant revient à elle, le sourire sur les lèvres, la galté dans les yeux, elle lui donne un baiser, se met à chanter, à l'embrasser de nouveau, et lui propose de danser une polka qu'elle chante en dansant ; puis, fatiguée, elle va se jeter sur le Kt et s'endort d'un sommeil profond, tenant dans ses mains la tête de Paul qu'elle presse contre son sein.

Le malheureux fatigué plus moralement, que physiquement, reste là près d'elle, lui abandonnant sa tète, et cherche à prendre un peu de repos, espérant que le sommeil cahnera toute son excitation et qu'elle se réveillera dans son état de santé ordinaire.

Mais le réveil fut triste; la jeune femme était idiote. Elle avait le regard hébété, la parole et le rire niais, et par moments restait sombre et

taciturne, sans qu'on pût lui arracher une parole. Elle s'était jetée avec voracité sur les aliments qu'on lui avait offerts, et les avait dévorés en un instant. Mais pas un indice de retour à la raison ne s'était présenté; elle s'était accroupie dans un coin, et restait là parlant avec elle-même, ne répondant à aucune question.

Deux ou trois personnes survenues donnaient le conseil d'appeler un médecin; Paul s'y refusait, disant avec raison : — « Un médecin la tuera; d'ailleurs, je ne veux pas qu'on connaisse cet accident, et puisque je l'ai produit, je le ferai bien cesser. *

Plusieurs jours se passèrent ainsi, et, en effet, chaque jour il magnétisait deux fois la malheureuse, mais sans aucun résultat. Enfin, ses amis l'engagèrent à s'adresser à un magnétiseur expérimenté; mon nom fut prononcé, et M. Paul X... vint me trouver, après être resté enfermé huit jours chez lui, et avoir tenté tous les moyens à lui connus pour ramener à la raison sa victime involontaire.

J'accédai à sa demande et j'allai de suite voir la malade; je la trouvai au lit, où la maintenaient en quelque sorte une jeune femme et un

jeune homme qui, pendant ces huit terribles journées, avaient peu quitté leurs deux amis. Après avoir bien examiné la malade et reconnu que le diaphragme était contracté et la tête brûlante au-dessous du cervelet, je me mis en devoir de la magnétiser. Je lui pris les mains dans les miennes, au lieu de prendre les pouces comme je fais toujours. Je lui adressai quelques mots auxquels elle ne répondit pas ; mais elle leva la tête et me regarda d'un air plutôt étonné qu'hébété, comme frappée du son de cette voix qui lui était inconnue. Je fis ensuite des passes pendant deux heures, sans les interrompre un instant.

Le seul résultat que j'obtins de cette séance, fut du calme, non-seulement pendant la magnétisation, mais encore après. La malade se laissait faire tout ce qu'on voulait; elle but et mangea tranquillement, elle se leva quand on l'en pria, se laissa remettre au lit sans opposition, et s'y tint tranquille. Elle dormit, mais d'un sommeil très-agité; elle gesticula et remua beaucoup durant les premières heures, après lesquelles son sommeil devint plus calme.

Le lendemain, je l'endormis facilement en la

magnétisant de la même manière par des passes, et je la réveillai au bout de deux heures. Ce ne fut qu'à la troisième séance que le somnambulisme se déclara, accompagné d'une agitation que je calmai en imposant ma main sur Tépigastre, puis je fis plusieurs questions auxquelles la jeune femme répondit d'une manière sensée; mais quand je lui parlai de l'état dans lequel elle se trouvait, elle me regarda, et, prenant sa tête dans ses deux mains, elle s'écria : — * Oh!

Paul, Paul, que tu m'as fait de mal! * et elle se mit à sangloter. Cette agitation dura quelque temps, mais moins intense; le calme se rétablit, et je réveillai la malade; mais cet éclair de raison avait déjà disparu; elle retomba dans cette torpeur, dans cet hébétement qui depuis quelque jours était son état habituel.

Cependant, c'était un grand pas que d'avoir ramené un instant une lueur de raison pendant le somnambulisme. Aussi je magnétisai une seconde fois ce jour-là, et j'eus à m'en louer, car, lorsque j'arrivai, la malade était dans une excitation extrême; elle s'était jetée deux ou trois fois à bas du lit, sans qu'on pût l'en empêcher ; elle parlait sans cesse, gesticulait vivement. Je

lui pris les mains; mais à peine les avais- je touchées, qu'elle s'écria : — * Vous, toujours, vous, démon! » — Je posai avec force une main sur la tète; aussitôt elle tomba endormie. Je fis des passes pendant une deny-heure, et je lui demandai alors comment elle se trouvait; elle me répondit aussitôt : — * Bien, Monsieur, merci. * — Je lui parlai de choses et d'autres auxquelles elle répondit très-nettement; je pris la main de son amie et je la mis dans la sienne ; aussitôt elle la reconnut et l'attira à elle pour l'embrasser en l'appelant par son nom, puis elle lui parla comme si elle était éveillée.

Je tentai, en tremblant, une autre expérience : je mis la main de Paul en contact avec la sienne; mais à peine l'eut-elle touchée: — * Viens, viens près de moi, mon Paul! » — s'écria-t-elle, et lui prenant la tête dans ses mains, elle la tint ainsi tout en lui parlant. J'eus le désir de la réveiller en ce moment, mais j'hésitai; je craignis que la secousse ne fût trop forte, et cependant j'y étais poussé instinctivement; je me décidai. Je prévins M. X... de continuer quoiqu'il arrivât, et je fis avec force des passes dégageantes; la jeune

femme se réveilla au moment où ses lèvres pressaient le front de Paul. Elle jeta un cri : —

* Ah ! mon ami ! » et tomba évanouie. Tout

joyeux, je repoussai tout le monde en disant : — « Elle est sauvée! * — et je me mis à faire des insufflations chaudes sur le cerveau, l'estomac et le cœur; la peau du visage se colora; je continuai à démagnétiser; la malade revint à elle avec toute sa connaissance; elle était sauvée en effet; tout était fini. Je lui dis quelques mots pour l'empêcher de s'inquiéter des pleurs de joie qu'elle voyait couler sur le^ visage des trois amis qui l'entouraient. Puis, plaçant ma main sur sa tète, je la replongeai dans le sommeil et je fis quelques passes calmantes ; le somnambulisme se déclara presque aussitôt, et après une demi-heure de sommeil calme et tranquille, je la réveillai de nouveau. Après l'avoir entièrement dégagée, la raison était complètement revenue.

Il lui resta de cette longue crise un léger tremblement nerveux, qui disparut à son tour après quelque temps, et sa santé et sa raison ne conservèrent aucune altération d'une si terrible secousse.

Nous pourrions citer bien d'autres exemples pour démontrer combien il faut être prudent quand on se sert d'un instrument aussi puissant que le magnétisme, et qu'il faut le connaître pour le diriger de manière à ne point compromettre la santé, la vie des personnes sur lesquelles on expérimente.